Kjenner du til Whipples sykdom? La oss snakke om denne sjeldne infeksjonen på en enkel måte!

Føler du noen ganger at kroppen din er veldig svak, du har mageproblemer, du har leddsmerter, men du finner ingen grunn til det? Kanskje dette er en sykdom som mange ikke har hørt om, men det er viktig å vite. I dag skal vi snakke om en slik sjelden, men hvis den behandles riktig, kurerbar sykdom. Det er Whipples sykdom.

Hva er Whipples sykdom?

Enkelt sagt er Whipples sykdom en sjelden bakteriell infeksjon som oppstår i tynntarmen . Dette skyldes at maten du spiser ikke blir fordøyd ordentlig, og at næringsstoffene den trenger ikke blir absorbert av kroppen din (dette kalles «malabsorpsjon»). Tenk på det, vi spiser mat for å få energi og næring til kroppen vår. Så hvis den ikke absorberes ordentlig, kan det oppstå mange problemer. Denne sykdommen oppstår når en bakterie kalt «Tropheryma whipplei» kommer inn i kroppen. Denne bakterien finnes vanligvis i jorden, det vil si i bakken. Men den gode nyheten er at med riktig «antibiotika» kan denne bakterien elimineres fra kroppen, noe som reduserer symptomene og blir fullstendig kurert .

Hvor vanlig er Whipples sykdom?

Her er det viktige. Selv om bakteriene som forårsaker denne sykdommen ((Tropheryma whipplei)) er rikelig forekommende i miljøet, spesielt i jord, er Whipples sykdom en svært, svært sjelden tilstand . Ifølge medisinske forskere er det anslått at omtrent ni av en million personer utvikler den, selv i et land som Amerika. Dette betyr at ikke alle som blir utsatt for denne bakterien utvikler denne sykdommen. Den eksakte årsaken er fortsatt ikke kjent.

Hva er symptomene på Whipples sykdom?

Symptomene på Whipples sykdom oppstår ikke plutselig. De utvikler seg gradvis over flere stadier .

Symptomer på den første fasen (prodromalfasen)

Det starter med sterke leddsmerter . Disse smertene kan komme og gå. De påvirker spesielt de store leddene – ankler, albuer, hofter, knær og skuldre . Leger kaller noen ganger denne tidlige fasen for «prodromfasen». Dette kan vare i syv eller åtte år , og så begynner andre symptomer å dukke opp. Tenk deg hvor vanskelig det er å ha leddsmerter i årevis uten å finne en årsak.

Senere symptomer

Etter en stund kan følgende symptomer også oppstå:

• Magesmerter: Ikke bare vanlig magesmerter, det kan være en smerte som blir verre etter å ha spist eller er vedvarende.
• Diaré (vannaktig avføring): Vannaktig avføring som oppstår flere ganger om dagen. Dette kan forårsake betydelig dehydrering og tap av næringsstoffer fra kroppen.
• Hevelse (ødem): Du kan legge merke til hevelse, spesielt i bena og anklene. Hvis det føles som en smilehull når du trykker på den med fingeren, kan det være ødem.
• Hyppig tretthet:Uansett hvor mye søvn du får, føles kroppen livløs, og du har ikke lyst til å gjøre noe.
• Feber: Føler seg varm uten grunn.
• Misfarging av huden: Enkelte områder, spesielt de som er utsatt for solen, kan bli mørkere enn normalt.
• Hovne lymfeknuter: Små klumper på steder som nakke, armhuler og lyske.
• Uforklarlig vekttap: Vekttap uten slanking eller trening.

