Você conhece essa estrutura incrível no seu pescoço? (Coluna Cervical) Vamos conversar!

Você já parou para pensar na importância do seu pescoço e em como ele é maravilhosamente projetado? Imagine só: manter a cabeça ereta, olhar ao redor, para cima, para baixo, acenar com a cabeça para dizer "sim", balançar a cabeça de um lado para o outro para dizer "não"... tudo isso é possível graças a essa estrutura complexa no pescoço. Hoje, vamos falar sobre a parte superior da coluna vertebral, conhecida medicamente como coluna cervical . É uma verdadeira maravilha da engenharia do nosso corpo!

O que é a coluna cervical?

Em termos simples, a parte da coluna vertebral localizada no pescoço é chamada de coluna cervical. Ela é composta por sete pequenos ossos empilhados uns sobre os outros. Esses ossos são chamados de vértebras e são numerados de C1 a C7.

Imagine uma torre de blocos de brinquedo, um em cima do outro. Mas é muito mais complexa e resistente.

As duas primeiras dessas sete vértebras (C1 e C2) são um pouco especiais.

• Vértebra C1: Também chamada de Atlas . Lembra-se de Atlas, da mitologia grega, que sustentava o mundo sobre os ombros? Assim como ele, esse osso ajuda a sustentar a cabeça. Tem formato de anel, funcionando como um suporte na base do crânio.
• Vértebra C2: Esta é chamada de áxis . É aqui que o atlas (C1) gira. Quando você balança a cabeça de um lado para o outro para dizer "não", o atlas parece girar em torno desse eixo. Incrível, não é?

Essas vértebras, de C1 a C7, estão conectadas umas às outras na parte posterior por articulações especiais chamadas articulações facetárias . Essas articulações permitem que você incline o pescoço para frente, para trás e o gire de um lado para o outro.

Existem muitos músculos, nervos, tendões e ligamentos ao redor dessa vértebra cervical. Além disso, quando uma vértebra está sobre a outra, existem os discos intervertebrais entre elas. Eles funcionam como amortecedores em um carro, absorvendo as vibrações que chegam ao pescoço e impedindo que as vértebras se choquem umas contra as outras.

Outro ponto importante é que, ao longo de toda a coluna vertebral, do pescoço para baixo, encontra-se a medula espinhal . É essa medula espinhal que transporta mensagens do cérebro para o resto do corpo e vice-versa. Ela funciona como a principal via de informação do nosso organismo.

Quais são as principais funções das vértebras cervicais?

Embora possa parecer pequeno, o serviço prestado pelas vértebras cervicais é enorme.

1. Proteção da medula espinhal: Como mencionado anteriormente, a medula espinhal percorre a coluna vertebral. Existe um grande orifício no meio de cada vértebra, chamado forame vertebral.Quando todos esses orifícios se juntam, formam um tubo. A medula espinhal passa por esse tubo. Portanto, as vértebras cervicais oferecem boa proteção à parte da medula espinhal localizada no pescoço.

2. Sustenta a cabeça e permite movimentos: A cabeça média pesa entre 4,5 e 6 kg. Esse peso é suportado pelas vértebras cervicais. Além disso, você pode inclinar o pescoço para a frente (flexão) , para trás (extensão) , girá-lo de um lado para o outro (rotação) ou incliná-lo para o lado até que a orelha toque o ombro (flexão lateral) . Essa parte do corpo auxilia em todos esses movimentos.

3. Garantindo uma passagem segura para as artérias que levam sangue ao cérebro: Existem pequenos orifícios nas vértebras cervicais de C1 a C6. Através desses orifícios, vasos sanguíneos chamados artérias vertebrais levam sangue ao cérebro. Esta é a única parte de toda a coluna vertebral que possui orifícios no osso para a passagem de artérias.

Imagine seu pescoço como um cruzamento movimentado. De um lado, sua cabeça fica erguida e, do outro, ele transporta mensagens importantes e sangue para o cérebro, tudo isso enquanto o protege!

Que outros tecidos moles importantes existem ao redor da coluna cervical?

Não apenas as vértebras, mas muitas outras coisas estão relacionadas a esse sistema.

Músculos

Existem vários músculos importantes que auxiliam na movimentação e estabilidade do pescoço:

• Esternocleidomastóideo: Este músculo estende-se da parte posterior da orelha até a parte frontal do pescoço, em ambos os lados. É ele que atua quando você gira a cabeça de um lado para o outro e levanta o queixo.
• Trapézio: São dois músculos triangulares. Estendem-se da base do crânio, descem pelo pescoço, acompanham a coluna torácica e se inserem nas escápulas. Auxiliam na elevação da cabeça, flexão do pescoço para trás, rotação da cabeça para a direita e para a esquerda e elevação leve dos ombros.
• Levantador da escápula: Este músculo se insere nas quatro primeiras vértebras cervicais e na parte superior da escápula. Ele auxilia na elevação da escápula, na inclinação da cabeça para os lados e na rotação da cabeça.
• Músculos eretores da espinha: Este é um grupo de músculos que ajuda a manter a postura ereta, girar o pescoço e incliná-lo para trás.
• Flexores cervicais profundos: Esses músculos se estendem pela parte frontal da coluna cervical. Eles ajudam a flexionar o pescoço para a frente e a estabilizar a coluna cervical.
• Músculos suboccipitais: São quatro pares de músculos que conectam a parte superior das vértebras cervicais à base do crânio. Eles ajudam a inclinar e girar a cabeça para trás.

Ligamentos

Os ligamentos são como faixas que conectam os ossos e ajudam a manter a coluna cervical estável. Existem três ligamentos principais:

• Ligamento longitudinal anterior: Este ligamento estende-se da base do crânio até a parte frontal das vértebras cervicais. Ele se estica quando o pescoço é flexionado para trás.
• Ligamento longitudinal posterior: Este ligamento começa na vértebra C2 e estende-se pela parte posterior das vértebras cervicais. Ele se estica quando o pescoço é inclinado para a frente.
• Ligamento amarelo: Este ligamento reveste a parte interna posterior de cada vértebra, ao longo do trajeto da medula espinhal. Ele protege a medula espinhal das costas.

Discos intervertebrais

Como mencionamos anteriormente, esses são os "amortecedores" entre as vértebras. Existem seis desses discos entre as sete vértebras cervicais. Eles absorvem a pressão e o impacto no pescoço e também ajudam você a flexionar e girar o pescoço com facilidade durante a prática de atividades.

Nervos

Oito pares de nervos emergem entre cada par de vértebras cervicais através de pequenas aberturas (forames). Estes são denominados de C1 a C8. Esses nervos controlam o movimento dos músculos do pescoço, ombro, braço e mão, além de serem responsáveis ​​pela sensibilidade nessas áreas.

• Nervos C1, C2 e C3: Controlam os movimentos da cabeça e do pescoço para frente, para trás e para os lados. O nervo C2 fornece sensibilidade ao topo da cabeça, e o nervo C3 fornece sensibilidade às laterais do rosto e à parte posterior da cabeça.
• Nervo C4: Controla o movimento ascendente do ombro. É também um dos nervos que controlam o diafragma, auxiliando na respiração. O C4 fornece sensibilidade a partes do pescoço, ombros e parte superior dos braços.
• Nervo C5: Controla o músculo deltoide e o bíceps do ombro. Proporciona sensibilidade desde a parte superior do braço até o cotovelo.
• Nervo C6: Controla os músculos extensores do punho e também está envolvido no controle do bíceps. Fornece sensibilidade ao antebraço e ao lado do polegar da mão.
• Nervo C7: Controla o tríceps e os músculos flexores do punho. Proporciona sensibilidade ao longo da parte posterior do braço até o dedo médio.
• Nervo C8: Controla a palma da mão. Fornece sensibilidade ao lado do dedo mínimo da mão e ao antebraço.

Medula espinhal

Trata-se de um feixe de tecido nervoso que se estende da parte inferior do cérebro até o corpo. É por meio dessa medula espinhal que as mensagens são trocadas entre o cérebro e os músculos, como mencionamos anteriormente.

Que doenças podem ocorrer na coluna cervical?

Podem surgir problemas em uma estrutura tão complexa? Sim, diversas doenças podem ocorrer na coluna cervical, nos tecidos moles ao seu redor e nos nervos. Não se assuste, é importante estar ciente disso.

• Radiculopatia cervical: uma condição causada pela compressão de uma raiz nervosa por uma vértebra cervical. Podem ocorrer dormência, perda de sensibilidade, fraqueza e dor. Esses sintomas podem se limitar ao pescoço ou se estender por todo o braço, mão e dedos.Também chamado de nervo comprimido.
• Dor no pescoço: Este é um problema comum para muitas pessoas. A dor no pescoço pode ser causada por uma variedade de condições e distúrbios. Doenças degenerativas (como osteoartrite , estenose espinhal , hérnia de disco , nervo comprimido), lesão cervical, estresse, esforço físico, má postura, tumores, cistos, osteófitos (esporões ósseos), meningite , artrite reumatoide e câncer podem causar dor no pescoço.
• Doença Degenerativa do Disco Cervical: Degeneração dos discos "amortecedores" da coluna cervical.
• Hérnia de disco: Uma ruptura ou vazamento no disco entre as vértebras.
• Osteófitos cervicais / Esporões ósseos: Crescimentos ósseos extras em qualquer uma das sete vértebras cervicais.
• Espondilose cervical: também chamada de "artrite do pescoço", é a deterioração gradual das vértebras e articulações da coluna cervical com a idade.
• Lesão da medula espinhal cervical: dano às vértebras cervicais. Esse tipo de lesão geralmente é causado por um golpe repentino e violento.
• Fratura da coluna cervical: Uma fratura da coluna vertebral. Uma pessoa com osteoporose pode sofrer uma fratura-luxação devido a uma lesão leve, como uma fratura por compressão, uma fratura por explosão, um acidente de carro ou uma queda de altura.
• Mielopatia Espondilótica Cervical: Compressão da medula espinhal na região cervical. A principal causa é a degeneração dos ossos da coluna vertebral, também conhecida como osteoartrite.
• Estenose cervical: Estreitamento do canal vertebral na região cervical. Quando o espaço é reduzido, a medula espinhal ou os nervos que saem dela podem ficar comprimidos ou pinçados.
• Tumores e câncer da coluna cervical: Crescimentos anormais de tecido dentro da medula espinhal. Podem ser não cancerosos (benignos) ou cancerosos (malignos).
• Meningite: Infecção das meninges, a membrana que reveste o cérebro e a medula espinhal.
• Osteomielite: Infecção bacteriana ou fúngica dos ossos, neste caso, das vértebras da coluna vertebral. Se não for tratada, as vértebras podem necrosar.

Como essas doenças são diagnosticadas?

Se você tiver um problema no pescoço, seu médico primeiro perguntará sobre seu histórico médico, os medicamentos que você está tomando, seus sintomas, realizará um exame físico e, em seguida, solicitará os exames e estudos de imagem necessários.

Isso pode incluir:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame utiliza raios X e um computador para obter "fatias" muito finas da área a ser examinada. Ele permite analisar a forma, o tamanho e o conteúdo do canal vertebral, bem como os ossos ao redor. Pode auxiliar na detecção de problemas como osteófitos (esporões ósseos), fusão óssea e destruição óssea causada por infecções ou tumores.
• Exame de ressonância magnética (RM): Este exame utiliza um grande ímã, ondas de rádio e um computador para produzir imagens detalhadas. Ele pode detectar problemas na medula espinhal e nos nervos que saem da coluna, como degeneração da coluna, hérnia de disco, infecções e tumores.
• Radiografias: Utilizam uma pequena quantidade de radiação para obter imagens dos ossos e tecidos moles. Podem detectar fraturas, problemas nas articulações, desalinhamento da coluna vertebral e artrite.
• Eletromiografia (EMG) e Estudos de Condução Nervosa: A EMG avalia a saúde e a função dos nervos e músculos. Um estudo de condução nervosa mede a velocidade com que um impulso elétrico se propaga através de um nervo. Esses exames podem ajudar a determinar se há danos nos nervos e onde eles estão comprimidos.
• Mielografia: Este exame de imagem avalia a relação entre as vértebras, a medula espinhal e o trajeto dos nervos que saem da medula espinhal. Pode mostrar se algo, como um tumor, um osteófito ou uma hérnia de disco, está pressionando a medula espinhal, os nervos ou as raízes nervosas, causando dor, dormência ou fraqueza.

Quais são os tratamentos para distúrbios da coluna cervical?

Existem tratamentos cirúrgicos e não cirúrgicos para a maioria das doenças da coluna cervical. O método de tratamento escolhido dependerá da causa e da gravidade do problema.

O que são tratamentos não cirúrgicos?

Para dores no pescoço que não são causadas por acidente ou tumor, seu médico pode recomendar inicialmente tratamentos menos invasivos.

