Remover a 'raça' do diagnóstico de doença renal: por que isso é tão importante? (eGFR)

Imagine que seu médico suspeita que você tem um problema nos rins . Então, ele pede um exame de sangue para verificar a função renal. Você ficaria surpreso se ele lhe dissesse que o resultado desse exame varia de acordo com a sua etnia, não é? "Como a função renal varia de acordo com a minha etnia?", você pode estar se perguntando. Na verdade, esse é um grande problema que persiste no mundo da medicina há muito tempo, e que agora está sendo corrigido. Hoje, vamos falar sobre isso.

Qual é a equação que mede a função renal?

Nossos rins são como dois dos filtros mais poderosos do corpo. A principal função dos rins é filtrar os resíduos desnecessários do sangue e manter o corpo limpo. Portanto, uma das principais medidas que os médicos usam para verificar a saúde dos rins é a TFGe , sigla em inglês para Taxa de Filtração Glomerular Estimada .

Em termos simples, mede a rapidez e a eficiência com que seus rins estão limpando o sangue. Como é difícil medir isso diretamente, estimamos usando uma equação matemática que leva em consideração fatores como o nível de um produto residual chamado creatinina no seu sangue, sua idade e seu sexo.

Onde começou o problema? Como a "questão racial" se tornou um fator?

Por um tempo, houve uma variável surpreendente nessa equação do eGFR: 'raça' . Mas isso não se aplicava a todas as raças. Aplicava-se apenas se a pessoa se identificasse como "pessoa negra".

Ou seja, uma pessoa branca e uma pessoa negra da mesma idade, sexo e nível de creatinina receberam dois valores de eGFR. Se a pessoa negra fosse branca, a equação inflaria artificialmente esse valor.

O que aconteceu? O exame de TFGe (taxa de filtração glomerular estimada) mostrou que a função renal de uma pessoa negra era melhor do que realmente era. Como resultado, ela teve o acesso ao tratamento necessário, como iniciar a diálise ou ser incluída na lista de espera para transplante renal, atrasado. Essa foi uma enorme injustiça não intencional.

Por que a palavra 'nação' foi incluída desde o início?

Isso se deve a uma pesquisa realizada na década de 1990. Um estudo conduzido naquela época (Estudo de Modificação da Dieta na Doença Renal – MDRD) descobriu que pessoas negras apresentavam níveis de creatinina no sangue mais elevados do que pessoas brancas. Os pesquisadores atribuíram esse resultado a uma crença antiga, agora cientificamente contestada, de que “pessoas negras geralmente têm mais massa muscular do que pessoas brancas”.

Naquela época, incluir pessoas negras em pesquisas era considerado um grande acontecimento, mas hoje entendemos que 'raça' não é algo biológico, mas sim uma construção social.

A jornada para corrigir esse erro

Felizmente, nos últimos anos, estudantes de medicina, médicos, nefrologistas e ativistas dos direitos dos pacientes começaram a questionar essa questão. "Se não há base biológica para isso, por que tratamos negros e não negros de forma diferente?", perguntaram.

Como resultado, a National Kidney Foundation e a American Society of Nephrology uniram forças para formar uma força-tarefa composta por pacientes, cientistas e médicos. Graças ao seu árduo trabalho, em 2021, duas novas equações de eGFR foram apresentadas ao mundo, eliminando completamente o fator "raça" .

1. Primeira equação: Igual à anterior, utiliza apenas o nível de creatinina (mas sem a 'raça').

2. Segunda equação: Além dos níveis de creatinina, outro marcador químico chamado cistatina C também é utilizado. Embora este seja mais preciso, a primeira equação também é recomendada porque o teste de cistatina C não está disponível em todos os laboratórios do mundo e é caro.

Essa mudança está acontecendo muito rapidamente na área médica em todo o mundo. É realmente empolgante que uma transformação que levou uma década para se concretizar esteja ocorrendo em apenas alguns meses.

Por que essa diferença é importante para nós?

Você pode pensar: "Isso é um problema americano, o que nos importa?". Mas a medicina é algo global. Uma descoberta ou correção científica que ocorre em uma parte do mundo afeta o mundo inteiro.

• Tratamento mais justo: Isso garante o direito de um paciente, em qualquer lugar do mundo e de qualquer nacionalidade, a receber um diagnóstico mais justo e preciso.
• Corrigindo erros na medicina: Este é um excelente exemplo de como a medicina é uma área que se renova constantemente e corrige seus próprios erros.
• Ouvir a voz do paciente: A voz do paciente também foi um fator importante para essa mudança. Isso demonstra a importância de se ouvir a opinião dos pacientes, em vez de deixar que apenas a comunidade médica tome as decisões.

É claro que mudar essa equação não eliminará todas as desigualdades em saúde da noite para o dia. Há muitos fatores sociais e econômicos que contribuem para elas. Mas este é um passo muito importante e significativo nessa direção.

Se você ou alguém que você conhece tem doença renal, converse abertamente com seu médico sobre seus exames e tratamento. Pergunte a ele sobre sua taxa de filtração glomerular estimada (eGFR), o que ela significa e as melhores opções de tratamento para você.

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