Poznajmy niesamowity układ, który działa nieświadomie w naszym ciele: autonomiczny układ nerwowy!

Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak oddychasz, bije twoje serce i jak trawisz spożywane pokarmy – wszystko to dzieje się automatycznie, bez konieczności myślenia? Czyż to nie niesamowite? Dzisiaj porozmawiamy o bardzo ważnym układzie, który pełni wiele kluczowych funkcji w naszym organizmie, nawet o tym nie wiedząc. To autonomiczny układ nerwowy, czyli po angielsku „Autonomiczny Układ Nerwowy”.

Czym jest tak zwany autonomiczny układ nerwowy?

Mówiąc najprościej, autonomiczny układ nerwowy jest częścią całego naszego układu nerwowego. Jest jak mała, ale bardzo ważna podsieć w dużej sieci komputerowej wewnątrz naszego ciała. Jego główną funkcją jest kontrolowanie mimowolnych funkcji organizmu , które są niezbędne do naszego przetrwania, ale których nie kontrolujemy świadomie. Układ ten działa zarówno podczas snu, jak i na jawie. Nie musisz nawet o tym myśleć, twój mózg zajmuje się wszystkim.

Gdzie to się znajduje w naszym układzie nerwowym?

Wiesz, że cały nasz układ nerwowy dzieli się na dwie główne części.

1. Centralny układ nerwowy : To tutaj znajduje się nasz mózg i rdzeń kręgowy . Czy to zaskakujące? Nawet siatkówka i nerw wzrokowy w naszych oczach są strukturalnie uważane za części mózgu.

2. Układ nerwowy obwodowy : Obejmuje on wszystkie części naszego układu nerwowego, z wyjątkiem mózgu i rdzenia kręgowego.

Teraz ten obwodowy układ nerwowy dzieli się na dwie części:

• Somatyczny układ nerwowy : Ta część układu nerwowego kontroluje mięśnie, którymi świadomie sterujemy (np. ruchy ramion), oraz informacje odbierane przez zmysły (słuch, węch, smak, dotyk ). Wzrok nie jest częścią tego układu, ponieważ części oka odpowiedzialne za widzenie znajdują się w mózgu.
• Autonomiczny układ nerwowy : To nasz bohater. To sieć nerwów , która łączy nasz mózg z wieloma narządami wewnętrznymi w naszym ciele.

Co dzieje się z autonomicznym układem nerwowym?

Układ nerwowy autonomiczny dzieli się na trzy główne części, z których każda pełni odrębne funkcje.

Układ współczulny – mechanizm „walcz lub uciekaj”

Ten system ma zastosowanie w sytuacjach awaryjnych, w sytuacjach stresowych i w razie wypadku.Nasze ciała się przygotowują. Wyobraź sobie, że idziesz ulicą i nagle atakuje cię pies. Twoje tętno przyspiesza, ciało zaczyna się pocić, oczy się rozszerzają, a ciało przygotowuje się do ucieczki lub walki, prawda? Wtedy do akcji wkracza układ współczulny. To właśnie nazywamy reakcją „walcz lub uciekaj”.

Układ nerwowy przywspółczulny – mechanizm „odpoczynku i trawienia”

To dokładne przeciwieństwo działania układu współczulnego. To on uspokaja nasze ciała, relaksuje je i wspomaga trawienie . Kiedy zjedliśmy dobry posiłek i siedzimy na krześle w salonie, czujemy się dobrze… wtedy właśnie ten układ działa.

Układ nerwowy jelitowy – specjalista trawienia

Ten jest dość szczególny. Ten układ kontroluje głównie funkcjonowanie naszego układu pokarmowego . Niektórzy naukowcy twierdzą nawet, że jest on tak złożony, jak oddzielny układ.

W jaki sposób układ nerwowy autonomiczny wspomaga inne organy?

Tak jak dom potrzebuje instalacji elektrycznej, aby włączać światła i inne urządzenia, tak nasz mózg również potrzebuje sieci nerwów zwanej autonomicznym układem nerwowym. Nerwy te zapewniają mózgowi połączenia fizyczne niezbędne do kontrolowania wielu głównych narządów wewnętrznych w naszym ciele.

