Bekkommerd oor jou kind se lengte? Verstaan 'Groeiplate' deeglik!

Daar is niks so vreugdevol soos om te kyk hoe jou kleinding bietjie vir bietjie groei nie, of hoe? Hulle word elke dag langer en groter. Agter al hierdie dinge is daar iets wonderliks en uiters belangrik wat 'n sleutelrol speel: 'Groeiplate'. Vandag gaan ons bespreek wat dit is, hoe dit werk, en hoe deurslaggewend dit is vir die gesonde groei van ons kinders.

Wat is Groeiplate? Dit is baie eenvoudig!

Dink daaraan soos 'n klein plantjie wat geleidelik 'n groot boom word; so word ons kinders se bene ook langer en sterker. 'Groeiplate' is die spesiale plekke wat hierdie bene help groei, veral om lengtegroei te ondergaan. Dit is soos 'groeisones' aan die punte van die bene. Om presies te wees, dit is die areas waar nuwe beenweefsel ontwikkel by kinders en adolessente.

Hierdie groeiplate bestaan uit 'n spesiale weefsel genaamd kraakbeen (Cartilage). Kraakbeen is soos rubber, 'n bietjie buigsaam en glad. Raak aan jou neus, dan aan jou oor... dis hoe kraakbeen voel. Nuwe bene begin eers as kraakbeen, waarna kalsium geleidelik daarop neerslaan en dit 'n sterk been word.

Kom ons kyk nou waar hierdie groeiplate meestal gevind word. Hulle is hoofsaaklik naby die punte van die lang bene (Long Bones) in ons liggaam. Lang bene is dié wat langer as wat hulle breed is. Byvoorbeeld:

• Jou bobeenbeen, dit wil sê die (Femur). Dit is die langste been in die liggaam.
• Die twee bene in die onderbeen, dit wil sê onder die knie, die (Tibia) (skeenbeen) en die (Fibula).
• Die bene in die voorarm, dit wil sê tussen die elmboog en die pols, die (Radius) en die (Ulna).
• En ook in die klein lang bene van die vingers en tone (metakarpale, metatarsale, falange) is daar groeiplate.

Eenvoudig gestel, vir 'n kind om langer te word en hul ledemate te verleng, is groeiplate absoluut noodsaaklik.

Wat gebeur dan eintlik met hierdie Groeiplate?

Goed, nou weet jy wat groeiplate is en waar hulle geleë is. Kom ons kyk nou wat eintlik gebeur en hoe dit die lengte van ons kinders beïnvloed.

Groeiplate is een van die hoofmaniere waarop ons bene ontwikkel. Gewoonlik is daar twee groeiplate in 'n lang been, dit wil sê naby die bo- en onderpunte van die been. Dit is deur hierdie groeiplate dat nuwe lengte by die been gevoeg word, en tot 'n sekere mate ook die breedte toeneem. Net soos 'n gebou wat met vloere hoër gebou word, verleng hierdie groeiplate die been.

Dit gebeur so: die kraakbeenselle (chondrosiete) in die groeiplaat deel voortdurend en skep nuwe kraakbeenselle. Hierdie nuwe kraakbeenselle word geleidelik volwasse, en dan word kalsium daarop neergelaat (ossifikasie), wat dit in sterk bene omskep. Omdat hierdie proses voortdurend plaasvind, neem die kind se lengte geleidelik toe. Benewens die verlenging van die middelste deel van die been, word die vorm van die beenpunte ook deur hierdie groeiplate gevorm.

Maar dit gebeur nie vir ewig nie. Nadat 'n kind 'n sekere ouderdom bereik het, word die kraakbeen in die groeiplate volledig in sterk been omskep, en hul ‘groeivermoë’ gaan verlore. Dit is wat ons noem 'n ‘Geslote Groeiplaat’ (Closed Growth Plate). Om presies te wees, wanneer 'n groeiplaat volledig in sterk been omskep is, word dit 'n 'geslote epifise' (epiphyseal closure). Sodra 'n groeiplaat gesluit is, sal die betrokke been nie meer verleng nie. Dit beteken dat die kind se lengtegroei daar stop.

Ons word tog nie vir ewig langer nie... Wanneer sluit hierdie Groeiplate dan?

