Hva er en allergi?

Vi har vel alle hørt ordet allergi? Men du lurer kanskje på hva en allergi egentlig er, og hvorfor den oppstår.

Enkelt sagt er en allergi når kroppens forsvarssystem, immunforsvaret , overreagerer på noe som vanligvis ikke skader oss. Tenk på det som vaktene i kroppen vår. Deres jobb er å beskytte oss mot fiender som bakterier som forårsaker sykdom. Men det som skjer ved en allergi er at disse vaktene blir litt nervøse og begynner å angripe noe som egentlig ikke er en fiende. Dette er fordi immunforsvaret overreagerer, og vi opplever ulike symptomer når vi har en allergi.

Hva forårsaker allergier? Vi kaller disse allergener.

Vi kaller disse tingene som forårsaker allergier for allergener . Det finnes mange allergener rundt oss. Selv om noen kanskje ikke plages av dem, kan de være et stort problem for noen med allergier.

La oss nå se hva disse vanlige allergenene er:

• Ting som kommer inn når du puster:
• Pollen : Du har kanskje lagt merke til at noen ganger når blomster blomstrer, slippes små pulveraktige stoffer ut i luften fra trær. Det kalles pollen. Mange er allergiske mot dette pollenet.
• Støvmidd: Dette er små skapninger som er for små til å se. De lever i støvet i hjemmene våre, i sengetøy, puter og madrasser.
• Dyrehår: Noen mennesker er allergiske mot disse tingene som kommer fra dyr som katter og hunder.
• Mugg: Mugg som dannes på vegger på fuktige steder kan også forårsake allergier.
• Mat og drikke:
• Enkelte matvarer kan også forårsake allergier. For eksempel er melk, egg , nøtter som peanøtter, cashewnøtter, soya, hvete, fisk, reker og blekksprut de viktigste. Allergier kan imidlertid oppstå mot all annen mat enn disse.
• Insektbitt:
• Noen mennesker utvikler også alvorlige allergier mot gift fra dyr, som bier og veps.
• Typer medisiner:
• Noen medisiner, som antibiotika som penicillin, kan også forårsake allergier.
• Ting som blir berørt:
• Enkelte kjemikalier , som lateks (finnes i ting som hansker) og metaller som nikkel (finnes i noen smykker), kan også forårsake allergier når de kommer i kontakt med huden.

Hva skjer inni kroppen når man har en allergi?

Nå lurer du sikkert på hvordan denne reaksjonen skjer når et allergen kommer inn i kroppen.

Her er hva som skjer: Når et allergen (f.eks. pollen) kommer inn i kroppen til en person med allergi, tror immunforsvaret vårt at det er en stor fiende. Det produserer deretter en spesiell type antistoff kalt IgE mot denne «fienden». Disse IgE-antistoffene fester seg til en type celle i kroppen vår som kalles mastceller .

Neste gang det samme allergenet kommer i kontakt med kroppen, binder det seg til IgE-antistoffene på mastcellene. Mastcellene «eksploderer» deretter og frigjør mange kjemikalier som histamin . Dette histaminet er ansvarlig for mange av symptomene på en allergi, som kløe, rødhet , rennende nese og rennende øyne.

Enkelt sagt: allergen -> IgE-antistoffer -> mastceller -> histamin -> allergisymptomer

Hva er symptomene på en allergi? Se om du også har disse

Symptomene på en allergi kan variere fra person til person. De varierer også avhengig av hva allergenet er og hvordan det har kommet inn i kroppen. La oss ta en titt på noen av de vanligste symptomene:

• Luftveissymptomer:
• Hyppig nysing .
• Rennende nese (selv uten forkjølelse).
• Tett nese.
• Hoste, tetthet i brystet, pustevansker (dette er astmasymptomer)(Kan også ha sammenheng med situasjonen).
• Kløe i halsen, stemmeforandringer.
• Noen kaller dette også høysnue eller allergisk rhinitt .

• Hudsymptomer:
• Kløende hud.
• Kløe og rødhet i huden ( urtikaria eller elveblest ).
• Tørr, flassende og blemmende hud (disse kan også forekomme ved tilstander som eksem ).

• Øyesymptomer:
• Rødhet i øynene.
• Kløende øyne.
• Tårer som renner fra øynene.
• Hevelse, mørkfarging under øynene.

• Gastrointestinale symptomer – (spesielt ved matallergier):
• Kvalme, oppkast.
• Magesmerter, oppblåsthet.
• Oppblåsthet (diaré).
• Hevelse, kløe i munn, lepper, tunge eller hals.

• Andre funksjoner:
• Kløende ører, følelse av trykk inni ørene.
• Hodepine.
• Tretthet, utmattelse.

Den farligste allergiske reaksjonen: Anafylaksi

Noen ganger kan en allergisk reaksjon være svært alvorlig. Vi kaller dette anafylaksi . Dette er en livstruende nødsituasjon. Det som skjer er at hele kroppen reagerer samtidig.

Symptomene på anafylaksi er:

• Plutselig hevelse i ansikt, lepper, tunge og hals.
• Kortpustethet, tetthet i brystet.
• Besvimelse/svimmelhet, følelse av å være i ferd med å miste bevisstheten.
• Hjertebank.
• Kald hud, svetting.
• Kvalme, oppkast, magekramper.

Anafylaksi er en medisinsk nødsituasjon. Hvis du opplever disse symptomene, bør du oppsøke sykehus umiddelbart. Leger anbefaler at personer med alvorlige allergier har en adrenalininjeksjon (som en EpiPen) tilgjengelig i slike tilfeller.

Hvordan kan en lege finne ut om du har en allergi?

