A cúrcuma é um ingrediente indispensável na nossa cozinha. Como você provavelmente já sabe, a cúrcuma é muito mais do que apenas uma bela cor amarela e aroma para sopas e ensopados. Nossas avós e mães preparam leite com cúrcuma para resfriados e tosses desde a infância. Elas também esfregam um pouco de cúrcuma em feridas. Mas quais são exatamente os benefícios desse pequeno ingrediente? Vamos falar sobre isso em detalhes e de forma simples hoje.
O que é açafrão-da-terra? O que é curcumina?
A cúrcuma é uma especiaria que provém das raízes de uma planta nativa da Ásia. Mais precisamente, pertence à família do gengibre. Há milhares de anos, a cúrcuma é utilizada na medicina ayurvédica como tratamento para diversas condições, incluindo problemas de pele, alergias e dores articulares.
Agora vamos descobrir qual é esse superpoder da cúrcuma. Chama-se curcumina . Simplificando, é o ingrediente ativo da cúrcuma que lhe confere sua cor amarela característica e muitos de seus benefícios para a saúde. Pertence a um grupo de fitoquímicos chamados polifenóis , que atuam como poderosos antioxidantes .
Os antioxidantes são substâncias que controlam partículas nocivas chamadas "radicais livres", que danificam as células do nosso corpo e causam diversas doenças. Eles são como pequenos soldados que protegem as células do nosso organismo.
Quais são os benefícios da cúrcuma e da curcumina para o nosso corpo?
Pesquisas demonstraram que a cúrcuma, especialmente o composto curcumina, beneficia nossa saúde de diversas maneiras.
Reduz a inflamação e o inchaço no corpo.
A inflamação é a inflamação que ocorre em nosso corpo, como inchaço, vermelhidão e irritação. Embora às vezes seja uma resposta natural de defesa do organismo, se persistir por muito tempo, pode causar diversos problemas, como dores articulares e doenças intestinais. A curcumina tem uma boa capacidade de controlar essas condições inflamatórias. Alguns estudos mostraram que a curcumina, em altas doses, é capaz de reduzir a inflamação tanto quanto o analgésico ibuprofeno.
Reduz o risco de doenças crônicas.
Devido às suas propriedades antioxidantes, que discutimos anteriormente, a curcumina pode reduzir o risco de muitas doenças crônicas. Os radicais livres nocivos que se acumulam em nossos corpos devido a fatores como poluição ambiental e tabagismo podem danificar as células e causar diversas doenças ao longo do tempo.
| Algumas doenças crônicas em que a curcumina pode reduzir o risco de | |
|---|---|
| Doença cardíaca | Diabetes |
| doença de Alzheimer | Certos tipos de câncer |
Auxílio no controle da dor
Pesquisas mostram que as propriedades anti-inflamatórias da cúrcuma também podem ajudar a aliviar os sintomas de doenças crônicas como a osteoartrite.
Alívio para a saúde mental
Embora não substitua medicamentos ou tratamentos para condições como depressão e ansiedade, existem algumas evidências clínicas positivas de que a curcumina pode ajudar a aliviar os sintomas. A cúrcuma também é rica em ácidos graxos ômega-3, que auxiliam na função cerebral saudável.
Para uma pele saudável
A cúrcuma também possui propriedades antimicrobianas. Quando aplicada na pele, pesquisas sugerem que ela pode ajudar em casos como acne, eczema, psoríase e até mesmo no controle do envelhecimento da pele.
Para o funcionamento do cérebro
Estudos iniciais também mostram que a curcumina pode melhorar a memória e a saúde cerebral em geral. Acredita-se ainda que esteja associada a um risco reduzido de doenças como demência e Alzheimer.
Como você usa a cúrcuma? Em que quantidade?
