Kroppens hemmelige budbringere: La oss lære om cytokiner på en enkel måte!

Har du noen gang tenkt på at når kroppen vår blir syk eller skadet, finner det sted en enorm kamp inni oss for å bli frisk? Vi har vår egen svært dyktige hær for å bekjempe fiender som virus og bakterier som kommer utenfra kroppen vår. Vi kaller dette immunforsvaret. Så det må være noen som kommanderer denne hæren, utveksler meldinger og sender dem akkurat dit fiendene er. Disse hemmelige budbringerne er cytokinene vi snakker om i dag.

Hva er egentlig cytokiner?

Enkelt sagt er cytokiner små proteiner som sender meldinger mellom celler i immunforsvaret vårt. Det er som en «WhatsApp-gruppe» inni kroppen vår. Når en trussel som en infeksjon eller en skade kommer til kroppen, frigjør immuncellene disse meldingene som kalles cytokiner. Disse meldingene forteller andre immunceller: «Det er et problem her, kom raskt!», «Dette er den typen fiende vi må bekjempe» og «Lag flere soldater».

Tenk deg et virus som kommer inn i kroppen din. På det tidspunktet sender noen celler ut disse cytokin-meldingene, som forteller andre celler at de skal gjøre seg klare til å bekjempe viruset. Dette betyr at uten disse små budbringerne ville ikke immunforsvaret vårt kunne fungere ordentlig. Disse cytokinene bidrar til å holde immunforsvaret vårt sunt, selv når det ikke er noen trussel.

Finnes det noen hovedtyper av disse cytokinene?

Ja, akkurat som det finnes forskjellige grader i hæren, finnes det forskjellige typer cytokiner. Hver type har en spesifikk funksjon. La oss se på noen av hovedtypene.

I tillegg er noen cytokiner navngitt i henhold til celletypen som produserer dem:

• Lymfokiner: Produseres av en type hvite blodlegemer som kalles lymfocytter.
• Monokiner: Produseres av en type hvite blodlegemer som kalles monocytter.

Hovedfunksjonen til cytokiner: å kontrollere betennelse

Når folk flest hører ordet «betennelse», tror de at det er en dårlig ting, et tegn på sykdom. Men betennelse er faktisk et viktig tegn på at immunforsvaret vårt bekjemper fiender eller reparerer skadet vev. Tenk deg at du kutter deg i fingeren, den ville være rød, hoven og litt varm, ikke sant? Det er det betennelse er.

Cytokiner signaliserer hovedsakelig følgende:

• Celleaktivering: Fortelle celler hvor de skal gå og hva de skal gjøre. For eksempel å dirigere immunceller til stedet for en infeksjon.
• Celledifferensiering: En umoden celle får beskjed om å «bli en spesiell type hvite blodlegemer som kan bekjempe denne sykdommen».
• Celleproliferasjon: Et signal om å produsere flere celler, eller flere celler. For eksempel gis dette signalet når det er behov for flere hvite blodlegemer for å bekjempe en større infeksjon.

Proinflammatoriske og antiinflammatoriske cytokiner

Dette er som gasspedalen og bremsene i en bil. Begge er essensielle for å kontrollere immunforsvarets respons presist.

• Proinflammatoriske cytokiner: Dette er akseleratorene . Når en bakterie kommer inn, forårsaker de betennelse og akselererer immunresponsen. Det er disse som gir signalet om å starte kampen.
• Antiinflammatoriske cytokiner: Dette er bremsene . Etter å ha beseiret fienden, stopper de ytterligere skade på vårt eget friske vev ved å redusere betennelse og bringe alt tilbake til normalen.

Hvordan skjer denne meldingsutvekslingen?

Dette er en veldig interessant prosess. La oss sammenligne den med en nøkkel og et nøkkelhull.

Et cytokin er som en nøkkel . På overflaten av cellen som trenger å motta meldingen, er det et nøkkelhull (reseptor) som passer til den nøkkelen. Når cytokinet (nøkkelen) går og kobler seg til reseptoren (nøkkelhullet) på den cellen, mottar den cellen meldingen. Deretter handler cellen i henhold til den meldingen.

Det er tre måter å sende disse meldingene på:

1. Autokrin signalering: En celle sender en melding til seg selv.

2. Parakrin signalering: En celle sender meldinger til celler i nærheten.

3. Endokrin signalering: En celle sender meldinger gjennom blodet til celler langt unna den.

Hvilke celler produserer flest cytokiner?

Cytokiner produseres ofte av celler i immunsystemet vårt. De er imidlertid ikke de eneste cellene. Andre typer celler i kroppen vår kan også produsere dem.

Immunceller

• Makrofager
• Dendritiske celler
• Lymfocytter
• Monocytter
• Nøytrofiler
• Basofiler
• Eosinofiler
• Mastceller

Andre celler

• Endotelceller (celler som kler innsiden av blodårene)
• Epitelceller er cellene som dekker overflaten av organene våre.
• Celler i bindevev (fibroblaster, stromale celler)
• Celler som omgir nerver (Schwann-celler)

Hva skjer hvis cytokinbalansen går tapt?

Selv om cytokiner er essensielle for helsen vår, som alt annet, er for mye av dem ikke bra. Noen ganger, på grunn av en infeksjon eller visse behandlinger, blir immunforsvaret overstimulert og begynner å produsere store mengder cytokiner ut av kontroll.

Vi kaller denne tilstanden cytokinfrigjøringssyndrom (CRS) eller cytokinstorm . Det er som om vårt eget immunsystem går berserk og angriper ikke bare fiendene våre, men også våre egne friske celler. Dette kan føre til overdreven betennelse, vevsskade og en rekke sykdommer.

Sykdommer som kan forårsakes av overskudd av cytokiner:

• Autoimmune sykdommer: I denne typen sykdom angriper immunsystemet feilaktig sine egne friske celler.
• Metabolske forstyrrelser: Problemer med prosessen med å omdanne mat til energi.
• Kreft.
• Sepsis: Dette er en svært alvorlig tilstand. Alvorlig betennelse i kroppen forårsaker redusert blodstrøm til viktige organer. Dette er en medisinsk nødsituasjon og kan være dødelig hvis den ikke behandles.

Hvis du er i tvil om denne tilstanden, er det svært viktig å oppsøke lege umiddelbart for å få råd .

Cytokinpaneltest

Leger kan avgjøre om kroppen din har for mange eller for få cytokiner. Blodprøven kalles et cytokinpanel . Den måler nivåene av cytokiner i blodet ditt som er involvert i betennelse. Basert på resultatene kan legen din foreskrive behandlinger for å kontrollere betennelse hvis du har for mange.