Heeft uw kind last van plotseling wazig zien, evenwichtsproblemen tijdens het lopen of gevoelloosheid in de armen of benen? Hoewel we deze klachten vaak afdoen als onschuldige problemen, kunnen het symptomen zijn van MS , oftewel multiple sclerose . Laat u niet afschrikken door de naam; het belangrijkste is dat u de juiste informatie krijgt. Bij Nirogi Lanka bespreken we MS bij kinderen in eenvoudige, begrijpelijke taal.
Wat is MS precies?
Simpel gezegd is MS bij kinderen een auto- immuunziekte waarbij het immuunsysteem van uw kind per ongeluk het eigen lichaam aanvalt . Het tast voornamelijk het centrale zenuwstelsel van het kind aan, met name de hersenen en het ruggenmerg .
Zie het immuunsysteem als de interne beveiligingsmacht van je lichaam, ontworpen om je te beschermen tegen indringers zoals bacteriën en virussen. Bij een kind met MS maakt deze afweermacht een cruciale fout: een vitaal onderdeel van het lichaam – de beschermende laag rond de zenuwen – wordt als een bedreiging gezien en aangevallen.
Deze beschermende laag heet myeline . Net als de plastic coating rond een elektrische draad zorgt myeline ervoor dat zenuwimpulsen snel en ongehinderd worden doorgegeven. Wanneer het immuunsysteem deze myeline beschadigt, worden signalen van de hersenen naar de rest van het lichaam verstoord. Net als bij een 'kortsluiting' wanneer de isolatie van een draad beschadigd raakt, kan dit leiden tot spierzwakte , vermoeidheid, geheugenproblemen, moeite met lopen en veranderingen in het zicht.
Het allerbelangrijkste is dat er, hoewel er momenteel geen definitieve genezing voor MS bestaat, wel zeer effectieve behandelingen beschikbaar zijn om de symptomen te beheersen en uw kind te helpen een volwaardig en vitaal leven te leiden.
Bestaan er verschillende vormen van MS bij kinderen?
Ja, er is één primair type dat bij kinderen wordt waargenomen.
Bij ongeveer 98% van de kinderen wordt de diagnose relapsing-remitting MS gesteld. Deze vorm van MS wordt gekenmerkt door perioden waarin de symptomen verergeren, gevolgd door perioden van remissie waarin de symptomen stabiliseren of afnemen.
Uw kind kan bijvoorbeeld een paar weken moeite hebben met lopen of vermoeid zijn, wat met behandeling kan verbeteren. Maanden later kan het kind problemen met het zicht krijgen. Deze cyclus van symptomen die verschijnen en weer verdwijnen, kenmerkt het verloop van deze aandoening.
Primaire progressieve MS komt veel minder vaak voor bij kinderen en kenmerkt zich door een geleidelijke, gestage verergering van de symptomen in de loop van de tijd.
Wat zijn de vroege waarschuwingssignalen?
Als een arts MS vermoedt, zijn er specifieke vroege symptomen waar men op moet letten. Het is cruciaal dat ouders hiervan op de hoogte zijn.
| Vroege symptomen | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Optische neuritis | Pijn in één of beide ogen, gepaard met wazig zien of soms tijdelijk verlies van het gezichtsvermogen. Uw kind kan ook moeite hebben met het onderscheiden van kleuren. |
| Transversale myelitis | Ontsteking van het ruggenmerg die leidt tot zwakte, gevoelloosheid of een volledig verlies van gevoel in de ledematen. |
Andere veelvoorkomende symptomen
Naast de vroege signalen kunnen er ook andere symptomen optreden, zoals:
- Een gevoel van gevoelloosheid of tintelingen (paresthesie)
- Duizeligheid
- Verlies van evenwicht of vaak struikelen tijdens het lopen
- Aanhoudende, onverklaarbare uitputting (vermoeidheid)
- Spierzwakte
- Schudden of beven (Tremors)
- Moeite met concentreren of geheugenverlies.
- Dubbelzien of wazig zien
Onthoud dat niet elk kind alle symptomen vertoont. Deze symptomen kunnen sterk variëren van kind tot kind, en ze kunnen zelfs van dag tot dag verschillen.
Waarom ontwikkelen kinderen MS?
Zoals we besproken hebben, is de voornaamste oorzaak demyelinisatie : het immuunsysteem beschadigt per ongeluk de beschermende myelineschede. Deze schade veroorzaakt kleine 'littekens' in de zenuwen, die artsen laesies of plaques noemen en die vaak zichtbaar zijn op MRI-scans.
Hoewel onderzoekers de precieze oorzaak van deze fout van het immuunsysteem nog niet hebben vastgesteld, zijn er wel verschillende risicofactoren mee in verband gebracht:
- Vitamine D-tekort: Een laag vitamine D-gehalte bij de moeder tijdens de zwangerschap.
- Virale infecties: met name blootstelling aan het Epstein-Barr-virus .
- Blootstelling aan roken: blootstelling aan passief roken tijdens de zwangerschap.
- Obesitas
Dit zijn slechts risicofactoren; de aanwezigheid hiervan betekent niet dat een kind MS zal ontwikkelen.
Hoe stellen artsen de diagnose MS?
