Bent u bekend met hart- en vaatziekten bij vrouwen? Laten we het erover hebben!

We denken vaak dat hart- en vaatziekten vooral mannen treffen. Maar dat is niet waar. Hart- en vaatziekten zijn een stille moordenaar bij vrouwen. Soms merken we de symptomen niet eens op, of besteden we er niet veel aandacht aan. Daarom is het zo belangrijk om er bewust van te zijn. Hart- en vaatziekten zijn wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak. Denk maar eens aan de bijna 18 miljoen mensen die er in 2019 aan overleden. Veel mensen weten niet dat hart- en vaatziekten ook de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen zijn.

Wat zijn de verschillen in het cardiovasculaire systeem van vrouwen en mannen?

Denk er eens over na, er zijn subtiele verschillen in de manier waarop onze lichamen in elkaar zitten. Dit zijn de dingen die ervoor zorgen dat sommige ziekten vrouwen en mannen anders treffen. Hetzelfde geldt voor hart- en vaatziekten. Onderzoekers hebben verschillende verschillen in het cardiovasculaire systeem gevonden op basis van geslacht. Dit zijn zeer complexe, soms microscopische verschillen. Deze verschillen kunnen ervoor zorgen dat vrouwen hartziekten anders ervaren dan mannen. Laten we eens naar een paar voorbeelden kijken:

• Anatomie: De bloedvaten en hartkamers van vrouwen zijn kleiner dan die van mannen. De wanden van de hartkamers (de kamers die bloed rondpompen) zijn ook iets dunner.
• Bloedbeeld: Vrouwen hebben minder rode bloedcellen, waardoor ze minder zuurstof tegelijk kunnen vervoeren.
• Cardiovasculaire aanpassingen: Vrouwenlichamen zijn gevoeliger voor hoogteverschillen (zoals het beklimmen van een heuvel) of plotseling uit bed stappen, wat een plotselinge daling van de bloeddruk kan veroorzaken.
• Hormonen: Vrouwen hebben doorgaans hogere niveaus van de hormonen oestrogeen en progesteron, terwijl mannen hogere niveaus van testosteron hebben. Deze hormonen beïnvloeden de gezondheid van het hart en de algehele gezondheid op vele manieren.

Hoe weet je of een vrouw een hartaandoening heeft?

Vrouwen ontwikkelen doorgaans zo'n 10 jaar later symptomen van hartziekten dan mannen. Hoewel veel oorzaken en symptomen overeenkomen, zijn er enkele specifieke verschillen tussen vrouwen, met name als het gaat om hartaanvallen en hartfalen. Het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Symptomen van een hartaanval bij vrouwen

Pijn of ongemak op de borst is voor iedereen het belangrijkste symptoom. Vrouwen hebben echter vaker naast (of in plaats van) pijn op de borst ook andere symptomen. Ze lopen ook een hoger risico op een 'stille hartaanval' . Dit is wanneer een hartaanval niet wordt gediagnosticeerd. Vrouwen boven de 65 jaar hebben bovendien een grotere kans om te overlijden aan een stille hartaanval dan mannen van dezelfde leeftijd.

Vrouwen melden diverse symptomen tijdens een hartaanval. Deze pijnen en ongemakken kunnen in de volgende gebieden worden gevoeld:

• Borst (meestal)
• Linkerborst
• Tussen de wervelkolom of schouderbladen
• Nek of keel
• Kaak of tanden
• Handen (één of beide)
• Schouders
• Benen (één of beide)

Daarnaast kunnen vrouwen ook andere symptomen ervaren, zoals:

• Ongebruikelijke vermoeidheid (meest voorkomend)
• Moeite met ademhalen
• Duizeligheid of flauwvallen
• Een warm gevoel of een rood gezicht
• Indigestie
• Hartkloppingen
• Gevoelloosheid in handen of vingers
• Misselijkheid of braken
• Trek
• Nieuwe veranderingen in de visie
• Hoofdpijn
• Hoest
• Een beklemmend gevoel in de keel

Het allerbelangrijkste: als u een van deze symptomen ervaart, vooral als u er meer dan één tegelijk ervaart zonder duidelijke oorzaak, bel dan onmiddellijk 112 of ga naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Een hartaanval beschadigt de hartspier. De schade neemt met elke minuut toe. Aarzel dus niet om te bellen.

Vroege waarschuwingssignalen van een hartaanval bij vrouwen

Veel vrouwen ervaren prodromale symptomen vóór een hartaanval. Deze kunnen uren, weken of zelfs maanden van tevoren optreden. Het meest voorkomende vroege waarschuwingssignaal is ongewone vermoeidheid. Als u zich moe voelt en geen andere oorzaak voor uw vermoeidheid kunt vinden, is het raadzaam een ​​arts te raadplegen.

