Czy Twoi seniorzy zapominają o płaceniu rachunków? Czy to może być objaw demencji?

Czy Twoja matka, ojciec lub bliska osoba spóźnia się z opłacaniem rachunków za media? Czy zauważyłeś, że zarządzanie finansami staje się dla nich trudniejsze niż kiedyś? Często bagatelizujemy te sytuacje, traktując je jako coś normalnego, co zdarza się z wiekiem. Jednak najnowsze badania sugerują, że może to być wczesny objaw głębszego problemu, niż nam się wydaje: choroby związanej z pamięcią, takiej jak demencja.

Czym jest to nowe odkrycie?

Odkryto to w analizie przeprowadzonej przez jeden z największych banków w Nowym Jorku w USA. Badacze przebadali dużą grupę osób, około 2,4 miliona, przez okres 14 lat, łącząc informacje finansowe z dokumentacją medyczną. Odkryli, że zachowania finansowe danej osoby zmieniały się na kilka lat przed oficjalnym rozpoznaniem u niej choroby Alzheimera lub podobnej demencji przez lekarzy.

Mówiąc wprost, zaczynają spóźniać się z płaceniem rachunków i nie spłacają pożyczek. To jak ciemnienie nieba przed burzą. Na długo przed pojawieniem się objawów, zmiany w mózgu zaczynają wpływać na codzienne czynności, zwłaszcza te związane z pieniędzmi, które wymagają planowania i uwagi.

Jak to możliwe, że problemy finansowe pojawiają się jeszcze przed zdiagnozowaniem choroby?

Badania te zidentyfikowały kilka bardzo wyraźnych wzorców. To nie jest jednorazowy przypadek, gdy zapominasz zapłacić rachunek. To spójna, wyraźnie rozpoznawalna zmiana.

Wyobraź sobie, że twój ojciec zawsze płaci rachunek za prąd, gdy tylko dostanie miesięczną pensję. Ale teraz zaniedbuje go od miesięcy. Płaci tylko wtedy, gdy mu się o to przypomina. Na takie rzeczy powinniśmy zwracać uwagę.

Można to lepiej zrozumieć, korzystając z poniższej tabeli.

Oznacza to, że około 5 lat przed oficjalnym zdiagnozowaniem demencji przez lekarza, osoba ta zaczyna zalegać ze spłatą rachunków za karty kredytowe. W przypadku kredytu hipotecznego opóźnienia te mogą wystąpić już po 3 latach. To poważny problem, ponieważ na tym etapie ani dana osoba, ani jej rodzina nie zdają sobie sprawy z poważnych problemów zdrowotnych, jakie ją czekają.

Dlaczego ważne jest, aby być świadomym tych kwestii finansowych?

Jest to ważne z kilku głównych powodów.

1. Stres dla rodziny: Opieka nad osobą z demencją kosztuje dużo pieniędzy. Pieniądze są potrzebne na leczenie, specjalistyczne placówki, a może nawet na opłacenie opiekuna. Dlatego konieczność ponoszenia tych dodatkowych wydatków w czasie, gdy sama choroba spowodowała problemy finansowe i jest już zadłużona, jest dużym stresem dla rodziny.

2. Osłabienie funkcji mózgu: Zarządzanie pieniędzmi nie jest prostym zadaniem. Wymaga dobrej pamięci, zdolności planowania i logicznego myślenia, czyli tego, co w medycynie nazywamy funkcjami poznawczymi . Zatem niezdolność do prawidłowego wykonywania tego zadania jest najlepszym dowodem na osłabienie tych zdolności mózgu.

3. Zwiększone ryzyko oszustwa: Przy upośledzeniu zdolności myślenia łatwiej uwierzyć w to, co ktoś mówi. Z tego powodu oszuści finansowi mogą atakować osoby we wczesnym stadium demencji. Są one bardziej narażone na utratę pieniędzy i majątku.

Oprócz opóźnionych płatności rachunków, na jakie inne objawy należy zwrócić uwagę?

Problemy finansowe to tylko jeden z objawów demencji. Zwróć też uwagę na te zmiany u bliskiej Ci osoby.

• Utrata pamięci w stopniu wpływającym na codzienne życie: zapominanie minionych zdarzeń, ciągłe zadawanie sobie tych samych pytań.
• Trudności w planowaniu i rozwiązywaniu problemów: Trudności w przygotowywaniu codziennych posiłków według przepisów, niejasności w obliczeniach.
• Trudności w wykonywaniu znanych czynności: zapominanie, jak samemu dotrzeć do sklepu, nieumiejętność obsługi urządzeń takich jak pralka.
• Zamieszanie co do czasu i miejsca: Nie wiesz, gdzie się znajdujesz, czy jest dzień, czy noc.
• Trudności w używaniu słów:Nieumiejętność znalezienia właściwego słowa podczas mówienia i pisania albo używanie niewłaściwych nazw.
• Gubienie przedmiotów: czynności takie jak wkładanie kluczy do lodówki i niemożność powrotu, aby je znaleźć.
• Zaburzenia osądu: podejmowanie nierozsądnych decyzji dotyczących pieniędzy, brak dbałości o higienę osobistą.
• Wycofanie się ze społeczeństwa: unikanie spotkań ze znajomymi, chodzenia na imprezy itp.
• Zmiany w zachowaniu i osobowości: drażliwość, lękliwość, podejrzliwość lub pobudzenie.

Co więc powinienem zrobić?

Przede wszystkim, nie panikuj, jeśli zauważysz jeden lub dwa z tych objawów. Z wiekiem zapominamy o drobnych rzeczach. To normalne.

Jeśli jednak zauważysz wyraźną zmianę w schemacie , oznaczającą, że problemy te są poważniejsze niż wcześniej, nie ignoruj ​​tego. Zwłaszcza jeśli oprócz problemów finansowych doświadczasz innych objawów związanych z pamięcią, zdecydowanie powinieneś zasięgnąć porady lekarza.

Najlepszym i najbardziej odpowiedzialnym rozwiązaniem jest udanie się do lekarza rodzinnego i otwarta rozmowa na ten temat. Lekarz oceni sytuację i w razie potrzeby skieruje do specjalisty, takiego jak neurolog lub psychiatra. Im szybciej choroba zostanie zdiagnozowana, tym lepiej pacjent i jego rodzina będą przygotowani na wyzwania, które przed nimi stoją.