A ligação entre diabetes e doença de Alzheimer: vamos falar sobre diabetes tipo 3.

Quando a maioria de nós ouve a palavra diabetes, pensa nela como uma doença que afeta os níveis de açúcar no sangue, o coração, os rins e os olhos. Isso é verdade. Mas você sabia que pesquisas recentes descobriram que o diabetes também pode afetar diretamente o cérebro e a memória? Alguns médicos estão até usando um novo nome para essa condição: "Diabetes Tipo 3". Então, hoje, vamos falar sobre isso.

O que é exatamente o diabetes tipo 3?

Em termos simples, "diabetes tipo 3" é um nome que alguns especialistas propuseram para a doença de Alzheimer. O motivo é que eles acreditam que a principal causa de algumas formas da doença de Alzheimer seja o dano que o diabetes pode causar ao cérebro ao longo do tempo.

Durante muito tempo, os cientistas acreditaram que o hormônio insulina não tinha relação com a função cerebral. Mas agora sabemos que não é bem assim. A insulina também chega às nossas células cerebrais. E essa insulina é muito importante para o nosso raciocínio e memória.

Assim, quando o cérebro não recebe insulina suficiente, ou quando não consegue usar a insulina que recebe adequadamente (chamamos isso de resistência à insulina), o funcionamento diário das células cerebrais começa a se deteriorar. É isso que acontece na doença de Alzheimer.

Por que isso está acontecendo? Quais são os motivos?

Pesquisas demonstraram claramente que pessoas com pré-diabetes ou diabetes tipo 2 apresentam maior risco de desenvolver Alzheimer e outras demências na terceira idade. Isso se deve a diversos fatores.

1. Danos e inflamação dos vasos sanguíneos

O diabetes aumenta o risco de doenças cardíacas e AVC. Além disso, quando os níveis de açúcar no sangue aumentam, ocorre inflamação no corpo. Isso não é bom para os nossos vasos sanguíneos. Quando os delicados vasos sanguíneos do cérebro são danificados dessa forma, isso pode abrir caminho para a doença de Alzheimer.

2. Interrupção da comunicação entre células nervosas

Quando os níveis de açúcar no sangue aumentam, aglomerados de proteína chamados beta-amiloide se acumulam no cérebro. Esses aglomerados se juntam e ficam presos entre as células nervosas. Como engarrafamentos em uma estrada, esses aglomerados de proteína impedem a comunicação entre as células nervosas. Essa é uma característica fundamental da doença de Alzheimer.

3. Emaranhamento da proteína Tau

Imagine que nosso cérebro possui um sistema de minúsculos tubos (microtúbulos) que transportam nutrientes entre as células nervosas. Uma proteína chamada tau atua como uma "guardiã", mantendo esse sistema de tubos organizado e evitando que se desorganize. No cérebro de uma pessoa com doença de Alzheimer, essa proteína tau se emaranha. Consequentemente, o sistema de tubos fica bloqueado, as células não conseguem transportar o que precisam e acabam morrendo. Alguns estudos constataram uma maior quantidade desses emaranhados de proteína tau no cérebro de pessoas com diabetes.

4. Resistência à insulina

Este é o cerne do conceito de 'Diabetes Tipo 3'. Assim como as células do corpo, quando as células cerebrais não respondem adequadamente à insulina, elas não recebem a energia (combustível) de que precisam. Consequentemente, a função cerebral fica prejudicada. Além disso, a resistência à insulina no cérebro aumenta uma condição prejudicial chamada estresse oxidativo.

Quais poderiam ser os sintomas dessa condição?

Os sintomas associados ao conceito de 'Diabetes Tipo 3' são semelhantes aos da doença de Alzheimer. Estes podem ser observados nos estágios iniciais.

Vamos aprender sobre diagnóstico e tratamento.

Como mencionado anteriormente, não existe um diagnóstico oficial para diabetes tipo 3, portanto, um médico não pode realizar um exame para comprová-lo. No entanto, se você estiver com problemas de memória, seu médico poderá solicitar exames para detectar a possibilidade de demência.

Isso pode incluir questionários sobre o estado mental, exames de imagem cerebral (ressonância magnética ou tomografia computadorizada) e, às vezes, testes do líquido cefalorraquidiano.

Em relação ao tratamento, não existe uma cura específica para o diabetes tipo 3. No entanto, há duas coisas muito importantes que você pode fazer:

1. Se você tem diabetes, controle-a bem. É essencial usar a medicação prescrita pelo seu médico à risca e controlar seus níveis de açúcar no sangue.

2. Busque os tratamentos atuais para a doença de Alzheimer. Embora esses tratamentos não curem completamente a doença, eles podem ajudar a retardar o agravamento dos sintomas.

Algumas pesquisas também sugerem que certos medicamentos para diabetes, como a metformina e a pioglitazona, podem reduzir o risco de desenvolver demência mais tarde na vida. Mais pesquisas estão em andamento.

Como você pode proteger a saúde do seu cérebro e reduzir esse risco?

Para nos protegermos desse risco, existem algumas coisas muito importantes que podemos adicionar ao nosso estilo de vida. Elas são muito boas para a saúde do cérebro, assim como para todo o corpo.

• Mantenha-se ativo: Faça exercícios por 30 minutos por dia, pelo menos 5 dias por semana. Escolha algo que você goste. Pode ser caminhada, dança ou ciclismo.
• Evite fumar: Se você fuma, peça ajuda ao seu médico para parar.
• Mantenha um peso saudável: Consuma mais frutas, verduras, grãos integrais (como arroz integral), carnes magras e laticínios com baixo teor de gordura. Reduza o consumo de açúcar e gorduras saturadas.
• Cuide da sua pressão arterial: Se o seu médico lhe receitou medicamentos, tome-os exatamente como prescrito.
• Durma bem: Tente dormir de 7 a 8 horas por dia.
• Seja sociável: passe tempo com amigos e familiares. A solidão e o isolamento não fazem bem para o cérebro.
• Aprender coisas novas: Atividades como aprender um novo idioma, um instrumento musical ou resolver quebra-cabeças criam novas conexões entre as células cerebrais.