Você já se sentiu triste e assustado ao ver seus pais, avós e bisavós perderem a memória gradualmente com o passar dos anos? Às vezes você se pergunta: "Será que isso vai acontecer comigo também?". Não é mesmo? Esse é um problema comum que todos nós enfrentamos. Embora não possamos impedir o envelhecimento, existem medidas que podemos tomar para proteger a saúde do nosso cérebro e prevenir a perda de memória. Um estudo recente de grande porte trouxe notícias muito importantes e positivas sobre isso.
Que novo estudo é esse?
Um grupo de pesquisadores na Austrália conduziu um estudo muito importante. Eles observaram mais de 10.000 pessoas com mais de 70 anos e sem grandes problemas de saúde durante 10 anos. O principal objetivo deste estudo é descobrir até que ponto algumas das atividades recreativas e relações sociais que praticamos no nosso dia a dia podem reduzir o risco de demência, uma doença que causa perda de memória e que pode surgir mais tarde.
Neste estudo, foram analisados 19 tipos de atividades. Também foram considerados fatores como o nível de escolaridade e o estado de saúde da pessoa. Como as pessoas que praticam esses tipos de atividades geralmente são mais saudáveis, o objetivo era eliminar essa influência e medir os benefícios das atividades em si.
Resultados surpreendentes foram encontrados no estudo!
Os resultados deste estudo são realmente interessantes. Descobriram que a prática de certas atividades pode reduzir significativamente o risco de desenvolver demência. Vejamos quais são elas.
| Tipo de atividade | A extensão em que o risco de demência é reduzido |
|---|---|
| Atividades educativas para adultos: Por exemplo: escrever cartas, manter um diário, usar um computador, frequentar uma aula. | Diminui em 11% . |
| Atividade mental ativa: Por exemplo: completar palavras cruzadas, jogar xadrez ou cartas. | Diminui em 9% . |
| Atividades artísticas criativas: Por exemplo: trabalhos manuais como desenho, costura ou trabalhos em madeira ou metal. | Diminui em 7% . |
| Atividade mental passiva: Por exemplo: ler livros, jornais, assistir televisão, ouvir música. | Diminui em 7% . |
Esses resultados mostram claramente a importância de nos envolvermos em atividades que desafiam o cérebro e trazem alegria, mesmo à medida que envelhecemos.
Por que essas atividades são tão boas para o cérebro?
Você pode estar se perguntando: "Como desenhar ou ler um jornal pode ajudar a prevenir uma doença tão grave?" Existe uma explicação científica para isso.
Em termos simples, nosso cérebro é como um músculo. Quanto mais o usamos, mais forte ele fica. Quando nos envolvemos nessas atividades, novas conexões, ou sinapses, são criadas entre as células nervosas do nosso cérebro, ou neurônios . É como se novas vias fossem formadas para substituir as que não estão sendo usadas. Isso aumenta a eficiência do cérebro. Mesmo que uma parte do cérebro esteja danificada, essas novas conexões permitem que o cérebro execute essas tarefas por meio de outras vias.
- Uso do computador e escrita: Ao realizar atividades como essa, é preciso memorizar e colocar em prática muitas informações novas. Estudos demonstraram que o uso do computador ativa diversas áreas do cérebro simultaneamente.
- Palavras cruzadas e xadrez: não são apenas jogos. Exigem a atividade de diferentes partes do cérebro, como memória, atenção, capacidade de resolução de problemas e vocabulário. É como um bom exercício para o cérebro.
E quanto aos relacionamentos sociais?
Muitas pessoas acreditam que socializar e conversar constantemente com amigos contribui para a saúde mental. Isso é verdade. Mas, surpreendentemente, este estudo não encontrou um efeito direto das conexões sociais na redução do risco de demência.
Mas isso não significa que socializar com amigos e familiares seja inútil. De forma alguma! As conexões sociais são essenciais para o bem-estar mental, para afastar a solidão e a depressão. Talvez porque quase todos neste estudo tivessem boas conexões sociais, não tenhamos conseguido observar uma diferença.
O que devemos aprender com isso?
A mensagem mais importante que podemos extrair disso é que pequenas mudanças positivas em nosso estilo de vida podem ter um grande impacto na saúde do nosso cérebro. O tipo mais comum de demência é a doença de Alzheimer . É uma doença grave que pode começar com uma leve perda de memória e progredir para um estado em que a pessoa não consegue nem mesmo realizar tarefas cotidianas.
Envolva sua mãe, seu pai, sua avó e seu avô em atividades como essa.
- Se quiserem, deixem que leiam um jornal ou um livro.
- Leve um jornal com palavras cruzadas.
- Incentive um velho amigo a escrever uma carta.
- Se eles quiserem, compre para eles os materiais de que precisam para desenhar e costurar.
- Em vez de obrigá-los a fazer essas coisas, é importante ajudá-los a escolher algo de que gostem e que lhes dê prazer.
O mais importante é que, se você tiver dúvidas ou receios sérios sobre a memória ou o comportamento de um ente querido, não os descarte como sendo apenas um sinal normal do envelhecimento. Certifique-se de consultar seu médico de família e pedir orientação. Ele ou ela realizará os exames necessários e explicará qual é a condição e o que precisa ser feito a respeito.
Mensagem principal
- A demência não é apenas uma ligeira perda de memória que surge com o envelhecimento. É uma doença que afeta o cérebro.
- Participar de atividades que exercitam o cérebro, como ler livros, resolver quebra-cabeças, fazer trabalhos manuais e usar computadores, pode reduzir significativamente o risco de demência.
- Nunca é tarde demais para começar um hobby como esse. Mesmo aos 70 ou 80 anos, essas atividades trazem benefícios para o cérebro.
- Se você ou um ente querido tiver um problema sério de memória, não tente adivinhar e procure aconselhamento médico imediatamente . É a melhor e mais segura opção.
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