Często myślimy, że to normalne, że nasi rodzice, dziadkowie czy babcie zapominają o rzeczach wraz z wiekiem. Mówimy sobie: „Och, to po prostu coś, co się zdarza, gdy się starzejemy”. Ale czasami wiek nie jest jedyną przyczyną tej zapominalstwa. Zwłaszcza jeśli widzisz w domu osobę starszą, która wygląda na zamyśloną, smutną lub sfrustrowaną, może to bezpośrednio wpłynąć na jej pamięć. Właśnie o tym będziemy dzisiaj mówić. Mianowicie, czy depresja może powodować utratę pamięci.
Jaki jest związek pomiędzy depresją a pamięcią?
Zwykle myślimy, że kiedy ktoś traci pamięć i nie może nic zrobić, czuje się smutny i przygnębiony. To prawda. Jednak nowe badania wykazały, że może to mieć również odwrotny skutek. Mianowicie, osoba może stracić pamięć z powodu stresu i depresji .
Pomyśl o tym w ten sposób. Twoja mama zawsze zajmuje się domem i biega po nim. Ale od jakiegoś czasu zaczęła zapominać. Nie pamięta, o czym rozmawiała rano i wieczorem. Jeśli gdzieś wyjeżdża w weekend, nie pamięta tego do połowy tygodnia. Jednocześnie zauważasz, że stała się trochę mniej rozmowna i wydaje się smutna. Często myślimy: „Och, mama jest smutna, bo zapomina”.
Ale czy to możliwe, że długotrwały stres lub smutek (depresja) w jego umyśle były pierwotną przyczyną tej utraty pamięci? To jest najważniejsza kwestia, którą obecnie badają lekarze. Bo jeśli to prawda, nie każda utrata pamięci jest nieodwracalnym elementem starzenia się. Oznacza to, że przy odpowiednim leczeniu depresji możliwe jest spowolnienie, a nawet zatrzymanie tej utraty pamięci.
„Jeśli spojrzymy na kogoś i pomyślimy: »Ta osoba ma nieodwracalną demencję«, nic dla niej nie zrobimy. Ale jeśli wyleczymy jej depresję, mamy szansę powstrzymać utratę pamięci” – mówi neurobiolog.
Jak to wpływa na nasz mózg?
Aby to zrozumieć, musimy poznać krótką historię naukową. Nasze ciała wytwarzają hormon zwany kortyzolem . Nazywamy go „hormonem stresu”. Kiedy jesteśmy pod presją, boimy się lub czeka nas egzamin, nasze ciała wytwarzają więcej tego hormonu.
Normalnie poziom tego hormonu waha się w ciągu dnia. Ale jeśli ktoś cierpi na stres lub depresję przez długi czas, jego organizm zawsze będzie miał nieco wyższy poziom tego hormonu, kortyzolu. To jak woda kapiąca bez przerwy z kranu. Ten stały poziom kortyzolu uszkadza bardzo ważną część naszego mózgu.
Ta część to hipokamp.To mała, przypominająca konika morskiego, ale niezwykle ważna część naszego mózgu, odpowiedzialna za pamięć i uczenie się nowych rzeczy. Badania pokazują, że pod wpływem długotrwałego stresu i wysokiego poziomu kortyzolu hipokamp ten stopniowo zaczyna się kurczyć lub słabnąć.
Oto różnica pomiędzy tymi dwiema rzeczami.
| Stan | Wpływ na mózg |
|---|---|
| Krótkotrwała presja (np. rozmowa kwalifikacyjna, egzamin) | Poziom kortyzolu tymczasowo wzrasta. W tym czasie może być trudno zapamiętać takie rzeczy, jak słowa. Jednak po ustąpieniu stresu poziom wraca do normy. Nie dochodzi do długotrwałego uszkodzenia hipokampa. |
| Długotrwała depresja/stres | Poziom kortyzolu utrzymuje się na stosunkowo wysokim poziomie. Może to powodować stopniowe kurczenie się hipokampa, ośrodka pamięci w mózgu, i uszkodzenie jego komórek. To właśnie powoduje stopniowe osłabienie pamięci. |
Nie myl starzenia się z depresją.
Ważne jest, że nie ma mocnych dowodów na to, że hipokamp kurczy się tylko z wiekiem. W jednym z badań wykonano skany MRI mózgów kobiet z depresją i bez niej.
Naukowcy byli zaskoczeni tym, co zaobserwowali. Hipokamp kobiet z depresją był mniejszy niż u kobiet bez depresji. Uzyskały one również niższe wyniki w testach pamięci. Nie miało to wpływu na wiek. Oznacza to, że zarówno 30-latka z depresją, jak i 70-latka z depresją mogą mieć uszkodzenie tej części mózgu.
Co więc robimy? Czy istnieje leczenie?
Oto najlepsza wiadomość. To powód do nadziei.
Badania jednoznacznie pokazują, że przy odpowiednim leczeniu depresji, funkcje poznawcze, w tym pamięć, ulegają poprawie . Naukowcy uważają, że możliwe jest zmniejszenie, a być może nawet odwrócenie uszkodzeń komórek mózgowych.
Dlatego najważniejsze jest wczesne rozpoznanie tych objawów.
- Czy Ty lub ktoś z Twojej rodziny czuje, że traci pamięć?
- Czy jednocześnie jest bardzo smutny, sfrustrowany i niczym niezainteresowany?
- Czy straciłeś zainteresowanie swoimi codziennymi czynnościami?
Jeśli masz którykolwiek z tych objawów, nie bagatelizuj ich, uznając, że „dolegliwości pojawiają się wraz z wiekiem”. Koniecznie porozmawiaj o tym z lekarzem. Lekarz zleci niezbędne badania i ustali, czy przyczyną jest depresja, czy inna choroba, na przykład choroba Alzheimera. Niezależnie od przyczyny, wczesne wykrycie i leczenie mogą mieć duże znaczenie.
Badania nad związkiem między depresją a pamięcią wciąż trwają. Nie wszystko jest jeszcze w 100% jasne. Ale jedno jest pewne: depresja to choroba uleczalna. Jej leczenie może pomóc chronić zarówno zdrowie psychiczne, jak i mózg.
Przesłanie do domu
- „Wiek” nie zawsze jest przyczyną utraty pamięci u osób starszych. Długotrwała depresja lub stres mogą być ukrytą przyczyną.
- Hormon kortyzol, który uwalnia się pod wpływem długotrwałego stresu, może uszkodzić hipokamp, ośrodek pamięci w mózgu.
- Dobra wiadomość jest taka, że dzięki odpowiedniemu leczeniu depresji często można przywrócić pamięć.
- Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich doświadcza utraty pamięci, której towarzyszą objawy takie jak smutek i depresja, nie ignoruj tego. Natychmiast skontaktuj się z lekarzem w celu uzyskania porady.
💬 Comments (0)
Nie opublikowano jeszcze żadnych komentarzy. Dodaj swój komentarz tutaj po raz pierwszy.
Dodaj swój komentarz