Esse animal é perigoso? Ele está com raiva? Você tem medo de raiva? Vamos conversar sobre isso!

Todos nós amamos os animais, não é? Mas às vezes, algo pequeno pode se transformar em um grande problema se não pensarmos nisso. É o caso da raiva. Só de ouvir o nome já dá um pouco de medo, não é? Mas se você estiver ciente e tomar as medidas necessárias, não é tão difícil se manter completamente a salvo dessa doença perigosa. Então, hoje, vamos falar sobre o que é (Rabies) , como ela afeta o nosso corpo e como podemos nos proteger dela.

O que é raiva? Em termos simples…

A raiva é uma doença viral muito perigosa e potencialmente fatal. É causada por um vírus chamado "vírus da raiva" (RABV). Esse vírus geralmente entra em nosso corpo por contato direto com a saliva de um animal infectado ou com partes do cérebro/sistema nervoso. Isso pode ocorrer por meio de um arranhão, mordida, ferida na pele ou membranas mucosas, como os olhos, nariz ou boca.

O importante é que, embora a raiva seja fatal, é uma doença completamente evitável. Basta agir cedo.

Essa doença pode ser transmitida para humanos e até mesmo para animais de estimação (como cães e gatos) em nossas casas, especialmente se um animal infectado morder ou arranhar uma ferida.

O que realmente acontece quando você contrai raiva?

Imagine que você foi mordido por um animal com raiva. O vírus da raiva, presente na saliva do animal, entra no seu corpo através da ferida. Em seguida, esse vírus viaja muito lentamente, mas de forma constante , ao longo dos seus nervos, até chegar ao seu sistema nervoso central, ou seja, ao seu cérebro e medula espinhal .

O verdadeiro problema começa quando o vírus atinge o cérebro. É nesse momento que o cérebro começa a ser danificado, causando diversos sintomas neurológicos. Eventualmente, essa condição pode levar ao coma e à morte. É por isso que é tão perigoso.

Quão comum é essa condição?

Em todo o mundo, mais de meio milhão de pessoas, ou cerca de 59.000, morrem de raiva todos os anos. Mas em países como os Estados Unidos, isso é muito raro, menos de três pessoas contraem a doença anualmente. O motivo é que muitas pessoas se vacinam imediatamente após serem mordidas por um animal. No nosso país também, a conscientização sobre a raiva e o tratamento imediato são muito importantes.

Quem é mais afetado pela raiva?

Essa doença é mais comum em áreas rurais da Ásia e da África. Ela é encontrada em todos os continentes, exceto na Antártida. Nos Estados Unidos, é mais comum em animais selvagens. No entanto, em muitos outros países, como o Sri Lanka, é mais comumente transmitida por cães. Crianças pequenas têm maior probabilidade de serem infectadas por essa doença do que adultos, porque brincam com animais e, às vezes, não compreendem totalmente o perigo.

Como a raiva afeta o nosso corpo

A trajetória desse vírus, da ferida até o cérebro, ocorre em várias etapas. Vejamos quais são essas etapas.

1. O período durante o qual o vírus permanece no corpo (Período de Incubação)

Este é o tempo que o vírus leva para entrar no corpo e chegar ao sistema nervoso. Esse período pode variar de alguns dias a algumas semanas, ou até mesmo meses. Durante esse tempo, não há sintomas. No entanto, se o tratamento for administrado durante esse período de incubação, ou seja, antes do aparecimento dos sintomas, o desenvolvimento da raiva pode ser completamente interrompido.

2. Fase prodrômica

O vírus da raiva (RABV) se desloca ao longo das células nervosas, entrando no cérebro e na medula espinhal. Ao fazer isso, danifica os nervos. Essa fase prodrômica começa quando o vírus entra no sistema nervoso. Então, o sistema imunológico do nosso corpo começa a combatê-lo, o que pode causar sintomas de resfriado, como febre e dores no corpo . Além disso, você pode sentir dormência, dor e coceira no local da picada. Esse período pode durar de dois a dez dias. O pior é que, uma vez atingido esse estágio, praticamente não existe tratamento eficaz.

