Is jouw lever ook vet? Laten we eens kijken naar MASH (Metabolic Dysfunction-Associated Steatohepatitis)!

Heb je wel eens gehoord van een ziekte waarbij vet zich in de lever ophoopt? Soms kan deze aandoening ernstig worden zonder duidelijke symptomen. Vandaag bespreken we zo'n ziekte die onze lever ongemerkt kan aantasten. Deze ziekte heet MASH (Metabolic Dysfunction-Associated Steatohepatitis).

Wat is MASH (Metabolic Dysfunction-Associated Steatohepatitis) precies?

Simpel gezegd is MASH een aandoening waarbij de lever te veel vet bevat, wat ontstekingen veroorzaakt, vergelijkbaar met een verwonding. Zie het zo: bij een verwonding wordt het getroffen gebied rood, gezwollen en warm, en hetzelfde gebeurt in de lever. Deze aandoening heet NASH (niet-alcoholische steatohepatitis).

Deze aandoening, MASH genaamd, behoort tot een bredere groep leverziekten die MASLD (Metabolic Dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease) worden genoemd. Deze wordt veroorzaakt door de ophoping van vet in de lever om andere redenen dan alcoholgebruik.

Het allerbelangrijkste is dat als dit niet goed behandeld wordt, het na verloop van tijd kan leiden tot aandoeningen zoals cirrose, waarbij de lever hard en littekenweefselachtig wordt, of zelfs tot gevaarlijke ziekten zoals leverkanker. Daarom is het heel belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van MASH? Wie loopt risico?

De belangrijkste oorzaak van MASH is een overmatige ophoping van vet in de lever, wat de lever beschadigt en ontstekingen veroorzaakt. Deze aandoening kan optreden wanneer er problemen zijn met de stofwisseling van suiker en vet in ons lichaam. Laten we eens kijken naar de belangrijkste oorzaken en risicofactoren die hierop van invloed zijn:

• Obesitas of overgewicht: dit is een belangrijke factor.
• Type 2 diabetes: Mensen met diabetes hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van MASH.
• Hoog cholesterol: Verhoogde hoeveelheid slecht cholesterol in het bloed.
• Een hoog triglyceridegehalte: Dit is ook een soort vet in het bloed. Een verhoging hiervan is eveneens niet goed.
• Hoge bloeddruk: dat noemen we druk.
• Insulineresistentie: Dit treedt op wanneer de lichaamscellen niet goed reageren op insuline. Het is een aandoening die voorafgaat aan diabetes.

Onthoud dat zelfs als u een normaal gewicht heeft, u een verhoogd risico kunt lopen op het ontwikkelen van MASH als u een hoog cholesterolgehalte, een hoge bloeddruk of aandoeningen zoals diabetes heeft. Daarom is het verstandig om, als u een van deze risicofactoren heeft, uw arts te raadplegen en u te laten controleren op MASH.

Wat zijn de symptomen van MASH? Hoe herken je het?

Het probleem is dit: MASH vertoont in de beginfase vaak geen duidelijke symptomen.De ziekte ontwikkelt zich langzaam over vele jaren. Sommige symptomen verschijnen pas nadat de lever ernstig beschadigd is. Wanneer symptomen zich voordoen, kunnen deze onder andere bestaan ​​uit:

• Vermoeidheid: Je moe voelen, zelfs zonder iets te doen.
• Ongemak of pijn in uw rechterbovenbuik: precies waar de lever zich bevindt.
• Onverklaarbaar gewichtsverlies.
• Spierzwakte of spierverlies.
• Een opgezwollen buik of benen.
• Bij een ernstige vorm van de aandoening treedt geelverkleuring van de ogen en de huid op (geelzucht): dit noemen we soms geelzucht.

Omdat er in de beginfase geen symptomen zijn, is het erg belangrijk om regelmatig op controle te gaan, vooral als u risicofactoren heeft zoals obesitas, diabetes of een hoog cholesterolgehalte. Zo kan de aandoening in een vroeg stadium worden opgespoord.

Welke andere complicaties kunnen er optreden als gevolg van MASH?

