La oss lære om naturlige konserveringsmidler som brukes til å konservere mat.

Hvis du plukker opp en pakke kjeks, et glass syltetøy eller en pakke pølser i butikken, vil du sannsynligvis se noe som heter «konserveringsmidler» blant ingrediensene. Noen ganger er disse oppført som et E-nummer. Hva er egentlig disse konserveringsmidlene? Hvorfor tilsettes de i mat? Er de ikke bra for kroppen vår? I dag skal vi snakke enkelt om disse spørsmålene som mange har.

Hvorfor trenger vi å lagre mat?

Enkelt sagt er konserveringsmidler ting som hindrer at mat blir fort råtnet. Uten dem ville mesteparten av maten vi spiser mugne, bli råtnet og giftig i løpet av en dag eller to.

Tenk på det, i fortiden brukte besteforeldrene våre salt til å lage tørket frukt, eddik til syltetøy og sukker og honning til å konservere søt mat (som dodol, kevumu) av nettopp denne grunnen. Dette var de naturlige konserveringsmetodene som var tilgjengelige på den tiden. Det de gjør er å stoppe veksten av mikroorganismer som ødelegger mat og gjør oss syke, nemlig bakterier, gjær og mugg.

I tillegg til disse naturlige metodene brukes kunstige konserveringsmidler laget i laboratorier også mye i næringsmiddelindustrien i dag. Disse tilsettes ikke bare i mat, men også i kosmetikk og noen medisiner du bruker. De brukes for å øke holdbarheten.

Hva er disse naturlige konserveringsmidlene?

Naturlige konserveringsmidler, som navnet antyder, er de som kommer fra naturlige kilder. Det vil si fra ting som planter, dyr, sopp eller alger. De er ikke kunstig laget i laboratorier.

Mange av tingene vi bruker i hverdagen er naturlige konserveringsmidler.

• Salt: Hovedingrediensen som brukes til å tørke og sylte kjøtt og fisk.
• Sukker: Sukker bidrar til å konservere ting som syltetøy, saft og karamell.
• Eddik: Eddiksyren i den hindrer mikroorganismer i å vokse. Den er viktig for sylteagurker.
• Sitronsyre: Finnes naturlig i frukt som sitroner, appelsiner og grapefrukt. Den gir mat en sur smak og forhindrer også at oppskåret frukt (som epler) blir brun.
• Rosmarinekstrakt: Dette er en kraftig antioksidant. Dette betyr at den forhindrer at fet mat (pølser, kjøtt) harskner og smaker harskt.
• Andre planteekstrakter og essensielle oljer: Oljene som finnes i krydder som kanel og nellik har også konserverende egenskaper.

I tillegg til disse brukes det innen næringsmiddelteknologi også ting som «kitosan» (et stoff utvunnet fra skallene til dyr som krabber og reker) og «bakteriociner» (stoffer produsert av gunstige bakterier) som naturlige konserveringsmidler.

Hva er forskjellen mellom naturlige og syntetiske materialer?

Selv om hovedformålet med begge er å forhindre at mat blir dårlig, er det noen klare forskjeller mellom dem. La oss forstå det ved hjelp av en tabell.

Er syntetiske materialer virkelig farlige?

Mange er redde når det gjelder kunstige konserveringsmidler. Faktisk har noen studier funnet negative effekter. For eksempel kan noen nitrater være kreftfremkallende, og noen fargestoffer og benzoater kan være knyttet til hyperaktivitet hos barn.

Men her er noe viktig å forstå. Disse stoffene tilsettes mat i svært små, trygge mengder. Matvareselskaper må følge disse reglene strengt. Derfor er sjansen for alvorlig skade fra det vi vanligvis spiser og drikker svært lav.

Men hvis du opplever en allergisk reaksjon, hudutslett eller andre uvanlige symptomer etter å ha spist en bestemt matvare, kan du være allergisk mot noe i den matvaren. I slike tilfeller er det best å snakke med legen din om det.

Fordeler med konserveringsmidler

Selv om vi snakker om noen av ulempene med disse, er det også mange fordeler vi får fra konserveringsmidler.

1. Mattrygghet: Beskytter oss mot matbårne sykdommer ved å forhindre farlige bakterier som botulisme som kan utvikle seg i kjøtt og fisk.

2. Redusere matsvinn: Siden matvarer kan oppbevares over lengre tid, reduseres matsvinn under transport og lagring betraktelig.

3. Rimelig mat: Fordi matsvinn reduseres og masseproduksjon kan gjennomføres, har vi tilgang til et utvalg av matvarer til rimelige priser gjennom hele året.

4e Næringskonservering: Noen konserveringsmidler, spesielt antioksidanter, forhindrer oksidasjon og ødeleggelse av vitaminer og næringsstoffer i matvarer.