Zobaczmy, co ten system kontroluje w naszym ciele:

• Oczy : Choć nie są bezpośrednio związane ze wzrokiem, kontrolują wielkość źrenicy (która decyduje o tym, ile światła wpada do oka) oraz mięśnie, które skupiają wzrok.
• Gruczoły łzowe, śluzowe i ślinowe : Ten układ kontroluje przepływ łez z oczu, przepływ śluzu z nosa i przepływ śliny z ust.
• Skóra : kontroluje produkcję potu oraz mięśni, które odpowiadają za erekcję ciała (to właśnie one odpowiadają za „rosnące włosy”).
• Serce i układ krążenia : Kontroluje szybkość bicia serca, siłę jego pompowania oraz szerokość naczyń krwionośnych . Kontroluje tętno i ciśnienie krwi .
• Układ odpornościowy : Twój układ nerwowy przywspółczulny może aktywować reakcje układu odpornościowego. Może się to zdarzyć podczas infekcji, zaostrzeń astmy i alergii.
• Płuca:Kontroluje szerokość dróg oddechowych i sieć przewodów, którymi powietrze dostaje się do płuc i wydostaje się z nich.
• Jelito cienkie i jelito grube : zarządza całym procesem trawienia, od jelita cienkiego do jelita grubego. Utrzymuje również mięśnie odbytu w stanie skurczu do momentu wypróżnienia.
• Wątroba i trzustka : Regulują uwalnianie hormonów, takich jak „insulina”, przez trzustkę, która przekształca energię zmagazynowaną w wątrobie w „glukozę”, którą mogą wykorzystać nasze komórki.
• Układ moczowy : Kontroluje mięśnie pęcherza moczowego. Ten układ utrzymuje pęcherz w stanie skurczu do momentu oddania moczu.
• Układ rozrodczy : Ten układ odgrywa bardzo ważną rolę w realizacji funkcji seksualnych , takich jak podniecenie seksualne (erekcja penisa, wydzielanie płynu nasiennego w czasie stosunku płciowego) i zdolność do osiągnięcia orgazmu.

Poznajmy więcej interesujących faktów na temat autonomicznego układu nerwowego.

• Równowaga między układem współczulnym a przywspółczulnym : Wyobraź sobie to jak wagę. Podczas gdy układ współczulny przyspiesza funkcje organizmu, układ przywspółczulny je spowalnia, a nawet ogranicza. Ta równowaga jest kluczowa dla naszego dobrostanu i przetrwania .
• Różne metody komunikacji : Nasz układ nerwowy wykorzystuje substancje chemiczne (zwane „neuroprzekaźnikami”) produkowane przez różne gruczoły w ciele i mózgu do przekazywania informacji. Wykorzystuje również energię elektryczną w „neuronach”. W razie potrzeby przełącza się między tymi elektrycznymi i chemicznymi metodami komunikacji.
• Złożoność jelitowego układu nerwowego : Jest on tak złożony, że niektórzy eksperci uważają go za odrębną część całego układu nerwowego, a nie za część autonomicznego układu nerwowego. Wynika to z faktu, że układ jelitowy zawiera tyle samo neuronów (wyspecjalizowanych komórek budujących mózg, rdzeń kręgowy i nerwy), co nasz rdzeń kręgowy.

Gdzie znajduje się ten system?

Układ nerwowy autonomiczny to sieć nerwów biegnąca przez naszą głowę i ciało. Niektóre z tych nerwów biegną bezpośrednio z mózgu. Inne biegną z rdzenia kręgowego, który przekazuje sygnały z mózgu do tych nerwów.

Nerwy czaszkowe

Istnieje 12 rodzajów nerwów czaszkowych, czyli „nerwów czaszkowych”. Są one rozdzielone i oznaczone cyframi rzymskimi. Włókna nerwowe naszego autonomicznego układu nerwowego znajdują się w 4 z tych 12 nerwów czaszkowych. Są to nerwy czaszkowe: trzeci, siódmy, dziewiąty i dziesiąty. Kontrolują one rozszerzenie źrenicy, skupianie oka, wydzielanie łez, śluzu nosowego, śliny oraz funkcje narządów klatki piersiowej i jamy brzusznej.

Nerwy rdzeniowe

Ponadto układ nerwowy autonomiczny wykorzystuje większość z 31 nerwów rdzeniowych. Dotyczy to nerwów rdzeniowych w klatce piersiowej i górnej części pleców (piersiowych), dolnej części pleców (kręgowych) oraz kości ogonowej (krzyżowej).

Za pośrednictwem połączeń nerwów rdzeniowych układ nerwowy autonomiczny kontroluje następujące organy:

• Serce
• Płuca
• Wątroba
• Trzustka
• Śledziona
• Żołądek
• Jelito cienkie i grube
• Nerki
• Pęcherz moczowy
• Genitalia

Centrum sterowania: Podwzgórze

Część naszego mózgu, która kontroluje aktywność autonomiczną, to podwzgórze. Chociaż nie jest ono częścią samego układu nerwowego autonomicznego, odgrywa bardzo ważną rolę w jego funkcjonowaniu.

Z czego to jest zrobione?

Układ nerwowy autonomiczny składa się z tych samych komórek, co cały nasz układ nerwowy. Główne typy komórek to:

Neurony – posłańcy

Te komórki wysyłają i odbierają sygnały. Budują nasz mózg, rdzeń kręgowy i nerwy. Przełączają również sygnały chemiczne i elektryczne.

