Você costuma sentir dores de estômago ou desconforto estomacal ao comer algo como pão ou biscoitos? Ou algumas pessoas têm a tendência de não comer nada? Hoje vamos falar sobre uma condição que pode estar relacionada a isso: a doença celíaca. Embora possa parecer um pouco complicado, vamos entendê-la de forma simples.
O que é a doença celíaca?
Em termos simples, a doença celíaca é uma condição causada por
um problema no nosso próprio sistema imunológico . Isso é chamado de "doença autoimune". O que acontece é que, quando ingerimos alimentos que contêm uma proteína chamada "glúten", o sistema imunológico do nosso corpo se volta contra ela. Mais precisamente, o nosso corpo reconhece o glúten como um inimigo e produz anticorpos para atacá-lo. No entanto, esses anticorpos danificam
a parede interna (mucosa) do nosso intestino delgado . Devido a esse dano, o intestino delgado não consegue absorver adequadamente os nutrientes dos alimentos. É aí que ocorrem
as deficiências nutricionais . Essa proteína, chamada "glúten", é encontrada principalmente em grãos, especialmente em
trigo, cevada e centeio . A maioria dos alimentos que consumimos, como pão, macarrão, bolos e biscoitos, são feitos com esses grãos. Além disso, às vezes, até molhos, sopas e alimentos industrializados que nem imaginamos podem conter glúten. A cerveja também costuma ser feita de cevada ou centeio.
Como a doença celíaca afeta meu corpo?
A doença celíaca afeta principalmente o
intestino delgado . É nele que a maioria dos nutrientes dos alimentos que ingerimos é absorvida, incluindo proteínas como o glúten. Se você tem doença celíaca, quando o glúten entra no intestino delgado, seu sistema imunológico reage. Ou seja, o sistema imunológico envia células e anticorpos para destruir as moléculas de glúten. Essas células danificam o revestimento interno do intestino delgado, a mucosa. Pense bem: o interior do nosso intestino delgado é incrivelmente bem projetado. Sua parede interna não é apenas lisa; ela possui muitas dobras e é repleta de pequenas projeções semelhantes a dedos, chamadas
vilosidades . Essas vilosidades proporcionam ao alimento uma grande área de superfície para absorver o máximo de nutrientes possível durante a digestão. Se esticada, a mucosa poderia ser tão grande quanto uma quadra de tênis! Mas as células imunológicas presentes na doença celíaca
achatam e achatam todas essas vilosidades, reduzindo a área de superfície disponível para a absorção de nutrientes.
A doença celíaca é perigosa?
Sim, danos ao intestino delgado podem ter
consequências graves . Como eu disse antes, o intestino delgado é onde os nutrientes dos alimentos são absorvidos pela mucosa. Portanto, quando a mucosa está danificada, ela não funciona corretamente. Chamamos isso de obstrução intestinal.
Isso se chama má absorção. Essa má absorção pode causar desnutrição . Além disso, muitas outras doenças podem ocorrer devido à falta de diversos nutrientes. Se essa condição afetar principalmente crianças pequenas, seu crescimento e desenvolvimento podem ser prejudicados. Quem contrai doença celíaca?
A doença celíaca é mais comum em pessoas de ascendência do norte da Europa. Estima-se que cerca de 1% da população da Europa e da América do Norte tenha a doença. Se alguém da sua família (um parente de primeiro grau, como mãe, pai ou filho) tem a doença, você tem cerca de 10% de chance de desenvolvê-la também. 97% das pessoas diagnosticadas com doença celíaca têm uma variante genética específica associada a ela. Essas variantes são chamadas de HLA-DQ2 ou HLA-DQ8. Existem outros fatores de risco?
A doença celíaca é mais comum em pessoas com certas alterações cromossômicas hereditárias , como a síndrome de Down. Também é mais comum em pessoas com outras doenças autoimunes . Essas doenças frequentemente compartilham genes e podem desencadear umas às outras. Assim como outras doenças autoimunes, a doença celíaca é mais comum em mulheres do que em homens . A proporção é de aproximadamente dois para um (2:1). Você tem maior probabilidade de desenvolver doença celíaca se tiver:
- Se você for branco.