Hvis du mistenker at du har en allergi, er det beste du kan gjøre å oppsøke lege. Legen vil stille deg spørsmål om symptomene dine, for eksempel når de oppstår, hva du gjør og om de forverres. De vil også spørre om noen i familien din har allergier, da allergier noen ganger kan forekomme i familier.

Deretter kan noen tester gjøres for å finne ut nøyaktig hva allergien er:

• Prikktest: Dette innebærer å påføre en veldig liten mengde av et mistenkt allergen på huden din (vanligvis armen eller ryggen) og stikke den med en liten nål. Hvis noen av områdene blir røde, hovne eller kløende innen 15–20 minutter, er du allergisk mot det allergenet. Dette er en rask og enkel test.
• Blodprøve: Noen ganger, for personer som ikke kan ta en hudtest (f.eks. de med alvorlige hudsykdommer eller de som tar visse medisiner), tas en blodprøve. Denne tester for å se om blodet ditt har IgE-antistoffene som er nevnt tidligere mot spesifikke allergener. Dette kalles også en RAST-test (radioallergosorbenttest), eller en spesifikk IgE-test .

Ved å kombinere resultatene av disse testene og symptomene dine, kan legen fortelle deg nøyaktig om du har en allergi, og i så fall hva det er.

Hva kan vi gjøre hvis vi har allergier? Hvordan kan vi kontrollere dette?

Ikke få panikk hvis du finner ut at du har en allergi. Selv om det er vanskelig å kurere allergier fullstendig, finnes det mange måter å redusere ubehaget de forårsaker og leve et bedre liv.

1. Unngåelse av allergenet:

Dette er det viktigste. Hvis du vet nøyaktig hva du er allergisk mot, er den beste behandlingen å unngå det så mye som mulig.

• Hvis du er allergisk mot støv, hold hjemmet rent og vask sengetøyet ofte i varmt vann.
• Hvis du er allergisk mot pollen, bruk en maske når du er ute i høye pollentall, og ta en dusj når du kommer hjem.
• Hvis du er allergisk mot en matvare, bør du unngå å spise noe som inneholder den maten. Les ingredienslisten nøye når du kjøper mat i butikken.

2. Medisiner:

Leger foreskriver ulike medisiner for å kontrollere allergisymptomer.

• Antihistaminer: Dette er de vanligste medisinene for allergier. De reduserer kløe, rennende nese og nysing forårsaket av histamin. De kommer i form av piller, sirup, nesespray og øyedråper.
• Kortikosteroider:Dette er kraftige medisiner som reduserer betennelse. De kommer i form av nesespray, inhalatorer (for astmapasienter), topiske kremer og noen ganger korttidsvirkende piller. Disse bør brukes nøyaktig som anvist av legen din.
• Neseslimhinneavsvellende midler: Medisiner som lindrer tett nese. Det anbefales imidlertid ikke å bruke disse kontinuerlig i mer enn noen få dager.
• Leukotrienmodifikatorer: En annen type medisin som brukes mot astma og høysnue.

3. Immunterapi:

Dette er en langtidsbehandling. Dette innebærer å starte med en veldig liten mengde av allergenet du er allergisk mot og gradvis øke mengden, enten ved å injisere det i kroppen din ( allergivaksiner ) eller ved å gi det som tabletter under tungen ( sublingual immunterapi – SLIT ). Over tid venner kroppen seg til allergenet og reagerer mindre. Dette fungerer ikke for alle, men det er svært vellykket for noen. Dette bør gjøres under veiledning av en spesialist.

4. Akuttbehandling:

Som nevnt tidligere, er en adrenalininjeksjon (som en EpiPen) en livredder ved en alvorlig anafylaktisk reaksjon. Det er svært viktig for personer med alvorlige allergier å ha denne for hånden og vite hvordan de skal bruke den.

Når bør jeg oppsøke lege? Hvem er en allergolog?

Det er lurt å oppsøke lege hvis du har noe av dette:

• Hvis du har hyppige allergisymptomer som forstyrrer dine daglige aktiviteter.
• Hvis du vil finne ut nøyaktig hva du er allergisk mot.
• Hvis du har astmalignende symptomer (hoste, piping i brystet, tetthet i brystet).
• Hvis du har en alvorlig reaksjon på mat.
• Hvis du blir bitt av et insekt og får en kraftig reaksjon.

En allmennlege kan behandle grunnleggende allergitilstander. Men noen ganger, hvis allergien er mer kompleks, vanskelig å diagnostisere eller alvorlig, kan du bli henvist til en immunolog . Disse legene er spesialutdannet til å diagnostisere og behandle allergier. De kan gjøre ting som hudtester og immunterapi.

Så, hva er det vi må huske på fra alt dette? (Hilsen til å ta med hjem)

Greit, vi har snakket mye om allergier nå, ikke sant? Til slutt, her er de viktigste tingene du må huske:

• Allergier er ikke noe å være redd for, men det er viktig å være klar over. En allergi er rett og slett en overreaksjon fra immunforsvaret vårt på noe som er ufarlig.
• Det første steget er å finne ut hva du er allergisk mot.
• Å unngå allergener er det beste forsvaret. Hold deg unna ting som er dårlige for deg når det er mulig.
• Det finnes gode medisiner for å kontrollere symptomer. Bruk dem som anvist av legen din.
• Vær oppmerksom på en alvorlig reaksjon som kalles anafylaksi. Det er en nødsituasjon. I slike tilfeller, dra til sykehuset umiddelbart. Hvis du har en alvorlig allergi, ha en adrenalinsprøyte i nærheten.
• Det er mulig å leve et normalt og lykkelig liv med allergier. Det krever bare at man håndterer det riktig.

Hvis du har ytterligere spørsmål eller bekymringer, snakk med en lege. De er der for å hjelpe deg.