Ja, ons weet almal dat ons nie vir ewig langer word nie. Op 'n sekere ouderdom stop ons lengtegroei. Die hoofrede hiervoor is dat die groeiplate sluit.

Gewoonlik begin groeiplate sluit rondom die tyd van puberteit. Dit wil sê, teen die einde van die tydperk van seksuele volwassenheid. Dit kan effens verskil tussen dogters en seuns. Die invloed van hormone is die hoofrede hiervoor.

• Vir dogters sluit hul groeiplate gewoonlik tussen die ouderdomme van 13 en 15 jaar. Dit is gewoonlik 'n paar jaar nadat menstruasie begin het. Die hormoon estrogeen (Estrogen) speel hier 'n rol.
• Vir seuns gebeur dit 'n bietjie later, dit wil sê gewoonlik tussen die ouderdomme van 15 en 17 jaar. Die hormoon testosteroon (Testosterone) dra hiertoe by.

Belangrik: Hierdie ouderdomsgrense is nie vir almal dieselfde nie. By sommige kinders kan dit 'n bietjie vroeër gebeur, en by ander 'n bietjie later. Dit verskil van kind tot kind. Genetiese faktore, voeding en algehele gesondheidstoestand kan ook hierop 'n invloed hê. Moenie bekommerd raak as jou kind vroeër of later as hul maats langer word nie. Indien jy enige twyfel het, is dit die beste om mediese advies in te win.

So, nadat hierdie groeiplate gesluit is, sal die bene nie meer verleng nie, en die lengtegroei sal feitlik heeltemal stop. Dit is dan nutteloos om te dink 'ag, as ek maar net 'n bietjie langer was', want dit is 'n natuurlike proses.

Soms ontstaan daar probleme... Watter probleme kan met Groeiplate voorkom?

Alhoewel groeiplate so belangrik is vir die ontwikkeling van ons kinders, kan hulle soms klein probleempies ondervind. Weet jy hoekom? 'n Groeiplaat is nog nie 'n volledig sterk been nie. Dit bestaan uit kraakbeen en is besig om geleidelik in been te ontwikkel. Daarom is hierdie groeiplate effens swakker as 'n volledig sterk been (solid bone). Dit beteken dat die kans groter is dat dit maklik beseer kan word.

Dink daaraan soos 'n muur in 'n halfgeboude huis waarvan die pleister nog nie heeltemal droog is nie. Dit kan maklik beweeg en beskadig word, reg? Net so is groeiplate. Hulle is sagter as ander dele van die been, en kan dus beskadig word deur 'n harde slag of 'n verdraaiing.

Een van die grootste probleme wat met groeiplate kan gebeur, is Groeiplaatfrakture (Growth Plate Fractures).

Wat presies is Groeiplaatfrakture?

Die naam sê dit reeds, reg? 'n 'Groeiplaatfraktuur' beteken 'n breuk (Fracture) in die groeiplaat waaroor ons gepraat het, dit wil sê in die kraakbeenagtige area waar die been verleng. Dit is presies soos 'n gebreekte been, maar dit gebeur in daardie spesifieke groeiplaatzone.

Sulke frakture word meestal by kinders gesien in:

• Die bene van die vingergewrigte (falange)
• Die bene van die voorarm (die (Radius) en die (Ulna) waaroor ons gepraat het)
• Die bene van die onderbeen ((Tibia) en (Fibula))
• Dit kan ook in die pols- en enkelareas voorkom.

Dit gebeur gewoonlik wanneer kinders speel en val, tydens sportongelukke (bv. sokker, basketbal, gimnastiek), of wanneer 'n harde hou toegedien word. Soms kan groeiplate ook beskadig word deur herhalende spanning (repetitive stress) oor 'n lang tydperk.

Goeie nuus! In die meeste gevalle genees hierdie Groeiplaatfrakture goed. As dokters 'n akkurate diagnose maak en die nodige behandeling (bv. gips, soms 'n operasie) toepas, herstel dit sonder enige impak op toekomstige beenontwikkeling. In seldsame gevalle van ernstige frakture, veral dié wat deur die groeiplaat loop, kan daar egter 'n geringe impak op toekomstige beenontwikkeling wees. Byvoorbeeld, die been kan skeef groei, of die groei kan effens belemmer word. Daarom is dit noodsaaklik om onmiddellik mediese advies in te win as daar enige vermoede is van skade aan 'n groeiplaat.