- Se alguém na sua família tiver essa doença.
- Se você tiver uma anomalia cromossômica como a síndrome de Turner, a síndrome de Williams ou a síndrome de Down.
- Se você tiver outra doença autoimune , como diabetes tipo 1, artrite reumatoide, colite microscópica ou doença de Addison.
- Se você for mulher.
Quais são as causas da doença celíaca?
Muitas doenças autoimunes, como a doença celíaca, são pelo menos parcialmente distúrbios genéticos . Ou seja, a probabilidade de desenvolvê-las é maior devido a uma variante genética específica transmitida de geração em geração nas famílias. No entanto, nem todas as pessoas que possuem essa variante genética desenvolverão a doença, e nem todas as que desenvolvem a doença terão essa variante genética identificada. Parece que outros fatores também desempenham um papel no surgimento da doença. Como alguém contrai doença celíaca?
Uma teoria é que o estresse físico significativo pode danificar nosso sistema imunológico.Acredita-se que possa ser desencadeada por um evento traumático. Médicos observaram que essa doença surge após um evento físico, como cirurgia, doença, gravidez ou trauma psicológico grave. Outra teoria é que microrganismos que vivem em nossos intestinos (microorganismos intestinais) estejam envolvidos. Essa teoria precisa de mais pesquisas. Quando surge a doença celíaca?
A doença celíaca pode se desenvolver em qualquer idade após você ou seu filho começarem a consumir glúten . Os médicos a observam com mais frequência em duas faixas etárias: primeira infância, entre 8 e 12 meses , e meia-idade, entre 40 e 60 anos . O motivo de aparecer precocemente é que as crianças geralmente começam a comer alimentos sólidos, como biscoitos e cereais, que contêm glúten. Quais são os sintomas da doença celíaca?
Os sintomas da doença celíaca podem variar muito de pessoa para pessoa, o que dificulta o diagnóstico. Algumas pessoas não apresentam sintoma algum. Outras apresentam sintomas gastrointestinais após a ingestão de glúten. Outras ainda podem apresentar apenas sintomas vagos de deficiências nutricionais após o dano já ter sido causado. Nesses casos, a anemia pode ser o primeiro sinal da doença. Você pode apresentar sintomas como estes:
Sintomas gastrointestinais:
Sintomas da anemia por deficiência de ferro:
Outros sintomas de desnutrição:
- Perda de peso não intencional
- Atraso no crescimento e desenvolvimento retardado em crianças (falta de crescimento).
- Atrofia muscular ou tônus muscular baixo
- Defeitos no esmalte dentário, como por exemplo, pequenas cavidades, manchas ou aparência translúcida.
- Menstruação irregular ou dificuldade para engravidar
- Oscilações de humor, mais comumente ansiedade em crianças e depressão em adultos.
Cerca de 15% das pessoas com doença celíaca desenvolvem essa condição crônica da pele como efeito colateral. Também é chamada de "erupção cutânea por glúten" ou "erupção celíaca" . Os mesmos anticorpos contra o glúten que danificam o intestino delgado na doença celíaca causam essa condição. A dermatite herpetiforme é uma erupção cutânea pruriginosa e agrupada que se assemelha a bolhas ou eczema. Geralmente aparece nos cotovelos, joelhos, nádegas ou couro cabeludo. Como saber se você tem doença celíaca?
Se você apresentar problemas digestivos após consumir glúten, pode suspeitar de doença celíaca. Muitas pessoas parecem ter sensibilidade ao glúten ou a produtos à base de trigo em sua dieta. As intolerâncias alimentares podem causar sintomas desconfortáveis após a ingestão de certos alimentos, mas não causam danos intestinais como a doença celíaca. Para diagnosticar a doença celíaca, os médicos procuram evidências desses danos. O mais importante é fazer o teste para doença celíaca antes de iniciar uma dieta sem glúten. É nesse momento que os exames revelarão como o glúten está realmente afetando seu organismo. Assim que você parar de consumir glúten, seu intestino começará a se recuperar. A recuperação é importante, mas os sinais da doença celíaca desaparecerão. Você e seu médico precisam ter certeza se você tem a doença para que possam decidir qual o tratamento mais adequado.
