Ben je bang dat je COVID-19 hebt? Laten we meer leren over COVID-19-virustesten!

Tegenwoordig is het onmogelijk om het niet over COVID-19 te hebben. Soms denk je misschien: 'Ik weet niet of ik het heb', of misschien ben je een beetje in de war na al die verschillende soorten tests. Geen zorgen, laten we het allemaal eenvoudig uitleggen. Of je nu symptomen zoals deze hebt, of in de buurt bent geweest van iemand die de ziekte heeft, het is erg belangrijk om je te laten testen op COVID-19. De uitslag van deze test kan je geruststellen dat je de ziekte niet hebt, of, als je het wel hebt, dat je afstand moet houden van anderen totdat de symptomen verdwenen zijn.

Welke virustests zijn er beschikbaar om COVID-19 op te sporen?

Simpel gezegd, deze virustests sporen virusdeeltjes op in iemands neus of mond. Dat wil zeggen, ze kunnen op de dag van de test vaststellen of je met het virus besmet bent. Daarom worden ze ook wel 'diagnostische tests' genoemd. Er zijn hoofdzakelijk twee soorten virustests. Laten we ze allebei eens nader bekijken.

Eerste type: Moleculaire testen – zoals PCR

Dit is het type dat de meeste mensen kennen en waar vaak over gesproken wordt: de PCR-test. Deze wordt ook wel "Nucleic Acid Amplification Test" of "NAAT" genoemd.

Wat wordt hier precies bekeken?

Deze tests sporen het genetisch materiaal van het virus op, oftewel het deel dat '(RNA)' wordt genoemd en dat de genetische informatie van het virus bevat. Stel je voor dat het virus een klein diertje is; dit '(RNA)' is dan de identiteitskaart van het diertje. Door deze '(RNA)'-delen te identificeren, kan precies worden vastgesteld of het virus in het lichaam aanwezig is of niet.

Hoe wordt deze test uitgevoerd?

Meestal wordt een uitstrijkje uit de neus genomen. Soms wordt een uitstrijkje uit de neusholte genomen (nasofaryngeaal uitstrijkje) of van de voorkant van de neusgaten (neusuitstrijkje). Maar soms kan het ook uit de mond, keel (keeluitstrijkje) of speeksel worden genomen. Dit monster wordt voor onderzoek opgestuurd.

Hoe lang duurt het voordat de resultaten bekend zijn?

Normaal gesproken wordt dit monster naar een laboratorium gestuurd. Afhankelijk van de werkdruk van het laboratorium en het aantal beschikbare testen, kan het een dag tot drie dagen, soms langer, duren voordat de resultaten bekend zijn. Er zijn echter enkele moleculaire testen, met name testen zoals de "Point-of-Care NAAT"-test, die al binnen een uur of twee, soms zelfs sneller, resultaten kunnen opleveren. Maar meestal duurt het iets langer.

Wat zijn de voor- en nadelen van deze testmethode?

Laten we nu eens kijken naar de voor- en nadelen hiervan.

• Voordelen: Deze moleculaire testen zijn zeer gevoelig . Dit betekent dat zelfs als iemand een zeer kleine hoeveelheid van het virus in de neus of keel heeft, deze test het kan detecteren. Bedenk eens: iemand kan een kleine hoeveelheid van het virus in zijn lichaam hebben aan het begin van de ziekte, of wanneer hij bijna hersteld is. Zelfs in zulke gevallen kan deze moleculaire test het virus detecteren. Daarom is de test zeer geschikt om het virus gedurende het hele ziekteverloop op te sporen.Dit wordt door sommigen beschouwd als de gouden standaard voor het bevestigen van COVID-19.

• Nadelen: Deze hoge gevoeligheid kan echter soms een probleem zijn. Hoe weet je dat? Zelfs nadat iemand hersteld is van de ziekte en niet langer besmettelijk is, kunnen er wekenlang inactieve virusdeeltjes in de neus of keel achterblijven. Dit betekent dat het virus weliswaar dood is, maar dat er nog steeds deeltjes in het lichaam aanwezig zijn. Deze inactieve, niet-besmettelijke virusdeeltjes kunnen ook door deze test worden gedetecteerd. De test kan dan positief uitvallen, zelfs nadat de ziekte is verdwenen. Dit kan bij sommige mensen onnodige zorgen veroorzaken en ertoe leiden dat ze zich langer isoleren. Ook voor iemand die de uitslag dezelfde dag nog wil weten, is het feit dat het meerdere dagen duurt voordat de uitslag bekend is een probleem, vooral als die persoon dringend op reis moet of snel weer aan het werk moet.

Tweede type: Antigeentesten – Sneltesten die snel resultaat geven!

Dit noemen we vaak een 'sneltest'. Die naam komt doordat de resultaten snel bekend zijn. Deze tests zijn meestal verkrijgbaar als kits die je thuis kunt uitvoeren.

Wat zoek je hierin?

Deze tests onderzoeken de eiwitfragmenten op het oppervlak van het virus (virusoppervlakte-eiwitten). Stel je voor dat een virus een tumor is; dit is alsof je kijkt naar de specifieke kenmerken op de huid van die tumor. Als deze eiwitfragmenten aanwezig zijn, betekent dit dat het virus in het lichaam aanwezig is.

Hoe doe je dat?

Voor antigeentesten wordt meestal een wattenstaafje uit de neus of keel genomen. Voor een snelle antigeentest voor thuisgebruik wordt het monster meestal aan de voorkant van de neus afgenomen. Dat is minder lastig dan het inbrengen van het wattenstaafje in de neus voor de moleculaire test.

Hoe lang duurt het voordat de resultaten bekend zijn?

Het bijzondere hieraan is dat je de resultaten direct op de testlocatie kunt krijgen, in slechts 15 tot 30 minuten. Daarom zijn ze zo handig in noodsituaties.

Zijn er goede en slechte kanten aan verbonden?

Ja, laten we dat ook eens bekijken.

• Voordelen: Het grootste voordeel van antigeentests is dat ze snel resultaten opleveren. Stel je voor dat je morgen naar school, kantoor of een evenement moet. Dan kun je vandaag nog deze test doen en snel weten of je met het virus besmet bent of niet. Zo kun je gemakkelijk bepalen of je veilig naar dat evenement kunt gaan.

Het belangrijkste is dat antigeentesten zeer effectief zijn om te bepalen of iemand besmettelijk is. Dit komt doordat besmette personen doorgaans veel virus in hun neus en keel hebben. Hoewel antigeentesten niet zo gevoelig zijn als moleculaire testen, kunnen ze deze hoeveelheid virus wel detecteren.

• De nadelen:Deze antigeentesten zijn minder gevoelig dan de eerder genoemde moleculaire testen. Dit betekent dat er een bepaalde hoeveelheid virus in je lichaam aanwezig moet zijn om te kunnen vaststellen of je met het virus besmet bent. Bij een zeer kleine hoeveelheid virus kan deze test dit mogelijk niet detecteren. Dit betekent dat zelfs bij een negatieve testuitslag, als je symptomen hebt, er geen 100% zekerheid kan zijn dat je geen COVID-19 hebt, vooral niet in de beginfase van de ziekte.

Daarom is het soms, zelfs als de eerste antigeentest het virus niet detecteert (vals negatief), beter om na een dag of twee opnieuw getest te worden als je symptomen hebt of twijfelt. Je kunt ook een moleculaire test overwegen, zoals een PCR-test. Als je daadwerkelijk met het virus besmet bent, kan de hoeveelheid virus in de eerste dagen namelijk niet worden gedetecteerd door de antigeentest, omdat de hoeveelheid virus laag is. Maar na een dag of twee neemt de hoeveelheid virus in de neus en keel toe. Het is alsof een klein vuurtje groter wordt. Dan is de kans groter dat de antigeentest het virus wel detecteert. Herhaald testen kan het risico op verkeerde conclusies verkleinen.

De uiteindelijke conclusie is dus:

Oké, we hebben het uitgebreid gehad over twee soorten COVID-19-virustests. De ene is een moleculaire test zoals de PCR-test , en de andere is een antigeentest die snel resultaat geeft .

Nu vraag je je misschien af: 'Welke moet ik dan kiezen?' Dat hangt af van je behoeften, de aard van je symptomen, hoe snel je resultaat wilt zien en het risico voor de mensen om je heen.

Het allerbelangrijkste is om medisch advies in te winnen als u symptomen van COVID-19 heeft (zoals koorts, hoest, kortademigheid, spierpijn, verlies van smaak of reuk), of als u denkt dat u in contact bent geweest met iemand die besmet is.

Uw arts kan uw situatie begrijpen en u alles uitleggen wat u moet weten over de test, hoe u deze kunt laten uitvoeren en wat u moet doen nadat de resultaten bekend zijn. Soms kan uw arts, afhankelijk van de resultaten, eerst de ene test en vervolgens de andere aanbevelen. Als u bijvoorbeeld symptomen heeft, maar uw antigeentest negatief is, kan uw arts een PCR-test aanbevelen.

Daarom is het voor ons allemaal erg belangrijk om voorzichtig te zijn in deze pandemische situatie. Het is belangrijk om niet alleen aan jezelf te denken, maar ook aan je familie, vrienden en collega's, en verantwoordelijk te handelen. Bespreek gerust met je huisarts of het voor jou of iemand in je familie verstandig zou zijn om je te laten testen op COVID-19. Dan krijg je het juiste advies. Onthoud: de juiste informatie is je grootste kracht in tijden als deze.

COVID -19, virustests, PCR, antigeen, corona, symptomen, isolatie, moleculaire tests, sneltests