Heb je je ooit afgevraagd hoe we onafgebroken kunnen ademen tijdens onze slaap? Of hoe onze hartslag omhoog gaat als we hardlopen, maar weer normaliseert als we rusten? Er is een klein, maar zeer krachtig orgaan in onze hersenen dat veel van de belangrijkste processen in ons lichaam aanstuurt, zonder dat we het beseffen. Daar gaan we het vandaag over hebben. Zijn naam is de medulla oblongata .
Wat is deze medulla oblongata?
Simpel gezegd is de medulla oblongata een onderdeel van je hersenstam . Zie je hersenen als het hoofdkantoor van een groot bedrijf? Ons ruggenmerg is als de hoofdweg die informatie van dat hoofdkantoor naar het hele land transporteert. De medulla oblongata is het belangrijkste knooppunt, of het centrale controlecentrum , dat dat hoofdkantoor met de snelweg verbindt. Het kan daarom gerust een zeer belangrijk knooppunt in ons zenuwstelsel genoemd worden.
Net als de locatie is ook het werk dat het verricht van groot belang. Het is namelijk het organisme dat in het geheim diverse taken uitvoert die essentieel zijn voor ons voortbestaan.
Wat zijn de belangrijkste functies van het ruggenmerg?
Hoewel het ruggenmerg klein is, verricht het veel meer dan dat. Het werkt als het "automatische pilootsysteem" van ons lichaam. Laten we eens kijken naar een aantal van de belangrijkste functies.
| Functie | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Regulatie van het hart, de bloedsomloop en de ademhaling. | Je hartslag, bloeddruk en ademhalingsfrequentie worden hier geregeld. Je hoeft niet te denken: "Hart, sla nu." Het gebeurt allemaal automatisch dankzij de medulla oblongata. |
| Overige automatische actiecontrole | Het regelt veel van wat we onbewust doen. Bijvoorbeeld hoesten, niezen, slikken, overgeven en het bewaren van ons evenwicht. Het is het commando dat het geeft waardoor we hoesten als er iets tussen ons eten zit, en het is het commando dat ervoor zorgt dat we niezen als er een stofje in onze neus komt. |
| Een zenuwcentrum zijn | De meeste zenuwsignalen van en naar de hersenen lopen door dit ruggenmerg. Van de twaalf belangrijkste zenuwparen in ons hoofd zijn er vier rechtstreeks verbonden met dit ruggenmerg. |
| Overgangspunt | Dit is een heel vreemd fenomeen. De meeste zenuwen die onze lichaamsbewegingen aansturen, kruisen elkaar in een gebied dat de "piramiden" in de medulla oblongata wordt genoemd. Daarom verliest de rechterkant van ons lichaam kracht wanneer de linkerkant van onze hersenen beschadigd raakt (bijvoorbeeld door een beroerte). En wanneer de rechterkant van de hersenen beschadigd raakt, verliest de linkerkant van ons lichaam kracht. De belangrijkste plek waar deze kruising plaatsvindt, is de medulla oblongata. |
Hersenzenuwen (speciale zenuwen) die verbonden zijn met de medulla oblongata
In onze schedel bevinden zich twaalf belangrijke zenuwparen. We noemen deze hersenzenuwen . Vier van deze paren lopen door de medulla oblongata. Laten we eens kijken wat ze zijn en wat hun functies zijn.