Problemer med sentralnervesystemet

Mellom 20 % og 40 % av personer med Whipples sykdom utvikler problemer i sentralnervesystemet . Dette er en mer alvorlig tilstand. Symptomer kan omfatte:

• Balanseproblemer: Du føler deg ustø når du går og klarer ikke å stå rett.
• Forvirring: Tap av bevissthet om hvor du er, tid og til og med folk du kjenner.
• Svelgevansker: Følelse av å kveles når du svelger mat eller drikke.
• Hukommelsestap: Glemmer selv nylige hendelser.
• Personlighetsendringer: Følelsen av at du ikke er den samme personen du pleide å være, blir lett sint og opphisset.
• Anfall: Plutselig bevissthetstap og kramper.
• Talevansker: Sludder i ord, manglende evne til å snakke tydelig.

Hva forårsaker Whipples sykdom?

Så vidt leger vet, er sykdommen forårsaket av en spesifikk type bakterie (Tropheryma whipplei) som er vanlig i jord . Alle som eksponeres for denne bakterien er i faresonen for infeksjon. Men som vi nevnte tidligere, er Whipples sykdom svært sjelden. Så det er fortsatt ikke klart hvorfor bare noen mennesker utvikler den .

Forskning har imidlertid funnet at følgende faktorer kan øke risikoen for å utvikle sykdommen :

• Alder: Whipples sykdom har vist seg å ramme personer mellom 65 og 84 år oftest, men det kan også forekomme hos personer yngre enn det.
• Eksponering for jord eller husdyrhold: Forskning tyder på at personer som jobber med jord eller husdyrhold har høyere risiko for å utvikle denne sykdommen. Spesielt personer som driver med jordbruk, hagearbeid eller arbeider med dyr kan ha høyere risiko. Du kan til og med bli utsatt for denne bakterien når du planter noe lite i hagen din.
• Genetiske mutasjoner:Det er en sammenheng mellom Whipples sykdom og genet som lager proteinet «(IFR4)». Dette proteinet hjelper kroppens immunceller, som «(B-celler)» og «(T-celler)», med å utvikle seg. Det har også vist seg å være knyttet til en mutasjon i genet «(HLA-B27)». Disse er litt mer dyptgående, men enkelt sagt kan visse endringer i genene våre disponere oss for dette.
• Svak immunforsvar: Hvis du har en sykdom som påvirker immunforsvaret ditt (som HIV), eller hvis du tar immunsuppressive midler (disse gis for visse sykdommer, noen ganger for ting som leddgikt, eller etter en organtransplantasjon), har du også høyere risiko for å utvikle denne sykdommen.

Hva er de mulige komplikasjonene av Whipples sykdom?

Som vi nevnte tidligere, er Whipples sykdom forårsaket av kroppens manglende evne til å absorbere fett, karbohydrater, vitaminer og andre næringsstoffer ordentlig fra maten som passerer gjennom tynntarmen. Det er en progressiv sykdom som forverres over tid . Dette betyr at hvis den ikke behandles, kan det utvikle seg nye, alvorlige helseproblemer.

Slike komplikasjoner kan oppstå:

• Anemi (lavt antall røde blodlegemer): Dette kan forårsake konstant tretthet, svakhet og blekhet.
• Demens (tap av hukommelse og mental funksjon): Dette kan oppstå hvis nervesystemet er påvirket.
• Hjertebilyd: Dette kan høres når en lege undersøker deg med et stetoskop.
• Okulomastikatorisk myorhythmi: Dette er et veldig spesifikt symptom, der øynene og kjeven ser ut til å bevege seg samtidig .
• Pleuraleffusjon: Dette kan forårsake pustevansker.
• Uveitt: Symptomer kan inkludere rødhet, smerte og tåkesyn.

Viktigst av alt, hvis Whipples sykdom påvirker sentralnervesystemet ditt, kan det være dødelig. Så det er viktig å oppsøke lege umiddelbart hvis du har symptomer.

Hvordan diagnostiserer leger Whipples sykdom?

