Vamos falar sobre câncer de fígado. O que você precisa saber!

É normal sentir um pouco de medo ao ouvir falar sobre câncer de fígado. Mas é importante entender bem o que é isso. O fígado não é apenas o maior órgão do nosso corpo, como também desempenha uma função importantíssima, essencial para a sobrevivência. Portanto, quando o câncer se desenvolve em um órgão tão vital, pode ser fatal.

O que é câncer de fígado? Vamos entender de forma simples!

Em termos simples, o câncer de fígado é um tumor maligno que se desenvolve no fígado. Existem dois tipos principais: 1. Câncer primário de fígado: neste caso, o câncer começa no fígado. Abordaremos principalmente este tipo neste artigo. 2. Câncer secundário de fígado: neste caso, um câncer que se desenvolve em outra parte do corpo (por exemplo, pulmão, cólon) se espalha posteriormente para o fígado.

Quais são os tipos de câncer primário de fígado?

Existem também três tipos principais de câncer primário de fígado. Vejamos quais são:

• Carcinoma hepatocelular (CHC): Este é o tipo mais comum de câncer de fígado . Na maioria das vezes, quando falamos de câncer de fígado, estamos falando deste (CHC).
• Colangiocarcinoma intra-hepático (IHC) : Este é um pouco diferente. Este câncer (também chamado de "colangiocarcinoma") se desenvolve nos ductos biliares do fígado. Ele representa entre 10% e 20% de todos os cânceres de fígado .
• Angiossarcoma hepático: Este é um tipo muito raro. Representa cerca de 1% de todos os cânceres de fígado. Este câncer começa nas paredes dos vasos sanguíneos do fígado. Este tipo de câncer, chamado "angiossarcoma", às vezes pode se desenvolver em outros órgãos.

Quais são os sintomas do câncer de fígado? Como podemos reconhecê-lo?

Os sintomas dos três tipos de câncer de fígado são muito semelhantes. No entanto, às vezes, pode não haver sintomas nos estágios iniciais. Isso é o que assusta um pouco. Mas vamos ficar atentos a esses sintomas:

• Urina escura ou fezes acinzentadas/pálidas: Você deve se preocupar se a sua urina mudar repentinamente de cor para marrom escuro, ou se as suas fezes estiverem acinzentadas ou cor de barro em vez da cor habitual.
• Hematomas sem motivo aparente: Se você de repente desenvolver manchas azuladas ou hematomas no corpo, isso também é um sintoma.
• Fadiga : Sensação de cansaço e falta de energia, independentemente da quantidade de sono.
• Febre: Febre persistente e inexplicável.
• Um nódulo ou sensação de aperto que parece um caroço abaixo da caixa torácica, do lado direito: Se você sentir um nódulo na parte superior direita do abdômen, logo abaixo de onde terminam as costelas, não o ignore.
• Coceira na pele: Principalmente se você coçar o corpo todo sem motivo aparente.
• Anorexia ou apenas perda de peso: Não sentir vontade de comer e perder peso sem tentar.
• Náuseas e vômitos: Se você apresentar náuseas e vômitos frequentes.
• Dor ou inchaço na parte superior direita do abdômen: Se você sentir dor na parte superior direita do abdômen ou se simplesmente tiver a sensação de estômago inchado.
• Icterícia: Este é um sintoma com o qual muitas pessoas estão familiarizadas. Trata-se do amarelamento da pele e da parte branca dos olhos . Imagine que um amigo seu, digamos Nimal, de repente perceba que seus olhos estão ficando amarelos e sua urina está ficando escura. Ele pode pensar: "Ah, isso deve ser icterícia". Mas nem todo amarelamento é simplesmente icterícia; às vezes, pode ser sinal de uma condição mais séria como essa.

Quais são os primeiros sinais de alerta do câncer de fígado?

Eis o problema. Na maioria das vezes, o câncer de fígado não apresenta sintomas em seus estágios iniciais. Portanto, se você acha que está em risco (falaremos sobre isso mais adiante), o melhor a fazer é consultar um médico e fazer um exame do fígado. Ele então solicitará os exames necessários (como os testes de função hepática).

Quais são as causas do câncer de fígado?

O câncer de fígado ocorre quando o DNA das células saudáveis ​​do fígado é afetado. Você sabia que o DNA é a informação genética que diz às nossas células como funcionar? Todos nós temos genes em nossos corpos que dizem às nossas células para crescerem, se dividirem e morrerem no momento certo. Por exemplo, genes chamados oncogenes ajudam as células a crescerem e se dividirem. Genes chamados genes supressores de tumor impedem que as células se dividam descontroladamente e também fazem com que as células morram no momento certo. No entanto, quando nosso DNA muda (sofre mutações), as células recebem novas instruções incorretas. Essas instruções incorretas fazem com que as células se tornem cancerosas e comecem a crescer descontroladamente. Algumas doenças e outras condições podem danificar o DNA do fígado, aumentando o risco de câncer.

