Har du også denne langvarige smerten? La oss snakke om kroniske smerter!

Det er normalt å føle smerte når vi er skadet eller syke. Det er som en alarm i kroppen vår som forteller oss: «Noe er galt her, vær oppmerksom!» Men noen ganger kan denne smerten vare i mer enn tre måneder, eller til og med år. Det er det vi kaller kronisk smerte . Dette er en veldig irriterende tilstand, fordi den kan ta bort mye av gleden i livet.

En undersøkelse utført i USA viser at mer enn 20 % av voksne, eller mer enn 50 millioner mennesker, lider av denne kroniske smerten. Så du kan tenke deg hvor vanlig denne tilstanden er. Denne smerten kan ha en enorm innvirkning ikke bare på din fysiske helse, men også på din mentale helse. Derfor er det så viktig å være klar over det og få hjelp om nødvendig. La oss snakke litt mer om denne kroniske smerten i dag, skal vi?

Hva er disse vanlige typene kroniske smerter?

Kronisk smerte er ikke en universaltilstand. Den kan komme i mange former og forekomme i mange forskjellige deler av kroppen. Kronisk smerte er et vanlig symptom på visse skader, infeksjoner og sykdommer. La oss se på noen av de vanligste typene:

• Leddsmerter eller leddsmerter: Et godt eksempel på dette er knesmerter, som mange opplever.
• Ryggsmerter: Smerter, spesielt i korsryggen, er vanlige blant folk som sitter i én stilling over lengre tid.
• Kreftsmerter: Sterke smerter som følger med kreft.
• Fibromyalgi: Dette er preget av smerte, stivhet og ekstrem tretthet i hele kroppen.
• Hodepine: Alvorlig, vedvarende hodepine, som migrene.
• Nakkesmerter.
• Nevropatisk smerte: Smerte forårsaket av skade eller dysfunksjon i nervene.

Hvordan føles kroniske smerter?

Dette er en veldig personlig opplevelse. Måten hver person opplever smerte på er veldig forskjellig. Men det viktigste er at denne smerten varer i mer enn tre måneder . Du kan beskrive denne smerten med ord som dette:

• Det føles som om det gjør vondt innenfra.
• Som en brenning.
• Som å skyte.
• Som å klemme.
• Kroppen føles stiv, vanskelig å bøye seg (stivhet).
• Sviende.
• Som å dunke, som å lide (dunkende).

Kroniske smerter kan være ledsaget av andre symptomer og tilstander. Strengt tatt er smerte bare ett symptom. Det kan også være ledsaget av:

• Generalisert angstlidelse: Følelser av frykt og rastløshet.
• Alvorlig depressiv lidelse: Føler seg trist og deprimert hele tiden.
• Tretthet: Føler meg sliten hele tiden, føler meg ute av stand til å gjøre noe.
• Søvnløshet: Manglende evne til å sovne om natten, eller manglende evne til å sove godt selv etter å ha sovnet.
• Irritabilitet eller humørsvingninger.

Husk at hvis denne smerten forstyrrer dine daglige aktiviteter, er det best å absolutt søke legehjelp.

Hvorfor oppstår denne kroniske smerten?

Kronisk smerte er en veldig kompleks ting. Noen ganger er det en klar årsak til det. For eksempel, hvis du har en langvarig sykdom som kreft eller leddgikt, kan det forårsake smerte. Men noen ganger er det veldig vanskelig å finne årsaken. Noen ganger er det mulig at flere faktorer kommer sammen for å forårsake denne smerten.

La oss se på hva som er hovedårsakene til smerte:

• Nevropatisk smerte: Dette oppstår når det er noe galt med eller skadet i nervesystemet ditt. Eksempler inkluderer perifer nevropati, klemte nerver og trigeminusnevralgi. Det er som en ødelagt ledning som sender feil signal.
• Muskel- og skjelettsmerter: Dette er smerter som påvirker bein, ledd, leddbånd, muskler og sener. Denne smerten kan være forårsaket av skade (f.eks. forstuing av et ledd) eller av å være "utslitt" over tid (f.eks. senebetennelse).
• Visceral smerte: Denne smerten kommer fra dine indre organer, som hjerte, lunger, blære, reproduksjonsorganer og fordøyelsesorganer. Noen mennesker har visceral overfølsomhet, noe som gjør dem mer sannsynlig å oppleve denne typen smerte regelmessig.
• Inflammatorisk smerte: Denne smerten oppstår når vevet er skadet og betent. Den kan være forårsaket av kroniske eller kortvarige sykdommer. Hvis du for eksempel har en autoimmun tilstand som revmatoid artritt eller lupus, kan det forårsake vedvarende betennelse og smerte. Hvis du har en infeksjon som helvetesild, kan det også føre til langvarig nervesmerter kalt postherpetisk nevralgi.
• Sentral sensibilisering:Dette er litt komplisert. Enkelt sagt skjer det endringer i sentralnervesystemet vårt (det vil si hjernen og ryggmargen), og over tid blir vi veldig følsomme for smerte og andre sanseopplevelser. Selv små ting begynner å føles store. Dette kan skje med alle typer smerte. Det kan også være følsomt for lys, lyd og til og med følelser.
• Psykogen smerte: Noen mennesker har kroniske smerter, men ingen klar fysisk årsak kan finnes. Dette betyr ikke at smertene dine er falske. Ofte er denne typen smerte relatert til endringer i nervesystemet vårt, samt mentale og emosjonelle faktorer.

