Is uw lever te vet? Laten we eens kijken naar de nieuwe naam voor leververvetting (steatotische leverziekte)!

“Oh, dokter, ik heb vetophopingen in mijn lever…” Heeft u dit wel eens gehoord? Of heeft u er zelf ook last van? Geen zorgen. Vandaag bespreken we deze aandoening waarbij vet zich in de lever ophoopt, oftewel steatotische leverziekte. Vroeger noemden we dit ‘vette lever’. Wat is het precies? Waarom heeft het een nieuwe naam gekregen? Laten we het allemaal eens rustig uitleggen.

Waarom is de naam "Vette Lever" veranderd?

Vroeger noemden we deze aandoening 'leververvetting'. Maar in 2023 besloten medische experts de naam te veranderen in 'steatotische leverziekte'. Daar zijn twee belangrijke redenen voor. Ten eerste beschrijft de nieuwe naam de oorzaken van de aandoening nauwkeuriger. Zo is obesitas weliswaar een oorzaak, maar zijn er ook andere risicofactoren die niets met gewicht te maken hebben. Ten tweede kan de term 'leververvetting' soms gênant en stigmatiserend zijn voor mensen met de aandoening, dus de naamswijziging heeft geholpen om dat te verminderen. Simpel gezegd is 'steatose' een term die artsen gebruiken om de ophoping van vet in een orgaan (meestal de lever) te beschrijven. Een gezonde, goed functionerende lever bevat een kleine hoeveelheid vet. Deze vetophoping wordt een probleem als deze meer dan 5% van het levergewicht bedraagt.

Wat zijn de verschillende vormen van leververvetting (SLD)?

Artsen classificeren SLD op basis van de oorzaken en bijbehorende aandoeningen. Laten we de belangrijkste typen eens bekijken.

1. Alcoholgerelateerde leverziekte (ALD)

Wat er gebeurt, is dat als je te veel alcohol drinkt, er vet in je lever ophoopt. Bedenk eens: als je alcohol drinkt, filtert je lever het eruit. Tijdens dat proces sterven sommige levercellen af. Normaal gesproken kan de lever nieuwe cellen aanmaken om de verloren cellen te vervangen. Maar als je te veel alcohol blijft drinken, kan de lever deze taak niet goed uitvoeren. Dan begint er vet in je lever op te hopen, een aandoening die steatose wordt genoemd.

2. Metabole disfunctie-geassocieerde steatotische leverziekte (MASLD)

Dit werd voorheen niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) genoemd. Dat komt omdat het vet in de lever niet wordt veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik. De nieuwe naam geeft aan dat de belangrijkste factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van leververvetting cardiovasculaire en metabole risicofactoren zijn. Simpel gezegd, het wordt veroorzaakt door bepaalde aandoeningen en kenmerken die de gezondheid van het hart beïnvloeden.

De belangrijkste risicofactoren voor het ontwikkelen van MASLD zijn:

• Obesitas
• Diabetes type 2
• Hoge bloeddruk
• Lipidenafwijkingen – Dit zijn onevenwichtigheden in de soorten vetten in uw bloed, zoals cholesterol en triglyceriden.

Zelfs als je maar een kleine hoeveelheid alcohol per week drinkt, dat wil zeggen minder dan 140 gram per week voor vrouwen en minder dan 210 gram per week voor mannen, kun je nog steeds als MASLD worden beschouwd. (In de Verenigde Staten bevat een typisch blikje bier van 355 ml bijvoorbeeld ongeveer 14 gram alcohol.)

3. Vetophopingen en ontstekingen in de lever als gevolg van metabole disfunctie (Metabole steatohepatitis – MASH)

MASH is een ernstiger vorm van MASLD. Bij deze aandoening raakt de lever ontstoken en gezwollen door vetophoping. Vervolgens raakt het leverweefsel beschadigd en begint littekenweefsel (fibrose) te vormen. Vroeger werd dit niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) genoemd.

4. MASLD en overmatig alcoholgebruik (MetALD)

Als je MetALD hebt, betekent dit dat zowel metabole risicofactoren als alcoholgebruik hebben bijgedragen aan de ophoping van vet in je lever. In dit geval heb je cardiovasculaire en metabole risicofactoren en consumeer je meer dan 140 gram alcohol per week (vrouwen) en meer dan 210 gram (mannen).