| Hersenzenuw (CN) | Het werk dat het doet |
|---|---|
| CN IX (9e zenuw) | Deze zenuw speelt een rol bij veel processen in onze mond. Denk bijvoorbeeld aan het activeren van de speekselklieren, het waarnemen van smaak en tast in de mond, en het reguleren van de kokhalsreflex die ervoor zorgt dat we kokhalzen als er iets in onze keel vast komt te zitten. Deze zenuw heeft ook een beschermende functie. |
| CN X (10e zenuw - Nervus vagus) | Dit is een heel bijzondere, superzenuw. We noemen hem ook wel de nervus vagus . Hij is verbonden met veel belangrijke organen, van de nek tot de darmen. Hij transporteert signalen voor veel dingen waar we niet bij stilstaan (autonome functies), zoals onze hartslag en stoelgang. Hij stuurt ook signalen naar de spieren die ons helpen slikken en spreken. |
| CN XI (11e zenuw) | Deze zenuw stuurt de spieren in je nek en schouders aan. Hij helpt je je hoofd van links naar rechts te draaien en je schouders op te tillen. |
| CN XII (12e zenuw) | Deze zenuw stuurt de spieren aan waarmee we onze tong kunnen uitsteken, dus zonder deze zenuw kunnen we niet spreken of slikken. |
Wat is de locatie, het uiterlijk en de grootte van het ruggenmerg?
Waar bevindt zich het ruggenmerg?
De medulla oblongata bevindt zich helemaal onderin onze hersenen. Meer specifiek bevindt deze zich op de plek waar de hersenen via de grote opening (foramen magnum) aan de onderkant van onze schedel verbonden zijn met het ruggenmerg. Net daarboven bevindt zich een ander deel van de hersenen, de pons .
Uiterlijk en afmetingen
Dit heeft meestal de vorm van een trechter of buis. Het is breed aan de bovenkant en loopt iets taps toe naar de onderkant.
Verrassend genoeg is de medulla oblongata, ondanks de vele belangrijke functies die hij vervult, erg klein. Hij is slechts 3 centimeter lang. Dat is dus korter dan het bovenste gewricht van onze grote teen!
Het weegt ook heel weinig. Gemiddeld weegt de medulla oblongata ongeveer 0,5% van het gewicht van de hersenen van een volwassene.
Welke ziekten tasten de medulla oblongata aan?
Als dit kleine onderdeel beschadigd raakt, kan dat grote gevolgen hebben. Er zijn verschillende ernstige medische aandoeningen die het ruggenmerg kunnen aantasten.
- Beroerte: Een beroerte kan optreden wanneer een bloedvat dat de medulla van bloed voorziet, verstopt raakt of scheurt. Dit is de meest voorkomende en ernstige aandoening die de medulla aantast.
- Traumatisch hersenletsel: Als u bij een ongeval een zware klap tegen het hoofd krijgt, kan naast de hersenen ook het ruggenmerg beschadigd raken.
- Kanker:Hersentumoren kunnen problemen veroorzaken doordat ze druk uitoefenen op het ruggenmerg of ernaast groeien.
- Aneurysma's: Bloedvaten in de hersenen verzwakken en zetten uit als een ballon, waardoor ze kunnen scheuren en het hersenstam kunnen beschadigen.
- Daarnaast kunnen zeldzame neurologische aandoeningen zoals multipele systeematrofie ook de functie van het ruggenmerg beïnvloeden.
Specifieke benamingen voor beroertes die verband houden met het ruggenmerg.
Artsen gebruiken zelfs speciale namen om beroertes te beschrijven die verschillende delen van het ruggenmerg aantasten.
- Wallenberg-syndroom: Een veelvoorkomende aandoening die beroerte veroorzaakt door een verstoring van de bloedtoevoer naar de laterale wand van het ruggenmerg.
- Dejerine-syndroom: een aandoening veroorzaakt door een verminderde bloedtoevoer naar het middelste deel van het ruggenmerg.
Symptomen die kunnen ontstaan door een probleem met het ruggenmerg.
Als er een probleem is met de medulla oblongata, lijken de symptomen vaak op die van een beroerte. Maar het bijzondere is dat sommige symptomen aan de ene kant van het lichaam kunnen verschijnen en andere symptomen aan de andere kant. Dat komt door de kruising van zenuwen waar we het eerder over hadden.
De belangrijkste symptomen die kunnen worden waargenomen zijn:
- Veelvoorkomende symptomen van een beroerte (bijv. een hangende gezichtshelft, gevoelloosheid in een arm, moeite met spreken).
- Evenwichtsverlies, ataxie .
- Hoofdpijn , misselijkheid en braken.
- Moeite met slikken (dysfagie) .
- Heesheid of stemverandering (dysfonie).
- Verlies van temperatuur- of pijngevoel in een deel van het gezicht of lichaam.
- Ongecontroleerde oogbewegingen (nystagmus) .
- Verlamming van verschillende delen van het gezicht of lichaam.
- Visuele problemen.
Als u of iemand die u kent plotseling een of meer van deze symptomen ervaart, is het essentieel om onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis te gaan . Bij een situatie zoals een beroerte is tijd immers van essentieel belang.
Hoe controleer je de gezondheid van het ruggenmerg?
Als een arts een probleem met het ruggenmerg vermoedt, zijn er verschillende tests om dit te bevestigen.
- CT-scan (computertomografie): Om met hoge snelheid beelden van de hersenen te maken en te kijken of er iets aan de hand is, zoals een bloeding.
- MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Om zeer duidelijke, gedetailleerde beelden van hersenweefsel te verkrijgen. Dit is erg belangrijk voor het diagnosticeren van een beroerte.
- Bloedonderzoek: Om andere medische aandoeningen op te sporen.
- Spinal Tap:Om het vocht rond het ruggenmerg te controleren op tekenen van infectie.
Hoe zorgen we voor ons ruggenmerg?
Er zijn verschillende dingen die we kunnen doen om voor deze kleine held te zorgen. Deze dingen zijn bovendien goed voor onze algehele gezondheid.
1. Eet een evenwichtig dieet: Voedingstekorten, met name een tekort aan vitamine B12, kunnen de hersengezondheid beïnvloeden. Eet daarom een gezond dieet met bladgroenten, andere groenten en fruit.
2. Blijf actief en behoud een gezond gewicht: Problemen met de bloedsomloop en het hart hebben direct invloed op de hersenen. Een beroerte is daar een goed voorbeeld van. Daarom kunt u het risico op een beroerte verlagen door dagelijks te bewegen en uw gewicht onder controle te houden. Het is ook erg belangrijk om aandoeningen zoals hoge bloeddruk en diabetes onder controle te houden.
3. Draag veiligheidsuitrusting: Draag altijd een helm als je motorrijdt. Als je andere sporten of activiteiten beoefent die hoofdletsel kunnen veroorzaken, gebruik dan de juiste veiligheidsuitrusting. Het is erg belangrijk om de hersenen en het ruggenmerg te beschermen tegen hoofdletsel.
Nu begrijpt u waarschijnlijk hoe belangrijk dit kleine hersenstamgebied voor ons leven is. Het is het belangrijkste centrum voor de overdracht van zenuwsignalen in ons lichaam, en tevens de automatische regelaar die ervoor zorgt dat alles blijft functioneren. Daarom is het verzorgen van onze hersenen en ons zenuwstelsel de beste manier om deze kleine held te beschermen.
Belangrijkste boodschap
- De medulla oblongata is een klein deel van onze hersenstam dat essentieel is voor het in stand houden van het leven.
- De medulla oblongata regelt automatische functies zoals onze ademhaling, hartslag en bloeddruk.
- Dit is de belangrijkste plek waar de neurale kruising plaatsvindt, waardoor de linkerhelft van onze hersenen de rechterhelft van ons lichaam aanstuurt, en de rechterhelft van onze hersenen de linkerhelft van ons lichaam.
- Schade aan het ruggenmerg is een ernstige aandoening, en een beroerte is een van de belangrijkste aandoeningen die dit aantasten.
- Als u plotselinge symptomen van een beroerte ervaart (verlamming van het gezicht, gevoelloosheid, moeite met spreken), ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis.
- Een gezonde levensstijl (evenwichtige voeding, lichaamsbeweging) en bescherming tegen hoofdletsel kunnen bijdragen aan het behoud van de gezondheid van de medulla oblongata.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe