Prostaglandinen: De geheime boodschappers van ons eigen lichaam die verantwoordelijk zijn voor lichaamspijn en menstruatiekrampen (Prostaglandinen)

Heb je wel eens in je vinger gesneden? Of ben je wel eens gebeten door een insect en werd de plek rood, gezwollen en pijnlijk? We hebben dit allemaal wel eens meegemaakt. En als je een vrouw bent, weet je waarschijnlijk maar al te goed hoe pijnlijk het is om ongesteld te zijn. Vandaag gaan we het hebben over een kleine maar zeer krachtige chemische boodschapper die hierachter zit, maar waar we het niet vaak over hebben. En daar gaan we het nu over hebben. Het heet prostaglandinen . Hoewel de naam misschien wat vreemd klinkt, spelen ze een rol in veel dagelijkse functies van ons lichaam.

Simpel gezegd, wat zijn prostaglandinen?

Prostaglandinen zijn een groep lipiden (een soort vet) die in ons lichaam worden aangemaakt wanneer weefsels beschadigd raken, geïnfecteerd worden of in bepaalde situaties. Hoewel ze zich gedragen als hormonen, zijn het in feite geen hormonen.

Nu denk je misschien: "Wat is dan het verschil tussen hormonen en dit?" Bedenk eens, de hormonen in ons lichaam zijn als de postdienst van het land. Hormonen, die op één plek worden geproduceerd, zoals de hypofyse in de hersenen, reizen via het bloed door het hele lichaam en brengen boodschappen over naar verschillende delen van het lichaam.

Maar prostaglandinen werken anders. Ze zijn als iemand in het dorp die een boodschap overbrengt naar het volgende huis. Dat wil zeggen, ze worden geproduceerd waar ze nodig zijn en beïnvloeden alleen de cellen in de directe omgeving . Ze verspreiden zich niet door het hele lichaam via het bloed. Daarom is hun werking van zeer korte duur. Deze prostaglandinen worden geproduceerd uit een vetzuur genaamd arachidonzuur, dat voorkomt in de cellen van ons lichaam.

Wat is de belangrijkste functie van prostaglandinen?

Er bestaan ​​verschillende soorten prostaglandinen. Ook zijn er verschillende soorten receptoren waaraan ze zich binden. Daarom zijn hun functies verschillend. Deze functies hangen af ​​van het orgaan of weefsel waarop ze inwerken, en van de behoeften van het lichaam op dat moment.

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste dingen die ze doen:

Laten we dit aan de hand van een concreet voorbeeld verduidelijken.

Stel je voor dat je in de keuken groenten aan het snijden bent en je snijdt per ongeluk in je vinger. Oeps! Wat gebeurt er nu? Zo werken prostaglandinen:

1. Bloedstelping: Prostaglandinen komen direct vrij uit het beschadigde weefsel van de vinger. Deze geven de bloedplaatjes in het bloed het signaal om "snel hierheen te komen en samen te kleven om een ​​bloedstolsel te vormen". Dat bloedstolsel sluit de wond af en stopt de bloeding. Tegelijkertijd helpen prostaglandinen ook om de bloedvaten in dat gebied te vernauwen.

2. Ontsteking: Vervolgens komt een ander type prostaglandine in actie, waardoor de bloedvaten verwijden. Dit zorgt voor een verhoogde bloedtoevoer. Daarom wordt de wond rood en licht gezwollen . Deze zwelling voorkomt dat bijvoorbeeld bacteriën die via de wond binnen kunnen dringen, zich naar andere delen van het lichaam verspreiden.

3. Import van beveiligingscellen:Deze prostaglandinen sturen een ander signaal naar de afweercellen van ons lichaam, de witte bloedcellen. Met name fagocyten reageren op dit signaal en "eten" alle ziektekiemen en beschadigde cellen op die via de wond zijn binnengedrongen.

4. Pijn: Naast dit alles maken prostaglandinen de zenuwuiteinden daar gevoeliger. Daarom voelen we pijn . Deze pijn vertelt ons: "Je vinger doet pijn, zorg er goed voor."

5. Na de genezing: Nadat de wond volledig genezen is, komt een ander type prostaglandine vrij dat het eerder gevormde bloedstolsel oplost, omdat dit niet langer nodig is.

Heb je gezien hoe complex het systeem is dat zich in ons lichaam afspeelt, zelfs bij een kleine verwonding? Prostaglandinen spelen een grote rol in de coördinatie van dit alles.