3. Fase neurológica aguda

Nessa fase, o vírus da raiva começa a danificar o cérebro e a medula espinhal. Nesse ponto, os sintomas podem aparecer de duas maneiras principais:

• Raiva Furiosa: Ocorre em cerca de dois terços das pessoas. Causa comportamento inquieto, agressividade, convulsões e perda de consciência.
• Raiva paralítica: Isso pode acontecer com outras pessoas. O corpo fica paralisado e sem vida. Geralmente começa no local da mordida e depois se espalha para outras partes do corpo.

A raiva aguda pode durar de alguns dias a uma semana. A raiva paralítica pode durar até um mês.

4. Estado de coma

Muitas pessoas entram em coma nos estágios finais da doença. Por fim, a morte por raiva ocorre.

Quais são os sintomas da raiva?

O vírus geralmente não apresenta sintomas por várias semanas após entrar no organismo. É somente quando o vírus atinge o sistema nervoso central (ou seja, durante a fase prodrômica) que surgem sintomas semelhantes aos de um resfriado. Nos estágios finais, aparecem sintomas relacionados ao sistema nervoso (cérebro).

Sintomas prodrômicos

• Febre
• Fadiga
• Inflamação, coceira , dormência e dor em feridas causadas por mordidas de animais.
• Tosse
• Dor de garganta
• dor muscular
• NáuseaE vomitando
• Diarréia

Sintomas neurológicos agudos

Esses sintomas podem ser "furiosos" ou "paralíticos". Os sintomas da raiva grave podem surgir repentinamente, diminuir após algum tempo e depois retornar.

Sintomas da raiva furiosa

• Comportamento agressivo e inquieto
• Inquietação
• Convulsões
• Alucinações, ver /ouvir coisas que não existem.
• Contrações musculares (fasciculações)
• Febre
• Batimento cardíaco acelerado (taquicardia)
• Respiração rápida (Hiperventilação)
• Salivação excessiva
• Diferença no tamanho da íris dos dois olhos (Anisocoria)
• paralisia facial
• Medo de água/beber água (hidrofobia) – Este é um sintoma chave.
• Aerofobia é o medo do vento no rosto.
• Delírio

Sintomas da raiva paralítica

• Febre
• Dor de cabeça
• rigidez no pescoço
• Perda de peso corporal (especialmente começando no local da mordida do animal e se espalhando para outras partes do corpo)
• Dormência, sensação de formigas rastejando ao redor.
• Paralisia
• Estado de coma

Por que contraímos raiva?

A razão para isso é um vírus chamado "RABV" (vírus da raiva). Esse vírus se propaga pelos nervos do nosso corpo e os danifica. O curioso é que esse vírus se esconde do nosso sistema imunológico até chegar ao cérebro. Somente depois de atingir o cérebro é que ele causa danos e, por fim, leva à morte.

Como a raiva é transmitida?

A raiva é encontrada em animais de sangue quente (mamíferos), principalmente na saliva. Geralmente é transmitida pela mordida de um animal infectado.

É mais comum em animais como morcegos, gambás, guaxinins e raposas. No entanto, também pode ser encontrada em animais de estimação como cães e gatos. A raiva pode ser contraída se até mesmo um pequeno corte na pele entrar em contato com a saliva de um animal infectado.

Muito raramente, também pode ser transmitido durante o transplante de órgãos (doação de órgãos).

Quais animais têm maior probabilidade de transmitir a raiva?

É encontrada principalmente em animais selvagens, especialmente morcegos. Em países em desenvolvimento, ou seja, países como o nosso, muitas pessoas contraem raiva de cães que vivem em casa (especialmente cães de rua).

Em países como os Estados Unidos, isso geralmente é causado por mordidas de morcego. A ferida causada por uma mordida de morcego é muito pequena, aproximadamente do tamanho da ponta de um lápis. Por isso, às vezes ninguém sequer percebe que foi mordido por um morcego. Devido a isso,Se você teve algum tipo de colisão com um morcego, ou se estiver em dúvida se foi mordido ou não, você definitivamente deve consultar um médico.

Como os médicos diagnosticam a raiva? (Diagnóstico)

Ao contrário de outras doenças, não é aconselhável esperar o aparecimento de sintomas para diagnosticar a raiva. Se você foi mordido ou arranhado por um animal selvagem ou por um animal de estimação que você suspeita estar com raiva, procure um médico imediatamente. Ele examinará o ferimento, fará perguntas e decidirá se você precisa de tratamento contra a raiva.

