Kroppens hemmelige hersker: Hva du trenger å vite om vagusnerven

Har du noen gang følt en plutselig, svart følelse i øynene? ​​Eller kjenner du en merkelig vridning i magen når du føler deg veldig engstelig eller redd? Kanskje munnen din begynner å sikle når du ser en deilig matrett? I dag snakker vi om en veldig viktig, men ikke så mye omtalt, «hemmelig mester» i kroppen vår som kan stå bak alt dette. Det er vagusnerven . Selv om navnet kan høres rart ut, vil du bli overrasket over å høre hva den gjør i kroppen vår.

Enkelt sagt, hva er vagusnerven?

Tenk deg at kroppen din er en veldig kompleks maskin. Du kan kontrollere noen av tingene i denne maskinen slik du vil. For eksempel å løfte en arm, snakke og gå. Men det er mange andre ting du ikke kan kontrollere, som bare skjer. Som pust, hjerteslag og fordøyelse. Dette er ting som skjer automatisk (ufrivillig) i kroppen vår.

Hoveddelen av nervesystemet vårt, som kontrollerer mange av disse automatiske funksjonene, kalles det parasympatiske nervesystemet . Vagusnerven er den viktigste og kraftigste nerven i dette parasympatiske systemet. Faktisk er omtrent 75 % av nervefibrene i dette systemet i vagusnerven.

Dette er den tiende av de 12 nervene som har sitt utspring i hodeskallen vår (kranialenerve X). «Vagus» på latin betyr «vandrende». Dette navnet er gitt fordi denne nerven «vandrer» gjennom forskjellige organer i kroppen, fra hjernen til tarmene.

Det parasympatiske systemets rolle

Det er to deler av vårt autonome nervesystem:

1. Sympatisk system: Dette er det som styrer «kamp eller flukt»-responsen. Tenk deg at du går nedover gaten og en hund plutselig hopper på deg. Hjertet ditt slår raskere, pusten din øker, og du svetter. Dette er det sympatiske systemet som forbereder deg på fare.

2. Parasympatisk system: Dette er systemet som kontrollerer «hvile- og fordøyelsestilstanden». Dette systemet aktiveres når du er avslappet etter et deilig måltid, hjertet slår rolig og maten fordøyes godt.

Vagusnerven er mesteren i systemet som beroliger oss og gjenoppretter kroppen, som nevnt ovenfor.

Hvilke problemer påvirker vagusnerven?

Hvis funksjonen til vagusnerven, som utfører så mange viktige funksjoner, svekkes, kan kroppen vår oppleve ulike problemer. Det er to hovedtilstander som kan ses.

1. Gastroparese

Dette kalles rett og slett «magesvikt». Når vagusnerven er skadet, får ikke musklene i magen de riktige signalene. Som et resultat beveger maten vi spiser seg sakte fra magen til tarmene, og noen ganger stopper den helt opp. Det er som en trafikkork.

Denne tilstanden kan være forårsaket av ting som diabetes, noen virusinfeksjoner og abdominal kirurgi.

2. Vasovagal synkope

Dette er det «plutselige bevissthetstapet» som vi alle har hørt om, og noen har til og med opplevd.

Slik fungerer det: Vagusnerven overreagerer på situasjoner som ekstrem varme, frykt, angst, smerte, synet av blod eller langvarig stående. Dette forårsaker et plutselig fall i hjertefrekvens og blodtrykk. Mengden blod som når hjernen reduseres plutselig, noe som fører til at vi besvimer, mister bevisstheten og faller. Dette er ofte grunnen til at barn besvimer under morgensamlingen på skolen.

Hvilke symptomer tyder på et problem med vagusnerven?

Når det er et problem med vagusnerven, kan symptomene variere avhengig av hvilken del av nerven som er berørt. Se om du har noen av disse symptomene.

