O que é hepatite B? Simplificando...
A hepatite B é uma infecção viral que causa principalmente inflamação do fígado . Pense bem: o fígado é um dos órgãos mais importantes do nosso corpo. É como uma fábrica, trabalha muito. Portanto, o vírus da hepatite B danifica um órgão tão vital. Às vezes, a infecção se manifesta de forma passageira (hepatite B aguda) e, em alguns casos, pode melhorar sem sintomas e sem tratamento. No entanto, para algumas pessoas, torna-se crônica (hepatite B crônica), ou seja, uma condição que persiste por um longo período . Essa condição crônica pode ser perigosa, pois, com o tempo, pode levar à formação de cicatrizes no fígado, condição chamada cirrose , e, eventualmente, à insuficiência hepática . Atualmente, não existe cura definitiva para a hepatite B, ou seja, um tratamento que elimine completamente o vírus do organismo. Mas a boa notícia é que existem medicamentos que podem inativar esse vírus. Um vírus inativado significa que, mesmo que você o tenha no corpo, a chance de infectar outras pessoas é muito menor. Isso também pode controlar os danos ao fígado.Quão comum é a hepatite B?
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a hepatite B é a infecção hepática mais comum no mundo . Para se ter uma ideia, estima-se que cerca de 254 milhões de pessoas em todo o mundo sofram dessa condição crônica. Mesmo em países como os Estados Unidos, milhares de pessoas sofrem com essa doença. Embora não existam estatísticas exatas sobre a situação em nosso país, trata-se de uma doença bastante comum entre nós.Quais são os sintomas da hepatite B?
Às vezes, você pode ter hepatite B e não apresentar nenhum sintoma . Esse é o problema. Se os sintomas ocorrerem, eles podem ser:Além desses, existem também sintomas específicos que aparecem quando o fígado está danificado:- A urina fica amarelo-escura ou marrom.
- As fezes ficam de cor clara, cor de barro.
- Inchaço no abdômen, mãos e pés (devido à retenção de líquidos)
- O amarelamento da parte branca dos olhos e da pele é o que chamamos de icterícia .
Lembre-se: ter um ou mais desses sintomas não significa que você tenha hepatite B. No entanto, se você apresentar algum desses sintomas, é aconselhável procurar orientação médica.
Por que contraímos hepatite B? Como ela é transmitida?
A hepatite B é transmitida pela exposição a fluidos corporais de uma pessoa infectada com o vírus da hepatite B. Esses fluidos corporais são:- Sangue
- Sêmen
- Fluido vaginal
- Saliva (embora o risco de transmissão pela saliva seja baixo, ela pode ocorrer através de uma ferida na boca)
- De mãe para filho durante a gravidez ou o parto (ex.: líquido amniótico, sangue materno)
- Fluido menstrual
- Reutilizar agulhas ou seringas usadas por alguém infectado com o vírus é um risco comum entre usuários de drogas.
- Ter relações sexuais desprotegidas com uma pessoa infectada. Isso significa ter relações sexuais sem usar preservativo.
- Lesão causada por instrumento cortante contaminado com sangue infectado. Por exemplo, por um instrumento médico (como um bisturi) em um hospital, ou por um instrumento infectado usado em um estúdio de tatuagem ou salão de beleza.
- De mãe infectada para o bebê durante o parto. Essa é a principal forma de transmissão da hepatite B no mundo todo. Por isso, gestantes são testadas para hepatite B.
Quem apresenta maior risco de desenvolver hepatite B?
Qualquer pessoa pode contrair hepatite B, mas algumas pessoas correm maior risco:- Pessoas com outras infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), como o HIV.
- Pessoas que tomam imunossupressores. Esses medicamentos são administrados para controlar o sistema imunológico do corpo em casos de certas doenças, por exemplo, após um transplante de órgão.
- Pessoas submetidas a tratamento de purificação do sangue (diálise) devido a doença renal.
- Pessoas com outras doenças hepáticas.
- Profissionais de saúde. Como estão frequentemente em contato com pacientes, correm o risco de serem picados por algo como uma agulha.
- Pessoas que moram na mesma casa que uma pessoa infectada. (É importante evitar compartilhar objetos pessoais)
Por quanto tempo uma pessoa com hepatite B pode ser contagiosa?