O médico pode fazer perguntas como estas:

• Como você se machucou?
• Que tipo de animal está alerta ou alerta?
• Você pode examinar esse animal ou observá-lo por alguns dias?

Se houver suspeita de que um animal esteja com raiva, ele deve ser observado por cerca de 10 dias, se possível, ou testado (para testar o animal, ele precisa ser sacrificado).

Testes para diagnóstico

Após o aparecimento dos sintomas, os seguintes exames podem ser realizados:

• Teste de saliva: Uma amostra de saliva é coletada e enviada a um laboratório para verificar a presença de sinais de raiva.
• Biópsia de pele: Um pequeno pedaço de pele é retirado da nuca e enviado para o laboratório.
• Exame do líquido cefalorraquidiano (punção lombar): Este líquido é coletado da parte inferior das costas com uma agulha e enviado para análise.
• Exames de sangue: Uma amostra de sangue é coletada para verificar a presença de anticorpos.
• Exame de ressonância magnética (RM): Obtém imagens do cérebro para ajudar a encontrar a causa dos sintomas.

Quais são os tratamentos para a raiva?

Não existe tratamento aprovado para a raiva após o aparecimento dos sintomas. Por isso, recomendamos que, caso suspeite de exposição ao vírus (por mordida, arranhão ou contato com um animal doente), procure um médico o mais rápido possível.

Lave bem a ferida com água e sabão por pelo menos 15 minutos . Se possível, use uma solução de iodopovidona a 10%. Consulte seu médico para obter mais orientações sobre como limpar a ferida.

O médico irá administrar uma série de vacinas para prevenir a raiva causada pelo vírus da raiva. Caso você nunca tenha sido vacinado contra a raiva, também será aplicado um tratamento com anticorpos diretamente na ferida.

Medicamentos para suspeita de contato

Isso se chama profilaxia pós-exposição (PEP). Esses medicamentos impedem que o vírus chegue ao cérebro.

• Vacina contra a raiva:São administradas quatro doses ao longo de um período de 14 dias. Se você já recebeu uma vacina pré-exposição, serão administradas apenas duas doses. Esta vacina ensina seu corpo a destruir o vírus da raiva antes que ele chegue ao cérebro.
• Imunoglobulina humana antirrábica (HRIG): Este medicamento é administrado ao redor da ferida. A HRIG fornece anticorpos diretamente ao seu corpo para combater o vírus próximo à ferida até que o sistema imunológico do seu corpo comece a agir. A HRIG não é administrada se você já foi vacinado anteriormente.

Efeitos colaterais do tratamento

As vacinas contra a raiva podem causar efeitos colaterais leves:

• Dor, coceira e inchaço no local da injeção.
• Náusea
• Dor de cabeça
• dor muscular
• Tontura

Se você apresentar efeitos colaterais graves, informe seu médico.

O que devo fazer se for ferido por um animal que me mordeu ou arranhou?

• Lave imediatamente a ferida abundantemente com água corrente e sabão (por pelo menos 15 minutos). Se possível, utilize uma solução de iodopovidona a 10%.
• Contate um médico ou o departamento de saúde pública local o mais rápido possível. Explique o que aconteceu e forneça todos os detalhes que você souber sobre o animal (era um animal selvagem? era um animal de estimação? que tipo de animal? como ele se comportava?).
• Pergunte ao médico qual a melhor forma de limpar o ferimento e se é necessária a vacina contra a raiva.
• Se um animal selvagem agressivo atacar, notifique o controle de animais.

Por que não existe cura para a raiva?

Não há cura para a raiva depois que o vírus atinge o cérebro, pois ele é protegido pela barreira hematoencefálica .

A "barreira hematoencefálica" é uma membrana protetora entre o cérebro e os vasos sanguíneos da cabeça. Ela funciona como um filtro fino, impedindo que toxinas e substâncias perigosas entrem no cérebro através da corrente sanguínea.

Embora os pesquisadores ainda não tenham certeza, o vírus da raiva reforça ainda mais essa barreira, de modo que os medicamentos que poderiam matar o vírus não conseguem entrar no cérebro.

Como se proteger da raiva? (Prevenção)

A raiva é completamente evitável.