Of alcohol of metabole risicofactoren eerder bijdragen aan vetophoping in de lever, kan per persoon verschillen.

5. Andere SLD-typen

Leververvetting kan optreden zonder alcoholgebruik of metabole risicofactoren. Sommige medicijnen en andere ziekten kunnen bijvoorbeeld leiden tot vetophoping in de lever. Soms kunnen artsen geen duidelijke oorzaak vinden. Leververvetting zonder duidelijke oorzaak wordt cryptogene leververvetting genoemd.

Is leververvetting een ernstig probleem?

In de meeste gevallen veroorzaken vetophopingen in de lever geen grote problemen en belemmeren ze de normale werking van de lever niet. Soms kan deze aandoening echter geleidelijk verergeren en zich ontwikkelen tot een leverziekte. Dit gebeurt meestal in verschillende stadia:

• Hepatitis : De lever, die aanvankelijk gevuld is met vet, raakt opgezwollen en ontstoken. Deze ontsteking beschadigt het leverweefsel. Deze aandoening wordt steatohepatitis genoemd. Bijvoorbeeld, MASLD wordt MASH zoals hieronder weergegeven.
• Fibrose: In gebieden met leverschade als gevolg van ontsteking begint zich littekenweefsel te vormen. Hierdoor wordt de lever wat stijver. Dit proces wordt fibrose genoemd.
• Levercirrose: Dit is een aandoening waarbij gezond leverweefsel wordt vervangen door grote hoeveelheden littekenweefsel. Dit is de reden waarom we spreken van levercirrose . Indien niet goed behandeld, kan cirrose leiden tot levensbedreigende aandoeningen zoals leverfalen en leverkanker. Zo heeft bijvoorbeeld ongeveer 90% van de mensen die hepatocellulair carcinoom (HCC) , een vorm van leverkanker, ontwikkelen, cirrose.

Wat zijn de symptomen van leververvetting (SLD)?

Niet iedereen met SLD zal symptomen ervaren. Soms, als er wel symptomen optreden, kunnen deze het volgende omvatten:

• Buikpijn of een vol gevoel in de rechterbovenhoek van de buik.
• Je erg moe of zwak voelen (vermoeidheid).

De meeste mensen merken de symptomen echter pas op wanneer de leverziekte is overgegaan in cirrose . Wanneer cirrose zich ontwikkelt, treden symptomen op zoals:

• Misselijkheid.
• Het eten is smakeloos.
• Dun zijn zonder enige reden.
• Geelverkleuring van de huid en het wit van de ogen (geelzucht).
• Ascites – Dit betekent dat de buikholte gevuld is met vocht.
• Zwelling (oedeem) van de benen, armen of enkels.
• Bloeding (een arts kan dit zien in uw slokdarm, maag of rectum).

Wat zijn de oorzaken van leververvetting (SLD)?

Er zijn verschillende redenen waarom SLD kan ontstaan. Echter, als u cardiovasculaire en metabole risicofactoren heeft, als u op een ongezonde manier alcohol gebruikt, of als u beide heeft, is de kans groter dat u SLD ontwikkelt.

Je loopt een groter risico op het ontwikkelen van SLD als je de volgende aandoeningen hebt:

• Alcoholverslaving – dat wil zeggen, frequent of overmatig alcoholgebruik.
• Metabool syndroom – Dit omvat insulineresistentie, hoge bloeddruk, een hoog cholesterolgehalte en een hoog triglyceridegehalte.
• Diabetes type 2.
• Overgewicht – Dit betekent dat uw body mass index (BMI) tussen de 25 en 29,9 kg/m² ligt.
• Obesitas – een BMI van 30 kg/m² of hoger.
• Polycysteus-ovariumsyndroom (PCOS).
• Obstructieve slaapapneu.
• Hypothyreoïdie.
• Verlaagde hypofysehormoonspiegels (hypopituitarisme).
• Verminderde geslachtshormonen (hypogonadisme).
• Het blijven gebruiken van bepaalde medicijnen. Bijvoorbeeld amiodaron (Amiodarone – Cordarone®), diltiazem (Diltiazem – Cardizem®), tamoxifen (Tamoxifen – Nolvadex®) of steroïden. (Sommige medicijnen kunnen als bijwerking leiden tot vetophoping in de lever.)