Når du oppsøker lege, vil han eller hun først gjennomføre en fysisk undersøkelse av deg . Deretter vil legen spørre om din sykehistorie , inkludert eventuelle nåværende eller tidligere helseproblemer. De kan også spørre om eventuelle medisiner du tar og om noen i familien din har hatt noen av disse tilstandene. I tillegg kan de utføre følgende tester:

• Fullstendig blodtelling (CBC) : Dette sjekker tilstanden til kroppens blodceller, om det er anemi, og om det er tegn på infeksjon.
• Øvre endoskopi av tynntarmenI denne undersøkelsen føres et rør med et lite kamera inn gjennom munnen og undersøkes inn i tynntarmen. På denne måten kan eventuelle endringer der, tegn på infeksjon, sjekkes. Du vil bli avlivet før dette gjøres, slik at du ikke vil føle noen smerte.
• Polymerasekjedereaksjon (PCR)-test : Dette er en spesiell test som kan bidra til å avgjøre om bakterien (T. whipplei) er til stede. Den kan gjøres på et vevsstykke tatt fra en biopsi eller muligens på en annen kroppsvæske.
• Tynntarmbiopsi : Under en endoskopi tas et lite vevsstykke fra tynntarmen og undersøkes under et mikroskop. Dette brukes ofte til å bekrefte Whipples sykdom. Det kan se etter spesifikke endringer i tarmvevet forårsaket av bakteriene.

Hvordan behandles Whipples sykdom?

Det tar litt tid å fullstendig eliminere bakteriene som forårsaker Whipples sykdom fra kroppen. Derfor er behandlingen litt langvarig. Men hvis du er tålmodig, kan du få gode resultater.

Dette er de viktigste tingene som gjøres som behandling:

• Antibiotika : Behandlingen starter vanligvis med intravenøs (IV) antibiotika i to til fire uker . Dette gjøres ofte på sykehuset. Etter det må du ta orale antibiotika i minst de neste 12 månedene . Noen ganger må du kanskje ta dem lenger, opptil to år. Det er svært viktig å ta medisinen nøyaktig slik legen din forskriver.
• Væskeerstatning : Hvis du er dehydrert på grunn av diaré, kan du få intravenøs væske for å stoppe det. Eller du kan bli bedt om å drikke elektrolyttdrikker (som Jeevani) for å erstatte tapte væsker og salter.
• Vitaminer og kosttilskudd : Legen din kan anbefale at du tar kosttilskudd for å fylle på vitaminer og næringsstoffer som tarmene dine ikke klarer å absorbere ordentlig (som vitamin D, B12 og jern). Det er vanlig at det oppstår ernæringsmangler ved denne sykdommen.

Er det noen bivirkninger av behandlingen?

Ja, noen bivirkninger kan forekomme, spesielt med antibiotika. Men disse skjer ikke med alle, og selv om de gjør det, er de vanligvis ikke alvorlige.

• Diaré (magesmerter)
• Svimmelhet
• Kvalme og oppkast
• Hudutslett
• Gjærinfeksjoner (spesielt i skjeden hos kvinner)

Hvis noe slikt skjer, er det viktig å fortelle det til legen din . De kan kanskje endre medisinen eller gi deg noe annet for å redusere bivirkningene.

Hva opplever noen med Whipples sykdom?

Som mange andre, også duNår du starter behandlingen, vil du raskt føle lindring. Magesmerter og leddsmerter vil gradvis avta. Det kan imidlertid ta opptil to år før tynntarmen er helt leget. Derfor er det viktig å være tålmodig med behandlingen.

Som oftest blir Whipples sykdom fullstendig kurert med behandling . Noen ganger kan imidlertid sykdommen komme tilbake etter at behandlingen er fullført. Derfor vil legene fortsette å undersøke deg.

Legen din vil be deg om å komme til regelmessige oppfølgingstester over en lengre periode. Du kan for eksempel bli bedt om å ta en øvre endoskopi:

• Hver sjette måned det første behandlingsåret.
• En gang i året de neste tre årene .
• Deretter én gang hvert tredje år resten av livet .

Dette gjøres for å sjekke om sykdommen har kommet tilbake. Gå derfor ikke glipp av oppfølgingskonsultasjonene som legen har anbefalt.

Kan Whipples sykdom forebygges?