Como os médicos fazem o teste para doença celíaca?
Os médicos utilizam dois métodos para diagnosticar a doença celíaca. Eles costumam usar ambos em conjunto para confirmar o diagnóstico. O primeiro é um exame de sangue . Os médicos procuram anticorpos no sangue produzidos contra o glúten. Em seguida, procuram por danos. Isso envolve a coleta de uma pequena amostra de tecido (uma biópsia) do intestino delgado para examiná-la ao microscópio. Para coletar essa amostra, um gastroenterologista realiza um exame endoscópico do intestino delgado. A endoscopia é um exame que consiste na inserção de um tubo longo e fino com uma pequena câmera em seu interior. Durante uma endoscopia digestiva alta , o endoscópio é inserido pela garganta até a parte superior do intestino delgado, chamada duodeno . Com base nas imagens captadas pela câmera, o médico que realiza a endoscopia pode inserir instrumentos pelo tubo e coletar uma biópsia. Testes adicionais
Uma vez confirmada a doença celíaca, seu médico solicitará exames de sangue para verificar deficiências específicas de vitaminas e minerais . Deficiências graves podem ter diversos efeitos no organismo e podem necessitar de tratamento direto com suplementos. As mais comuns são anemia por deficiência de ferro , anemia por deficiência de vitaminas e deficiência de vitamina D. Você também pode apresentar baixos níveis de eletrólitos, como cálcio. Como é tratada a doença celíaca?
O primeiro e mais importante passo no tratamento da doença celíaca é parar completamente de consumir glúten . Você não pode mudar a forma como seu corpo reage ao glúten, mas pode impedir que ele cause essa reação. Assim que você parar de consumir glúten, seu intestino delgado começará a se curar e logo será capaz de absorver nutrientes novamente. No entanto, você precisará manter uma dieta rigorosa sem glúten pelo resto da vida para evitar maiores danos ao seu intestino delgado. Tratamentos adicionais podem incluir:
* Se houver deficiências graves, tome suplementos nutricionais para corrigi-las.
* Trate a dermatite herpetiforme com medicamentos específicos, como a dapsona.
* Corticosteroides para inflamações graves que não respondem rapidamente à dieta.
* Acompanhamento contínuo, incluindo consultas regulares, para garantir que a doença esteja sob controle.
Quanto tempo leva para se recuperar do tratamento?
Para a maioria das pessoas , os sintomas começam a melhorar quase imediatamente após o início de uma dieta sem glúten . Pode levar algumas semanas para que as deficiências nutricionais sejam corrigidas e alguns meses para que o intestino se recupere completamente. Em alguns casos, pode demorar mais, dependendo da extensão do dano e de quanto tempo ele persiste. Se você não seguir uma dieta rigorosa, a recuperação pode ser mais lenta. Muitas pessoas diagnosticadas com doença celíaca e que param de consumir glúten podem esperar uma recuperação completa . Grande parte dos danos causados pela doença celíaca pode ser revertida. Se você continuar apresentando sintomas, pode estar consumindo pequenas quantidades de glúten sem perceber, ou pode ter uma condição secundária. Apenas cerca de 5% das pessoas têm doença celíaca verdadeiramente refratária, que não responde ao controle alimentar. O que acontece se você não parar de comer glúten? Quais são as complicações a longo prazo?
Se o diagnóstico for feito anos depois, ou se você não conseguir evitar o consumo de glúten posteriormente, os efeitos da doença celíaca podem ser mais graves e duradouros . Complicações da desnutrição crônica:
- Raquitismo em crianças ou osteomalácia em adultos.
- Osteopenia ( enfraquecimento dos ossos) e osteoporose ( perda óssea).
- Defeitos permanentes no esmalte dentário.
- Efeitos no sistema nervoso (neuropatia periférica), incluindo dormência e formigamento, espasmos musculares e problemas de equilíbrio e coordenação (ataxia).
