O que é a Síndrome de Felty? Isso é importante para quem tem artrite!

Você também pode sentir dor nas articulações, inchaço e um pouco de rigidez nos membros pela manhã, certo? Na maioria das vezes, esses sintomas podem ser causados ​​pela artrite reumatoide. Mas você sabia que existe outra complicação que pode surgir com essa condição artrítica, menos conhecida, porém muito importante? Trata-se da Síndrome de Felty. Vamos falar sobre ela com um pouco mais de detalhes hoje.

O que é exatamente a Síndrome de Felty?

Em termos simples, a Síndrome de Felty é uma combinação de três condições que ocorrem simultaneamente. São elas:

• Artrite reumatoide - Uma inflamação articular com a qual muitos de vocês estão familiarizados.
• Neutropenia - Trata-se de uma diminuição no número de neutrófilos, um tipo de glóbulo branco presente no sangue.
• Esplenomegalia - Isso significa que o baço, um órgão do corpo, torna-se maior do que o normal.

Geralmente, tudo começa com artrite reumatoide (AR). As outras duas condições ocorrem como complicações da AR. Os médicos chamam isso de "manifestações extra-articulares". Ou seja, a artrite não se limita às articulações, mas afeta articulações fora delas. Isso ocorre devido ao processo inflamatório que causa a artrite. Embora seja comum que esses tipos de efeitos ocorram fora das articulações em casos de AR, a Síndrome de Felty é uma condição relativamente rara.

Como isso te afeta?

A síndrome de Felty começa com artrite reumatoide. Em seguida, surgem dores intensas e inchaço nas articulações. Posteriormente, quando condições como neutropenia e esplenomegalia se desenvolvem, o sistema imunológico é afetado. A neutropenia é a diminuição de um tipo de glóbulo branco chamado neutrófilo. Esses neutrófilos são células muito importantes que protegem o nosso corpo contra doenças. Portanto, quando sua quantidade diminui, as chances de desenvolver doenças aumentam. Um baço aumentado também pode ser outra causa dessa diminuição de neutrófilos.

Quão comum é essa condição?

A síndrome de Felty ocorre em cerca de 2% das pessoas com artrite reumatoide. Assim como a AR, a síndrome de Felty é cerca de três vezes mais comum em mulheres do que em homens. Curiosamente, quase todas as pessoas com AR que desenvolvem a síndrome de Felty são soropositivas. Isso significa que os exames confirmam a presença de anticorpos contra o fator reumatoide no sangue. Pessoas soronegativas, ou seja, que não possuem esses anticorpos, raramente desenvolvem a síndrome de Felty.

Quais são os sintomas disso?

Frequentemente, os primeiros sintomas a aparecer são os da artrite reumatoide. Estes incluem:

• dor nas articulações
• Inchaço nas articulações
• Rigidez articular, especialmente pela manhã.

Algumas pessoas podem apresentar outros sintomas além da artrite reumatoide nas articulações. Por exemplo:

• Nódulos que se formam sob a pele perto das articulações (estes são chamados de nódulos reumatoides).
• Gânglios linfáticos inchados em locais como o pescoço e as axilas.
• O fígado pode estar inchado e dolorido ao toque.
• Olhos e boca secos (isso é chamado de síndrome de Sjögren)
• Olhos vermelhos e inchados (isso se chama episclerite)
• Lesões de pele, especialmente nas pernas.
• Sinais de sangramento sob a pele
• Dificuldade para respirar devido ao inchaço dos pulmões
• Dor no peito devido ao inchaço ao redor do coração
• Febre
• Fadiga e letargia
• Perda de apetite ou perda de peso inexplicável

Além desses, a síndrome de Felty também apresenta outros sintomas. Às vezes, esses sintomas podem aparecer antes do início dos sintomas da artrite reumatoide.

• Infecções frequentes e prolongadas. Exemplos incluem resfriados, problemas estomacais e infecções de pele.
• Inchaço do baço. Pode ser sentido na mão e pode ser doloroso.
• Descoloração da pele (como manchas).

