Heb je honger, ongeacht hoeveel je eet? Laten we het eens hebben over polyfagie!

Het is normaal om af en toe een beetje honger te hebben. Denk bijvoorbeeld aan een dag waarop je intensief hebt gesport, of aan een dag waarop je moe bent na een lange werkdag... Dan heb je waarschijnlijk wel eens een beetje honger. Maar heb je ook wel eens zo'n honger dat je niet kunt stoppen met eten, en dat je, hoeveel je ook eet, steeds meer wilt? Dat is niet zomaar honger. In de geneeskunde noemen we dat polyfagie of hyperfagie.

Simpel gezegd is dit geen ziekte, maar een symptoom van een ziekte. Er kan een verborgen oorzaak zijn voor deze extreme honger. Het bijzondere is dat je op zulke momenten geen honger krijgt als je normaal eet. De honger die optreedt bij een lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie) neemt echter meestal af als je iets zoets eet. Bij deze vorm van polyfagie kan het lichaamsgewicht soms toenemen en soms onverklaarbaar afnemen . Dit hangt af van de onderliggende medische aandoening die dit veroorzaakt.

Waarom heerst er zo'n extreme honger?

De belangrijkste en meest voorkomende oorzaak van deze aandoening, polyfagie genaamd, is ongediagnosticeerde of slecht gecontroleerde diabetes (diabetes mellitus) . Laten we dit eens nader bekijken. Daarnaast zijn er nog diverse andere oorzaken.

Het verband tussen diabetes en overmatige honger

Diabetes is een aandoening waarbij ons lichaam onvoldoende van het hormoon insuline aanmaakt, of de aangemaakte insuline niet goed kan gebruiken. Zie insuline als een sleutel die de deur naar de cellen in ons lichaam opent. Om de suiker, glucose genaamd, die we uit ons voedsel halen, als energie in de cellen te laten doordringen, moeten we deze sleutel, insuline, gebruiken om de deur te openen.

Wanneer insuline afwezig of ineffectief is, kan glucose de cellen niet binnendringen. Het hoopt zich dan op in het bloed en de bloedsuikerspiegel stijgt (hyperglykemie). Omdat de cellen geen energie hebben, ontvangt de hersenen een signaal: "Ik heb niet genoeg energie, ik heb meer voedsel nodig." Daarom voelt iemand met diabetes zich extreem hongerig.

Er zijn drie hoofdtypen diabetes:

• Diabetes type 1: Dit is een auto-immuunziekte. Hierbij valt het eigen immuunsysteem van het lichaam de insulineproducerende cellen in de alvleesklier aan en vernietigt deze. Hierdoor wordt er helemaal geen insuline meer aangemaakt. Omdat de cellen geen energie meer hebben, begint het lichaam plotseling vet en spieren te verbranden om energie te verkrijgen. Dit veroorzaakt extreme honger en snel gewichtsverlies.
• Diabetes type 2: Dit is de meest voorkomende vorm. Het ontstaat wanneer het lichaam onvoldoende insuline aanmaakt of wanneer de cellen niet goed reageren op de insuline die het lichaam wel aanmaakt (insulineresistentie). Polyfagie (overmatige eetlust) is mogelijk minder ernstig dan bij diabetes type 1.
• Zwangerschapsdiabetes: Tijdens de zwangerschap verhogen hormonen die door de placenta worden afgegeven de insulineresistentie in het lichaam. Dit kan ertoe leiden dat sommige moeders tijdelijk diabetes ontwikkelen.

Als u al deze drie symptomen heeft, vooral in combinatie met gewichtsverlies, raadpleeg dan zo snel mogelijk een arts. Dit kan een noodgeval zijn.

Andere hormoongerelateerde aandoeningen

Naast diabetes kunnen ook andere hormoongerelateerde aandoeningen polyfagie veroorzaken.

• Hyperthyreoïdie: Bij deze aandoening produceert de schildklier te veel schildklierhormoon. Deze hormonen regelen de stofwisseling van ons lichaam, oftewel de snelheid waarmee we energie verbranden. Wanneer de hormonen toenemen, gaat de motor van het lichaam sneller draaien en neemt de snelheid waarmee calorieën worden verbrand drastisch toe. Dit kan leiden tot frequente honger en gewichtsverlies.
• Premenstrueel syndroom (PMS):Deze aandoening kan een week of twee voor de menstruatie van een vrouw optreden. Veranderingen in de oestrogeen- en progesteronspiegel in het lichaam en een afname van de neurotransmitter serotonine kunnen in deze periode overmatige honger veroorzaken.
• Insulinoom: Dit is een zeer zeldzaam type tumor. Deze ontwikkelt zich in de insulineproducerende cellen van de alvleesklier. De tumor veroorzaakt een overmatige insulineproductie, wat leidt tot een zeer lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie). Een van de belangrijkste symptomen hiervan is extreme honger.

Geestelijke gezondheidsproblemen

Polyfagie kan ook veroorzaakt worden door bepaalde psychische aandoeningen.

• Atypische depressie: Dit is een vorm van depressie die wordt gekenmerkt door een overmatige eetlust en gewichtstoename, in plaats van een gebrek aan eetlust zoals bij een typische depressie.
• Stress: Wanneer we stress ervaren, produceert ons lichaam meer van het hormoon cortisol. Dit hormoon kan de bloedsuikerspiegel verhogen en hongergevoelens veroorzaken.
• Angst: Angst kan ook leiden tot een verhoogd cortisolgehalte, wat de honger vergroot. Soms is dit een emotionele reactie. Wanneer je niet kunt omgaan met gevoelens zoals verdriet of angst, kan eten een manier worden om hiermee om te gaan.

Wat kan er gedaan worden om dit te behandelen?

Polyfagie wordt behandeld door de onderliggende aandoening die het veroorzaakt te identificeren en te behandelen. Zodra de oorzaak is verholpen, verdwijnt deze overmatige honger meestal vanzelf.

Bijvoorbeeld:

• Diabetes type 1 vereist levenslange insuline-injecties .
• Hyperthyreoïdie kan medicatie, behandeling met radioactief jodium of een operatie vereisen.
• Als deze aandoening wordt veroorzaakt door een bepaald medicijn, zal uw arts besluiten om het medicijn te wijzigen of de dosering aan te passen.

Wanneer moet je absoluut naar een arts gaan?

Polyfagie is meestal een symptoom van een medische aandoening die medische aandacht vereist. Dus als je last hebt van aanhoudende, oncontroleerbare honger, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen.

Aanhoudende honger die niet verdwijnt, zelfs niet na het eten, is iets om serieus te nemen. Als u een plotselinge verandering in uw eigen eetlust of die van uw kind opmerkt, raak dan niet in paniek en raadpleeg een arts. Hij of zij kan de nodige onderzoeken uitvoeren en de precieze oorzaak vaststellen.