Rak piersi: co tak naprawdę dzieje się z naszym ciałem?

Trudno opisać strach i szok, jakie odczuwasz, gdy lekarz mówi Ci, że masz raka piersi. „Skąd się to wzięło?”, „Czy to się wyleczy?”, „Co stanie się z moimi dziećmi?”. Tysiące takich pytań prawdopodobnie krąży Ci po głowie. To doświadczenie, z którym mierzy się wiele osób. Dlatego dzisiaj porozmawiajmy o tym jasno i prosto, aby rozwiać Twoje obawy.

Jak rak piersi zaczyna rozwijać się w organizmie?

W rzeczywistości wszystkie nowotwory zaczynają się w ten sam sposób. To znaczy, że komórki w naszym ciele zaczynają się dzielić zbyt szybko, w sposób niekontrolowany. Wyobraźmy sobie nasze ciało jako wielki budynek z cegieł. W tym przypadku cegły to „komórki”. Zazwyczaj, gdy stare cegły (komórki) obumierają, powstają nowe cegły, aby wypełnić luki. To bardzo uporządkowany proces.

Ale w komórkach nowotworowych ten porządek jest zaburzony. Informacja genetyczna, czyli DNA, w tych komórkach staje się wadliwa . To wadliwe DNA może być przekazywane z rodziców na potomstwo. DNA może też zostać uszkodzone przez ekspozycję na pewne czynniki występujące w środowisku, w którym żyjemy.

W ten sposób komórki, które utraciły kontrolę, dzielą się zbyt szybko i zbijają się w małe grudki. W raku piersi te nieprawidłowe komórki rosną w przewodach , które transportują mleko do brodawki sutkowej, lub w gruczołach produkujących mleko (zrazikach) piersi. Te grudki komórek nazywamy guzami .

Jak rak piersi rozprzestrzenia się po organizmie?

Komórki rakowe są jak złe nasiona. Zaczynają się w jednym miejscu, piersi, a po pewnym czasie odrywają się i zaczynają rozprzestrzeniać na inne części ciała. Komórki te mogą wędrować z krwią lub węzłami chłonnymi do odległych części ciała i wytwarzać nowe komórki.

Najczęstszymi miejscami, w których komórki raka piersi mogą się rozprzestrzeniać, są:

• Płuca
• Wątroba
• Kość (cierń)
• Mózg

Kiedy rak rozprzestrzenia się w ten sposób na inne części ciała, nazywamy to rakiem przerzutowym lub rakiem wtórnym. U niektórych osób rak może znajdować się w zaawansowanym stadium w momencie diagnozy. W innych przypadkach, nawet jeśli rak zostanie wykryty wcześnie, może nawrócić po leczeniu.

Czy hormony pomagają w walce z rakiem?

To trochę skomplikowane, ale bardzo ważne. Niektóre komórki raka piersi mają na swojej powierzchni specjalne białka zwane „receptorami”. Wyobraź sobie te receptory jako „dziurki od klucza”. Dwa hormony, które nasz organizm naturalnie produkuje – estrogen i progesteron – są jak „klucze”, które pasują do tych dziurek.

Kiedy ten hormon, zwany kluczem, łączy się z dziurką od klucza, zwaną receptorem, w komórce nowotworowej, komórka nowotworowa otrzymuje sygnał, aby „rosła dalej”. Innymi słowy, hormony te powodują jeszcze szybszy wzrost nowotworu.

• Niektóre rodzaje nowotworów reagują wyłącznie na hormon estrogen.
• Inne reagują na hormon progesteron .
• Niektóre rodzaje nowotworów reagują na oba hormony.

Nazywamy to rakiem piersi z dodatnimi receptorami hormonalnymi . Lekarz zbada komórki rakowe, aby sprawdzić, czy reagują na hormony. Jeśli tak, istnieją konkretne metody leczenia, które są skuteczne.

Jakie są metody leczenia raka piersi?

Obecnie istnieje wiele skutecznych metod leczenia raka piersi. Wybór metody leczenia zależy od rodzaju nowotworu, stopnia jego rozprzestrzenienia oraz ogólnego stanu zdrowia. Możliwe jest zastosowanie więcej niż jednej metody leczenia.

Jakie są szanse na wyzdrowienie?

„Jak długo będę żyć?” – to pytanie często zadawane. Lekarze mierzą to za pomocą tzw. „5-letniego względnego wskaźnika przeżycia”. Mówiąc prościej, jest to liczba osób na 100, u których rak piersi występuje w określonym stadium i które nadal żyją po 5 latach (w porównaniu z populacją ogólną bez tej choroby).

• Wczesne stadium raka: 99% (czyli 99 na 100 osób przeżywa 5 lat)
• Gdy rak rozprzestrzenił się na otaczającą tkankę: 86%
• W przypadku rozprzestrzenienia się na odległe narządy ciała (przerzuty): 30%

Czy rak może nawrócić?

Po leczeniu mówimy, że jesteśmy w remisji, gdy w organizmie nie stwierdza się obecności komórek nowotworowych. Istnieje jednak ryzyko nawrotu choroby w przyszłości. Nazywamy to nawrotem .

Ryzyko nawrotu raka jest najwyższe w ciągu pierwszych dwóch lat po leczeniu. Ryzyko to stopniowo maleje z czasem. Dlatego lekarz będzie Cię badał w określonych odstępach czasu . Dlatego tak ważne jest przestrzeganie zaleceń lekarza i zgłaszanie się na wizyty w wyznaczonych terminach.

Nigdy nie bój się pytać lekarza lub innych członków zespołu terapeutycznego o wszystko, czego nie rozumiesz lub czego się boisz. Jeśli czujesz się przytłoczony, poszukaj pomocy u psychologa. Nie musisz przechodzić przez to sam.