Wordt een oudere in uw huishouden, bijvoorbeeld uw moeder, vader of grootmoeder, steeds vergeetachtiger? Lijkt het alsof hun voeten over de grond slepen tijdens het lopen? Wordt het ook steeds moeilijker om hun urine op te houden ? We beschouwen dit vaak als "normale verschijnselen die bij het ouder worden horen". Maar het kunnen ook symptomen zijn van een aandoening die behandeld en genezen kan worden. Vandaag bespreken we zo'n aandoening: normale druk hydrocefalie, ofwel NPH.
Wat is hydrocefalie met normale druk (NPH)?
Simpel gezegd, NPH is een aandoening waarbij zich meer vocht in de hersenen ophoopt dan nodig is.
Stel je voor dat onze hersenen en het ruggenmerg, die langs onze wervelkolom lopen, omgeven zijn door een heldere, kussenachtige vloeistof. In medische termen noemen we dit hersenvocht (cerebrospinaal vocht, CSF) . Dit CSF wordt geproduceerd in de hersenventrikels en circuleert erdoorheen. Het voedt de hersenen en het ruggenmerg, voert afvalstoffen af en beschermt de hersenen tegen stoten tegen de schedel. Normaal gesproken wordt overtollig CSF via aderen bovenop de hersenen terug in het lichaam afgevoerd.
Als er echter een obstructie is in het systeem dat dit hersenvocht afvoert, begint dit vocht zich op te hopen in de hersenholtes. Dit noemen we hydrocefalie ( vochtophoping in de hersenen ). NPH is een speciale vorm van deze hydrocefalie. Het komt het meest voor bij mensen boven de 60 jaar.
In tegenstelling tot andere vormen van hydrocefalie ontwikkelt NPH zich zeer langzaam. Het hersenvocht hoopt zich in de loop van de tijd op. Hierdoor worden de holtes in de hersenen geleidelijk groter, waardoor er druk op delen van de hersenen ontstaat. Dit is de reden waarom de druk in de hersenen niet plotseling toeneemt, vandaar de naam "normale druk". Die naam is echter enigszins misleidend, omdat de symptomen pas optreden wanneer de holtes groter worden en druk uitoefenen op de hersenen.
Belangrijk is dat de symptomen van NPH sterk lijken op die van de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson . Daardoor wordt bij NPH-patiënten vaak de verkeerde diagnose gesteld en wordt gedacht dat ze een van deze twee aandoeningen hebben. In tegenstelling tot Alzheimer en Parkinson kan NPH echter, mits correct gediagnosticeerd, grotendeels met een operatie worden genezen.
De drie belangrijkste kenmerken van de NPH-aandoening
Er zijn drie belangrijke symptomen van NPH. Deze zijn in eerste instantie misschien niet duidelijk, maar ze nemen geleidelijk toe in de loop van de tijd. Als alle drie deze symptomen aanwezig zijn, moet aan NPH gedacht worden.
| Symptoomcategorie | Veelvoorkomende symptomen |
|---|---|
| 1. Loopstoornissen |
|
| 2. Cognitieve achteruitgang / dementie |
|
| 3. Urine-incontinentie |
|
Wat zijn de oorzaken van NPH?
In feite kan bij de meeste NPH-patiënten geen specifieke oorzaak worden gevonden. In sommige gevallen kunnen de volgende factoren echter bijdragen aan de aandoening:
- Hoofdletsel
- Bloeding rond de hersenen als gevolg van een klap tegen het hoofd.
- Hartinfarct
- Infecties zoals meningitis
- Hersentumor
- Hersenchirurgie
Er bestaat nog steeds geen duidelijk inzicht in hoe deze aandoeningen NPH veroorzaken.
Hoe wordt NPH nauwkeurig gediagnosticeerd?
Nu denk je misschien: "Oké, dit zijn de symptomen, maar hoe stel ik nu de diagnose?" Dat is wat ingewikkelder. Omdat deze symptomen lijken op die van de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson, is het belangrijk om een neuroloog of neurochirurg te raadplegen.