Mas o mais incrível é que, às vezes, o diagnóstico de Síndrome de Felty pode ser feito sem que você apresente qualquer sintoma. Exames de sangue e de imagem podem mostrar que você tem as três condições antes mesmo de sentir qualquer sintoma.

Em que idade isso costuma começar?

A síndrome de Felty geralmente se desenvolve em pessoas mais velhas, entre os 50 e 70 anos. Para a maioria das pessoas, a síndrome de Felty aparece após cerca de 10 a 15 anos de sintomas de artrite reumatoide.

Por que ocorre a Síndrome de Felty?

A artrite reumatoide é uma doença autoimune. Isso significa que o nosso próprio sistema imunológico ataca partes do nosso corpo como se fossem inimigas. Muitos cientistas acreditam que a síndrome de Felty é uma complicação grave da artrite reumatoide. Nessas doenças autoimunes, o corpo produz anticorpos contra certas proteínas. Esses anticorpos se ligam a essas proteínas e sinalizam para que sejam destruídas. É assim que a inflamação aumenta.

Esses anticorpos podem nem sempre estar presentes na AR (artrite reumatoide). No entanto, em pessoas com síndrome de Felty, esses anticorpos estão definitivamente presentes. A presença desses anticorpos é um dos motivos pelos quais a AR se torna mais grave e outros efeitos fora das articulações (manifestações extra-articulares) aumentam. A AR com anticorpos é chamada de "AR soropositiva". Pesquisas mostram que tanto a AR soropositiva quanto a síndrome de Felty estão associadas a certos "fatores genéticos". Isso significa que elas podem ser transmitidas de geração em geração até certo ponto.

Como a artrite reumatoide (AR) causa neutropenia e esplenomegalia?

Como ocorre a neutropenia

A neutropenia é a diminuição do número de glóbulos brancos chamados neutrófilos. Existem duas causas principais para isso. Uma delas é a produção insuficiente de neutrófilos pela medula óssea . A outra é a destruição dos neutrófilos presentes no organismo. Na Síndrome de Felty, ambas as situações podem ocorrer. O processo autoimune mencionado anteriormente pode interferir na produção de neutrófilos na medula óssea, levando à destruição dos neutrófilos já produzidos. Além disso, o aumento do baço também pode contribuir para a diminuição dos neutrófilos.

Como ocorre a esplenomegalia

A função do baço é filtrar as células sanguíneas velhas e inúteis do sangue. Mas quando o baço aumenta de tamanho (esplenomegalia), ele se torna hiperativo e começa a remover muitas células sanguíneas saudáveis. A artrite reumatoide pode, às vezes, causar aumento do baço. A causa exata ainda não está clara. O baço também pode aumentar de tamanho sem neutropenia. Além disso, muito raramente, a síndrome de Felty pode ocorrer sem aumento do baço.

Quais são as complicações perigosas da Síndrome de Felty?

Como a Síndrome de Felty enfraquece o sistema imunológico, você corre maior risco de desenvolver infecções frequentes e graves . Mesmo que normalmente você tenha apenas doenças leves e fáceis de tratar, essa condição pode se agravar a ponto de se tornar persistente e, às vezes, fatal. Infecções bacterianas descontroladas podem levar a uma condição perigosa chamada sepse. Pessoas com Síndrome de Felty também apresentam maior risco de desenvolver certos tipos de câncer, como o linfoma.

Mas não se assuste ao ouvir essas coisas. Esses riscos existem, mas podem ser controlados com tratamento e atenção adequados.

Como reconhecer isso?

Os médicos diagnosticam a Síndrome de Felty quando encontram artrite reumatoide, neutropenia e esplenomegalia presentes simultaneamente. (Raramente, o diagnóstico pode ser feito mesmo sem aumento do baço.)

Os testes geralmente realizados são:

• Exames de sangue: Hemograma completo, especificamente para verificar o número de neutrófilos.
• Radiografias das articulações: Verificar a presença de artrite.
• Exames do baço: por exemplo, uma ultrassonografia ou uma tomografia computadorizada.
• Biópsia da medula óssea:Isso ajuda a garantir que não existam outros problemas de saúde.

