We zijn allemaal hard getroffen door de COVID-19- pandemie van de afgelopen tijd, nietwaar? Maar wist je dat er ruim 100 jaar geleden, om precies te zijn in 1918, een vergelijkbare pandemie was die de wereld op zijn grondvesten deed schudden? Het was de Spaanse griep . Deze pandemie besmette ongeveer een derde van de wereldbevolking en eiste miljoenen levens. Laten we het vandaag eens hebben over wat de Spaanse griep was, waarom deze zo ernstig was en welke lessen we ervan kunnen leren.
Wat is de Spaanse griep precies?
Simpel gezegd was de Spaanse griep van 1918 een wereldwijde pandemie, veroorzaakt door een bepaalde stam van het influenzavirus. De pandemie begon in 1918 en kende drie belangrijke infectiegolven: in de lente, de herfst en de winter. De tweede golf, die in de herfst plaatsvond, was de dodelijkste . Sommige deskundigen denken dat er in de jaren twintig mogelijk nog een vierde golf is geweest.
Wat verrassend is, is dat de meeste sterfgevallen tijdens deze pandemie zich voordeden onder jongeren tussen de 20 en 40 jaar, die normaal gesproken niet ernstig ziek worden van de griep. Hoewel jonge kinderen en ouderen doorgaans het grootste risico lopen op griep, stierven er tijdens deze uitbraak ook veel jonge, gezonde mensen. Wetenschappers proberen nog steeds te achterhalen waarom dit precies is gebeurd.
Hoe ernstig was deze epidemie?
Stel je eens voor, naar schatting liep een derde van de wereldbevolking destijds, oftewel zo'n 500 miljoen mensen, deze griep op.
Wat het aantal doden betreft, stierven er tussen 1918 en 1919 wereldwijd ongeveer 50 miljoen mensen. Sommige deskundigen zeggen dat het aantal zelfs 100 miljoen zou kunnen bedragen. Alleen al in de Verenigde Staten stierven er ongeveer 675.000 mensen. Deze cijfers alleen al geven een idee van hoe afschuwelijk deze situatie was.
Waarom was de Spaanse griep zo dodelijk?
Er is niet één reden voor, maar vele. Laten we de belangrijkste redenen eens bekijken.
| Reden | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Oorlogsatmosfeer | In die tijd woedde de Eerste Wereldoorlog. Mensen woonden dicht op elkaar, bijvoorbeeld in militaire kampen en op schepen. Hierdoor verspreidde de ziekte zich razendsnel. Bovendien censureerden regeringen in verschillende landen informatie over de ziekte, uit angst dat de oorlog de bevolking zou demoraliseren . |
| Beperkte gezondheidszorgvoorzieningen | Veel artsen en verpleegkundigen waren aan het front. Er waren geen intensive care-afdelingen (ICU's) of beademingsapparatuur zoals we die tegenwoordig hebben. Er waren geen antivirale medicijnen om het griepvirus te behandelen. Sterker nog , artsen wisten destijds niet eens dat griep door een virus werd veroorzaakt. |
| Longschade | Dit virus tastte de longen rechtstreeks aan, waardoor ze vatbaar werden voor bacteriële infecties. Omdat er geen antibiotica waren om die bacteriën te doden zoals nu, stierven veel mensen aan deze secundaire bacteriële infecties. |
| werking van het immuunsysteem | Een van de redenen waarom er meer jonge mensen sterven, is vermoedelijk dat hun immuunsysteem overmatig reageert op dit nieuwe virus. Dit wordt een cytokinestorm genoemd. Dit betekent dat het immuunsysteem, dat het virus zou moeten bestrijden, ontregeld raakt en niet alleen het virus beschadigt, maar ook de eigen gezonde longcellen. Het is alsof het eigen leger zichzelf aanvalt. |
Wat waren de symptomen van deze koorts?
De symptomen die mensen in 1918 ervoeren, leken enigszins op de gewone griep die we tegenwoordig krijgen. De symptomen waren echter vaak veel ernstiger.
- Plotselinge, soms hoge koorts.
- Droge hoest .
- Hoofdpijn en lichaamspijnen .
- Moeite met ademhalen.
- Keelpijn.
- Ik rilde en had het koud.
- Koud.
- Het eten is smakeloos .
- Extreme zwakte.
- Extreme vermoeidheid.