Części neuronu:

• Ciało komórki : Jest to główna część komórki.
• Akson : To długa, przypominająca ramię część aksonu. Na końcu aksonu znajduje się kilka wypustek przypominających palce. To właśnie tam sygnał elektryczny neuronu jest przekształcany w sygnał chemiczny. Te wypustki, czyli synapsy, łączą się z pobliskimi komórkami nerwowymi.
• Dendryty : Są to małe, rozgałęzione struktury na ciele komórki (nazwa pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego „drzewopodobny”). Dendryty odbierają sygnały chemiczne z synaps innych neuronów.
• Mielina : To cienka warstwa związków tłuszczowych. Mielina tworzy ochronną powłokę wokół aksonów wielu neuronów.

Dendryty pojedynczego neuronu mogą łączyć się z tysiącami innych synaps. Niektóre neurony mogą być dłuższe lub krótsze, w zależności od ich umiejscowienia w organizmie i funkcji, jaką pełnią.

Komórki glejowe – pomocnicy neuronów

Komórki glejowe (wymawiane „gli-al”) pełnią wiele różnych funkcji. Pomagają neuronom rosnąć i rozwijać się w młodym wieku, a także zarządzają ich funkcjonowaniem przez całe życie. Chronią układ nerwowy przed infekcjami, regulują jego równowagę chemiczną i mielinizują aksony neuronów. Komórek glejowych jest około dziesięć razy więcej niż neuronów.

Jądra i zwoje – skupiska komórek

• Jądra : Są to skupiska komórek nerwowych, które działają w ten sam sposób lub mają takie same połączenia.
• Ganglia: (Wymawia się to „gang-li-ja”, jedno to „gang-li-on”). Są to grupy połączonych ze sobą komórek nerwowych. Nie wszystkie komórki w nich zawarte pełnią tę samą funkcję ani nie mają tych samych połączeń, ale znajdują się mniej więcej w tym samym obszarze lub są połączone z tymi samymi układami. Na przykład zwoje ślimakowe i przedsionkowe są powiązane z naszymi zmysłami słuchu i równowagi.

Jakie są najczęstsze choroby atakujące autonomiczny układ nerwowy?

Istnieje wiele stanów i przyczyn, które uszkadzają lub powodują choroby autonomicznego układu nerwowego (nazywa się to „neuropatią autonomiczną”). Oto kilka typowych przykładów:

• Cukrzyca typu 2 : Niekontrolowana cukrzyca może z czasem uszkodzić autonomiczny układ nerwowy. Na przykład, niedociśnienie ortostatyczne występuje, gdy ciśnienie krwi spada podczas stania. Neuropatia cukrzycowa, czyli uszkodzenie nerwów spowodowane cukrzycą, może wpływać na odruch podwyższający ciśnienie krwi podczas stania.
• Amyloidoza : W tej chorobie nieprawidłowo złożone cząsteczki białek gromadzą się w różnych częściach ciała, powodując długotrwałe uszkodzenie nerwów.
• Choroby autoimmunologiczne i zapalne . Dobrym przykładem jest zespół Guillaina-Barrégo.
• Choroby wrodzone i genetyczne : Są to choroby lub schorzenia obecne od urodzenia. Choroby genetyczne są dziedziczone po rodzicach. Przykładem jest choroba Hirschsprunga.
• Zakażenia : Uszkodzenie nerwów może być spowodowane przez wirusy takie jak HIV, borelioza lub choroba Chagasa, wywoływana ukąszeniami owadów. Może być również spowodowane innymi infekcjami, takimi jak botulizm czy tężec.
• Zanik wieloukładowy : Ta poważna choroba przypomina chorobę Parkinsona. Z czasem uszkadza nerwy autonomiczne.
• Toksyny i substancje toksyczne : Toksyczne metale ciężkie, takie jak rtęć i ołów, mogą uszkadzać autonomiczny układ nerwowy. Wiele chemikaliów przemysłowych również może powodować tego typu uszkodzenia. Alkohol również może mieć toksyczny wpływ na autonomiczny układ nerwowy.
• Urazy : Wypadki mogą powodować uszkodzenia nerwów. Mogą być one długotrwałe lub trwałe. Urazy rdzenia kręgowego, zwłaszcza te obejmujące dolny układ nerwowy autonomiczny, mogą uszkodzić lub zerwać połączenia biegnące w dół rdzenia kręgowego.
• Guzy : Zarówno guzy złośliwe, jak i łagodne mogą zaburzać funkcjonowanie autonomicznego układu nerwowego.

Jakie są najczęstsze objawy tej choroby?

Objawy chorób autoimmunologicznych zależą od miejsca uszkodzenia. W schorzeniach takich jak cukrzyca typu 2, uszkodzenia mogą wystąpić w wielu częściach ciała. Objawy często występujące w przypadku uszkodzenia układu autoimmunologicznego obejmują:

• Zaburzenia rytmu serca (w tym arytmie).
• Zawroty głowy lub utrata przytomności w pozycji stojącej.
• Trudności z połykaniem (dysfagia).
• Problemy trawienne (w tym gastropareza).
• Zaparcie.
• Trudności z oddawaniem moczu lub stolca (utrata kontroli nad pęcherzem lub jelitami – „nietrzymanie moczu”).
• Niemoralność seksualna.
• Nadmierne pocenie (hiperhydroza) lub brak pocenia (anhidroza).
• Trudności z tolerowaniem upałów.

Jakie badania są dostępne w celu sprawdzenia stanu zdrowia autonomicznego układu nerwowego?

Istnieje kilka testów, które mogą pomóc w diagnozie problemów z autonomicznym układem nerwowym. Oto niektóre z nich:

• Badania krwi : Badania te mogą wykryć szeroki zakres problemów, od zaburzeń układu odpornościowego po toksyny i trucizny (szczególnie metale takie jak rtęć i ołów).
• Elektrokardiogram (EKG)
• Elektroencefalogram (EEG) .
• Elektromiografia (badanie przewodnictwa nerwowego) .
• Testy genetyczne .
• Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) .

Jakie są metody leczenia tego schorzenia?

Leczenie chorób autoimmunologicznych może być bardzo specyficzne, w zależności od rodzaju schorzenia. Niektóre metody leczenia działają na samą chorobę lub jej przyczynę. Inne terapie leczą jedynie objawy, zwłaszcza gdy nie ma na nią lekarstwa ani trwałego leczenia. Oznacza to, że nie ma jednego, uniwersalnego sposobu leczenia tych chorób. Leki mogą pomóc w przypadku niektórych chorób, ale nie wszystkich.

Jak chronić się przed problemami autonomicznego układu nerwowego?

Zapobieganie uszkodzeniom autonomicznego układu nerwowego to najlepszy sposób na ochronę przed chorobami, które go dotykają. Najlepsze środki zapobiegawcze, jakie możesz podjąć, to:

• Stosuj zbilansowaną dietę . Niedobory witamin, zwłaszcza witaminy B12, mogą uszkodzić autonomiczny układ nerwowy.
• Unikaj nadużywania narkotyków i alkoholu . Nadużywanie leków na receptę i leków na receptę, a także alkoholu, może uszkodzić autonomiczny układ nerwowy.
• Utrzymuj aktywność fizyczną i prawidłową masę ciała . Może to pomóc zapobiec lub opóźnić wystąpienie cukrzycy typu 2, która z czasem może uszkadzać nerwy autonomiczne. Może to również pomóc w zapobieganiu urazom, które mogą uszkodzić obszary rdzenia kręgowego wpływające na autonomiczny układ nerwowy.
• W razie konieczności należy nosić sprzęt ochronny.Wypadki są główną przyczyną uszkodzeń nerwów. Korzystanie ze sprzętu bezpieczeństwa w pracy i podczas zabawy może pomóc w ochronie przed tego typu wypadkami lub przynajmniej zmniejszyć ich dotkliwość.
• Postępuj zgodnie z zaleceniami w leczeniu chorób przewlekłych . Jeśli cierpisz na chorobę przewlekłą, która może wpływać na nerwy autonomiczne – zwłaszcza cukrzycę typu 2 – powinieneś podjąć kroki w celu jej leczenia. Może to pomóc ograniczyć skutki choroby lub opóźnić jej pogorszenie. Lekarz może udzielić Ci wskazówek dotyczących leczenia.

Ważne : Autonomiczny układ nerwowy jest bardzo ważnym elementem Twojego życia. W większości przypadków nie musisz nawet o nim myśleć – po prostu wykonuje swoją pracę. Dbanie o swoje ciało, a zwłaszcza o układ nerwowy, to najlepszy sposób na uniknięcie chorób, które uszkadzają autonomiczny układ nerwowy. Wtedy możesz skupić się na tym, na czym chcesz się skupić.

Najważniejsza rzecz, o której musimy pamiętać (Przesłanie do zapamiętania)

Mówiąc najprościej, nasz autonomiczny układ nerwowy to niesamowity, automatyczny system kontroli naszego ciała. Chociaż nie jesteśmy tego świadomi, po cichu dba o wiele istotnych rzeczy, od oddychania, przez bicie serca, po trawienie.

Utrzymanie tego układu w zdrowiu jest kluczowe dla naszego ogólnego zdrowia. Dlatego ważne jest , aby prowadzić zdrowy tryb życia, stosować się do odpowiednich zaleceń lekarskich i dbać o swoje ciało . Dopóki ten cichy pracownik działa prawidłowo, możemy swobodnie myśleć o innych rzeczach w naszym życiu.