Det er litt vanskelig å si. Fordi bakteriene som forårsaker Whipples sykdom finnes nesten overalt i miljøet vårt, spesielt i jorden . Imidlertid utvikler ikke alle som blir utsatt for det Whipples sykdom.

Personer med svekket immunforsvar eller de som tar immunsuppressive midler har imidlertid høyere risiko for å utvikle sykdommen. Hvis du er en av disse personene, er det lurt å bruke hansker når du arbeider med jord eller gjørme, og å vaske hendene grundig etter arbeid . Vær spesielt forsiktig hvis du jobber i hagen eller med dyr.

Hvordan tar jeg vare på meg selv?

Det viktigste er å ta antibiotikaen nøyaktig slik legen har foreskrevet, i hele behandlingsperioden . Ikke hopp over en dag, og ta medisinen i hele behandlingsperioden som legen har foreskrevet. De fleste vil trenge å ta antibiotika i minst et år etter at de har fått diagnosen. Noen vil kanskje trenge å ta antibiotika resten av livet. Det er opp til legen å avgjøre.

Når du har Whipples sykdom, kan kroppen din gå glipp av mange viktige næringsstoffer . Selv om du får lindring av behandlingen, er det fortsatt lurt å konsultere en ernæringsfysiolog om hva du bør spise og drikke . Dette vil hjelpe deg med å få i deg riktig ernæring og opprettholde en sunn vekt.

Når bør jeg oppsøke legen igjen?

Hvis du fortsetter å ha symptomer på Whipples sykdom etter at du har startet behandlingen, eller hvis symptomene kommer tilbake kort tid etter at behandlingen er avsluttet (for eksempel hvis du har magesmerter eller leddsmerter), må du oppsøke legen din. Ikke nøl. Dette kan bety at sykdommen har kommet tilbake, eller at det kan være et annet problem.

Hvorfor kalles denne sykdommen «Whipples sykdom»?

Dette er greit å vite. Sykdommen og bakteriene som forårsaker den er oppkalt etter George H. Whipple, en patolog som først beskrev symptomene i 1907. Det var ikke før 80 år senere at forskere oppdaget bakteriene som forårsaket den. De kalte bakterien Tropheryma whipplei. Navnet er en kombinasjon av to greske ord, «trophe» som betyr næring og «eryma» som betyr obstruksjon . Det betyr at det forårsaker malabsorpsjon . Er ikke det et passende navn?

Bakterier finnes overalt rundt oss (og inni kroppene våre). Normalt sett plager ikke bakteriene vi møter hver dag oss. Men denne sjeldne bakterieinfeksjonen, Whipples sykdom, er litt annerledes. Den er forårsaket av en vanlig bakterie som finnes i jord og kalles Tropheryma whipplei.

Du kan bli utsatt for denne bakterien (T. whipplei) på jobb eller mens du jobber i hagen. Imidlertid vil ikke alle som blir utsatt for den utvikle Whipples sykdom. Heldigvis kan tilstanden ofte kureres hvis den diagnostiseres tidlig og behandles riktig.

De viktigste tingene du må huske

Whipples sykdom er en sjelden bakteriell infeksjon , men den kan kureres hvis den behandles riktig .

• Hvis symptomer som leddsmerter, magebesvær, diaré og vekttap vedvarer, må du oppsøke lege. Ikke ignorer disse.
• Behandlingen innebærer å ta antibiotika over lang tid . Det er svært viktig å følge dem nøyaktig.
• Hvis du jobber med jord, spesielt hvis du har et svekket immunforsvar, vask hendene grundig og bruk hansker .
• Selv etter at sykdommen har leget seg, er det viktig å gå til regelmessige kontroller («oppfølging») som foreskrevet av legen.

Ikke vær redd for denne sykdommen. Det er viktig å være informert og søke legehjelp. Du er ikke alene, og det finnes leger som kan hjelpe deg med ethvert problem. Hvis du er i tvil, ikke nøl med å snakke med en lege.