- Een blauwe verkleuring van de huid, lippen of vingernagels. Dit wordt cyanose genoemd. Het betekent dat er onvoldoende zuurstof in het bloed zit.
- Longoedeem .
- Inwendige bloeding.
Waarom wordt het de 'Spaanse griep' genoemd? Is het echt in Spanje begonnen?
Dit is een misvatting die veel mensen hebben. De griep werd de "Spaanse griep" genoemd, niet omdat hij in Spanje begon. Men denkt namelijk dat de eerste gevallen werden gemeld op een Amerikaanse militaire basis.
Hoe komt deze naam dan? De reden hiervoor is de Eerste Wereldoorlog. Landen als Amerika, Groot-Brittannië en Frankrijk, die bij de oorlog betrokken waren, gaven geen informatie aan de media over de verspreiding van deze epidemie in hun landen. Ze waren bang dat dit het moreel van het leger en de bevolking zou ondermijnen.
Maar Spanje was op dat moment niet bij de oorlog betrokken. De Spaanse media berichtten daarom vrijelijk over deze epidemie. De hele wereld vernam pas in detail over deze ziekte via Spaanse kranten. Daardoor dachten mensen dat het een ziekte was die in Spanje was ontstaan. Vandaar dat de naam "Spaanse griep" is blijven hangen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert nu om ziekten niet langer naar landen of geografische regio's te vernoemen, omdat dit onnodige stigmatisering voor dat land of zijn inwoners kan veroorzaken.
Wat is het verschil tussen de Spaanse griep en COVID-19?
Beide pandemieën werden veroorzaakt door twee verschillende virussen. De pandemie van 1918 werd veroorzaakt door het influenza A (H1N1) -virus. De COVID-19-pandemie, die eind 2019 begon, werd veroorzaakt door een nieuw coronavirus. Maar in beide gevallen hadden de lichamen van mensen geen immuniteit om deze virussen te bestrijden.
Ook tijdens beide epidemieën namen de volksgezondheidsautoriteiten vergelijkbare maatregelen om de verspreiding van de ziekte in te dammen.
- Schoolsluitingen.
- Verbod op openbare bijeenkomsten.
- Het verplicht stellen van het dragen van beschermende kleding, zoals mondkapjes.
- Quarantaine van patiënten en medewerkers.
Net zoals we deze dingen tijdens COVID-19 hebben ervaren, hebben veel landen over de hele wereld ze al in 1918 ingevoerd.
Welke lessen hebben we geleerd van de pandemie van 1918?
De Spaanse griep van 1918 heeft ons veel waardevolle lessen geleerd. Dankzij die lessen waren we enigszins voorbereid op de COVID-19-pandemie.
Tegenwoordig hebben we veel dingen die we in 1918 niet hadden. Vaccins om de griep te voorkomen, antivirale medicijnen om de ziekte te behandelen als die zich voordoet, en intensive care-afdelingen (ICU's) om de ernstigst zieken te behandelen.We beschikken tegenwoordig over dergelijke faciliteiten.
Deze pandemie herinnert ons er ook aan dat mensen van elke leeftijd en met elke gezondheidstoestand ernstig ziek kunnen worden tijdens een pandemie. Door het advies van de volksgezondheidsautoriteiten op te volgen, kunnen we daarom niet alleen onszelf beschermen, maar ook onze familie, buren en de samenleving als geheel.
Belangrijkste boodschap
- De Spaanse griep van 1918 werd veroorzaakt door een virus genaamd influenza A (H1N1). Het wordt beschouwd als een van de ergste pandemieën in de wereldgeschiedenis.
- Miljoenen mensen stierven als gevolg van de Eerste Wereldoorlog, het gebrek aan gezondheidszorgvoorzieningen en de aard van het virus.
- De naam "Spaanse griep" is misleidend. Dit komt doordat, vanwege de censuur tijdens de oorlog, alleen Spanje openlijk over de ziekte berichtte.
- De lessen die zijn geleerd tijdens de pandemie van 1918 (bijvoorbeeld mondkapjes, sociale afstand) waren zeer nuttig bij het beheersen van de COVID-19-pandemie.
- Hoewel we tegenwoordig beschikken over vaccins, medicijnen en betere medische voorzieningen, is het risico op dergelijke epidemieën in de toekomst niet verdwenen, omdat virussen voortdurend veranderen. Daarom is het erg belangrijk om altijd de gezondheidsadviezen op te volgen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe