Um tratamento contra o câncer usando suas próprias células? Vamos aprender sobre a terapia com células CAR-T de uma forma simples!

Ao receber o diagnóstico de câncer, você sente muito medo e ansiedade. Mas, com os avanços da medicina, hoje existem métodos de tratamento muito avançados para combater a doença. Hoje, vamos falar sobre um método de tratamento novo e muito eficaz que tem se mostrado bastante eficiente no tratamento de diversos tipos de câncer , principalmente aqueles que se desenvolvem no sangue.

O que é a terapia com células CAR-T?

Em termos simples, a terapia com células CAR-T é uma imunoterapia usada para tratar certos tipos de câncer no sangue . Nossas próprias células imunológicas são como soldados em nosso corpo. O que esse tratamento faz é pegar alguns desses soldados do seu próprio corpo, chamados células T (ou linfócitos T) , e transformá-los em supercombatentes que destroem as células cancerígenas.

Imagine levar suas células T para um laboratório , inserir um novo gene nelas e dar-lhes uma "lente especial" capaz de reconhecer células cancerígenas. Chamamos essas células T modificadas de células CAR-T . "CAR" significa "Receptor de Antígeno Quimérico". Milhões dessas células supercombatentes são então produzidas e reintroduzidas em seu corpo. Essas células viajam por todo o organismo, buscando e destruindo células cancerígenas. Em alguns casos, esse tratamento pode até curar completamente cânceres do sangue.

Para que tipos de câncer esse tratamento é utilizado?

Atualmente, a terapia com células CAR-T é utilizada apenas para certos tipos de câncer no sangue, nos casos em que outros tratamentos falharam ou quando o câncer reapareceu. A tabela abaixo lista alguns desses tipos de câncer.

Ok, agora vamos ver como isso funciona.

Para entender isso, vamos primeiro aprender um pouco mais sobre as células T em nosso sistema imunológico. Todas as células do nosso corpo possuem proteínas chamadas antígenos em sua superfície. Elas funcionam como um cartão de identificação para cada célula. As células cancerígenas possuem um cartão de identificação alterado e anormal.

Nossas células T possuem receptores . Esses receptores são responsáveis ​​por reconhecer invasores, como células cancerígenas, que possuem marcadores genéticos incomuns (antígenos). Mas, às vezes, as células cancerígenas são muito astutas e se escondem dessas células T.

Este tratamento permite que essas células não apenas destruam as células cancerígenas, mas também se dividam e se multipliquem dentro do corpo. Isso significa que você obtém um suprimento de longo prazo de células que combatem o câncer. É por isso que os médicos chamam esse tratamento de "medicamento vivo".

Como funciona o processo de tratamento?

Todo esse processo ocorre em várias etapas.

Antes do tratamento

Primeiro, é necessário coletar glóbulos brancos, especialmente células T, do seu corpo. Isso se chama leucaférese.Esse processo é semelhante à doação de sangue. Uma máquina retira uma pequena quantidade do seu sangue, separa apenas os glóbulos brancos e, em seguida, devolve o restante do sangue ao seu corpo.

As células T coletadas são então enviadas a um laboratório especializado para serem transformadas em células T CAR. Esse processo pode levar de 3 a 6 semanas. Durante esse período, você poderá receber outros tratamentos, como quimioterapia, para controlar o câncer.

Quando você estiver pronto para receber as células CAR-T, será submetido a um tratamento chamado quimioterapia linfodepletora para evitar que seu corpo rejeite as novas células.

Durante o tratamento

O tratamento em si é muito simples. Assim como a administração de soro fisiológico, essas células CAR-T recém-criadas são infundidas em seu corpo por meio de uma veia (acesso intravenoso) durante um período de 5 a 30 minutos. Durante esse período, você precisará permanecer no hospital.

Após o tratamento

Como este é um tratamento muito potente, por vezes podem ocorrer efeitos colaterais graves. Portanto, poderá ser necessário permanecer no hospital por cerca de 7 a 10 dias após o tratamento. É muito importante permanecer perto do hospital onde recebeu o tratamento durante o primeiro mês, mesmo após a alta. Além disso,

• É importante que alguém esteja com você 24 horas por dia para cuidar de você caso apresente algum efeito colateral.
• Não dirija por dois meses após o tratamento. Você precisa que outra pessoa faça isso por você.

Quais são os efeitos colaterais desse tratamento?

Existem dois tipos de efeitos colaterais mais comuns que merecem atenção com este tratamento. Outros efeitos colaterais comuns também podem ocorrer.

Quais são os benefícios e as taxas de sucesso desse tratamento?

A maior vantagem da terapia com células CAR-T é que ela oferece uma nova esperança para pacientes que não responderam a outros tratamentos. Às vezes, ela pode curar completamente o câncer (remissão). Em outros casos, esse tratamento pode prolongar a vida dos pacientes.

Por exemplo, um estudo de 2020 mostrou que mais de 85% das crianças que receberam esse tratamento para leucemia linfoblástica aguda (LLA) foram completamente curadas após o tratamento. Além disso, 60% delas ainda estavam livres do câncer após um ano. Mas é importante lembrar que este não é um tratamento 100% eficaz para todos, nem uma cura para todos. No entanto, trata-se de um grande avanço na área do tratamento do câncer.

Quando você deve consultar um médico?

Isso é muito importante. Alguns dos efeitos colaterais da terapia com células CAR-T, especialmente a síndrome de liberação de citocinas e problemas no sistema nervoso, podem ser fatais .

Este tratamento ainda é uma área nova e em desenvolvimento. Portanto, se você tem câncer no sangue, converse com seu médico para saber se este tratamento é adequado para você.

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