Gaat uw geheugen geleidelijk verloren? Is uw loopvermogen abnormaal? Laten we het hebben over het Wernicke-Korsakoff-syndroom.

Stel je voor dat je een vriend of familielid hebt. Hij drinkt wat te veel alcohol. Maar de laatste tijd vergeet hij ook veel dingen. Hij weet 's ochtends niet meer wat hij gezegd heeft als hij het 's avonds terughoort. Hij lijkt onstabiel te lopen en wiebelt van links naar rechts. Soms vraag je je af of hij wel bij bewustzijn is. Herken je een van deze symptomen? Dit is geen onschuldige aandoening; het kan een symptoom zijn van een ernstige hersenaandoening. Vandaag bespreken we zo'n aandoening : het Wernicke-Korsakoff -syndroom .

Wat is het Wernicke-Korsakoff-syndroom, simpel gezegd?

Dit is in feite een combinatie van twee aandoeningen, hoewel ze onder dezelfde naam bekend staan. Artsen beschouwen dit als twee gevallen van dezelfde ziekte.

1. Wernicke-encefalopathie: Dit is de vroegste, plotselinge vorm van de ziekte. Het vereist een snelle behandeling.

2. Het syndroom van Korsakoff: Dit is het tweede stadium van geheugenverlies dat optreedt naarmate de ziekte vordert.

De belangrijkste oorzaak van deze aandoening is een tekort aan vitamine B1 , oftewel thiamine . Stel je voor dat onze hersenen de motor van een auto zijn. Deze motor heeft energie nodig om te werken. De hersenen maken deze energie van de suikers die we eten. Maar om suiker om te zetten in energie is een soort brandstof nodig, namelijk vitamine B1. Wanneer het lichaam een ​​tekort heeft aan vitamine B1, kunnen de hersenen en het zenuwstelsel niet de benodigde energie produceren. Daardoor raakt hun functioneren ernstig verstoord.

Wat zijn de symptomen van deze ziekte?

De symptomen van deze ziekte verschillen enigszins van elkaar. Laten we ze eens nader bekijken om het duidelijk te begrijpen.

Wat zijn de oorzaken van deze aandoening? Wie loopt het meeste risico?

Zoals we eerder besproken hebben, is de belangrijkste oorzaak een tekort aan vitamine B1. De grootste factor die bijdraagt ​​aan dit tekort is overmatig alcoholgebruik gedurende een lange periode .

Alcohol veroorzaakt vitamine B1-tekort op de volgende manieren:

• Alcohol beschadigt het slijmvlies van de maag en darmen, waardoor het lichaam minder goed vitamine B1 uit voedsel kan opnemen.
• Alcohol vermindert ook het vermogen van de lever om vitamine B1 op te slaan.
• Veel mensen die verslaafd zijn aan alcohol, hebben geen evenwichtig voedingspatroon, waardoor ze niet genoeg vitamine B1 binnenkrijgen.

Naast alcohol kan deze aandoening ook door andere oorzaken ontstaan.

• Ernstige ondervoeding.
• Bepaalde medische aandoeningen. Bijvoorbeeld kanker, aids of ernstige infecties die het hele lichaam aantasten.
• Eetstoornissen zoals anorexia.
• Ernstige nierziekte (deze patiënten kunnen vitamines verliezen omdat ze dialyse ondergaan).
• Chemotherapiebehandeling voor kanker.
• Langdurig braken.
• Gewichtsverliesoperatie (maagbypassoperatie).

Wie loopt het meeste risico?

• Komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
• Het komt het meest voor bij mensen tussen de 45 en 65 jaar.
• Het risico is hoger onder daklozen, ouderen die alleen wonen en mensen met een ernstige psychische aandoening, omdat deze groepen vaker alcohol gebruiken of ondervoed zijn.

Hoe ontdekt een arts dit?

Uw arts stelt de diagnose meestal vast op basis van uw symptomen, uw medische geschiedenis (met name alcoholgebruik) en een lichamelijk onderzoek. Ook zullen er tests worden uitgevoerd om andere aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken (zoals een hersentumor of een beroerte).

Hier volgen enkele tests die u kunt uitvoeren:

• Bloedonderzoek: Controleer het thiaminegehalte in het bloed en de werking van de lever en de nieren.
• Hersenscans (beeldvormende scans): Controleer of er geen andere problemen zijn.
• Oogtest: Controleer de oogbewegingen.
• Een mentale gezondheidscheck: test het geheugen en het denkvermogen.
• Tests van het zenuwstelsel: controleer het evenwicht en het looppatroon.

Hoe wordt het behandeld?

De eerste en belangrijkste stap in de behandeling van deze ziekte is het herstellen van de vitamine B1-spiegel in het lichaam . Dit gebeurt in een ziekenhuisomgeving door middel van een hoge dosis vitamine B1, intraveneus (in een ader in de arm), toegediend als een zoutoplossing. Dit kan enkele maanden duren.

Daarna is het allerbelangrijkste om helemaal te stoppen met het drinken van alcohol. Als je opnieuw alcohol drinkt, kunnen je symptomen terugkeren. Het is ook essentieel om een ​​evenwichtig en voedzaam dieet te volgen.

Als u moeite heeft met lopen, kan het nodig zijn dat u fysiotherapie zoekt om uw mobiliteit te herstellen.

Wat zijn de mogelijke complicaties en herstelkansen?

Dit is iets wat we allemaal moeten weten. Zodra het syndroom van Korsakoff het tweede stadium heeft bereikt, is het geheugenverlies dat optreedt meestal niet meer terug te draaien. In ernstige gevallen kan het permanente hersenschade veroorzaken, met geheugen- en loopmoeilijkheden die een leven lang aanhouden.

Maar er is ook goed nieuws. Uw kans op herstel hangt volledig af van hoe snel u met de behandeling begint. Als u met de behandeling begint zodra de symptomen zich voordoen, kunt u volledig herstellen. Maar het kan tot een jaar duren. Verwardheid is meestal het laatste symptoom dat verdwijnt.