Naast vermoeidheid kunnen ook de volgende symptomen voorafgaan aan een hartaanval:

• Spanning
• Regelmatige indigestie
• Hartkloppingen
• Veranderingen in denken of herinneren (niet zoals gewoonlijk, een wazig gevoel)
• Trek
• Moeite met ademhalen 's nachts
• Slapeloosheid
• Gevoelloosheid in de handen of armen
• Gevoelloosheid of tintelingen in de handen of vingers
• Hoest
• Regelmatige of ernstige hoofdpijn
• Pijn of ongemak op de borst
• Kaak- of tandklachten
• Zwakte of zwaartegevoel in de armen

Deze eerste symptomen kunnen vanzelf verschijnen en weer verdwijnen. Veel mensen wachten tot de symptomen aanhouden of tot iemand anders ze opmerkt. Maar wacht niet. Zoek hulp zodra u ongewone symptomen opmerkt.

Hartfalen bij vrouwen

Hartfalen is een chronische aandoening waarbij het hart niet in staat is om efficiënt bloed rond te pompen. Hierdoor hoopt zich vocht op in het lichaam (wat soms symptomen zoals zwelling en gewichtstoename veroorzaakt) en verergert de aandoening na verloop van tijd. Het treft mannen en vrouwen in gelijke mate. De oorzaken en symptomen kunnen echter verschillen per geslacht. Hieronder volgen enkele onderzoeksresultaten:

• Diastolisch hartfalen (hartfalen waarbij het samentrekkingsproces van het hart normaal verloopt, maar het hart moeite heeft zich met bloed te vullen - met behouden ejectiefractie) komt vaker voor bij vrouwen.
• Oorzaken van hartfalen bij vrouwen zijn onder andere hoge bloeddruk ('hypertensie'), hartklepaandoeningen ('hartklepaandoening'), diabetes ('diabetes') en coronaire hartziekte ('coronaire hartziekte'). Hoge bloeddruk en hartklepaandoeningen leiden vaker tot hartfalen bij vrouwen. Bij mannen is coronaire hartziekte de meest voorkomende oorzaak.
• Hartfalen komt vaker voor bij vrouwen als gevolg van door stress veroorzaakte verzwakking van de hartspier ('stresscardiomyopathie' of 'gebrokenhartsyndroom').
• Vrouwen lopen een groter risico op het ontwikkelen van symptomatisch hartfalen na een hartaanval.
• Vergeleken met mannen melden vrouwen met hartfalen vaker een lagere kwaliteit van leven en depressieve symptomen.

Symptomen van hartfalen bij vrouwen

De symptomen van hartfalen zijn over het algemeen voor iedereen hetzelfde, maar onderzoek wijst uit dat vrouwen vaker last hebben van deze symptomen:

• Moeite met ademhalen bij lichamelijke activiteit
• Moeite met sporten
• Zwelling (oedeem)

Vrouwen ontwikkelen doorgaans op latere leeftijd symptomen en hebben ook een grotere kans op een hartritmestoornis genaamd 'linkerbundeltakblok' (wat een gevolg kan zijn van hartfalen).

Wat zijn de risicofactoren voor hart- en vaatziekten bij vrouwen?

Traditionele risicofactoren voor hart- en vaatziekten, zoals een hoog cholesterolgehalte en een hoge bloeddruk, treffen iedereen, ongeacht geslacht. Onderzoek heeft echter aangetoond dat deze risicofactoren ook verschillen per geslacht. Daarnaast zijn er risicofactoren en aandoeningen die specifiek zijn voor vrouwen.