Het diagnoseproces verloopt doorgaans als volgt:
1. Gesprek met de arts: De arts zal u vragen stellen over alles, van uw symptomen en wanneer deze begonnen zijn, tot uw medische geschiedenis in uw familie en de medicijnen die u gebruikt.
2. Lichamelijk onderzoek: Uw mentale toestand (door middel van vragen en het opvolgen van eenvoudige instructies), uw loopvermogen en uw evenwicht worden gecontroleerd.
3. Speciale tests:
- CT-scan of MRI-scan: Deze scans kunnen gedetailleerde 3D-beelden van de hersenen produceren. Ze kunnen helpen bepalen of de hersenventrikels vergroot zijn bij NPH. Een scan alleen kan NPH echter niet bevestigen.
- Lumbaalpunctie / ruggenprik: Dit is een van de meest cruciale stappen in de diagnose. We noemen dit soms ook wel een 'ruggenprik'. Maak je geen zorgen, een arts zal dit doen. Met een kleine naald wordt wat hersenvocht (CSF), de vloeistof die het ruggenmerg omringt, uit de onderrug afgenomen.
Deze lumbaalpunctie kan worden gebruikt om twee dingen te controleren. Ten eerste om de druk van de vloeistof te meten. Ten tweede om te zien of, na het verwijderen van ongeveer 30-50 milliliter vloeistof op deze manier, het loopvermogen en het geheugen van de patiënt in de daaropvolgende uren tijdelijk verbeteren. Als een dergelijke significante verbetering wordt waargenomen, is dat een goede indicatie dat een aanzienlijk herstel met een operatie mogelijk is.
Welke behandelingen zijn er voor NPH?
De meest effectieve behandeling voor NPH is een operatie. Geen enkel medicijn of andere medische behandeling kan de aandoening genezen.
De belangrijkste ingreep is het plaatsen van een shunt.
Stel je voor dat er een klein buisje wordt ingebracht om overtollig hersenvocht (CSF) uit je hersenen af te voeren naar een ander deel van je lichaam. Dit noemen we een shunt. Het is een heel dun buisje. Een neurochirurg brengt dit buisje in een holte in de hersenen en leidt het onder de huid door naar de buikholte (peritoneum). In dit buisje zit een klep die de druk regelt. Wanneer de druk in de hersenen toeneemt, opent deze klep en stroomt het overtollige vocht naar de buikholte. Daar wordt het vocht geabsorbeerd zonder het lichaam te schaden.
Deze shuntoperatie is niet voor iedereen even succesvol. Bij veel mensen nemen de symptomen na de operatie echter aanzienlijk af en verbetert hun levenskwaliteit sterk. Hoe eerder de aandoening wordt gediagnosticeerd en de operatie wordt uitgevoerd, hoe beter de resultaten.
In sommige gevallen wordt in plaats van een shunt een andere operatie uitgevoerd, een zogenaamde endoscopische derde ventriculostomie . Hierbij wordt een endoscoop (een dunne buis met een camera) gebruikt om een klein gaatje in de bodem van een hersenholte te maken, waardoor een alternatieve route voor het hersenvocht ontstaat.
Belangrijkste boodschap
- Als een oudere persoon symptomen ervaart zoals moeite met lopen, geheugenverlies en incontinentie , beschouw dit dan niet als iets normaals dat bij het ouder worden hoort.
- Hoewel deze symptomen lijken op die van de ziekte van Alzheimer of de ziekte van Parkinson, is het mogelijk dat het hier gaat om een behandelbare aandoening genaamd NPH.
- Als u of een naaste deze symptomen heeft, raadpleeg dan zo snel mogelijk een arts, met name een neuroloog . Een vroege diagnose is erg belangrijk.
- Een shuntoperatie is de belangrijkste behandeling voor NPH en kan de levenskwaliteit van veel patiënten aanzienlijk verbeteren.
- Steun en begrip zijn essentieel voor zowel de patiënt als de mantelzorger gedurende dit traject.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe