Forstuet du plutselig nakken? Er dette en whiplash-tilstand? La oss finne ut nøyaktig hva det er!

Tenk deg at du kjører en trehjuling på veien. Plutselig kommer et kjøretøy fremover, så sjåføren bremser kraftig. Hodet ditt beveger seg plutselig fremover og så bakover igjen. Du kjenner ingenting akkurat nå, men når du våkner neste morgen, kan du ikke snu nakken, det gjør veldig vondt. Har du noen gang hatt en lignende opplevelse? Ofte forårsaker dette plutselige rykket skade på muskler, sener og bein i nakken, noe som medisinsk er kjent som «whiplash».

Enkelt sagt, hva er whiplash?

Whiplash er en skade som oppstår når nakken (i medisinske termer kaller vi dette «cervikalcolumna») og øvre del av ryggen plutselig rykkes frem og tilbake. For å være presis, ligner det på en nakkeforstuing.

For å forstå hvordan dette skjer, la oss ta et lite eksempel. Når du sitter i en bil i bevegelse og plutselig bremser, kastes kroppen din fremover, ikke sant? På samme måte, når du plutselig akselererer fra en stoppet bil, presses kroppen din mot setet og går bakover. I fysikk kalles dette treghet. Akkurat som kroppen din, er også hjernen din inne i hodet ditt. Ved et plutselig sammenstøt fungerer nakken din som en «støtdemper» for hodet ditt, noe som minimerer skader på hjernen.

Men ved en whiplash-skade er støtet så raskt at hodet, nakken og andre deler av kroppen beveger seg i ulik hastighet. Dette legger uutholdelig press på muskler, leddbånd og ryggvirvler i nakken. Jo mer alvorlig støtet er, desto mer skade kan det forårsake. Men overraskende nok kan selv et veldig lite støt forårsake alvorlig whiplash . Årsaken forskes fortsatt på. I verste fall kan det føre til at ryggvirvlene i nakken brekker, noe som skader ryggmargen og nervene. Derfor tar leger nakkesmerter svært alvorlig etter en ulykke.

Hvem er mest berørt av denne situasjonen?

Whiplash kan ramme alle, i alle aldre, men det er spesielt to grupper som har høyere risiko for alvorlige eller langvarige effekter.

1. Eldre mennesker (over 65 år): Når de blir eldre, svekkes musklene og beinene deres naturlig, noe som gjør dem mer utsatt for alle typer skader.

2. Kvinner: Forskning har vist at kvinner har større sannsynlighet for å få whiplash i bilulykker. Det kan være flere årsaker til dette.

• Høyde: Siden kvinner generelt er kortere enn menn, kan det hende at hodestøtten i bilsetet ikke sitter tett rundt hodet deres.
• Ryggradens struktur:Avstanden mellom og strukturen til ryggvirvlene i kvinners ryggrad er forskjellig fra menns.
• Muskler: Kvinner har generelt mindre muskelmasse, så de er mindre i stand til å absorbere kraften fra et plutselig støt.
• Kjøretøydesign: Siden mange kjøretøy er designet for å passe den gjennomsnittlige kroppsstørrelsen til menn, er sikkerhetsfunksjoner kanskje ikke like effektive for kvinner.

Hva er symptomene på whiplash?

Symptomer på whiplash avhenger av alvorlighetsgraden av skaden. Det er viktig å huske at mens noen symptomer kan dukke opp umiddelbart etter ulykken, kan det ta 12 timer, en dag eller til og med noen få dager før andre dukker opp. Derfor er det viktig å være oppmerksom på kroppen din i noen dager etter en ulykke.

Det finnes en klassifisering av alvorlighetsgraden av denne tilstanden. Den kalles «Quebec-klassifiseringen». La oss ta en titt på stadiene og symptomene som er forbundet med dem.

Hva er årsakene til whiplash?

Whiplash kan oppstå når du plutselig endrer fart eller retning. De vanligste årsakene er:

• Bilulykker: Spesielt påkjørsler bakfra er den viktigste årsaken.
• Kontaktsport: I idretter som rugby, fotball og hockey.
• Å kjøre ting som berg-og-dal-baner i fornøyelsesparker.
• Enkle fall eller sklir: Noen ganger kan selv et vanlig fall forårsake whiplash, avhengig av måten du faller på.

Hvordan kan en lege stille en nøyaktig diagnose av whiplash?

En lege vil kun diagnostisere whiplash etter å ha utelukket andre alvorlige tilstander. Det vil si at legen først vil sjekke om det er noe farlig, for eksempel et brukket nakkebein eller ryggmargsskade. Først etter å ha bekreftet at det ikke er slike ting, kalles dette whiplash.

For å gjøre dette vil legen stille deg spørsmål om hvordan ulykken skjedde og symptomene dine. I tillegg vil legen utføre en fysisk undersøkelse og en nevrologisk undersøkelse. Om nødvendig kan følgende tester også bestilles:

• Røntgenstråler
• CT-skanning (computertomografi - CT-skanninger)
• MR-skanninger (Magnetisk resonansavbildning - MR-skanninger)

Hva er behandlingene for dette?

Det finnes ingen direkte «kur» for whiplash. Hovedmålet med behandlingen er å kontrollere symptomer og støtte kroppens evne til å helbrede seg selv. Det finnes flere behandlingsalternativer.

Redusere nakkebevegelse (immobilisering)

Hvis du mistenker en nakke- eller ryggskade etter en ulykke, er det første nødetatene vil gjøre å sette på en nakkekrage (eller C-krage) for å immobilisere nakken din. Dette vil redusere vekten av hodet på nakkemusklene og forhindre ytterligere skade på ryggraden.

Medisiner

Flere typer medisiner brukes til å kontrollere smerte og andre symptomer.

• Smertestillende: Vanlige smertestillende som paracetamol og NSAIDs (f.eks. ibuprofen, naproksen) kan gis. Hvis smertene er sterke, kan leger også gi sterke legemidler som opioider i en kort periode, med stor forsiktighet.
• Betennelsesdempende medisiner: Disse bidrar til å redusere hevelse.
• Muskelavslappende midler: De reduserer sterke smerter forårsaket av muskelspasmer og lar musklene gro.
• Nerveblokkering: Ved alvorlig, langvarig smerte brukes denne behandlingen for å stoppe smertesignaler fra å nå hjernen.

Påføring av kulde og varme

Å påføre noe kaldt, som is, på det skadde området de første 7–10 dagene kan bidra til å redusere hevelse og betennelse. Etter det kan påføring av en lett varmepakke øke blodstrømmen til det skadde området og fremskynde helbredelsesprosessen.

Trening eller fysioterapi

Etter at skaden har grodd, kan øvelser under veiledning av en fysioterapeut bidra til å styrke nakkemusklene og gjenopprette nakkens bevegelsesutslag.

Andre spesifikke behandlinger

Behandlinger som transkutan elektrisk nervestimulering (TENS) (som påfører en svak elektrisk strøm til huden) og radiofrekvensnerveablasjon (som bruker varme til å blokkere smertesignaler) brukes også mot kroniske smerter. Svært sjelden kan kirurgi være nødvendig hvis en ryggvirvel i nakken er brukket eller et leddbånd er revet.

Når er det beste tidspunktet å oppsøke lege?

Du kan få en klarere forståelse av dette fra tabellen nedenfor.

Hva kan vi gjøre for å redusere risikoen for whiplash?

Selv om dette ikke kan forhindres helt fordi det skjer plutselig, er det flere ting vi kan gjøre for å redusere risikoen.

• Juster bilsetet og nakkestøtten riktig: Juster høyden på nakkestøtten slik at den sitter tett midt på bakhodet.
• Bruk sikkerhetsbeltet riktig: Bruk sikkerhetsbeltet over skuldrene, tett inntil kroppen.
• Kjør trygt: Hold trygg avstand til kjøretøyet foran deg, og unngå brå og hard oppbremsing.
• Hvis du føler at en kollisjon er nært forestående: Hvis du føler at et kjøretøy som kommer bakfra er i ferd med å treffe deg, hold hodet rett og len deg inn i nakkestøtten hvis mulig.
• Vær trygg når du spiller: Følg reglene og unngå farlige kollisjoner når du spiller sport som involverer kollisjoner.

For de fleste går whiplash over i løpet av få dager eller uker. For noen kan imidlertid den langvarige smerten vare i måneder eller til og med år. Hvis du opplever nakkesmerter etter en ulykke, bør du derfor ikke ignorere det. Ikke nøl med å søke legehjelp om nødvendig.