Het diagnosticeren van MS kan een complex proces zijn, omdat de symptomen op die van veel andere aandoeningen kunnen lijken. Daarom volgt een arts een diagnostische aanpak in meerdere stappen.
De arts zal eerst een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren en u en uw kind vragen naar een gedetailleerde beschrijving van de symptomen. Vervolgens zullen er specifieke tests worden gedaan om andere aandoeningen uit te sluiten en de diagnose MS te bevestigen. Als u plotselinge, ernstige symptomen opmerkt, neem dan onmiddellijk contact op met de plaatselijke hulpdiensten of ga naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis.
| Test | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Bloed- en urineonderzoeken | Deze onderzoeken helpen andere infecties of medische aandoeningen uit te sluiten die symptomen kunnen veroorzaken die lijken op die van MS. |
| MRI-scan | Dit is een essentieel diagnostisch hulpmiddel. Het stelt ons in staat om eventuele schade aan de myeline of de aanwezigheid van 'laesies' in de hersenen en het ruggenmerg duidelijk in beeld te brengen. |
| Lumbale punctie | Nadat uw onderrug verdoofd is, wordt met een dunne naald een klein beetje hersenvocht afgenomen. Bepaalde eiwitten in dit vocht kunnen wijzen op MS. |
| Geëvoceerde potentiaal (EP)-testen | Deze test meet de snelheid waarmee elektrische signalen door uw zenuwen worden geleid. Beschadiging van de myelineschede zorgt ervoor dat deze signalen vertragen. |
Het diagnoseproces kan tijdrovend zijn en emotioneel belastend voor u en uw kind. Een accurate diagnose is echter essentieel om te kunnen beginnen met het meest effectieve behandelplan, dat specifiek op uw kind is afgestemd.
Welke behandelingen zijn er beschikbaar voor MS?
Hoewel er momenteel geen genezing voor MS bestaat, zijn er tegenwoordig zeer effectieve behandelingen beschikbaar die helpen de aandoening onder controle te houden, de frequentie van opflakkeringen te verminderen en uw kind te ondersteunen bij het leiden van een normaal, bevredigend leven.
- Ziekteveranderende therapieën (DMT's): Deze medicijnen werken door de aanval van het immuunsysteem op myeline te verminderen, waardoor de progressie van de ziekte wordt vertraagd. Voor kinderen ouder dan 10 jaar kunnen door de FDA goedgekeurde medicijnen zoals fingolimod worden gebruikt.
- Ondersteunende therapieën: Deze zijn essentieel voor het beheersen van specifieke symptomen.
- Ergotherapie: Helpt uw kind dagelijkse taken gemakkelijker uit te voeren.
- Fysiotherapie: Gericht op het versterken van spieren en het verbeteren van de mobiliteit of het verhelpen van loopmoeilijkheden.
- Logopedie: Richt zich op eventuele problemen met spreken of slikken.
- Neuropsychologische tests en therapie: Biedt ondersteuning als uw kind veranderingen in geheugen of concentratie ervaart.
Zal MS de schoolprestaties van mijn kind beïnvloeden?
Sommige kinderen met MS kunnen problemen ondervinden met geheugen, leren of concentratie. Het is belangrijk om open te blijven communiceren met de leerkrachten van uw kind. Een neuropsychologisch onderzoek kan enorm nuttig zijn om de specifieke sterke en zwakke punten van uw kind in kaart te brengen, waardoor de school de nodige aanpassingen kan bieden.
Onthoud vooral dat veel kinderen met MS blijven spelen, leren en zich ontwikkelen samen met hun leeftijdsgenoten. Ze zijn vaak in staat om aan dezelfde activiteiten deel te nemen als andere kinderen, dus probeer je niet al te veel zorgen te maken.
Wanneer moet ik een arts raadplegen?
Als uw kind melding maakt van gevoelloosheid, tintelingen, veranderingen in het zicht of andere symptomen die verband houden met MS, negeer dit dan niet als een klein probleem. Het is cruciaal om zo snel mogelijk de arts van uw kind te raadplegen.
Een vroege diagnose maakt een snelle behandeling mogelijk, wat de resultaten aanzienlijk verbetert en complicaties op lange termijn helpt voorkomen.
Ook na de diagnose, neem onmiddellijk contact op met uw arts als uw kind nieuwe symptomen ontwikkelt of bestaande symptomen verergeren. In geval van een medische noodsituatie, bel dan 112 of de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp van een ziekenhuis.
Belangrijkste boodschap van Nirogi Lanka
- MS is een auto-immuunziekte; het is niet besmettelijk en uw kind kan het niet aan anderen overdragen.
- Relapsing-remitting MS is de meest voorkomende vorm bij kinderen.
- Als uw kind melding maakt van veranderingen in het zicht, problemen met lopen of gevoelloosheid, negeer deze signalen dan nooit – raadpleeg direct een arts.
- Hoewel MS niet te genezen is, kunnen moderne behandelingen de aandoening effectief onder controle houden, waardoor kinderen een actief en gelukkig leven kunnen leiden.
- De gezamenlijke steun van ouders, leerkrachten en zorgverleners vormt de basis van het traject van uw kind.
MS, Multiple Sclerosis, Pediatrische MS, Neurologische aandoeningen, Myeline, Demyelinisatie, Optische neuritis, Nirogi Lanka, Auto-immuunziekten