• Certifique-se de que seus animais de estimação (cães, gatos) estejam com a vacinação antirrábica em dia.
• Não deixe seus animais de estimação saírem sozinhos sem que alguém cuide deles.
• Mantenha distância de animais selvagens. Não toque em animais feridos nem tente tocar em animais selvagens.
• Se houver um morcego no quarto onde alguém está dormindo, presuma que a pessoa foi mordida por um morcego. Mordidas de morcego são muito pequenas e desaparecem rapidamente. Portanto, procure um médico.
• Se você acha que pode ter sido mordido ou arranhado por um animal selvagem ou exposto à raiva de alguma outra forma, procure um médico imediatamente.
• Se você corre alto risco de exposição à raiva (como veterinários, agentes de controle de animais), é uma boa ideia tomar uma série de vacinas antes da exposição (profilaxia pré-exposição – PREP).

Profilaxia pré-exposição (PREP)

Se você corre alto risco de exposição à raiva, o melhor é se vacinar antes da exposição. Isso se chama profilaxia pré-exposição (PREP). Consiste em uma série de duas doses. A frequência com que você precisa de uma dose de reforço depende do seu risco.

Pessoas com maior risco:

• Pessoas que trabalham com animais selvagens ou domésticos (veterinários, agentes da vida selvagem, tratadores de animais).
• Pessoas que frequentam locais onde vivem morcegos e cavernas.
• Pessoas que trabalham em laboratórios que lidam com o vírus da raiva.
• Pessoas que viajam para áreas onde a raiva é comum em cães.

O que você pode esperar se for exposto à raiva?

Se você for exposto à raiva, precisará se vacinar cerca de duas semanas depois. As vacinas podem causar efeitos colaterais leves, como dor e desconforto no local da injeção.

É possível sobreviver à raiva?

Sim, a raiva pode ser prevenida se o tratamento for iniciado poucos dias após a exposição, antes do aparecimento dos sintomas. No entanto, uma vez contraída a raiva, ou seja, após o surgimento dos sintomas, não há tratamento eficaz. Sem a vacinação imediata e o tratamento com o antídoto, a raiva é quase sempre fatal.

Por quanto tempo se pode viver com raiva?

As pessoas podem permanecer assintomáticas por semanas, até mesmo meses, após a exposição. No entanto, a morte ocorre poucos dias após o início dos sintomas.

Quando você deve procurar atendimento médico se for ferido por uma mordida de animal ou se tiver sido exposto à raiva?

É preciso agir imediatamente. A exposição à raiva é uma emergência.

Nesse caso, consulte um médico o mais rápido possível:

• Se você for ferido por um animal selvagem, como por uma mordida ou arranhão.
• Se você for mordido ou arranhado por qualquer animal que você suspeite estar com raiva.
• Se houver um morcego em um quarto onde alguém estava dormindo.
• Se você acha que pode ter sido exposto à raiva de alguma outra forma.

Esteja preparado para responder a perguntas como: como você se feriu, que tipo de animal era e se você pode observar o animal por alguns dias.

Quando devo ir ao pronto-socorro?

Se o ferimento for profundo, se o sangramento não parar ou se o ferimento estiver no rosto ou pescoço, dirija-se imediatamente a um pronto-socorro.

Que perguntas devo fazer ao médico?

• Qual a melhor maneira de limpar uma ferida?
• Preciso me vacinar porque fui exposto à raiva?
• Como está meu calendário de vacinação?
• O que acontece se eu tiver que tomar a vacina em outro dia?
• Estou em maior risco de exposição à raiva?
• Preciso iniciar um programa de profilaxia pré-exposição (PrEP)?

Todos os cães têm raiva?

A raiva é comum em cães em regiões em desenvolvimento da Ásia e da África. No entanto, em países desenvolvidos como os Estados Unidos, Canadá e Europa Ocidental, a raiva não é comum em cães domésticos. Em nosso país, é muito importante ter cuidado com cães de rua e cães que não foram devidamente vacinados.

Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)

A raiva é uma doença muito grave, quase sempre fatal. Mas, felizmente, é completamente evitável se tratada prontamente. Se você acha que foi mordido por um animal e exposto à raiva , não hesite em procurar um médico imediatamente. Isso pode salvar sua vida. Não se esqueça de vacinar seus animais de estimação em dia.