Fatores de risco para câncer de fígado

O principal fator de risco para o câncer de fígado é a infecção prolongada pelos vírus da hepatite B (HBV) ou da hepatite C (HCV). Essas infecções podem danificar o fígado e causar cirrose.A cirrose é uma condição na qual o fígado se torna endurecido e atrofiado. Essa condição pode levar posteriormente ao câncer de fígado.

Importante: As hepatites B e C são doenças transmitidas pelo sangue e fluidos corporais, por isso é muito importante tomar medidas para se proteger delas.

Existem vários outros fatores de risco:

• Consumo excessivo de álcool: Todos sabemos que beber álcool em excesso não faz bem. Pode danificar o fígado, levar à cirrose e até mesmo ao câncer.
• Doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (DHEM): Esta é uma condição que afeta muitas pessoas atualmente. Em termos simples, trata-se do acúmulo de gordura no fígado. Se persistir por muito tempo, esse acúmulo também aumenta o risco de câncer.
• Obesidade: O ganho de peso excessivo pode levar ao acúmulo de gordura no fígado e a outros problemas de saúde, o que pode aumentar o risco de câncer.
• Diabetes tipo 2: Pessoas com diabetes também apresentam um risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de fígado.
• Uso de tabaco: Assim como o tabagismo, o uso de tabaco é uma das causas de muitos tipos de câncer, incluindo o câncer de fígado.

Como os médicos diagnosticam o câncer de fígado?

Se você apresentar sintomas de câncer de fígado ou fatores de risco, ao consultar um médico, ele ou ela primeiro realizará um exame físico . Ele ou ela perguntará sobre seus sintomas. Em seguida, você poderá ser encaminhado(a) para exames como:

• Angiografia: Este exame pode ser usado para avaliar os vasos sanguíneos do fígado.
• Exames de sangue: Existem exames de sangue específicos (como marcadores tumorais) para detectar câncer. Também são realizados exames de função hepática.
• Tomografia computadorizada: Este exame permite obter imagens detalhadas do fígado, o que ajuda a determinar o tamanho e a localização do tumor.
• Exame de CPRE (Colangiopancreatografia Retrógrada Endoscópica): Este exame pode ser realizado se houver suspeita de câncer do ducto biliar (colangiocarcinoma).
• Ultrassonografia hepática: Este exame também tira fotos do interior do fígado.
• Ressonância magnética: Este exame utiliza um grande ímã, ondas de rádio e um computador para obter imagens muito nítidas do fígado.

Se esses exames de sangue e de imagem revelarem câncer de fígado, seu médico geralmente solicitará uma biópsia hepática , que é a maneira mais confiável de confirmar o câncer.

Quais são os estágios do câncer de fígado?

O estadiamento é uma forma de os médicos determinarem o quanto o câncer se espalhou e planejarem o tratamento de acordo. O sistema de estadiamento mais comum para o câncer de fígado é o Sistema de Câncer de Fígado da Clínica de Barcelona (BCLC) . Ele leva em consideração fatores como sintomas, função hepática e tamanho do tumor. Seu médico pode usar nomes diferentes ao descrever esses estágios. Por exemplo, Estágio I a Estágio V, Estágio O a C ou "câncer em estágio inicial" / "câncer em estágio avançado". Vamos dar uma olhada simplificada:

• Estágio I / Estágio O / Estágio muito inicial: Existe apenas um único tumor no fígado. Ele tem menos de 2 centímetros (cerca de 4/5 polegadas). Os exames de sangue mostram níveis normais de bilirrubina.
• Estágio II / Estágio A / Estágio inicial: Há um único tumor, que pode ter 5 centímetros (cerca de 2 polegadas) de tamanho. Ou pode haver vários tumores menores que 3 centímetros (cerca de 1 1/4 polegada). Isso também inclui casos em que o câncer se espalhou para os vasos sanguíneos.
• Estágio III / Estágio B / Estágio intermediário: Há mais de um tumor e/ou um tumor tem 5 centímetros ou mais. O câncer pode ter se espalhado para os linfonodos, grandes vasos sanguíneos ou outros órgãos.
• Estágio IV / Estágio C / Estágio avançado: O câncer se espalhou para outras partes do corpo (como pulmões, ossos).

Como é tratado o câncer de fígado?

Existem diversas maneiras de tratar o câncer de fígado. Algumas são tratamentos medicamentosos, outras cirúrgicas. Os tratamentos medicamentosos podem incluir:

• Quimioterapia: Administração de medicamentos para matar as células cancerígenas.
• Quimioembolização: Administração de quimioterapia diretamente através do vaso sanguíneo que irriga o tumor, bloqueando-o.
• Imunoterapia: Estimular o próprio sistema imunológico do corpo para combater as células cancerígenas.
• Radioterapia: destruição de células cancerígenas por meio de raios de alta energia.
• Radioembolização: Inserção de pequenas sementes radioativas no tumor.
• Terapia direcionada: Administração de medicamentos que têm como alvo moléculas específicas que ajudam as células cancerígenas a crescer e se espalhar.