- Atraso no crescimento e desenvolvimento infantil, incluindo o nanismo.
- Dificuldade de concentração e aprendizado.
Complicações da inflamação crônica:
- Imunidade comprometida : Quando o sistema imunológico está constantemente hiperativo, ele tem menos recursos para lidar com emergências como infecções. Isso pode aumentar o risco de você ficar doente.
- Intolerâncias alimentares adicionais : À medida que o revestimento intestinal continua a ser danificado, você pode se tornar incapaz de digerir nutrientes que antes conseguia digerir. Por exemplo , pode desenvolver intolerância à lactose .
- Ulceração e cicatrizes : Uma inflamação grave pode causar úlceras no intestino delgado. Uma úlcera grave pode até perfurar a parede intestinal (perfuração gastrointestinal), o que constitui uma emergência médica. A inflamação pode causar cicatrizes no interior do intestino e estreitamento intestinal (estenose), podendo levar à obstrução intestinal .
- Doença celíaca colagenosa : Esta doença rara causa depósitos permanentes de colágeno no intestino delgado, o que pode prejudicar permanentemente a absorção de nutrientes.
- Doença hepática : Com o tempo, você pode desenvolver doença hepática crônica e danos progressivos ao fígado.
- Câncer : A inflamação crônica aumenta o risco de desenvolver cânceres do intestino delgado (linfomas intestinais, adenocarcinoma intestinal) e cânceres de esôfago .
Como se acostumar a uma dieta sem glúten?
No início, evitar completamente o glúten pode parecer uma tarefa assustadora. É preciso aprender a ler os rótulos e ter cuidado com a contaminação acidental por glúten. A boa notícia é que existem muitos recursos disponíveis para ajudar você a começar sua nova dieta. Seu médico pode encaminhá-lo a um nutricionista , que poderá auxiliá-lo nesse processo. Quais alimentos desencadeiam os sintomas da doença celíaca?
O glúten está presente naturalmente em alguns grãos e produtos feitos com grãos. Isso significa:- Trigo (todos os tipos, como sêmola, trigo duro, bulgur, espelta, cuscuz)
- Cevada (e malte feito de cevada)
- Centeio
Esses grãos são usados para fazer:- Pães e produtos de panificação
- Cereais quentes e frios
- Tipos de macarrão e massa
- Cerveja, Lager e Ale
- Álcool contendo malte
- Vinagre de malte
Além disso, o glúten também é adicionado a muitos produtos alimentícios processados . Por exemplo:- Sopas e molhos
- Molhos para salada e condimentos
- Carnes processadas (como salsichas, frios)
- Produtos de queijo processado, iogurte e sorvete
- refeições embaladas
- Comida doce
Importante: Antes de consumir alimentos processados, verifique o rótulo para garantir que não haja glúten oculto.
- Crie um cardápio caseiro para suas refeições favoritas. Consulte livros de receitas e escolha algumas que você possa comer regularmente e que sejam fáceis de preparar. Habitue-se a sempre ter em casa os ingredientes necessários.
- Tenha alguns lanches sem glúten no carro, na bolsa ou na gaveta da mesa do escritório. Eles serão úteis caso você não encontre nada para comer quando sair de casa.
- Procure alguns restaurantes que tenham menus confiáveis sem glúten ou dos quais você saiba que pode fazer um pedido com segurança.
- Quando você não tem certeza exatamente do que contém um alimento novo, também é uma boa ideia manter tiras de teste de glúten à mão para verificar se ele contém glúten.
Por fim, o que lembrar
Um diagnóstico de doença celíaca mudará sua dieta e estilo de vida para sempre. E mudará sua vida para melhor . Antes do diagnóstico, você provavelmente consumia glúten e danificava lentamente seu intestino delgado. Talvez tenha apresentado sintomas estranhos e desconfortáveis por anos sem nem mesmo saber o que eram. Agora que você sabe, tem o poder de reconstruir sua saúde. Não se preocupe, se você cuidar disso adequadamente, poderá se manter saudável!
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