Qual é o tratamento para isso?

Existem três objetivos principais no tratamento da Síndrome de Felty:

• Controlar a condição subjacente da artrite reumatoide.
• Se a neutropenia for grave, trate-a diretamente.
• Prevenir infecções e tratá-las caso ocorram.

A síndrome de Felty pode ser uma consequência da artrite reumatoide (AR) não tratada ou mal controlada. Para muitas pessoas, a neutropenia também melhora à medida que a AR melhora. Portanto, os médicos priorizam a seleção de medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs) eficazes para o tratamento da AR. Eles também tentam evitar, sempre que possível, o uso de imunossupressores.

Existem vários tipos de DMARDs que podem ser usados ​​para a Síndrome de Felty:

• Metotrexato e ácido fólico (reduzem os efeitos colaterais do metotrexato)
• Abatacept
• Rituximab
• Leflunomida

Mas se a sua neutropenia não melhorar com esses DMARDs, ou se a sua neutropenia for muito grave, ou se você já tiver uma infecção, o seu médico tentará outros tratamentos para aumentar a sua contagem de neutrófilos. Estes podem incluir:

• Uma vacina chamada G-CSF (fator estimulador de colônias de granulócitos).
• Medicamentos corticoides de curto prazo.
• 'Esplenectomia' - Significa a remoção cirúrgica do baço hiperativo.

Além disso, os médicos tomarão medidas especiais para protegê-lo(a) de infecções, principalmente se o seu tratamento afetar o seu sistema imunológico. Eles podem recomendar coisas como:

• Tomar antibióticos de amplo espectro.
• Tomar as vacinas necessárias.
• Preste atenção especial à saúde da sua boca e dos seus dentes.

Se alguém com Síndrome de Felty contrair uma infecção, os médicos levam isso muito a sério. Se isso acontecer com você , precisa procurar tratamento imediatamente . Seu médico irá prescrever medicamentos fortes.

Qual é a expectativa de vida para quem tem Síndrome de Felty?

Não existem estatísticas atuais sobre a expectativa de vida de pessoas com Síndrome de Felty. No entanto, em geral, os tratamentos melhoraram bastante nos últimos anos. Portanto, há uma boa chance de que qualquer tratamento seja bem-sucedido para você. O principal risco de morte na Síndrome de Felty ainda está relacionado a infecções graves . Assim, tomar medidas para se proteger contra infecções pode fazer uma grande diferença para sua saúde a longo prazo.

A síndrome de Felty é uma complicação rara e frequentemente negligenciada da artrite reumatoide (AR). Se você tem AR descontrolada por um longo período, ou se seus medicamentos deixam de funcionar tão bem quanto antes, você pode desenvolver a síndrome de Felty. Algumas pessoas a desenvolvem sem apresentar quaisquer sintomas. Pode ser um pouco perturbador saber que uma doença que afeta as articulações também pode afetar as células sanguíneas.

Quando você já está lidando com artrite reumatoide e talvez outros sintomas, receber um novo diagnóstico pode ser muito difícil. Mas a síndrome de Felty não causa muitos sintomas novos e pode não exigir nenhum tratamento adicional. O importante é estar ciente dos riscos. Trabalhando em conjunto com seu médico para tratar sua artrite reumatoide e prevenir infecções, você pode controlar a síndrome de Felty.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

A síndrome de Felty é uma condição que pode ocorrer em algumas pessoas com artrite reumatoide (AR). Ela é caracterizada por uma diminuição no número de glóbulos brancos chamados neutrófilos no sangue (neutropenia) e um aumento do baço (esplenomegalia).

• O principal risco são as infecções frequentes, por isso é muito importante se proteger contra elas.
• Embora possa parecer um pouco assustador, essa condição pode ser bem controlada com tratamento e aconselhamento médico adequados .
• Se você tem artrite reumatoide, fique atento a estes sintomas adicionais. Em caso de dúvidas , converse com seu médico. Ele poderá ajudá-lo.

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