Blootstelling aan de zon en huidkanker: zijn we ons hier wel echt van bewust?

We houden allemaal van de zon. Als de zon 's ochtends even op onze huid schijnt, voelt dat heerlijk. We voelen ons ook mooi als onze huid een beetje 'gloedt' of er stralend uitziet. Maar is de zon wel echt onze beste vriend? Zijn we ons wel bewust van de schade die dit zonlicht, waar we zo van houden, aan onze huid kan aanrichten? Het zou wel eens schadelijker kunnen zijn dan we denken.

Welke invloed heeft de zon op onze huid?

We denken vaak dat rimpels en veroudering normaal zijn. Maar wist je dat de belangrijkste oorzaak van de tekenen van veroudering in ons gezicht, zoals rimpels en oneffenheden, blootstelling aan de zon is? Denk er maar eens over na: een 40-jarige die zijn of haar huid beschermt tegen de zon, kan er net zo jeugdig uitzien als een 30-jarige!

Simpel gezegd beschadigen de ultraviolette (UV) stralen van de zon onze huid direct. Onze huid bevat een speciaal soort vezel, elastine genaamd. Zie het als elastiekjes. Deze elastinevezels zorgen ervoor dat onze huid strak, elastisch en gezond blijft. Wanneer we langdurig aan de zon worden blootgesteld, breken deze UV-stralen de elastinevezels geleidelijk af. Wat gebeurt er dan? De huid gaat verslappen en rimpelen. De huid wordt ook veel gevoeliger en raakt sneller beschadigd of bekrast, zelfs door het kleinste dingetje. Die wondjes genezen bovendien langzamer.

Wat is huidkanker?

Huidkanker is een van de meest voorkomende kankersoorten ter wereld. Simpel gezegd, huidkanker ontstaat wanneer huidcellen abnormaal en ongecontroleerd beginnen te groeien . Hierdoor klonteren de cellen samen en vormen ze tumoren. Sommige van deze tumoren kunnen goedaardig (onschadelijk) of kwaadaardig (kankerachtig) zijn.

Er zijn drie hoofdtypen huidkanker:

1. Basaalcelcarcinoom

2. Plaveiselcelcarcinoom

3. Melanoom

De eerste twee typen huidkanker, basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom , zijn verantwoordelijk voor 95% van alle huidkankers. Deze zijn relatief minder gevaarlijk en kunnen bijna volledig genezen worden als ze vroegtijdig worden ontdekt.

Melanoom is echter de gevaarlijkste en dodelijkste van de drie . Het ontwikkelt zich uit cellen die melanocyten worden genoemd, die onze huid kleur geven. Indien niet goed behandeld, kan deze kanker zich verspreiden naar andere belangrijke organen in het lichaam, zoals de lever, de longen en de hersenen. Daarom moeten we hier zeer voorzichtig mee omgaan.

Wie loopt het meeste risico?

Hoewel iedereen huidkanker kan krijgen, lopen sommige mensen een hoger risico.

• Voor mensen met een snel verbrandende, bleke of onzuivere huid .
• Voor mensen met lichtgekleurde ogen (blauw, groen).
• Voor mensen met blond of rood haar .
• Als u of iemand in uw familie in het verleden huidkanker heeft gehad.
• Voor mensen die veel buiten werken (bijv. boeren, bouwvakkers).
• Een ernstige zonnebrand in de kindertijd, vooral vóór de leeftijd van 18 jaar (dit verhoogt het risico op melanoom ).
• HuidVoor mensen met meer dan 30 grote of onregelmatig gevormde moedervlekken.

Wat zijn de waarschuwingssignalen? Hoe herkennen we ze?

Het meest voorkomende waarschuwingssignaal voor huidkanker is een verandering in de huid . Dit kan een nieuwe moedervlek zijn, een bultje of een verandering in een bestaande moedervlek.

• Basaalcelcarcinoom: Dit kan zich manifesteren als een klein, parelachtig, wasachtig bultje op het gezicht, de oren of de nek, of als een platte, roze, rode of bruine vlek op het lichaam, de armen of de benen.
• Plaveiselcelcarcinoom: Dit kan zich manifesteren als een harde, rode knobbel, of als een platte plek die ruw, schilferig is, bloedt of korstjes vormt.
• Melanoom: Begint meestal als een donkere vlek of bult. Maar soms kan het rood of wit zijn. Hoewel het op een normale moedervlek lijkt, is het onregelmatig van vorm, kleur en grootte.

Er bestaat een eenvoudige methode, de ABCDE-regel , waarmee u melanoom kunt herkennen. Houd deze regel in gedachten wanneer u uw huid regelmatig controleert.

Hoe stelt een arts de diagnose en hoe behandelt hij dit?

Als u verdachte veranderingen aan uw huid opmerkt, raadpleeg dan direct een dermatoloog . De arts neemt eerst een klein stukje weefsel af van de plek waar uw huid is veranderd. Dit wordt een biopsie genoemd. De ingreep wordt onder narcose uitgevoerd, dus u zult geen pijn voelen. Het afgenomen weefsel wordt vervolgens onder een microscoop onderzocht om te zien of er kankercellen aanwezig zijn.

De behandelmethode wordt bepaald aan de hand van diverse factoren, zoals het type kanker, de grootte en locatie van de tumor, en uw persoonlijke voorkeuren. Er zijn verschillende behandelmogelijkheden.

• Primaire excisie: De kanker en een kleine hoeveelheid gezond weefsel eromheen worden operatief verwijderd.
• Mohs-chirurgie: een speciale operatie die wordt uitgevoerd bij kankers met een hoog risico.
• Cryochirurgie: Een zeer koude stof, zoals vloeibare stikstof, wordt gebruikt om kankercellen te vernietigen.
• Crèmes voor uitwendig gebruik: Uw arts kan speciale crèmes voorschrijven die kankercellen doden.
• Voor ernstigere aandoeningen zoals melanoom kunnen complexere behandelingen nodig zijn, zoals chemotherapie en bestraling .

Wat kunnen we doen om onszelf te beschermen tegen huidkanker?

Schade door de zon is niet volledig ongedaan te maken. De huid kan zich echter tot op zekere hoogte herstellen, vooral als we onszelf blijven beschermen tegen de zon. Het is dus nooit te laat om te beginnen met zonbescherming .

• Gebruik zonnebrandcrème: Kies een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF van 30 of hoger . Breng deze minstens 20 minuten aan voordat u de zon ingaat. Breng de crème elke twee uur opnieuw aan als u transpireert of gaat zwemmen.
• Draag beschermende kleding: Draag zoveel mogelijk kleding met lange mouwen en een lange broek. Een hoed met brede rand biedt goede bescherming voor gezicht en nek.
• Draag een zonnebril:Gebruik een zonnebril die beschermt tegen UV-straling.
• Vermijd de felle zon: Beperk blootstelling aan de felle zon tot een minimum, vooral tussen 10.00 en 14.00 uur .
• Controleer je huid zelf: ga minstens één keer per maand voor een spiegel staan ​​en bekijk je huid van top tot teen. Let op nieuwe puistjes, bultjes of veranderingen in bestaande puistjes.
• Bescherm uw kinderen: De huid van kinderen is erg gevoelig. Als ouders moeten we ervoor zorgen dat ze beschermd zijn tegen de zon en hen van jonge leeftijd af goede gewoonten aanleren.