Daarbenewens kan sekere genetiese toestande, hormoonverwante probleme, infeksies, sekere medikasie (bv. langtermyn gebruik van steroïede), en voedingsgebreke (veral vitamien D en kalsium) die funksie van groeiplate en beenontwikkeling beïnvloed. Hierdie is egter ietwat skaarser.

Moet ons hieroor meer besorgd wees? Wanneer is dit nodig om 'n dokter te sien?

Dit is normaal vir 'n kind om te val en 'n geringe kneusplek of skrapie op te doen. Maar soms kan dit meer wees as dit, veral as 'n groeiplaat beskadig is. In sulke gevalle moet ons 'n bietjie waaksaam wees.

As jou kind die volgende simptome het, sien onmiddellik 'n dokter:

• Na 'n ongeluk, as daar ondraaglike pyn in 'n arm of been is, veral naby 'n gewrig of aan die einde van 'n lang been.
• As die beseerde area geswel, rooi en warm voel om aan te raak.
• As 'n arm of been nie behoorlik gebruik kan word nie, nie gewig kan dra nie, of as dit moeilik is om daardie arm/been te beweeg.
• As die voorkoms van die beseerde arm of been verander het (bv. dit lyk skeef, of het 'n ander vorm as die ander kant).
• As die kind voortdurend van pyn op 'n sekere plek kla, moenie dit afmaak as 'n geringe besering tydens speel nie. Soms kan dit 'n klein fraktuur wees.
• As jy enige twyfel of vrees het oor jou kind se lengtegroei (bv. as dit lyk of hulle baie korter is as hul maats, of as die lengtegroei skielik gestop het, of as daar 'n oneweredigheid in die lengte van die ledemate is).

'n Dokter kan 'n akkurate ondersoek doen, en indien nodig, 'n (X-straal) of soortgelyke opname neem om te bepaal of daar skade aan 'n groeiplaat is, of 'n ander probleem. Soms kan toetse soos 'n (MRI) of (CT-skandering) ook nodig wees. Deur behandeling vinnig te begin, kan baie probleme opgelos word voordat dit ernstig word, en toekomstige komplikasies kan ook verminder word.

'n Paar Belangrike Boodskappe om te Onthou (Take-Home Message)

Goed, ek hoop jy het nou 'n goeie begrip van die 'Groeiplate' waaroor ons vandag gepraat het. Jy sal nou verstaan hoe waardevol dit is vir die ontwikkeling van ons kinders.

Hier is die laaste punte om te onthou:

• Groeiplate (Growth Plates) is gespesialiseerde kraakbeenagtige areas waar die bene van kinders en adolessente in lengte groei. Sonder hulle kan 'n kind nie langer word nie.
• Hulle sluit geleidelik tydens puberteit. Vir dogters is dit gewoonlik tussen 13-15 jaar, en vir seuns tussen 15-17 jaar.
• Groeiplate is effens swakker as sterk bene en kan dus makliker beseer word. Wees veral versigtig vir Groeiplaatfrakture (Growth Plate Fractures).
• In die meeste gevalle genees hierdie frakture goed. Maar in die geval van enige ongeluk, veral as daar pyn, swelling, of moeilikheid met gebruik is, soek altyd mediese advies. Vinnige behandeling kan toekomstige komplikasies voorkom.
• Moenie bang wees om met 'n dokter te praat as jy enige vrae of bekommernisse oor jou kind se ontwikkeling en lengtegroei het nie. Gebalanseerde voeding, voldoende slaap en veilige aktiwiteite is baie belangrik vir die gesonde beenontwikkeling van 'n kind.

Om jou kind gesond en gelukkig te sien grootword, is elke ma en pa se droom. Om bewus te wees van sulke klein dinge kan baie help. Verstaan jy?

---

Groeiplate, Growth Plates, Kindergroei, Beenontwikkeling, Kraakbeen, Beenbreuke, Puberteit