Zijn prostaglandinen nu goed of slecht?

Dit is een zeer belangrijke vraag. Prostaglandinen zijn essentieel en natuurlijk voor ons lichaam. Ze zijn essentieel voor wondgenezing, bescherming tegen ziekteverwekkers en regulering van de menstruatiecyclus. Ontsteking, een proces dat ontsteking wordt genoemd, is een manier waarop het lichaam zichzelf beschermt.

Maar het probleem ontstaat wanneer ons lichaam meer prostaglandinen aanmaakt dan nodig is . Dát is het moment waarop de problemen beginnen.

De reden waarom mensen met chronische aandoeningen zoals artritis constant pijn en zwelling in hun gewrichten ervaren, is ook dat deze prostaglandinespiegels hoog blijven.

Hoe worden prostaglandinen in de geneeskunde gebruikt?

Zodra de functie van prostaglandinen duidelijk is, gebruiken artsen ze voor diverse behandelingen. Ze gebruiken ook medicijnen die hun werking blokkeren.

Synthetische prostaglandinen

Geneesmiddelen die lijken op prostaglandinen, maar in het laboratorium worden gemaakt, worden gebruikt voor de behandeling van diverse medische aandoeningen.

• Tijdens de bevalling: Zwangere vrouwen bij wie de bevalling uitblijft, krijgen medicijnen zoals dinoprostone toegediend om de baarmoederhals te verwijden en de baarmoeder te laten samentrekken.
• Glaucoom: Oogdruppels zoals Travoprost worden gebruikt voor de behandeling van glaucoom, een aandoening waarbij de oogdruk verhoogd is.
• Voor mannelijke seksuele disfunctie (erectiestoornis):Alprostadil, een vaatverwijderend middel, wordt gebruikt om deze aandoening te behandelen.
• Maagzweren: Sommige pijnstillers kunnen het maagslijmvlies beschadigen als ze langdurig worden ingenomen. Om dit te voorkomen, worden medicijnen zoals misoprostol gegeven, dat de maagzuurproductie vermindert.

Geneesmiddelen die de werking van prostaglandinen blokkeren

Veel van de pijnstillers die we gebruiken en regelmatig tegenkomen, werken door de aanmaak van prostaglandinen te remmen. Deze groep geneesmiddelen wordt niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen , of kortweg NSAID's , genoemd.

Welke problemen kunnen verband houden met prostaglandinen?

Soms produceert ons lichaam te veel of juist te weinig prostaglandinen. In beide gevallen kunnen diverse gezondheidsproblemen ontstaan.

Aandoeningen die optreden wanneer de prostaglandinespiegels stijgen:

• Chronische pijn: Dit kan aanhoudende pijn in het lichaam veroorzaken.
• Overgevoeligheid voor pijn: Het ervaren van extreme pijn, zelfs bij het geringste.
• Pijnlijke menstruatie (dysmenorroe): De menstruatiepijn waar we het eerder over hadden.
• Hevig menstrueel bloedverlies.
• Onderzoek heeft aangetoond dat verhoogde niveaus van prostaglandinen ook bijdragen aan de groei van sommige soorten kanker .

Wanneer er onvoldoende prostaglandinen zijn:

Dit wordt zelden in verband gebracht met een chronische aandoening. Er kunnen echter gevallen zijn waarin de hoeveelheid prostaglandinen die nodig is voor wondgenezing onvoldoende is. Ook in gevallen waarin het lichaam niet genoeg prostaglandinen aanmaakt om de bevalling op gang te brengen, dienen artsen synthetische prostaglandinen van buitenaf toe.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u aanhoudende pijn of zwelling in uw lichaam heeft, raadpleeg dan uw arts en bespreek dit. Er kunnen veel oorzaken zijn, maar een onevenwicht in de activiteit van prostaglandinen is waarschijnlijk de oorzaak.

Met name menstruatiepijn is een belangrijk aandachtspunt.

Prostaglandinen zijn verbazingwekkende chemische stoffen die onopvallend maar krachtig in ons lichaam werken. Hoewel ze essentieel zijn voor onze overleving, kan een verstoring van hun evenwicht onze levenskwaliteit ernstig beïnvloeden. Let daarom goed op uw lichaam. Als u aanhoudende pijn of ongewone symptomen ervaart, aarzel dan nooit om medisch advies in te winnen.