O ponto importante é o seguinte: não importa a quantidade de cúrcuma que você adicione à sua comida, nosso corpo não consegue absorver a curcumina que ela contém. A maior parte é facilmente excretada pelo organismo. Portanto, para aproveitar ao máximo os benefícios da cúrcuma, a forma como você a utiliza é fundamental.
Pense bem: se você consumir açafrão, não adianta nada se o seu corpo não conseguir absorver seus benefícios. Por isso, existem algumas maneiras de ajudar nesse sentido.
- Com pimenta: O composto piperina, presente na pimenta-do-reino, pode aumentar a quantidade de curcumina absorvida pelo organismo em cerca de 2000%! É por isso que nossos ancestrais usavam açafrão e pimenta juntos para diversos fins medicinais.
- Com gorduras saudáveis: A cúrcuma é lipossolúvel. Isso significa que ela se dissolve em substâncias como óleo, e não em água. Combiná-la com uma gordura saudável, como leite de coco, óleo de coco ou óleo de abacate, facilita a absorção da curcumina pelo organismo.
- Levemente aquecido: Aquecer em fogo baixo por menos de 15 minutos facilita a absorção da curcumina.
Normalmente, uma colher de chá de açafrão em pó que adicionamos à nossa comida contém cerca de 200 miligramas de curcumina. No entanto, essa quantidade pode variar dependendo da qualidade do açafrão. Algumas pessoas tomam suplementos contendo curcumina em forma de comprimidos. Contudo, antes de fazer isso, é fundamental consultar um médico e pedir orientação.
Efeitos colaterais e quem deve ter cuidado ao usar açafrão
A cúrcuma é geralmente segura para a maioria das pessoas quando usada nas quantidades normalmente adicionadas aos alimentos. No entanto, tomá-la como suplemento em altas doses ou por longos períodos pode causar efeitos colaterais em algumas pessoas.
- Náusea
- Dor de estômago
- Diarréia
- Úlceras estomacais
Além disso, pessoas alérgicas à cúrcuma podem apresentar erupções cutâneas e urticária.
Aqueles que precisam ter cuidado redobrado
Se você tiver alguma das seguintes condições de saúde, consulte seu médico antes de tomar açafrão como suplemento.
| Condição de saúde/oportunidade | Por que você deveria se importar? |
|---|---|
| Gestantes e lactantes | O uso de suplementos não é recomendado devido à insuficiência de dados sobre sua segurança. |
| Cálculos biliares | A cúrcuma pode causar contrações na vesícula biliar, o que pode aumentar a dor. |
| Doença renal | Os oxalatos presentes na cúrcuma podem aumentar o risco de formação de pedras nos rins. |
| Distúrbios hemorrágicos | A cúrcuma pode retardar a coagulação sanguínea, portanto, quem toma anticoagulantes deve ter cuidado. |
| Diabetes | A cúrcuma pode diminuir os níveis de açúcar no sangue. Isso pode causar problemas com medicamentos para diabetes. |
| Antes da cirurgia | Devido ao risco de sangramento, os suplementos de cúrcuma devem ser interrompidos pelo menos duas semanas antes da cirurgia. |
Se você toma medicamentos regularmente para outra condição (por exemplo, aspirina, medicamentos para diabetes, colesterol ou pressão arterial), é muito importante informar seu médico antes de usar um suplemento de cúrcuma.
Mensagem principal
- A cúrcuma não é apenas um tempero, ela possui muitos benefícios poderosos para a saúde devido à curcumina que contém.
- Os principais benefícios incluem a redução da inflamação, propriedades antioxidantes e alívio da dor.
- Para aproveitar ao máximo os benefícios da cúrcuma, o ideal é combiná-la com pimenta e uma gordura saudável .
- A cúrcuma não é mágica. Pesquisas sobre seus benefícios ainda estão sendo realizadas.
- O mais importante: Sempre consulte seu médico antes de usar a cúrcuma como suplemento, especialmente se estiver tomando medicamentos para outra condição médica.
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