Czym jest demencja? Porozmawiajmy o różnych typach tej choroby.

Czy zauważyłeś kiedyś, że starsza osoba w Twoim domu, być może Twoja mama, tata, babcia lub ciotka, jest inna niż wcześniej? Być może zauważyłeś, że czasami zapomina o pewnych rzeczach, gubi się w znanych miejscach lub zachowuje się bardziej nieprzewidywalnie niż kiedyś. Często bagatelizujemy te zachowania, myśląc, że „tak to już jest, gdy się starzejemy”. Ale nie zawsze tak jest. Czasami te objawy mogą być pierwszymi oznakami choroby mózgu zwanej demencją. Dlatego dzisiaj o tym porozmawiamy.

Czym właściwie jest demencja?

Mówiąc wprost, demencja nie jest pojedynczą chorobą. Jest jak parasol. Pod tym parasolem kryje się wiele schorzeń, które wpływają na funkcjonowanie mózgu, zwłaszcza pamięć, zdolności logicznego myślenia i zachowanie. Schorzenia te mogą stopniowo się pogarszać z czasem. Dobra wiadomość jest jednak taka, że ​​dzięki wczesnemu wykryciu i odpowiedniemu leczeniu można kontrolować tempo, w jakim choroba się pogarsza.

Demencję można podzielić na trzy główne kategorie:

1. Demencja pierwotna: W tym przypadku demencja jest stanem głównym. Nie występuje jako skutek uboczny innej choroby.

2. Demencja wtórna: ma miejsce, gdy objawy demencji rozwijają się w wyniku innego schorzenia, na przykład udaru.

3. Odwracalna demencja: Czasami prosta przyczyna, taka jak niedobór witamin, może powodować objawy podobne do demencji. Objawy te ustąpią po wyleczeniu przyczyny.

Typowe rodzaje demencji

Przyjrzyjmy się najczęstszym typom demencji. Leczenie, jakiemu poddasz się Ty lub Twój bliski, będzie zależeć od rodzaju demencji.

Choroba Alzheimera

To najczęstszy typ demencji, jaki przychodzi na myśl większości ludzi. Około 70% osób z demencją na całym świecie cierpi na tę chorobę. Chociaż dokładna przyczyna choroby Alzheimera nie jest jeszcze znana, uważa się, że rolę odgrywają starzenie się, genetyka, czynniki środowiskowe i styl życia (dieta, sen itp.). Skanowanie mózgu pozwala dostrzec specyficzne zmiany, które lekarze nazywają „blaszkami i splątkami”.

Demencja naczyniowa

To drugi najczęściej występujący typ. Główną przyczyną jest zablokowanie przepływu krwi do mózgu. Ryzyko to wzrasta w przypadku takich schorzeń jak nadciśnienie tętnicze, wysoki poziom cholesterolu, cukrzyca, choroby serca czy udar. Zamiast problemów z pamięcią, takich jak choroba Alzheimera, ten typ często zaczyna się od trudności w planowaniu, organizowaniu i podejmowaniu decyzji .

Charakterystyka ogólna:

• Objawy przypominające udar (np. trudności z mówieniem).
• Łatwe pobudzenie i dezorientacja, szczególnie w nocy.
• Zmiana stylu chodzenia (np. przesuwanie nóg po podłożu zamiast chodzenia ze stopami mocno osadzonymi na podłożu).
• Utrata równowagi ciała.
• Odczuwanie pilnej potrzeby oddania moczu.

Otępienie z ciałami Lewy’ego (DLB)

Ciała Lewy'ego to rodzaj białka, który gromadzi się między komórkami mózgu. Zaburzają one komunikację międzykomórkową. Charakterystyczną cechą tego schorzenia jest zdolność widzenia rzeczy, których nie ma (halucynacje wzrokowe) .

Inne funkcje:

• Trudności z myśleniem i koncentracją.
• Słyszenie lub wyczuwanie zapachów rzeczy, których nie ma.
• Rozmawianie, chodzenie i kopanie w snach.
• Objawy podobne do objawów choroby Parkinsona, takie jak drżenie ciała lub spowolnienie ruchów.

Otępienie związane z chorobą Parkinsona (PDD)

Choroba Parkinsona to schorzenie atakujące układ nerwowy. U około 50% osób z tą chorobą z czasem pojawiają się zmiany w pamięci i myśleniu. Jest to bardzo podobne do DLB.

Do objawów zalicza się problemy z pamięcią krótkotrwałą lub długoterminową, zmiany nastroju i nietypowe przekonania (np. myślenie, że ktoś próbuje cię skrzywdzić).

Inne rodzaje demencji

Oprócz typów wymienionych powyżej, istnieje wiele innych rodzajów demencji.

Mieszana demencja

U niektórych osób może występować więcej niż jeden rodzaj demencji. Na przykład, mogą występować zarówno choroba Alzheimera, jak i otępienie naczyniowe. W takich przypadkach objawy mogą być złożone, co utrudnia diagnozę i leczenie.

Otępienie czołowo-skroniowe (FTD)

W tym stanie uszkodzone są komórki w przedniej i bocznej części mózgu. Te obszary kontrolują nasze zachowanie, osobowość, mowę i ruchy. Dlatego u tych pacjentów można zaobserwować znaczne zmiany w ich osobowości i zachowaniu . Na przykład, mogą zachowywać się bez wstydu w towarzystwie i mówić wszystko, co przyjdzie im do głowy.

Demencja o wczesnym początku

Demencja zazwyczaj dotyka osoby starsze, ale rzadko może również dotyczyć osób poniżej 65. roku życia. Nazywa się to „demencją o wczesnym początku”. Utrata pamięci może być jednym z pierwszych objawów u tych osób. W przypadku wystąpienia tej choroby bardzo ważne jest, aby jak najszybciej udać się do lekarza.

Inne rzadkie odmiany

Istnieje kilka innych rzadkich typów demencji.

• Choroba Huntingtona: Jest to choroba genetyczna.
• Choroba Creutzfeldta-Jakoba: Rzadka, szybko rozprzestrzeniająca się choroba, wywoływana przez nieprawidłowe białka zwane „prionami”.
• Wodogłowie normotensyjne (NPH): Stan spowodowany niedostatecznym krążeniem płynu mózgowo-rdzeniowego (PMR). Objawy często można złagodzić poprzez chirurgiczne usunięcie nadmiaru płynu za pomocą shuntu.
• Zespół Wernickego-Korsakowa (WKS): Schorzenie spowodowane niedoborem tiaminy (witaminy B1), występujące zwłaszcza u osób nadużywających alkoholu.
• Demencja związana z wirusem HIV: Może być spowodowana zakażeniem mózgu przez wirus HIV.
• Przewlekła encefalopatia pourazowa (CTE):Stan, który może wystąpić w wyniku powtarzających się urazów głowy (np. u sportowców, żołnierzy).

Jeśli podejrzewasz, że Ty lub ktoś z Twojej rodziny ma którykolwiek z tych objawów, nie ignoruj ​​tego. Jak najszybciej skontaktuj się z wykwalifikowanym lekarzem. Możesz otrzymać skierowanie do neurologa. Wczesna diagnoza i leczenie mogą znacznie poprawić jakość Twojego życia.