Als MASH niet correct wordt behandeld, kan dit leiden tot ernstige, soms levensbedreigende complicaties. Deze complicaties zijn als volgt:

• Leverfibrose: Dit is littekenvorming in de lever. Na verloop van tijd hoopt dit littekenweefsel zich op, wat leidt tot cirrose.
• Cirrose: Dit is een aandoening waarbij de lever ernstig littekenweefsel vertoont en de leverfunctie wordt aangetast. Dit is vaak een chronische aandoening, wat betekent dat het moeilijk te genezen is.
• Leverfalen: De lever functioneert niet meer naar behoren. Dit kan plotseling gebeuren. In dat geval heeft u mogelijk direct medische hulp of een levertransplantatie nodig.
• Hepatocellulair carcinoom: MASH verhoogt het risico op het ontwikkelen van deze veelvoorkomende vorm van leverkanker.
• Hartziekten: Mensen met MASH hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van hartgerelateerde aandoeningen zoals een hartaanval en een beroerte.

Bedenk eens, het begint allemaal met een beetje vet in de lever. Daarom zeggen we: negeer zelfs de kleinste dingen niet.

Hoe stellen artsen de diagnose MASH-ziekte?

Omdat MASH in eerste instantie geen symptomen veroorzaakt, zijn er verschillende stappen nodig om de diagnose te stellen. Een arts zal eerst een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Vervolgens zal hij of zij u vragen naar andere medische aandoeningen die uw risico op het ontwikkelen van MASH kunnen verhogen (bijvoorbeeld diabetes, een te hoog cholesterolgehalte). Daarnaast kan de arts de volgende tests uitvoeren:

Bloedonderzoek

Uw arts zal bloedonderzoek laten uitvoeren om te controleren op leverschade of -ontsteking. Dit kan onder andere het volgende omvatten:

• CBC (Volledig bloedbeeld): Volledig bloedbeeld.
• BMP (Basic Metabolic Panel): Test van de basisstofwisselingsprocessen.
• Lipidenprofiel: Controleer de vetwaarden zoals cholesterol en triglyceriden.
• Hemoglobine A1C: een test om de diabetescontrole te beoordelen.

Beeldvormende onderzoeken

Bij deze tests kunnen foto's (afbeeldingen) van de binnenkant van uw lever worden gemaakt. Uw arts zal deze foto's bekijken om te controleren op veranderingen in uw lever die verband houden met de MASH-status. Tests zoals de volgende kunnen worden uitgevoerd:

• CT-scan (CT-scan - computertomografie-scan)
• Echografie
• FibroScan®: Dit is een speciale vorm van echografie die de stijfheid van de lever meet. Hiermee kan een indicatie worden gegeven van leverfibrose.
• Magnetische resonantie-elastografie en protondichtheid-vetfractie (MRE-PDFF): Hiermee kan de hoeveelheid vet in de lever nauwkeurig worden gemeten.

Leverbiopsie

Soms kan uw arts een klein stukje leverweefsel afnemen, een zogenaamde leverbiopsie. Een patholoog onderzoekt dit weefsel onder een microscoop om te controleren op vet, ontsteking en littekenweefsel in de lever. Een leverbiopsie is de beste manier om MASH nauwkeurig vast te stellen.

Daarnaast kan uw arts ook andere onderzoeken uitvoeren om te bepalen of uw symptomen worden veroorzaakt door een andere leveraandoening.

Welke behandelingen zijn er voor MASH?

De behandeling van MASH is gericht op het verbeteren van de metabolische gezondheid van uw lichaam en het voorkomen van verdere schade aan uw lever. Uw behandelplan kan het volgende omvatten:

Levensstijlveranderingen

Om MASH onder controle te houden, is het belangrijk om gezond te eten, actief te zijn en af ​​te vallen. Uw arts kan u adviseren om uw levensstijl aan te passen, bijvoorbeeld door:

• Eet gezond: Een goed voedingsplan dat helpt bij het beheersen van MASH is het mediterrane dieet of een koolhydraatarm dieet . Simpel gezegd: eet meer groenten, fruit, peulvruchten, vezelrijke volkorenproducten, hoogwaardige eiwitten (vis, kip) en gezonde vetten (avocado, olijfolie, noten). Beperk snoep, vetrijk voedsel en fastfood zoveel mogelijk.
• Actief zijn: minstens één keer per weekProbeer 150 tot 300 minuten per week matig intensieve aerobe oefeningen te doen. Voorbeelden hiervan zijn stevig wandelen, hardlopen, fietsen en zwemmen.
• Vermijd alcohol volledig: zelfs een kleine hoeveelheid alcohol kan je lever belasten, dus het is essentieel om alcohol helemaal te vermijden.