Noen ganger kan flere årsaker til smerte eksistere samtidig. For eksempel kan en person ha ryggsmerter på grunn av degenerativ skivesykdom i tillegg til fibromyalgi.

Hva er risikofaktorene for kroniske smerter?

Fordi kroniske smerter kan være forårsaket av mange sykdommer og skader, er det mange risikofaktorer for det. Generelt sett er dette de viktigste risikofaktorene:

• Genetikk: Årsakene til noen kroniske smerter, for eksempel migrene og revmatoid artritt, kan være arvelige.
• Aldring: Kroniske smerter, spesielt smerter forårsaket av «slitasje» i muskel- og skjelettsystemet, er mer sannsynlig å oppstå når vi blir eldre.
• Tidligere skade: Hvis du har hatt en alvorlig skade, er det mer sannsynlig at du utvikler kroniske smerter senere.
• Å ha en manuell arbeidsjobb: Hvis du jobber i en fysisk krevende jobb, har du høyere risiko for å utvikle kroniske smerter.
• Hyppig eller alvorlig stress: Studier har vist en sammenheng mellom kroniske smerter, hyppig stress og posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
• Røyking: Røykere har omtrent tre ganger større sannsynlighet for å utvikle smerter i korsryggen. Røyking kan også øke smertefølsomheten generelt.
• Fedme: Når du går opp i vekt, kan noen helsetilstander som forårsaker smerter, som leddgikt, bli verre fordi leddene føles mer vekt.

Hvordan gjenkjenne kroniske smerter?

Leger anser smerte som kronisk hvis den varer i mer enn tre måneder, eller hvis den kommer og går. Fordi smerte vanligvis er et symptom, vil legen din prøve å finne årsaken til smerten hvis mulig. Men smerte er en svært subjektiv ting. Det betyr at bare personen som opplever den kan identifisere og beskrive den. Så det kan noen ganger være vanskelig for leger å finne årsaken.

Hvis du har langvarige smerter, bør du absolutt oppsøke lege.Så vil han spørre deg om ting som:

• Hvor er smerten?
• Hvor ille er det? (På en skala fra 0 til 10).
• Hvor ofte oppstår smerten?
• Hvor mye påvirker det livet og arbeidet ditt?
• Hva gjør at smerten øker eller avtar?
• Har du mye stress eller angst i livet ditt?
• Har du hatt noen tidligere sykdommer, operasjoner eller kroniske lidelser?

Legen din vil utføre en fysisk undersøkelse og kan også bestille tester som disse for å finne årsaken til smertene dine:

• Blod- og urinprøver.
• Sjekk muskelfunksjonen (EMG - elektromyografi) test.
• Bildetester, som røntgenbilder og MR-bilder.
• Se om nervene reagerer som de skal (nerveledningsstudier).
• Testing av reflekser og balanse.
• Spinalvæsketester.

Hva er behandlingene for kroniske smerter?

Legen din kan anbefale én behandling eller en kombinasjon av behandlinger. Dette kan innebære å behandle den underliggende årsaken til kroniske smerter eller håndtere smerte som et symptom. Forskning har vist at bruk av en kombinasjon av behandlinger kan redusere smerte betydelig, i stedet for å begrense deg til én behandling.

Hvor godt en behandling fungerer varierer fra person til person. Kroniske smerter kan være forskjellige selv om årsaken er den samme. Leger starter vanligvis med minimalt invasive eller tradisjonelle smertebehandlingsmetoder. Først deretter går de videre til mer risikable behandlinger. Men det finnes ingen «riktig» metode som fungerer for alle.

Kronisk smertebehandling kan omfatte ting som:

• Livsstilsendringer: vektkontroll, stressmestring og fysisk aktivitet.
• Fysioterapi og ergoterapi.
• Psykologiske behandlinger for smerte: Disse kan omfatte kognitiv atferdsterapi (CBT), gruppeterapi, aksept- og forpliktelsesterapi (ACT) og mindfulness-terapi.
• Komplementærmedisinske terapier: Ting som massasjeterapi, biofeedback og meditasjon.
• Medisinske prosedyrer og apparater: Ting som kirurgi, TENS (transkutan elektrisk nervestimulering), steroidinjeksjoner og botulinumtoksin (Botox®)-injeksjoner.
• Medisiner:`(NSAIDs - Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler)` (ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler), `(Muskelavslappende midler)` og `(Opioider)` (smertestillende midler i opioidgruppen).
• Kliniske studier.

