Har din kjære kreft? Hjelp deg med å ta vare på dem (støtte til kreftomsorgspersoner)

Tenk deg, hvordan ville du følt deg hvis legen plutselig fortalte deg at den viktigste personen i livet ditt, din kone eller ektemann, hadde kreft? Det ville føles som om hele verden hadde rast sammen for deg, ikke sant? Vi har hørt om slike ting som skjer med andre, men når det skjer med oss, er det veldig vanskelig å bære. Jeg følte det på samme måte da jeg fant ut at min kone hadde brystkreft. Jeg ante ikke hvordan jeg skulle klare alt dette alene, hvordan jeg skulle jobbe mens jeg tok vare på henne.

«Hans jobb er å bli frisk, min jobb er å gjøre alt annet»

Det var den første tanken som slo meg. Jeg tenkte at hans ansvar var å bli frisk så fort som mulig, og mitt ansvar var å gjøre alt annet, inkludert husarbeid, utearbeid og hans arbeid. Men hvordan jeg skulle begynne med det var et stort problem.

Legene fortalte meg at min kone hadde brystkreft i stadium 3. Hun trengte en mastektomi, cellegiftbehandling og strålebehandling. Hun ville at jeg skulle være ved hennes side gjennom alt, og jeg ville være der for henne på alle måter jeg kunne.

På den tiden bodde vi i et ganske vanskelig, isolert område. Så det var ingen som kunne hjelpe oss. Det fantes ingen støttegrupper eller noe sånt. Siden jeg jobbet som programvareutvikler, begynte jeg å søke etter dette på internett, slik jeg var vant til. Etter mye leting fant vi den beste onkologen og det beste kreftsykehuset.

Etter det viet jeg meg fullstendig til å bli frisk for ham. Reisen viste seg å bli lengre enn jeg hadde forestilt meg. Vi kjempet mot denne sykdommen i årevis, inkludert seks operasjoner, to runder med cellegift og tre runder med strålebehandling. Jeg forbandt sårene hans, renset operasjonsavløpene, badet ham, matet ham og ga ham medisinene hans i tide. Jeg kjørte ham til sykehuset omtrent 160 kilometer unna, og jeg kjørte ham tilbake. Jeg gjorde alt dette med én ting i tankene. Og det var at den langsiktige gevinsten av dette kortsiktige offeret, som var livet hans, var uvurderlig.

Er du også lei av å ta vare på pasienten? (Utbrenthet hos omsorgsgivere)

Etter omtrent fem år med dette begynte jeg å bli veldig lei av det og begynte å føle meg veldig mentalt og fysisk utmattet. Legene kaller denne tilstanden «utbrenthet» eller «medfølelsesutmattelse».Det kalles medfølelsesutmattelse. Enkelt sagt er det den overveldende utmattelsen vi føler etter å ha hjulpet noen andre. Jeg følte et stort behov for å komme meg ut av huset en stund, for å komme meg vekk fra å snakke om kreft, for å komme meg vekk fra å tenke på det. Sammen med de økonomiske problemene som oppsto i mellomtiden, ble alt dette for mye å bære.

Det er godt å vite at du ikke er alene i en tid som denne. Jeg ble med i en støttegruppe på nett. Det hjalp meg mye. Det ga meg mye styrke å vite at det var andre i samme båt som meg.

Med denne erfaringen følte jeg at jeg trengte å hjelpe andre som meg selv, så jeg skrev en bok. Jeg lagde også flere nettsteder for å hjelpe pasienter og deres omsorgspersoner.

Utfordringer og hvordan man skal møte dem

Å ta vare på en kreftpasient er en pågående reise. Vi møter mange utfordringer underveis. La oss se på noen av disse utfordringene og hva som kan hjelpe oss med å takle dem.

Leksjoner jeg lærte fra denne reisen

Denne lange reisen lærte meg mye om livet.

• Humorens betydning: Kreft er ingen spøk. Men det finnes tider der man ler høyt når man ser på noen av de andre hendelsene som kreft har forårsaket. Latter er god medisin i disse vanskelige tider.
• Snakke og lytte: Snakk med partneren din om følelsene dine, frykten din og bekymringene dine. Og lytt nøye til hva han eller hun har å si. Dette vil styrke båndet mellom dere.
• Hvordan håndtere andre: Folk sier rare ting i slike stunder. Ting som: «Å, hvorfor skjedde dette?», «Har du ikke prøvd den medisinen?» I stedet for å bli sint i det øyeblikket, lær deg å gi slipp på det, og tro at det er deres uvitenhet.

Min kones kreft har kommet tilbake tre ganger så langt (én gang i beinene hennes, to ganger som hjernesvulster). Men hun er ellers frisk. Vi har vært sammen døgnet rundt i 25 år. Men denne vanskelige reisen har brakt oss nærmere hverandre.

Hvis du går gjennom en lignende reise, husk at du ikke er alene. Det finnes familie, venner, leger og mange andre som kan hjelpe deg og gi deg styrke . Det viktigste er å ikke være redd for å be om hjelp.