• Descansar.
• Compressas de gelo ou quentes.
• Colar cervical macio: Um colar oferece suporte ao pescoço e limita os movimentos.
• Evitar atividades físicas extenuantes ou que agravem a doença.
• Fisioterapia.
• Medicamentos: Relaxantes musculares, analgésicos (ex.: paracetamol) e anti-inflamatórios (ex.: ibuprofeno, naproxeno).
• Injeções de esteroides:Existem dois tipos de injeções de esteroides que podem ser consideradas para dor no pescoço e/ou no braço. O bloqueio epidural cervical consiste na injeção do esteroide no espaço ao redor da medula espinhal (o espaço epidural). Já o bloqueio da articulação facetária cervical consiste na injeção do esteroide na cápsula da pequena articulação facetária que permite o movimento das vértebras.
• Bloqueio do ramo medial e ablação por radiofrequência: Este tratamento é considerado em alguns casos de dor cervical crônica. Primeiro, um anestésico local é injetado no nervo que se conecta à articulação facetária da coluna vertebral. Se a dor diminuir, o próximo passo é estabilizá-la. Isso é feito danificando o nervo com uma técnica chamada ablação por radiofrequência. O alívio da dor dura meses. Se o nervo se regenerar, a dor pode retornar.

Como posso saber se sou um candidato adequado para cirurgia da coluna cervical?

Você pode ser elegível para a cirurgia se:

• Se outros tratamentos não proporcionarem alívio.
• Se os seus sintomas relacionados à coluna, braços e/ou pernas piorarem.
• Se você estiver saudável o suficiente para se submeter à cirurgia.

Quais são as opções cirúrgicas para problemas na coluna cervical?

Existem diversas técnicas cirúrgicas comumente utilizadas:

Cirurgia de Descompressão da Coluna Cervical

Este é um termo geral. Inclui vários procedimentos utilizados para aliviar os sintomas causados ​​pela pressão (compressão) na medula espinhal ou nas raízes nervosas.

• Discectomia cervical: O cirurgião remove parte do disco para aliviar a pressão sobre as raízes nervosas próximas.
• Laminotomia ou laminectomia cervical: Nestes procedimentos, o cirurgião remove uma pequena porção do arco ósseo (lâmina) do canal vertebral. Na laminotomia, apenas uma pequena porção da lâmina é removida. Na laminectomia, toda a lâmina é removida, juntamente com quaisquer crescimentos ósseos, fragmentos de disco e ligamentos espessados, se necessário. A remoção da lâmina aumenta o espaço no canal vertebral e alivia a pressão.
• Foraminotomia cervical ou foraminectomia: Ambos os procedimentos são realizados para ampliar as aberturas por onde as raízes nervosas saem da medula espinhal. Uma pequena quantidade de osso é removida nessa região. Na foraminectomia, uma grande quantidade de osso é removida.
• Corpectomia cervical: Nesta cirurgia, o cirurgião remove o corpo vertebral (a grande parte frontal da vértebra) e o disco para aliviar a pressão sobre a medula espinhal. Às vezes, as vértebras são então fundidas para estabilizar a coluna cervical.

Cirurgia de Substituição de Disco Cervical

Neste procedimento, um disco cervical doente é removido e substituído por um disco artificial. Isso geralmente é feito em casos de degeneração do disco cervical.

Fusão da coluna cervical

Trata-se de um procedimento cirúrgico que conecta permanentemente uma ou mais vértebras cervicais, eliminando o movimento entre elas.

Estimulação elétrica funcional para lesão medular

Este procedimento utiliza pequenos impulsos elétricos para ativar músculos e nervos específicos, restaurando a função dos músculos da parte superior do corpo controlados pelos nervos cervicais.

É possível realizar uma cirurgia minimamente invasiva na coluna cervical?

Converse com seu cirurgião. Em muitos casos, a cirurgia minimamente invasiva da coluna vertebral pode ser realizada. Em vez de fazer uma grande incisão na pele, como na cirurgia aberta tradicional, a cirurgia minimamente invasiva é realizada através de uma ou mais pequenas incisões. Como o procedimento é realizado por meio de pequenas incisões, há muito menos danos aos músculos e tecidos moles do que com uma única incisão longa.

Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)

Então, agora você já sabe bastante sobre essa incrível coluna cervical no seu pescoço.

Em termos simples, a coluna cervical é a região do pescoço da coluna vertebral. Ela é composta pelas sete primeiras vértebras (C1-C7). Contém os discos intervertebrais, a medula espinhal, os nervos, os músculos, os tendões e os ligamentos.

Isso sustenta o peso da sua cabeça, ajuda você a movimentá-la em diferentes direções e protege a sua medula espinhal. Embora muitas condições possam afetá-la, felizmente, existem muitas opções de tratamento cirúrgico e não cirúrgico disponíveis para tratar essas condições.

Se você sentir qualquer desconforto ou dor no pescoço, é melhor consultar um médico em vez de ignorar o problema. Cuide da sua saúde!

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