Avhengig av årsaken til smertene dine og dine unike omstendigheter, kan det ta litt tid å finne den behandlingen som fungerer best for deg. Du må kanskje prøve flere forskjellige behandlinger. Jo tettere du samarbeider med legen eller det medisinske teamet ditt, desto mer sannsynlig er det at smertebehandlingsplanen din vil lykkes, ettersom behovene dine vil endre seg. Det er også viktig å snakke om fordeler, risikoer og bivirkninger av hver behandling.

Vil kroniske smerter noen gang forsvinne helt?

Faktisk finnes det for øyeblikket ingen «kur» mot kroniske smerter. Det beste du kan gjøre er å finne den eksakte årsaken til smertene og behandle dem. For eksempel kan behandling av leddgikt noen ganger bidra til å lindre leddsmerter.

Men mange med kroniske smerter kjenner ikke årsaken til smertene sine, så de finner ingen kur. De lever bare med smertene ved å bruke en kombinasjon av medisiner, terapier og livsstilsendringer.

Hva er prognosen for personer med kroniske smerter?

Kroniske smerter forsvinner vanligvis ikke helt. Men du kan håndtere dem ved å bruke en kombinasjon av metoder som fungerer for deg. Nåværende behandlinger for kroniske smerter sies å redusere en persons smertenivå med omtrent 30 %. I tillegg har disse behandlingene stor innvirkning på livskvaliteten din, og bidrar til å redusere stresset som følger med å leve med kroniske smerter.

Forskere fortsetter å studere smertelidelser og behandlinger, og med fremskritt innen nevrovitenskap og en økt forståelse av menneskekroppen kan vi forvente at flere vellykkede behandlinger vil dukke opp i fremtiden.

Hva er komplikasjonene ved denne tilstanden?

Ubehandlet eller dårlig behandlet kronisk smerte kan ha en betydelig innvirkning på livskvaliteten din og din evne til å utføre daglige aktiviteter. Det kan gjøre det vanskelig for deg å ta vare på deg selv, jobbe og opprettholde relasjoner med andre. Det kan også forverre kroniske tilstander.

Å leve med kroniske smerter øker også risikoen for:

• Depresjon og/eller generalisert angstlidelse: En studie fant at omtrent 67 % av personer med kroniske smerter også har et psykisk helseproblem.
• Selvmord: Studier har vist at livstidsrisikoen for selvmord blant personer med kroniske smerter er mellom 5 % og 14 %. I tillegg opplever omtrent 20 % av mennesker selvmordstanker.Hvis du eller noen du kjenner har disse tankene, kan du ringe selvmords- og krisetelefonen på 988. Det finnes noen tilgjengelig for å hjelpe deg døgnet rundt.
• Rusbruk og ruslidelse.
• Alzheimers sykdom og relaterte demenstilstander.

Hvis du har kroniske smerter eller noen av komplikasjonene nevnt ovenfor, er det viktig å søke legehjelp. Selv om det tar litt tid å finne den rette kombinasjonen av behandlinger for deg, ikke gi opp.

Når bør jeg oppsøke legen min?

Oppsøk legen din i disse tilfellene:

• Det er greit om smertene øker etter behandlingen, eller om de kommer tilbake.
• Hvis smertebehandling forårsaker ubehagelige bivirkninger.
• Hvis du føler deg engstelig eller deprimert.
• Hvis du har problemer med å sove om natten på grunn av smerter.
• Hvis du ikke kan gjøre de tingene du vanligvis liker på grunn av smerte.

Hvilke spørsmål bør jeg stille legen min?

Hvis du har kroniske smerter, kan det være nyttig å stille legen din disse spørsmålene:

• Hva er årsaken til smertene mine?
• Vil dette forsvinne? Eller hvorfor ikke?
• Hvilke medisiner kan jeg ta? Hva er bivirkningene?
• Bør jeg prøve fysioterapi eller psykologisk behandling?
• Er det trygt å trene?
• Hva annet kan jeg gjøre for å redusere kroniske smerter?
• Bør jeg ringe deg hvis smertene blir verre?

Til slutt, husk ... (Hjemmemelding)

Å leve med kroniske smerter kan være utrolig utfordrende. Det kan påvirke alle aspekter av livet ditt – fra jobb til sosialt liv, fra å ta vare på deg selv til å ta vare på andre. Noen ganger kan det føles mer som å «leve med smerten» enn å «leve».

Det finnes ingen «one size fits all»-tilnærming til behandling av kroniske smerter. Det kan ta litt tid å finne en smertebehandlingsplan som fungerer for deg. Men det er definitivt verdt det for å få den behandlingen du trenger og fortjener. Snakk med legen din eller en smertebehandlingsspesialist for å diskutere behandlingsalternativer som kan hjelpe deg med å leve det livet du ønsker. Du er ikke alene, og ikke vær redd for å be om hjelp.

Kroniske smerter, langvarige smerter, smertebehandling, leddsmerter, ryggsmerter, nervesmerter, årsaker til smerte, smertebehandling