Seu ente querido também está esquecendo tudo? Vamos conversar sobre demência!

Você já reparou que sua mãe, seu pai, sua avó ou seu avô esquecem coisas com mais frequência à medida que envelhecem? Às vezes, é normal esquecer onde estão as chaves, o nome de alguém ou o que você ia fazer. Embora possamos pensar que isso "é normal com o passar dos anos", se esse esquecimento se tornar tão grave a ponto de dificultar a realização de tarefas cotidianas, pode ser o início de uma condição chamada demência. Não se preocupe, hoje vamos falar sobre isso de uma forma simples para que você possa entender.

O que é exatamente a demência?

Em termos simples, a demência não é uma doença única. É um conjunto de sintomas. Ela é causada por danos às células cerebrais, que enfraquecem gradualmente nossa capacidade de pensar, lembrar, raciocinar e usar a linguagem. Essa condição pode nos afetar a ponto de não conseguirmos mais realizar tarefas diárias sozinhos.

Pense na demência como um grande guarda-chuva. Existem muitos tipos diferentes de doenças sob esse guarda-chuva. A mais importante e a mais conhecida é a doença de Alzheimer . De 70% a 80% das pessoas com demência têm a doença de Alzheimer. No entanto, existem cerca de 50 outras doenças que causam demência além da doença de Alzheimer.

Não confunda demência com delírio.

Às vezes, você pode ver uma pessoa idosa ficar repentinamente agitada e agir como se estivesse perdendo a sanidade. Chamamos isso de delírio. É muito diferente de demência.

• Delírio: Esta é uma condição que surge repentinamente ao longo de um ou dois dias . Pode ser causada por infecções, certos medicamentos ou após uma cirurgia. Muitas vezes, pode ser tratada e completamente curada .
• Demência: Esta é uma condição que se desenvolve lentamente ao longo de meses ou anos . Geralmente é difícil de reverter.

A demência é apenas uma parte normal do envelhecimento?

Este é um problema que muitas pessoas enfrentam. É normal esquecermos pequenas coisas à medida que envelhecemos. Mas a demência é algo diferente. Vamos entender essa diferença claramente.

Quais são as causas da demência?

A demência é causada por danos às células nervosas (neurônios) no cérebro e pela perda de comunicação entre elas. Os sintomas variam dependendo da região do cérebro afetada.

Os principais motivos são:

• Doença de Alzheimer: Nesta doença, proteínas indesejadas (placas amiloides) se acumulam entre as células cerebrais e outro tipo de proteína (emaranhados de tau) se emaranha dentro das células. Isso causa a morte celular.
• Demência vascular: uma condição causada por danos aos vasos sanguíneos que levam sangue ao cérebro. Pode ser causada por condições como pressão alta, diabetes, colesterol alto e acidente vascular cerebral (AVC).
• Demência com corpos de Lewy (DCL): Esta condição é causada pela formação de aglomerados anormais de proteínas, chamados corpos de Lewy, dentro das células cerebrais.
• Demência frontotemporal (DFT):É causada por danos às células dos lobos frontal e temporal do cérebro. Isso pode levar a grandes alterações de comportamento e personalidade.
• Traumatismos cranianos graves: Traumatismos cranianos graves causados ​​por acidentes também podem causar demência a longo prazo.

Além disso , causas tratáveis ​​como deficiência de vitamina B12, problemas com o hormônio da tireoide e algumas infecções também podem causar sintomas semelhantes aos da demência. Portanto, é muito importante consultar um médico assim que você apresentar problemas de memória para descobrir a causa exata.