• Hoog cholesterol: Een hoog cholesterolgehalte (hyperlipidemie) is een risicofactor voor iedereen, maar een laag gehalte aan 'goed' cholesterol (HDL-cholesterol) kan gevaarlijker zijn voor vrouwen van 65 jaar en ouder dan voor mannen.
• Diabetes mellitus: Vrouwen met diabetes hebben twee tot vier keer meer kans op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten dan mannen met diabetes.
• Hoge bloeddruk (hypertensie): Vrouwen boven de 60 hebben een grotere kans op het ontwikkelen van hoge bloeddruk (hypertensie) dan mannen, maar hebben deze minder vaak onder controle. Dit heeft verschillende oorzaken:
• Reactie op de behandeling: Vrouwen hebben een grotere kans op bijwerkingen van medicijnen, waardoor het lastiger kan zijn om een ​​behandelplan te vinden en vol te houden dat voor iedereen werkt.
• Natriumgevoeligheid:Na de menopauze wordt uw lichaam gevoeliger voor natrium. Dit betekent dat u de hoeveelheid natrium (zout) in uw voeding nog verder moet verminderen om hoge bloeddruk te voorkomen.
• Menopauze: Het hormoon oestrogeen helpt het risico op hart- en vaatziekten te verlagen. Natuurlijke menopauze of chirurgische verwijdering van de eierstokken kan echter de oestrogeenspiegel verlagen , waardoor het risico op bloedstolsels, atherosclerose en een hoog cholesterolgehalte toeneemt.
• Obesitas: Tijdens de menopauze neemt het risico op obesitas toe – een body mass index (BMI) van boven de 30. Ook kan er buikvet (abdominaal vet) ontstaan. Onderzoek toont aan dat dit het risico op hart- en vaatziekten verhoogt. Obesitas is gevaarlijker voor vrouwen dan voor mannen (het risico op coronaire hartziekten neemt met 64% toe bij vrouwen en met 46% bij mannen). Vrouwen hebben ongeveer drie keer meer kans op hart- en vaatziekten als gevolg van obesitas.
• Gebrek aan lichaamsbeweging: Lichaamsbeweging lijkt het risico op hart- en vaatziekten bij vrouwen meer te verlagen dan bij mannen. Maar veel vrouwen bewegen niet genoeg.
• Roken: Vrouwen die roken hebben een grotere kans op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten dan mannen die roken, en hebben drie keer meer kans op een hartaanval.
• Auto-immuunziekten: Vrouwen vormen 80% van de mensen met auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis en lupus. Deze ziekten verhogen het risico op een hartaanval, hartfalen en andere cardiovasculaire problemen aanzienlijk.
• Pre-eclampsie en zwangerschapsgerelateerde hypertensie: Pre-eclampsie verhoogt het risico op het ontwikkelen van hypertensie en/of diabetes op latere leeftijd aanzienlijk. Het verhoogt ook het risico op een beroerte. Iemand met de diagnose pre-eclampsie heeft 75% meer kans om in de toekomst te overlijden aan hart- en vaatziekten.
• Zwangerschapsdiabetes: Een diagnose van zwangerschapsdiabetes verhoogt het algehele risico op het ontwikkelen van diabetes gedurende het leven. Het verhoogt ook het risico op hart- en vaatziekten gedurende het hele leven.
• Peripartum cardiomyopathie (ook bekend als postpartum of zwangerschapsgerelateerde cardiomyopathie): Dit is een aandoening waarbij het hart verzwakt en kan leiden tot hartfalen. Dit kan ernstige complicaties en zelfs de dood tot gevolg hebben.
• Polycysteus-ovariumsyndroom (PCOS): PCOS verhoogt het risico op hart- en vaatziekten. Mensen met PCOS kunnen individuele risicofactoren hebben, zoals diabetes, hoge bloeddruk, een hoog cholesterolgehalte en slaapapneu.
• Orale anticonceptie (ofwel 'de pil'): Het gebruik van 'de pil' kan uw risico op hart- en vaatziekten verhogen als u andere risicofactoren heeft, zoals obesitas of roken.

Hoe verschillen tests en behandelingen voor hart- en vaatziekten bij vrouwen?

Er zijn ook enkele verschillen in testen en behandelingen afhankelijk van het geslacht. Bijvoorbeeld:

• Soms is er in plaats van een dikke vetlaag (plaque) in een slagader (obstructieve coronaire hartziekte) een dunne vetlaag aanwezig. Dit komt vaker voor bij vrouwen. Een coronaire angiografie detecteert dit type vetlaag niet altijd. Dus als u symptomen heeft en de testuitslag positief is, zijn mogelijk aanvullende onderzoeken nodig om de oorzaak van uw symptomen te achterhalen.
• Vrouwen hebben een grotere kans om een ​​bepaald type medicijn, een ACE-remmer, niet te verdragen.
• Statines verlagen het cholesterolgehalte bij iedereen, maar vrouwen hebben een grotere kans op bijwerkingen. Werkelijke bijwerkingen van statines komen echter zeer zelden voor, zelfs bij vrouwen.

Belangrijk: Het is belangrijk om met uw arts te praten over uw risico's, symptomen, testresultaten en reacties op medicijnen. Individuele verschillen, zoals uw persoonlijke medische geschiedenis en sociale omgeving, kunnen soms belangrijker zijn dan verschillen op basis van geslacht.

Kunnen vrouwen hart- en vaatziekten voorkomen? Hoe?

Simpel gezegd: ja! Het belangrijkste wat u kunt doen, is uw risicofactoren kennen en proberen deze te veranderen. Hoe meer risicofactoren u heeft, hoe groter de kans dat u hart- en vaatziekten ontwikkelt.

Zie risicofactoren voor hart- en vaatziekten als het risico op een lekke band bij een auto. Als je over één spijker rijdt, kan de band na een korte afstand leeglopen. Maar je kunt nog naar de garage rijden voordat alle lucht eruit is. Rij je echter over drie of vier spijkers, dan loopt de band leeg voordat je bij de garage bent en moet je hulp inroepen.