Wat zijn de mogelijke complicaties van SLD?

Indien onbehandeld, kan steatotische lever zich ontwikkelen tot cirrose , wat kan leiden tot leverfalen, leverkanker en andere vormen van kanker buiten de lever. Mensen met MASLD hebben een bijzonder hoog risico op hart- en vaatziekten. Het is belangrijk te onthouden dat hart- en vaatziekten, en niet leverziekten, de belangrijkste doodsoorzaak zijn bij mensen met MASLD.

Hoe wordt leververvetting (SLD) gediagnosticeerd?

Omdat SLD meestal geen symptomen heeft, is uw arts mogelijk de eerste die het probleem opmerkt. Als uw leverenzymen verhoogd zijn tijdens een bloedonderzoek voor andere aandoeningen, kan dit een waarschuwingssignaal zijn. Verhoogde leverenzymen kunnen betekenen dat uw lever beschadigd is.

Om een ​​diagnose te stellen, kan uw arts het volgende doen:

• Medische voorgeschiedenis: Vragen naar uw medische aandoeningen, hoeveel alcohol u drinkt en welke medicijnen u gebruikt.
• Lichamelijk onderzoek: Controleer op tekenen van cirrose, zoals een vergrote lever en geelzucht .
• Beeldvormende procedures: Tests zoals een echografie , CT-scan (computertomografie) of MRI-scan (magnetische resonantiebeeldvorming) worden gebruikt om ontstekingen en littekenweefsel in de lever op te sporen. Een speciale echografietest genaamd FibroScan® kan worden gebruikt om de hoeveelheid vet en littekenweefsel in de lever te bepalen.
• Leverbiopsie: Deze test wordt uitgevoerd om precies vast te stellen hoe vergevorderd de leverziekte is. De enige manier om MASLD en MASH nauwkeurig van elkaar te onderscheiden, is door middel van een leverbiopsie .

Hoe wordt leververvetting (SLD) behandeld?

Er bestaat geen specifieke behandeling of medicatie voor deze aandoening. Artsen richten zich er in plaats daarvan op om u te helpen de risicofactoren die bijdragen aan de aandoening onder controle te houden. Dit omvat het aanpassen van uw levensstijl om uw gezondheid te verbeteren.

Uw arts kan het volgende aanbevelen:

• Stop helemaal met het drinken van alcohol: zelfs als je SLD niet door alcoholgebruik is veroorzaakt, vermijd alcohol dan volledig.
• Afvallen: Lichaamsbeweging, aanpassingen in het dieet onder begeleiding van een diëtist en bepaalde medicijnen, zoals GLP-1RA, kunnen u helpen gewicht te verliezen. U kunt ook een maagverkleining overwegen.(Bariatrische chirurgie) kan ook in aanmerking komen.
• Neem medicijnen om stofwisselingsstoornissen onder controle te houden: Neem uw voorgeschreven medicijnen om diabetes, cholesterol en bloedvetten (triglyceriden) te reguleren. In sommige gevallen moet u mogelijk ook vitamine E en thiazolidinedionen (medicijnen voor diabetes zoals Actos® en Avandia® ) innemen.
• Laat u vaccineren tegen hepatitis A en hepatitis B : deze virusinfecties zijn vooral gevaarlijk als u al een leveraandoening heeft.

Als een medicijn dat u gebruikt ervoor zorgt dat er vet in uw lever ophoopt, kan uw arts uw recept aanpassen.

Hoe kun je leververvetting voorkomen?

De beste manier om SLD te voorkomen is door uw algehele gezondheid op peil te houden:

• Sport regelmatig.
• Beperk uw alcoholgebruik.
• Zorg voor een gezond gewicht.
• Als u diabetes type 2 of het metabool syndroom heeft, neem uw voorgeschreven medicatie dan precies zoals voorgeschreven.

Is leververvetting te genezen?

