Hva er denne ryggsmerten som kommer akkurat når den beste tiden i livet ditt begynner? La oss snakke om Bekhterevs sykdom (AS)

På den beste tiden i livet ditt, når du er på skolen, på campus, i en god jobb og drømmer om å stifte familie, opplever du stadig en konstant, uutholdelig ryggsmerte som ikke gir mening? Kanskje denne smerten starter i hoftene og gradvis beveger seg oppover ryggraden og klemmer nakken? Dette er ofte starten på en tilstand som kalles Bekhterevs sykdom (AS). Det rammer mange unge mennesker som akkurat har startet livet. Men det finnes de som, i stedet for å gi opp livet på grunn av denne smerten, bekjemper den og gjør drømmene sine til virkelighet. I dag skal vi snakke om noen slike mennesker.

«Jeg setter pris på selv de små tingene nå» – Jakes historie

Jake var en god idrettsutøver på skolen og på campus. Så han skyldte i utgangspunktet på idrettsskader for de sterke, kroniske smertene sine. Men en dag hørte han på en podkast om autoimmune sykdommer.

«Symptomene som er nevnt er akkurat de samme som jeg alltid har hatt», sier Jake.

Enkelt sagt er en autoimmun sykdom når immunforsvaret, som skal beskytte kroppen vår, feilaktig begynner å angripe kroppens egne celler. Bekhterevs sykdom er en slik sykdom.

To uker senere fikk Jake diagnosen AS da han oppsøkte revmatolog. Det var en lettelse å endelig vite hva som hadde forårsaket hans mangeårige lidelse, men smertene var der fortsatt. Noen dager var smertene så sterke at han måtte legges inn på sykehus fem eller seks ganger i løpet av sitt første semester på jusstudiet.

Men Jake ga ikke opp. Noen på podkasten sa at han følte stor lettelse da han gikk over til et kosthold kun med kjøtt. Jake bestemte seg for å prøve det.

«Jeg fulgte dietten nøyaktig. Jeg spiste bare kjøtt og vann. Overraskende nok var smertene jeg følte mye mindre etter en uke. Huden min var rød av betennelsen, og den var også borte», sier Jake.

Jake hadde et annet problem. Smerten hans økte når han satt på en stol i klasserommet hele dagen. Så han fant en løsning på det også. Det var en daglig treningsrutine han lagde for seg selv.

• Hver morgen tilbringer jeg 15 minutter i et kaldt basseng med kaldt vann opp til halsen.
• Deretter strekker han psoas-muskelen sin, en lang muskel som går fra korsryggen til låret.
• Jeg gjør også yoga og dype pusteøvelser.

«Jeg fikk ikke puste ordentlig en stund. Det var først da jeg kunne strekke musklene litt at jeg innså det», sier Jake. «Det gjør mye vondt når jeg gjør denne tøyingen. Men lettelsen jeg føler etterpå er så mye mer enn verdt det.»

Jake sier at det ikke er lett å leve med smerte. Men etter å ha overvunnet den utfordringen, tenker han nå annerledes på livet. «Jeg setter nå pris på selv den lille tiden jeg kan tilbringe med familien min uten smerte. Jeg tar ikke noe for gitt lenger.»

«Jeg må fortsette å gå fremover» – Jess’ historie

Jess er en ung kvinne fra Canada. Hun var 18 år gammel da hun først begynte å oppleve smerter i høyre hofte og rumpe mens hun var på tur med venner. Først trodde hun det var fordi hun hadde sittet i varebilen for lenge. Men etter noen dager ble smertene så sterke at hun ikke engang klarte å stå opp av sengen.

Det tok legene fire år å finne ut nøyaktig hva det var Jess hadde. Fordi tilstanden er mindre vanlig hos kvinner, kan det noen ganger bli stilt en sen diagnose. Jess var veldig deprimert mens hun prøvde å finne ut hva det var. Men da hun fant ut hva hun hadde, følte Jess en enorm lettelse.

I dag tar Jess en medisin som er foreskrevet av en lege for å kontrollere betennelsen, som blokkerer et protein kalt interleukin-17 (IL-17), som forårsaker betennelse i kroppen.

«Den medisinen er virkelig fantastisk. Jeg kjenner bare smerte nå uken før neste injeksjon», sier hun.

Jess har innsett at den beste måten å leve med denne smerten på er å trene.

«Jeg mistet fire år av mitt unge liv på grunn av smerter og uførhet. Så jeg lovet meg selv at mens jeg fortsatt var i stand til å bevege meg, skulle jeg få mest mulig ut av det», sier Jess.

Hun ble med i et treningsprogram med fysioterapeuter på et sykehus og kan nå trene på egenhånd.

• Hun trener hver dag for å styrke korsryggen og kjernemuskulaturen.
• Å gjøre yogaøvelser som «barnepositur», som strekker ryggraden.
• Prøver å opprettholde riktig holdning.

Hun har også bestemt seg for å spise mat som reduserer betennelse (grønnsaker, frukt, fisk, nøtter), unngå å være rundt folk som røyker, og slutte å drikke alkohol helt.

«Jeg vet at ryggraden min en dag kan smelte sammen helt, og medisinen min kan slutte å virke. Men jeg spør meg selv alltid: «Hva annet kan jeg gjøre?» Jeg sier til meg selv at jeg må fortsette å bevege meg fremover, bokstavelig talt, alltid bevege meg fremover.»

Hvilke metoder brukte disse menneskene for å kontrollere smerte?

Jake og Jess brukte forskjellige metoder for å håndtere smertene sine. La oss se på noen av dem i en tabell.

Ting du kan gjøre

Hvis du har disse symptomene, er det første du må gjøre å ikke være redd og oppsøke en kompetent lege.Det ville være best om du kunne oppsøke en lege som er spesialist i bein- og leddsykdommer (revmatolog).

• Riktig diagnose: Det viktigste er først å finne ut nøyaktig hva tilstanden er.
• Medisinsk behandling: Legen din vil foreskrive smertestillende, betennelsesdempende legemidler eller biologiske legemidler som passer for deg.
• Fysioterapi: Lær hvilke øvelser og tøyningsøvelser som passer for deg med råd fra en fysioterapeut.
• Snakk alltid med legen din: Før du starter med en ny treningsøkt, diett eller noe annet, snakk med legen din for å forsikre deg om at det er riktig for deg. Ikke alt du ser på internett er nødvendigvis riktig for deg.

Bekhterevs sykdom er en utfordring. Men det er ikke slutten på livet. Med riktig behandling, trening og en positiv holdning kan også du kontrollere denne smerten og forfølge drømmene dine.