Op dezelfde manier geldt dat als u één van de risicofactoren voor hart- en vaatziekten heeft, u wellicht een tijdje geen problemen ondervindt. Maar naarmate deze factoren toenemen, is de kans groter dat u eerder met ernstige problemen te maken krijgt.

Om een ​​lekke band te voorkomen, kun je scherpe voorwerpen vermijden als je ze ziet. Over hartziekten gesproken: onderzoek toont aan dat 4 van de 5 gevallen van hartziekten te voorkomen zijn!Daarom is het belangrijk om te weten welke risico's je loopt en samen met je arts te bekijken hoe je die zoveel mogelijk kunt vermijden.

Hieronder volgen enkele concrete dingen die u kunt doen:

• Ga jaarlijks voor een medische controle naar uw huisarts.
• Werk samen met uw arts om uw bloeddruk, cholesterol en bloedsuikerspiegel onder controle te houden. Dit kan inhouden dat u medicijnen moet gebruiken.
• Stel een trainingsplan op dat bij jou past. Bouw de training geleidelijk op tot 150 minuten matig intensieve lichaamsbeweging (zoals wandelen) per week.
• Vermijd tabaksproducten en beperk alcoholgebruik.
• Volg een hartvriendelijk voedingsplan.

Houd bij het kiezen van hartvriendelijke voeding rekening met deze eenvoudige stappen:

• Plan: Schrijf je voedingsdoelen op en vraag advies aan een arts of voedingsdeskundige. Noteer de voedingsmiddelen die je vaker wilt eten en de voedingsmiddelen die je wilt minderen of helemaal wilt vermijden.
• Keuze: Kies je favoriete recepten en plan je maaltijden voor de week. Maak een boodschappenlijstje en koop de producten die daarop staan. Als je liever uit eten gaat, stel dan je eigen menu samen met gezonde opties en kies alleen daaruit.
• Portiegrootte: Zelfs lekker eten kan ongezond zijn als je er grote hoeveelheden van eet. Let daarom op de portiegrootte.
• Geniet ervan!: Een hartvriendelijk dieet volgen moet leuk zijn. Als je het eten dat je klaarmaakt niet lekker vindt, zoek dan nieuwe recepten. Vraag je vrienden om advies. Onthoud dat een goede balans op de lange termijn effectiever is dan strikte regels. Bespreek met je arts hoe je met mate van je favoriete gerechten kunt genieten, zelfs als ze op de lijst met 'niet-hartvriendelijke' producten staan.

Als u risicofactoren voor hart- en vaatziekten heeft of in het verleden hart- en vaatziekten heeft gehad, bent u niet de enige. Miljoenen mensen leven met deze aandoeningen. Elke 40 seconden krijgt iemand een hartaanval. Deze statistieken lijken misschien beangstigend, maar door dit te weten kunt u veranderingen aanbrengen. Onderzoek toont aan dat 4 op de 5 gevallen van hart- en vaatziekten te voorkomen zijn.

Dit is niet iets wat je alleen kunt doen. Iedereen woont in een buurt die van invloed is op zaken als wat ze eten, hoeveel ze bewegen en hoeveel stress ze ervaren. Persoonlijke keuzes alleen vertellen niet het hele verhaal. Maar keuzes, vooral wanneer ze worden ondersteund door de juiste middelen, kunnen een groot verschil maken. Bespreek met je arts wat je kunt doen om je hartgezondheid te verbeteren.

Belangrijkste conclusie

Oké, je kunt je dus een aantal van de belangrijkste dingen herinneren van wat we hebben besproken.

• De manier waarop vrouwen hart- en vaatziekten ontwikkelen en de symptomen daarvan kunnen verschillen van die van mannen. Denk dus niet meteen: 'Dit kan geen hartziekte zijn.'
• Wees alert op ongewone vermoeidheid, kortademigheid, pijn op de borst en andere vreemde symptomen. Raadpleeg onmiddellijk een arts, vooral als u meerdere van deze symptomen ervaart.
• Wees je bewust van je risicofactoren (bijv. hoge bloeddruk, cholesterol, diabetes, erfelijke aanleg, menopauze, PCOS) en bespreek met je arts hoe je hiermee om kunt gaan.
• Een gezonde levensstijl (goede voeding, voldoende beweging en niet roken) is een van de beste manieren om hart- en vaatziekten te voorkomen.
• Je bent niet alleen. Vraag om hulp, stel vragen en neem de verantwoordelijkheid voor je gezondheid.

Hartziekten , vrouwengezondheid, hartaanval, hartfalen, risicofactoren, symptomen, preventie