Wat is "wettelijk blind"? Laten we het eenvoudig uitleggen!

Je hebt vast wel eens de term "wettelijk blind" gehoord. Maar je vraagt ​​je waarschijnlijk af: "Betekent dat dat je helemaal niets kunt zien? Of betekent het iets anders?" Dit behoeft wat verduidelijking. Het is namelijk geen medische term die artsen vaak gebruiken. Laten we het daarom eens wat uitgebreider bespreken.

Wat betekent "wettelijk blind" precies?

Simpel gezegd is "wettelijk blind" een juridische en administratieve term voor ernstige visuele beperking. Het is geen medische term die een ziekte beschrijft. In plaats daarvan wordt de term gebruikt door instellingen, zoals overheidsinstanties, om te bepalen wie in aanmerking komt voor verschillende regelingen en uitkeringen met betrekking tot visuele beperkingen. Dat wil zeggen, als iemands gezichtsscherpte gelijk is aan of lager is dan deze niveaus, wordt die persoon als "wettelijk blind" beschouwd.

Zie het zo: sommige mensen kunnen zelfs met een bril niet scherp zien. In zulke gevallen kan de overheid de ernst van hun zicht meten en een tegemoetkoming bieden. Dat concept van "wettelijk blind" is vergelijkbaar.

Wat is het verschil tussen totale blindheid en "wettelijke blindheid"?

Als we het woord 'blind' gebruiken, denken de meeste mensen aan een toestand waarin ze niets kunnen zien, alles pikdonker is. Artsen noemen dit 'geen lichtperceptie' (NLP) . Dat betekent dat ze zelfs geen klein beetje licht kunnen waarnemen. Niet iedereen die blind is, valt echter in deze categorie. Sterker nog, slechts 15% van de mensen met een oogaandoening is volledig blind. De overige 85% heeft nog een zekere mate van zicht. Dat betekent dat ze soms grote letters kunnen lezen, grote objecten kunnen herkennen of licht van donker kunnen onderscheiden.

"Juridisch blind" betekent dat iemand nog enig gezichtsvermogen heeft, maar dat dit onvoldoende is om in aanmerking te komen voor een vrijstelling van de wet.

Hoe wordt "wettelijk blind" vastgesteld? (Amerikaans voorbeeld)

De manier waarop "wettelijk blind" wordt vastgesteld, kan per land enigszins verschillen. Laten we bijvoorbeeld eens kijken hoe dat in de Verenigde Staten gaat. Daar is de Social Security Administration (SSA) de overheidsinstantie die de regels vaststelt. Zij gebruiken een definitie die in 1934 door de American Medical Association is geïntroduceerd.

Volgens die definitie moet ten minste één van de volgende voorwaarden waar zijn om iemand "wettelijk blind" te kunnen noemen:

• Ook als u een bril of contactlenzen draagt, moet uw zicht in uw beste oog 20/200 of slechter zijn. Dit heeft betrekking op het zicht in het midden van uw gezichtsveld. Als een van uw ogen beter is dan het andere, wordt de meting uitgevoerd in het beste oog.
• Je gezichtsveld mag niet breder zijn dan 20 graden.Dat betekent dat het bereik dat je kunt zien erg smal moet zijn. Nogmaals, als het gezichtsveld van het ene oog breder is dan dat van het andere, wordt de meting gedaan met dat oog met het beste gezichtsveld.

Belangrijk: Deze definitie komt uit de Verenigde Staten. In Sri Lanka of andere landen kunnen andere definities of methoden gelden. Het basisidee is echter vrijwel hetzelfde: een aanzienlijke mate van visuele beperking.

Wat is 20/200 zicht? Laten we het eenvoudig uitleggen.

Als we onze ogen laten controleren, geven artsen ons twee getallen, bijvoorbeeld 20/20, 20/40, 20/200. Wat betekenen deze getallen?

Over het algemeen wordt een gezichtsvermogen van 20/20 als gezond en normaal beschouwd.

Laten we nu eens kijken wat 20/200 betekent:

• Het eerste getal (20) geeft aan hoe ver je van iets afkijkt (in voet).
• Het tweede getal (200) geeft aan op welke afstand iemand met normaal zicht hetzelfde object nog scherp kan zien.

Simpel gezegd, iemand met een gezichtsvermogen van 20/200 zou ongeveer 6 meter dichterbij moeten komen om iets te kunnen zien dat iemand met een normaal gezichtsvermogen van 20/20 vanaf 60 meter afstand scherp kan zien. Anders zou het object tien keer zo groot moeten zijn om op die afstand scherp te kunnen zien.

Stel je voor, je loopt over straat en een normaal persoon kan een busnummer lezen vanaf 60 meter afstand. Jij, met een perfect gezichtsvermogen, moet wachten tot je ongeveer 6 meter van de bus verwijderd bent om het te kunnen lezen. Begrijp je wat ik bedoel?

• Als het tweede getal klein is (bijvoorbeeld 20/15), betekent dit dat uw zicht beter is dan gemiddeld.
• Als het tweede getal groot is (bijvoorbeeld 20/200), betekent dit dat uw zicht slechter is dan gemiddeld.

Hoe kijken andere landen in de wereld naar deze situatie?

Hoewel de grens voor "wettelijk blind" in de Verenigde Staten 20/200 is, gebruiken sommige landen andere termen of definiëren ze nog ernstigere vormen van visuele beperking.

Het Verenigd Koninkrijk (VK) gebruikt bijvoorbeeld het metrieke stelsel. Daar wordt een gezichtsvermogen van 6/60 (ongeveer gelijk aan 20/200) beschouwd als "slechtziend (gedeeltelijk blind)" . Ze hanteren een drempelwaarde van 6/150 (ongeveer gelijk aan 20/500 voet) en spreken dan van "ernstig slechtziend (blind) .

Veel landen wereldwijd baseren hun wettelijke definities ook op de Internationale Classificatie van Ziekten (ICD) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) . De meest recente, 11e editie van de ICD classificeert visuele beperkingen en kent drie categorieën voor "blindheid".

De ICD classificeert visuele beperkingen en blindheid volgens de volgende criteria:

• Lichte visuele beperking: Het gezichtsvermogen van het beste oog, met bril, is minder dan 6/12, maar gelijk aan of beter dan 6/18.
• Matige visuele beperking:Bij het beste oog is het zicht met bril minder dan 6/18, maar gelijk aan of beter dan 6/60.
• Ernstige visuele beperking: Het gezichtsvermogen van het beste oog, zelfs met bril, is minder dan 6/60 maar gelijk aan of beter dan 3/60 (of er is geen lichtzicht). (Dit is vaak gelijk aan "wettelijke blindheid").
• Blindheid: Het gezichtsvermogen van het beste oog, zelfs met bril, is minder dan 3/60, of het gezichtsveld is minder dan 10 graden. (Hieronder vallen ook nog andere subcategorieën).

Hoe vaak komt "wettelijke blindheid" voor?

"Wettelijk blind zijn" is geen veelvoorkomende aandoening. Maar experts verwachten dat het aantal mensen met deze aandoening de komende decennia snel zal toenemen. Een onderzoek uit 2016 schatte dat iets meer dan een miljoen mensen in de Verenigde Staten voldoen aan het criterium van 20/200 zicht. Datzelfde onderzoek schatte ook dat dit aantal tegen 2050 zou verdubbelen.

Dit kan te wijten zijn aan oogziekten die met het ouder worden gepaard gaan (bijv. staar, glaucoom, leeftijdsgebonden maculadegeneratie) en aan toegenomen schade aan de ogen als gevolg van aandoeningen zoals diabetes.

Hoe krijg ik een certificaat voor deze "wettelijke blindheid"? (Normale procedure)

De procedure voor het verkrijgen van een certificaat voor dit soort situaties kan per land verschillen. In de Verenigde Staten is de Social Security Administration (SSA) de belangrijkste instantie die de kwalificaties hiervoor vaststelt.

Over het algemeen zijn dit enkele zaken die u wellicht belangrijk vindt om te weten wanneer u een dergelijk certificaat wilt behalen:

• Instanties kunnen uw medische dossiers opvragen: Hoewel u mogelijk bewijs moet leveren dat u "wettelijk blind" bent, kunnen instanties u indien nodig helpen bij het verzamelen van dat bewijs. Ze kunnen dossiers opvragen bij uw oogarts of andere zorgverleners. Maar daarvoor hebben ze wel uw toestemming nodig.
• Uw huisarts is de belangrijkste informatiebron, maar als u geen huisarts heeft, of als uw huisarts om een ​​andere reden niet aan de screeningseisen kan voldoen, kan de instantie een consultatief onderzoek regelen om te bepalen of u in aanmerking komt voor een wettelijke blindheidsverklaring.
• U kunt mogelijk nog steeds in aanmerking komen voor het certificaat, zelfs als uw gezichtsverlies niet permanent is: zelfs als uw visuele beperking tijdelijk of omkeerbaar is, hoeft dit geen belemmering te vormen voor het ontvangen van dergelijke voordelen. Dit hangt af van de wet- en regelgeving van het betreffende land.

In Sri Lanka kunt u informatie over hulp en ondersteuning in dergelijke situaties verkrijgen bij instellingen zoals het Ministerie van Sociale Zaken . Ook uw oogarts kan u hierover adviseren.

Welke voordelen zijn er beschikbaar als je "wettelijk blind" bent?

Zodra u officieel als "wettelijk blind" bent erkend, komt u mogelijk in aanmerking voor diverse uitkeringen en diensten in verschillende landen. Laten we als voorbeeld eens kijken naar enkele federale uitkeringen die in de Verenigde Staten beschikbaar zijn:

• Maandelijkse uitkeringen van de sociale zekerheid wegens arbeidsongeschiktheid (SSDI) .
• Maandelijkse uitkeringen in het kader van de Supplemental Security Income (SSI) (deze kunnen per staat verschillen).
• Verzekeringsdekking via Medicare (ook als u jonger bent dan 65).

Dit zijn slechts voorbeelden uit de Verenigde Staten. In Sri Lanka of andere landen zijn mogelijk andere vormen van hulp beschikbaar. Denk hierbij aan financiële steun, studietoelage, speciale voorzieningen voor werkgelegenheid, reisbijstand en hulpmiddelen (zoals een witte stok of speciale software).

Als u hier meer over wilt weten, kunt u dit navragen bij uw oogarts, zorgverleners of relevante overheidsinstanties (bijvoorbeeld de Dienst Sociale Zaken).

Het allerbelangrijkste: de boodschap om ter harte te nemen.

Tot slot, dit is belangrijk om te weten: "wettelijk blind" is geen label dat je definieert. Het is slechts een officiële status die je helpt bij het verkrijgen van uitkeringen en diensten die verband houden met blindheid. Overheidsinstanties gebruiken deze term om aan te geven aan welke specifieke criteria je moet voldoen om in aanmerking te komen voor bepaalde uitkeringen en diensten.

Als u of iemand die u kent een visuele beperking heeft, raak dan niet in paniek. Raadpleeg een oogarts voor advies. Die kan u precies vertellen wat uw aandoening is, welke behandelingen er beschikbaar zijn en hoe u eventueel een vergoeding kunt aanvragen. Onthoud: het is nooit te laat om hulp te vragen.

Wettelijke blindheid, visuele beperking, slechtzienden, ooggezondheid, gezichtsvermogen 20/200, sociale zekerheidsuitkeringen, gezichtsveld