É normal sentir tristeza, ansiedade ou solidão em alguns momentos da vida. Às vezes, esses sentimentos desaparecem em poucos dias. Mas se esses sentimentos de tristeza, ansiedade e falta de interesse por qualquer coisa persistirem por semanas ou meses, pode ser algo mais sério do que apenas tristeza. Do ponto de vista médico, chamamos essa condição de depressão . Muitas pessoas pensam que a depressão afeta apenas a mente e se limita a ela. Mas você sabia que um estudo recente de grande porte descobriu que a depressão em jovens pode estar diretamente ligada à saúde cerebral à medida que envelhecemos, especialmente à demência , uma doença que causa perda gradual de memória?
O que realmente diz este novo estudo?
Este estudo foi conduzido por um grupo de pesquisadores na Dinamarca. Eles acompanharam quase duzentas e quinhentas mil (246.499) pessoas diagnosticadas com depressão. Em seguida, compararam-nas com um grupo semelhante de pessoas não deprimidas, pareadas por idade e sexo. O estudo foi realizado ao longo de um período muito longo, cerca de 41 anos (de 1977 a 2018).
Em resumo, eles analisaram a probabilidade de pessoas com depressão desenvolverem demência mais tarde na vida, em comparação com aquelas sem a doença. Nenhuma dessas pessoas apresentava demência no início do estudo. Os resultados deste estudo são realmente instigantes.
A principal conclusão é que uma pessoa com depressão tem 2,4 vezes mais probabilidade de desenvolver demência do que uma pessoa sem depressão . Isso representa mais que o dobro do risco.
Além disso, vários outros pontos importantes surgiram deste estudo. Vamos analisá-los desta forma para facilitar a compreensão.
| Grupo identificado com depressão | Risco de demência (em comparação com pessoas sem depressão) |
|---|---|
| Pessoas entre 18 e 59 anos (jovens e de meia-idade) diagnosticadas com depressão. | Três vezes (3x) mais. |
| Pessoas diagnosticadas com depressão com mais de 60 anos | Duas vezes (2x) mais. |
| Homens diagnosticados com depressão | Três vezes (3x) mais do que as mulheres. |
Esses dados mostram o quanto precisamos nos preocupar com a depressão, especialmente entre os jovens.
A depressão é um sintoma precoce de demência ou um fator de risco?
Essa é uma questão muito importante. Algumas pessoas podem pensar que a depressão surge como um sintoma precoce da demência. Ou seja, que a depressão se desenvolve por causa da demência. Mas os pesquisadores que conduziram este estudo afirmam que a história é mais complexa do que isso.
"Nossos resultados mostram que a depressão não é apenas um sintoma precoce de demência, mas também um fator de risco independente para a demência."
Em termos simples, a depressão em si tem algum tipo de efeito no nosso cérebro, aumentando o risco de desenvolver demência no futuro. Embora sejam necessárias mais pesquisas para entender como isso acontece, a ligação agora está clara.
O que foi dito sobre o tratamento?
Outra descoberta surpreendente deste estudo foi que o risco de desenvolver demência permaneceu alto, independentemente de as pessoas tomarem ou não antidepressivos.
Mas isso não significa que tomar medicamentos para depressão seja inútil. Os próprios pesquisadores afirmam que não conseguiram acompanhar a duração do tratamento, sua eficácia ou se os participantes receberam terapias como a comportamental neste estudo. Portanto, não podem tirar conclusões sobre o verdadeiro impacto dos tratamentos.
No entanto, eles perceberam claramente uma coisa. Ou seja, à medida que a gravidade da depressão aumenta, o risco de demência também aumenta. Por exemplo, pessoas que precisavam ser hospitalizadas com mais frequência devido à depressão apresentavam um risco ainda maior de desenvolver demência.
Então, o que devemos fazer?
Não devemos ter medo dessa informação. O que precisamos fazer é estar cientes dela e tomar as medidas necessárias.
1. Reconheça os sintomas da depressão: sentir-se triste o tempo todo, perder o interesse por coisas que antes lhe davam prazer, alterações no sono ( insônia).Se você ou alguém que você conhece apresentar sintomas como alterações no apetite, cansaço constante, baixa autoestima ou dificuldade para tomar decisões, fique atento.
2. Não pense: "O que é isso? Vai ficar tudo bem quando você superar": Depressão não é fraqueza. É uma condição médica que precisa ser tratada, assim como diabetes ou pressão alta . Pode ser causada por um desequilíbrio nos neurotransmissores (substâncias químicas do cérebro ).
3. Procure atendimento médico imediato: Se você acha que tem sintomas de depressão, por favor, não os esconda. Consulte seu médico de família. Se necessário, ele ou ela o encaminhará a um psiquiatra. Lembre-se, quanto mais cedo você iniciar o tratamento, melhor será para sua vida e para a saúde futura do seu cérebro.
4. Pense na sua saúde geral: Controlar a depressão é um grande investimento não só no seu bem-estar mental, mas também no seu bem-estar físico. Durma o suficiente, alimente-se bem, pratique exercícios e passe tempo com pessoas queridas. Tudo isso pode ajudar você a superar a depressão e manter seu cérebro saudável.
Mensagem principal
- A depressão, especialmente quando ocorre em jovens e adultos de meia-idade, é um forte fator de risco para o desenvolvimento de demência posteriormente.
- De acordo com este estudo, esse risco é significativamente maior para os homens do que para as mulheres.
- A depressão não é uma fraqueza, mas sim uma condição médica que requer tratamento. Ignorá-la pode levar a riscos futuros para a saúde.
- Se você ou alguém que você conhece está apresentando sintomas de depressão, procure ajuda médica. O tratamento precoce pode ajudar a proteger sua saúde a longo prazo.
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