O que é demência? Vamos falar sobre os diferentes tipos dessa condição.

Você já reparou que um idoso em sua casa, talvez sua mãe, seu pai, sua avó ou sua tia, está diferente de antes? Você pode ter notado que às vezes eles esquecem coisas, se perdem em lugares familiares ou se comportam de maneira mais errática do que costumavam. Muitas vezes, ignoramos esses sinais, pensando "é assim mesmo quando se envelhece". Mas nem sempre é esse o caso. Às vezes, esses sintomas podem ser os primeiros sinais de uma condição cerebral chamada demência. Então, hoje vamos falar sobre isso.

O que é exatamente a demência?

Em termos simples, a demência não é uma doença única. É como um guarda-chuva. Sob esse guarda-chuva, existem muitas condições que afetam a função cerebral, especialmente a memória, as habilidades de raciocínio e o comportamento. Essas condições podem piorar gradualmente com o tempo. Mas a boa notícia é que, com a detecção precoce e o tratamento adequado, a velocidade com que a doença piora pode ser controlada.

A demência pode ser dividida em três categorias principais:

1. Demência primária: Neste caso, a demência é a condição principal. Ela não ocorre como um efeito colateral de outra doença.

2. Demência secundária: ocorre quando os sintomas da demência se desenvolvem devido a outra condição médica, como um acidente vascular cerebral (AVC).

3. Demência reversível: Às vezes, uma causa simples, como uma deficiência vitamínica, pode causar sintomas semelhantes aos da demência. Esses sintomas desaparecem assim que a causa é tratada.

Tipos comuns de demência

Vamos analisar os tipos mais comuns de demência. O tratamento que você ou seu ente querido receberá dependerá do tipo de demência que você tiver.

doença de Alzheimer

Este é o tipo mais comum que vem à mente da maioria das pessoas quando pensam em demência. Cerca de 70% das pessoas com demência em todo o mundo sofrem dessa condição. Embora a causa exata da doença de Alzheimer ainda não seja conhecida, acredita-se que o envelhecimento, a genética, fatores ambientais e o estilo de vida (dieta, sono, etc.) desempenhem um papel importante. Ao analisar exames de imagem cerebral, é possível observar alterações específicas que os médicos chamam de "placas e emaranhados".

Demência vascular

Este é o segundo tipo mais comum. A principal causa é o bloqueio do fluxo sanguíneo para o cérebro. Esse risco aumenta com condições como pressão alta, colesterol alto, diabetes, doenças cardíacas ou acidente vascular cerebral (AVC). Em vez de começar com problemas de memória como na doença de Alzheimer, esse tipo geralmente começa com dificuldade para planejar, organizar e tomar decisões .

Características gerais:

• Sintomas semelhantes aos de um AVC (por exemplo, dificuldade para falar).
• Ficar facilmente agitado ou confuso, especialmente à noite.
• Mudança no estilo de caminhar (por exemplo, arrastar as pernas pelo chão em vez de caminhar com os pés firmemente plantados no chão).
• Perda do equilíbrio corporal.
• Sinto uma necessidade urgente de urinar.

Demência com corpos de Lewy (DCL)

Os corpos de Lewy são um tipo de proteína que se acumula entre as células cerebrais. Eles interferem na comunicação entre as células. Uma característica dessa condição é a capacidade de ver coisas que não existem (alucinações visuais) .

Outras características:

• Dificuldade de raciocínio e concentração.
• Ouvir ou sentir cheiros de coisas que não existem.
• Falar, andar e chutar em sonhos.
• Sintomas semelhantes aos da doença de Parkinson, como tremores corporais ou movimentos lentos.

Demência da doença de Parkinson (DDP)

A doença de Parkinson é uma condição que afeta o sistema nervoso. Cerca de 50% das pessoas com a doença apresentam alterações na memória e no raciocínio ao longo do tempo. Isso é muito semelhante à demência com corpos de Lewy (DCL).

Os sintomas incluem problemas de memória de curto ou longo prazo, alterações de humor e crenças incomuns (por exemplo, pensar que alguém está tentando lhe fazer mal).

Outros tipos de demência

Além dos tipos mencionados acima, existem vários outros tipos de demência.

Demência mista

Algumas pessoas podem ter mais de um tipo de demência. Por exemplo, podem ter tanto a doença de Alzheimer quanto a demência vascular. Nesses casos, os sintomas podem ser complexos, dificultando o diagnóstico e o tratamento.

Demência frontotemporal (DFT)

Nessa condição, as células nas partes frontal e lateral do cérebro são danificadas. Essas partes controlam nosso comportamento, personalidade, fala e movimentos. Portanto, esses pacientes podem apresentar grandes mudanças em sua personalidade e comportamento . Por exemplo, podem se comportar em sociedade sem qualquer pudor e dizer tudo o que lhes vem à mente.

Demência de início precoce

A demência geralmente afeta pessoas idosas, mas, raramente, também pode afetar pessoas com menos de 65 anos. Isso é chamado de "demência de início precoce". A perda de memória pode ser um dos primeiros sintomas nessas pessoas. Se você tiver essa condição, é muito importante consultar um médico o mais rápido possível.

Outras variedades raras

Existem vários outros tipos raros de demência.

• Doença de Huntington: Esta é uma doença genética.
• Doença de Creutzfeldt-Jakob: uma condição rara e de rápida disseminação causada por proteínas anormais chamadas "príons".
• Hidrocefalia de pressão normal (HPN): uma condição causada pela circulação insuficiente do líquido cefalorraquidiano (LCR). Os sintomas podem ser aliviados, muitas vezes, pela remoção cirúrgica do excesso de líquido com uma derivação.
• Síndrome de Wernicke-Korsakoff (SWK): Uma condição causada pela deficiência de tiamina (vitamina B1), especialmente em pessoas que consomem álcool em excesso.
• Demência associada ao HIV: Pode ser causada pela infecção do cérebro pelo HIV.
• Encefalopatia traumática crônica (ETC):Uma condição que pode ocorrer devido a repetidos traumatismos cranianos (por exemplo, atletas, militares).

Se você suspeitar que você ou alguém da sua família apresenta algum desses sintomas, por favor, não os ignore. Consulte um médico qualificado o mais breve possível para obter orientações. Você poderá ser encaminhado a um neurologista. O diagnóstico e o tratamento precoces podem melhorar significativamente sua qualidade de vida.