Afhankelijk van de ernst van uw aandoening kan SLD (specifieke leverziekte) worden teruggedraaid en kan littekenweefsel zelfs gedeeltelijk worden hersteld. Uw lever heeft een verbazingwekkend vermogen om zichzelf te genezen. Als u het behandelplan van uw arts nauwkeurig opvolgt, kunt u de hoeveelheid vet en ontsteking in uw lever verminderen. U kunt voorkomen dat de schade verergert en in sommige gevallen zelfs beginnende leverschade herstellen.

Kan SLD de dood veroorzaken?

Voor de meeste mensen veroorzaakt SLD geen grote problemen, tenzij het zich ontwikkelt tot vergevorderde cirrose . Veel mensen met SLD bereiken een normale levensverwachting.

Onbehandelde levercirrose kan echter uiteindelijk leiden tot leverfalen of leverkanker. De lever is een essentieel orgaan voor u. Daarom is het zo belangrijk om uw lever te beschermen als bij u levercirrose wordt vastgesteld.

Wat is een goed dieet voor iemand met SLD?

Als uw SLD gepaard gaat met gewichtstoename, volg dan een uitgebalanceerd dieet om langzaam maar zeker af te vallen. Artsen raden vaak aan om suikerhoudende voedingsmiddelen te vermijden. Ze adviseren ook om het mediterrane dieet te proberen. Dit dieet is rijk aan groenten, fruit en gezonde vetten. Daarnaast zijn noten, peulvruchten, volkorenproducten, vis en kip goede voedingskeuzes voor mensen met SLD. Het is ook erg belangrijk om niet te veel rood vlees te eten en suikerhoudende dranken te drinken.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Vraag: Hoeveel schade heeft mijn lever opgelopen?

Antwoord: Uw arts kan u dat met zekerheid vertellen. Hij zal bloedonderzoek en scans (echografie, FibroScan) uitvoeren om te controleren hoeveel vet er in uw lever zit en of er littekenweefsel is. Daarna zal hij de situatie aan u uitleggen.

Vraag: Hoe lang duurt het voordat leverschade is hersteld?

Antwoord:Het hangt echt af van je aandoening en je inspanningen. Als het zich in een vroeg stadium bevindt en je je dieet aanpast en gewicht verliest, kun je binnen een paar maanden al een goede verbetering zien. Als het ernstig is, zoals levercirrose, is het moeilijk om het volledig te genezen, maar je kunt wel voorkomen dat het verergert.

Vraag: Hebben de medicijnen die ik slik invloed op SLD?

Antwoord: Ja, dat kan. Sommige medicijnen, zoals amiodaron en diltiazem, kunnen de lever aantasten. Daarom is het belangrijk om uw arts te vertellen welke medicijnen u allemaal gebruikt. Hij of zij kan dan controleren of er een probleem is met die medicijnen.

Vraag: Wat is een gezond gewicht voor mij?

Antwoord: Dat hangt af van je lengte en leeftijd. Over het algemeen is het het beste om je BMI onder de 25 te houden. Maar het beste is om je arts of een diëtist te raadplegen over wat het juiste gewicht voor jou is. Zelfs een beetje gewichtsverlies kan al een grote verlichting voor je lever betekenen.

Vraag: Kan ik een afspraak maken met een voedingsdeskundige om meer te leren over een gezond dieet?

Antwoord: Absoluut! Dat is het beste wat je kunt doen. Een voedingsdeskundige kan je helpen een lijst samen te stellen met voedingsmiddelen die geschikt voor je zijn. Ze kunnen je bijvoorbeeld vertellen over het mediterrane dieet en makkelijk te bereiden gerechten. Je kunt het ook aan je huisarts vragen, die kan je doorverwijzen.

Vraag: Hoe krijg ik behandeling voor een alcoholverslaving?

Antwoord: Als je moeite hebt met stoppen met drinken, hoef je je niet te schamen. Het is normaal. Het beste is om er met je huisarts over te praten. Hij of zij kan je helpen en je zo nodig doorverwijzen naar een therapeut of specialist. Vergeet niet dat het essentieel is om van alcohol af te blijven om je lever te beschermen.