Quais são os fatores de risco? - Coisas que devemos ter em mente

Existem diversos fatores que aumentam o risco de desenvolver demência:

• Idade: O risco aumenta gradualmente após os 65 anos.
• Histórico familiar: Se alguém na sua família (mãe, pai, irmãos) teve demência, você também corre um risco ligeiramente maior.
• Doenças cardíacas: Não controlar problemas como pressão alta, diabetes e colesterol alto.
• Estilo de vida: Tabagismo, consumo excessivo de álcool, alimentação inadequada e falta de exercícios físicos.
• Depressão: O estresse prolongado e a depressão também são fatores de risco.
• Isolamento social: Ficar sozinho sem socializar e interagir com outras pessoas também não é bom para a saúde do cérebro.

Como reconhecer os sintomas da demência?

Nos estágios iniciais da demência, os sintomas podem ser sutis, mas com o tempo, tornam-se mais evidentes.

• Perda de memória de curto prazo: Esquecer o que foi dito há pouco tempo, fazer a mesma pergunta repetidamente.
• Problemas de comunicação: dificuldade em encontrar as palavras certas ao falar, gaguejar ao tentar dizer o que está dizendo.
• Perder-se: Não conseguir encontrar o caminho mesmo em uma trilha bem conhecida, dentro da sua própria aldeia.
• Dificuldade em realizar tarefas rotineiras: Confundir as etapas de tarefas simples como fazer chá, cozinhar uma refeição ou pagar uma conta.
• Alterações na personalidade e no comportamento: Tornar-se mais irritadiço, agitado, desconfiado ou indiferente do que antes.
• Ver ou ouvir coisas estranhas (Alucinações): Dizer que você vê ou ouve coisas que não estão realmente lá.
• Delírios: Acreditar fortemente em coisas que não são verdadeiras (por exemplo, pensar que alguém roubou dinheiro).

Quais são os tratamentos para a demência?

Embora muitos tipos de demência não possam ser completamente curados, existem tratamentos que podem controlar os sintomas e retardar a progressão da doença.

1. Medicamentos:

• Inibidores da colinesterase(Exemplos: Donepezil, Rivastigmina): Esses medicamentos atuam aumentando os níveis de uma substância química no cérebro que auxilia na memória e no raciocínio. São frequentemente prescritos para os estágios iniciais e intermediários da doença de Alzheimer.
• Memantina: Este medicamento ajuda a controlar os sintomas nos estágios intermediários e graves da doença.
• Além disso, o médico também pode prescrever outros medicamentos para controlar problemas comportamentais (ansiedade, depressão).

2. Terapias não medicamentosas:

• Terapia ocupacional: ensina o paciente e seus cuidadores a realizar tarefas cotidianas com segurança e facilidade.
• Preparando o ambiente: É importante reduzir os itens desnecessários em casa e criar um ambiente simples e organizado. Mantenha fora da vista objetos que possam ser perigosos para o paciente (facas, fósforos).
• Uma rotina consistente: Criar uma rotina, como comer, tomar banho e dormir sempre no mesmo horário, pode reduzir a ansiedade do paciente.

Como viver com demência? - Conselhos para pacientes e cuidadores

Receber um diagnóstico de demência pode ser um choque tanto para o paciente quanto para sua família. No entanto, com o apoio e o planejamento adequados, é possível ter uma vida plena.

Ao paciente:

• Mantenha-se ativo: pratique exercícios físicos e jogos que estimulem o cérebro (quebra-cabeças, xadrez).
• Mantenha contato social: converse com amigos e parentes.
• Alimente-se de forma saudável: Tenha uma dieta equilibrada.
• Fale sobre seus sentimentos: Compartilhe seus sentimentos com alguém em quem você confia.

Para cuidadores:

• Seja paciente: Se eles perguntarem a mesma coisa várias vezes, ouça com paciência. Não tente discutir com eles.
• Fale de forma simples: Use frases curtas e simples. Não faça várias perguntas ao mesmo tempo.
• Cuide da segurança: Garanta a segurança deles tanto dentro quanto fora de casa.
• Pense também em você: cuidar de alguém com demência pode ser mental e fisicamente desgastante. Portanto, reserve um tempo para relaxar e pensar na sua saúde. Peça ajuda se precisar.