Os tratamentos cirúrgicos podem incluir:

• Ablação: Destruição de células cancerígenas por meio de calor, frio extremo ou substâncias químicas.
• Hepatectomia (ressecção hepática): Remoção cirúrgica de parte do fígado juntamente com o tumor cancerígeno.
• Transplante de fígado: a remoção completa do fígado doente e o transplante de um fígado saudável.

O câncer de fígado tem cura?

Um transplante de fígado bem-sucedido pode curar o câncer de fígado. No entanto, nem todos que precisam de um transplante de fígado podem recebê-lo. Por exemplo, a saúde deles pode estar muito debilitada para tolerar um transplante. Além disso, pode ser difícil encontrar um fígado de doador compatível. Outros tratamentos podem ajudar a controlar o câncer, retardar sua disseminação e prolongar a vida do paciente.

Qual é a expectativa de vida de uma pessoa com câncer de fígado?

Embora seja uma informação que muitas pessoas desejam saber, é difícil dizer exatamente quanto tempo se pode viver. Isso porque depende de muitos fatores, como o estágio do câncer, a resposta ao tratamento e a saúde geral do paciente. Pesquisadores estão constantemente aprimorando os tratamentos para o câncer de fígado, visando aumentar a expectativa de vida. No entanto, o câncer de fígado ainda é uma doença potencialmente fatal. De acordo com as estatísticas (dados americanos; a situação no Sri Lanka pode ser diferente), cerca de 21% das pessoas com carcinoma hepatocelular (CHC) ou carcinoma hepatocelular (CHC) sobrevivem cinco anos após o diagnóstico. Para o câncer em estágio inicial (estágio I ou II), a taxa de sobrevida em cinco anos é de aproximadamente 37%. Contudo, cai para 13% no estágio III e para 3% no estágio IV.

Lembre-se, essas estatísticas são apenas uma estimativa geral. Sua situação pode ser muito diferente. O melhor é conversar com seu oncologista sobre isso e descobrir o que é relevante para você.

O que podemos fazer para prevenir o câncer de fígado?

Talvez não seja possível prevenir completamente o câncer de fígado, mas existem algumas medidas que podemos tomar para reduzir o risco:

• Tome a vacina contra hepatite B: Isso é muito importante. O governo agora fornece essa vacina. Se você ainda não a recebeu, pergunte a um médico.
• Proteja-se contra a Hepatite C: Ainda não existe vacina contra a Hepatite C. Portanto, evite o contato com sangue infectado. Não utilize agulhas ou seringas que já tenham sido usadas por outras pessoas.
• Se você fuma, tente parar: Se precisar de ajuda, pergunte à sua equipe médica sobre programas para parar de fumar.
• Reduza ou pare de beber álcool: O consumo excessivo de álcool pode causar cirrose e aumentar o risco de câncer de fígado.
• Mantenha um peso saudável que seja adequado para você: a obesidade é um fator de risco.
• Pergunte ao seu médico sobre exames de rastreio de câncer de fígado: Se você tem doença hepática, diabetes ou obesidade, ou se consome álcool em excesso, é aconselhável fazer exames de sangue e ultrassonografias do fígado regularmente .

O câncer primário de fígado é uma doença grave. Pode estar em estágio avançado quando o diagnóstico é feito. As opções de tratamento são limitadas. Sua equipe médica utilizará tratamentos para impedir o crescimento do câncer. Eles também ajudarão você a controlar os sintomas e manter sua qualidade de vida. Converse com seu médico sobre as opções de tratamento para câncer avançado. Ele ou ela explicará os benefícios e os efeitos colaterais de cada opção. Isso ajudará você a se sentir seguro(a) para tomar decisões.

As coisas mais importantes que você precisa lembrar (Mensagem para levar para casa)

É normal sentir medo ao falar sobre câncer de fígado, mas a conscientização é a maior força.

• O fígado é um órgão essencial para o nosso organismo. É nossa responsabilidade protegê-lo.
• As principais causas de câncer de fígado são as infecções por hepatite B e C e a cirrose. O consumo excessivo de álcool, a obesidade e o diabetes também são fatores de risco.
• Os sintomas podem não aparecer nos estágios iniciais, por isso é importante que pessoas com fatores de risco façam exames médicos regulares.
• Atualmente, existem diversos tratamentos para o câncer de fígado. O melhor tratamento é escolhido com base no estágio da doença e na condição do paciente.
• A prevenção é o melhor remédio. Tome a vacina contra a hepatite B e adote um estilo de vida saudável.

Se você tiver mais alguma dúvida ou preocupação sobre isso, não hesite em falar com um médico. Ele poderá te ajudar. Nunca sofra sozinho, peça ajuda. Câncer de fígado, carcinoma hepatocelular, HCC, cirrose, hepatite B, hepatite C.