• Magesmerter og metthetsfølelse: Metthetsfølelse selv etter å ha spist en liten mengde mat, magesmerter.
• Sure oppstøt / GERD: Magesyre som kommer opp i halsen og forårsaker brystsmerter.
• Svelgevansker: Følelse av å kveles når du svelger mat.
• Endringer i hjertefrekvens: Plutselig reduksjon eller økning i hjertefrekvens.
• Svimmelhet og ørhet: Besvimelse, spesielt når man står.
• Stemmeendringer: heshet, kvelning når man snakker.
• Tap av matlyst og vekttap: Tap av matlyst og vekttap uten noen åpenbar grunn.
• Kvalme og oppkast: Oppkast, spesielt av ufordøyd mat.

Hvis du fortsetter å ha ett eller flere av disse symptomene, må du ikke ignorere dem. Det er viktig å oppsøke fastlegen din og snakke med deg om det.

Hvordan diagnostiserer og behandler en lege slike problemer?

Når du oppsøker lege, vil han eller hun lytte nøye til symptomene dine og undersøke deg. Deretter kan legen bestille en rekke tester for å bekrefte den eksakte årsaken til problemet.

• Øvre endoskopi: Et tynt rør med et kamera satt ned i halsen for å undersøke spiserøret og magen.
• CT-skanning eller MR-skanning: Bruker detaljerte bilder av innsiden av kroppen for å se om det er et problem.
• Ekkokardiogram: Kontroll av hjertets funksjon.
• Magetømmingsstudie: En test som måler hvor lang tid det tar før maten du spiser beveger seg fra magen til tarmene.

Når problemet er identifisert, vil legen foreskrive passende behandling.

Behandlingsmetoder

Behandlingen avhenger av tilstanden din.

• For gastroparese:
• Endringer i kostholdet:I stedet for å spise mye på én gang, spis små måltider flere ganger om dagen, og reduser mat med mye fett og fiber.
• Medisiner: Medisiner for å redusere kvalme, magesmerter og fremskynde tømmingsprosessen av magen.
• Andre behandlinger: I noen tilfeller kan spesialbehandlinger, som elektrisk stimulering av magen, være nødvendige.

• For vasovagal synkope:
• Livsstilsendringer: Unngå å stå i lange perioder, legg deg ned når du føler deg svimmel, eller sitt med hodet mellom knærne.
• Kosthold: Anbefal å drikke mer salt og væske.
• Medisinering: Visse medisiner kan foreskrives for å kontrollere blodtrykket.
• Støttestrømper: Legen din kan råde deg til å bruke spesielle strømper som hindrer blod i å samle seg i beina.

Hva er vagusnervestimulering (VNS)?

Dette er en litt mer avansert behandling. I likhet med en pacemaker implanteres en liten enhet som sender elektriske signaler til vagusnerven under huden på brystet. De milde elektriske signalene fra denne enheten beveger seg gjennom vagusnerven til hjernen, og kontrollerer hjernens uregelmessige elektriske aktivitet.

Denne behandlingen er for tiden godkjent for epilepsi og alvorlig depresjon som ikke har respondert på andre behandlinger. I tillegg forskes det videre på fordelene ved tilstander som hodepine og leddgikt.

Hva kan vi gjøre for å holde vagusnerven vår sunn?

Å holde hele nervesystemet vårt sunt er også svært viktig for vagusnervens helse. Prøv å innlemme disse enkle tingene i livet ditt.

• Sunt kosthold: Spis grønnsaker, frukt og næringsrik mat. Reduser bearbeidet mat og mat med høyt sukkerinnhold så mye som mulig.
• Regelmessig trening: Å ta en kort spasertur, løpe eller drive med en sport du liker hver dag er veldig bra for nervesystemet.
• Diabetes og kontroll av høyt blodtrykk: Hvis du har disse tilstandene, må du kontrollere dem godt i henhold til legens instruksjoner.
• Redusere stress: Meditasjon og yoga kan hjelpe deg med å roe ned sinnet. Dype pusteøvelser er en fin måte å stimulere vagusnerven på.
• God søvn: Å få nok søvn daglig er viktig for alle kroppssystemer.