Medicatie

Uw arts kan bepaalde medicijnen voorschrijven om de symptomen, zoals littekenvorming, veroorzaakt door MASH te verminderen. Bijvoorbeeld:

• Resmetiron (Rezdiffra®): Dit medicijn kan helpen de littekenvorming in de lever, veroorzaakt door MASH, te verminderen of om te keren. Het is het enige geneesmiddel dat door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) is goedgekeurd voor de behandeling van MASH in stadium 2 en 3 van fibrose.
• GLP-1-agonisten: Deze geneesmiddelen helpen ontstekingen en vetophoping in de lever te verminderen. Voorbeelden zijn liraglutide (Victoza®, Saxenda®), semaglutide (Ozempic®, Wegovy®) en tirzepatide (Mounjaro®, Zepbound®). Deze worden ook vaak gebruikt voor de behandeling van diabetes.

Daarnaast kan uw arts andere medicijnen of supplementen voorschrijven. Zo kan bijvoorbeeld een diabetesmedicijn genaamd pioglitazon (Actoplus Met XR®) of een supplement zoals vitamine E worden aanbevolen.

Onderzoekers voeren momenteel klinische studies uit om nieuwe medicijnen voor MASH te vinden. U kunt met uw arts bespreken of u in aanmerking komt voor deelname aan zo'n studie.

Gewichtsverlieschirurgie (bariatrische chirurgie)

Als u ernstig overgewicht heeft en een ernstige leveraandoening, is een bariatrische ingreep (maagverkleining) een andere behandelingsoptie. Een gastric sleeve-operatie (verwijdering van een deel van de maag) of een gastric bypass-operatie (verkleining van de maag) kan de volgende voordelen bieden:

• Helpt bij gewichtsverlies.
• De leverschade veroorzaakt door MASH kan tot op zekere hoogte worden verminderd en wellicht zelfs worden teruggedraaid.
• Vermindert het risico op het ontwikkelen van cirrose, leverkanker en de noodzaak van een levertransplantatie aanzienlijk.

Kan MASH volledig genezen worden?

MASH is niet altijd te genezen. Als de ziekte echter vroegtijdig wordt vastgesteld en de behandeling vroeg wordt gestart, kan deze soms worden teruggedraaid of kan worden voorkomen dat de ziekte verergert. Dit betekent dat er een goede kans is dat verdere schade aan de lever kan worden voorkomen.

Hoe lang leeft iemand met MASH gemiddeld?

Je levensverwachting hangt af van de mate van schade die MASH aan je lever heeft toegebracht. Als de ziekte vroegtijdig wordt ontdekt en behandeld, kunnen de meeste mensen een normaal leven leiden.Naarmate de ziekte zich echter verder ontwikkelt, neemt het risico op vroegtijdig overlijden door complicaties zoals leverfalen en leverkanker toe. Behandeling kan de progressie van de ziekte echter vertragen en de kwaliteit van leven verbeteren. Zo vroeg mogelijk met de behandeling beginnen is de beste manier om de beste resultaten te behalen.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u zich constant moe voelt, pijn of ongemak ervaart in de rechterbovenhoek van uw buik, of symptomen heeft zoals onverklaarbaar gewichtsverlies, is het belangrijk om een ​​arts te raadplegen. Dit kunnen tekenen zijn dat er iets mis is met uw lever. Uw arts zal tests uitvoeren om te bepalen of het om MASH of een andere leveraandoening gaat.

Houd er rekening mee dat bepaalde medische aandoeningen, zoals obesitas en diabetes type 2, uw risico op het ontwikkelen van MASH verhogen. Als u een van deze aandoeningen heeft, zal uw arts ook regelmatig uw leverfunctie controleren.

Tot slot, de belangrijkste dingen die je moet onthouden.

Wanneer u de diagnose MASH (metabole disfunctie-geassocieerde steatohepatitis) krijgt, kunt u erg geschrokken en bang zijn. Als u bijvoorbeeld last heeft van obesitas, hoge bloeddruk of een hoog cholesterolgehalte, vraagt ​​u zich misschien af: "Ben ik hier zelf verantwoordelijk voor?"

Maar onthoud één ding: geen van deze aandoeningen, inclusief MASH, is jouw schuld. Je medisch team richt zich op het heden, niet op het verleden. Zij zullen je uitleggen welke stappen je kunt nemen om MASH onder controle te houden. En ze zullen je bij elke stap begeleiden. Dus wees niet bang.

Het allerbelangrijkste is om de symptomen te herkennen, de juiste medische onderzoeken te laten uitvoeren als er risicofactoren zijn en medisch advies op te volgen. Alleen dan kunnen we onze lever beschermen tegen deze stille vijand.

MASH , leververvetting, cirrose, leverkanker, diabetes, obesitas, cholesterol