Você pode transmitir o vírus para outra pessoa enquanto ele estiver ativo no seu organismo. Por exemplo, um caso de hepatite B aguda pode durar cerca de seis meses. Você pode transmitir o vírus durante todo esse período. Se você tiver hepatite B crônica ativa , poderá transmitir a doença por toda a vida. No entanto, se você tiver hepatite B crônica inativa , o que significa que o vírus está controlado com medicamentos, o risco de transmissão é muito menor. Seu médico pode solicitar exames de sangue para verificar se você tem o vírus ativo ou inativo no organismo.Quais são as complicações que podem ocorrer devido à infecção pelo vírus da hepatite B?
Tanto a hepatite B aguda quanto a crônica podem causar complicações. Estas incluem:- Insuficiência hepática aguda: trata-se de uma parada súbita e rápida da função hepática. O risco é maior em pessoas com hepatite B de curta duração.
- Insuficiência hepática crônica: A hepatite B crônica pode causar falência hepática gradual ao longo do tempo.
- Cirrose: Esta é uma condição na qual o fígado se torna rígido devido à formação de tecido cicatricial. Essa cicatrização ocorre quando o fígado é danificado e tenta se reparar. À medida que o dano aumenta, o tecido cicatricial também aumenta.
- Hepatite D: Este é outro tipo de hepatite. Você só pode contraí-la se tiver hepatite B.
- Câncer de fígado: A hepatite B crônica é a principal causa de câncer de fígado.
- Reativação da hepatite B: ocorre quando a hepatite B, previamente controlada, reaparece repentinamente se você estiver tomando imunossupressores ou após a interrupção desses medicamentos.
Como saber se você tem hepatite B?
Ao consultar um médico, ele perguntará sobre seus sintomas, fará um exame físico e perguntará se alguém em sua família tem doença hepática. Além disso, ele poderá fazer perguntas como:- Seu trabalho o expõe ao risco de contrair o vírus? (ex.: profissionais de saúde)
- Você usa drogas intravenosas (IV)?
- Você tem relações sexuais desprotegidas com pessoas que você acha que podem ter hepatite B?
Que tipo de testes são realizados?
O médico realiza principalmente estes exames:- Exames de sangue: Eles podem indicar se você tem hepatite B crônica ou de curta duração, além de fornecer muitas informações sobre a quantidade de vírus e a condição do seu fígado.
- Exames de imagem: Por exemplo, um exame como a elastografia pode ser usado para verificar a rigidez do fígado ou a presença de cirrose.
- Biópsia hepática: Se os exames de sangue e de imagem não forem suficientes, seu médico poderá solicitar este exame para obter mais informações sobre o seu fígado. Consiste na coleta de uma pequena amostra do tecido hepático através de uma agulha fina para análise em laboratório.
Quais são os tratamentos para a hepatite B?
Os métodos de tratamento variam dependendo da sua condição.1. Tratamento profilático
Esta vacina deve ser administrada dentro de 24 horas após a exposição ao vírus, por exemplo, em caso de picada de agulha ou relação sexual desprotegida com alguém infectado.- Vacinação contra hepatite B: São administradas várias doses da vacina.
- Imunoglobulina contra hepatite B (HBIG): Contém anticorpos que combatem o vírus. Proporciona proteção imediata.
2. Tratamento de curto prazo da hepatite B (hepatite B aguda)
Não existe tratamento específico para a hepatite B de curta duração. Seu médico pode administrar fluidos intravenosos se você estiver vomitando muito ou tiver diarreia. Isso ajudará a prevenir a desidratação , que ocorre quando o corpo perde muita água. A desidratação acontece quando o corpo perde muito líquido e não consegue funcionar adequadamente. Repouso e uma dieta nutritiva costumam ser as medidas mais importantes.3. Tratamento da hepatite B crônica
O tratamento para hepatite B crônica varia dependendo dos seus sintomas e do seu estado geral de saúde.- Vigilância: Essa palavra pode soar assustadora, mas significa que seu médico está monitorando sua saúde constantemente. Você terá consultas de acompanhamento a cada três a seis meses. Serão realizados exames de sangue e de imagem para verificar sua carga viral e a função hepática.
- Medicação: Seu médico pode prescrever medicamentos antivirais ou imunomoduladores . Esses medicamentos controlam o vírus, reduzem os danos ao fígado e diminuem o risco de transmissão da doença para outras pessoas. Pode ser necessário tomar esses medicamentos pelo resto da vida.
- Cirurgia:Se a hepatite B causar câncer de fígado, seu médico poderá recomendar uma cirurgia para remover essa parte do fígado. Se for necessário remover todo o fígado, um transplante hepático poderá ser necessário.
Como você pode reduzir o risco de contrair hepatite B?
A vacinação é a melhor forma de prevenir essa infecção. Tomar as três doses da vacina contra hepatite B (algumas vacinas exigem apenas duas doses) garante proteção completa. Essas doses geralmente devem ser administradas dentro de um período de seis meses. Enquanto isso, existem medidas que você pode tomar para reduzir o risco:- Pratique sexo seguro: Se você não sabe se seu parceiro(a) tem o vírus, use sempre um preservativo de látex ou poliuretano.
- Não compartilhe objetos pessoais: a hepatite B pode ser transmitida por meio de sangue infectado presente em itens como escovas de dente e lâminas de barbear.
- Pratique o uso seguro de agulhas: Se você usa drogas injetáveis, nunca compartilhe agulhas ou seringas com outras pessoas. Se fizer tatuagens ou piercings, certifique-se de usar equipamentos limpos e esterilizados.
Se eu tiver hepatite B, como posso evitar infectar outras pessoas?
O primeiro passo é descobrir se você tem o vírus. O CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos Estados Unidos recomenda que todas as pessoas com mais de 18 anos façam o teste para hepatite B pelo menos uma vez na vida.- Se você tiver hepatite B aguda, o melhor é ficar em casa e evitar ir trabalhar ou socializar com outras pessoas enquanto apresentar sintomas.
- Se você tem uma doença crônica, tome os medicamentos prescritos pelo seu médico exatamente como estão. Isso reduzirá o risco de você transmitir o vírus para outras pessoas.
- Diga à sua família e às pessoas com quem você tem relações sexuais para tomarem a vacina contra a hepatite B.
- Não deixe ninguém tocar no seu sangue ou em seus fluidos corporais. Se você se ferir, cubra bem o ferimento.
Como posso cuidar de mim mesma enquanto vivo com hepatite B crônica?
Os sintomas da hepatite B crônica podem mudar com o tempo. Uma forma de cuidar da sua saúde é manter contato próximo com sua equipe médica. Aqui estão algumas outras sugestões:- Evite o álcool: Se você consumir mais de 45 a 60 ml de álcool por dia (o equivalente a uma dose de destilado ou uma lata de cerveja), as toxinas podem se acumular no seu fígado. Isso é muito prejudicial para quem tem hepatite B.
- Alimente-se bem: Encha seu prato com proteínas magras, frutas e vegetais. Dieta mediterrâneaEste é um bom plano alimentar que ajuda a manter a saúde do fígado. Resumindo, consiste em comer mais vegetais frescos, frutas, ervas, azeite, peixe e nozes.
- Procure apoio: Passar tempo com pessoas que sabem o que você está passando pode ajudar. Pode haver grupos de apoio para pessoas em situações semelhantes.
- Tenha cuidado ao tomar novos medicamentos: Isso inclui medicamentos fitoterápicos. Algumas ervas podem prejudicar o fígado ou interagir com outros medicamentos que você esteja tomando. Portanto, consulte seu médico antes de começar a usar qualquer medicamento novo.
- Proteja-se contra outras infecções do fígado: Se você não foi vacinado contra a hepatite A , vacine-se. Faça o teste para hepatite C e trate-a caso o resultado seja positivo. A hepatite C tem cura.
Por fim, algumas coisas para lembrar.
Assim como muitos vírus da hepatite, o da hepatite B pode entrar no organismo sem que você perceba. Pode ser uma condição de curta duração, mas na maioria das vezes, a hepatite B é uma doença crônica sem cura. Se você fez o teste e o resultado foi positivo para hepatite B, talvez esteja se perguntando como essa doença afetará sua vida. Você também pode estar preocupado em transmitir o vírus para outras pessoas.Mas a boa notícia é que existem medicamentos que podem impedir a transmissão do vírus da hepatite B crônica para outras pessoas. E existem medidas que você pode tomar para proteger sua saúde em geral e proteger os outros.Seu médico pode ajudá-lo a elaborar um plano para viver com hepatite B. Existem também grupos de apoio que oferecem um espaço seguro para compartilhar sua história e trocar experiências. Você não está sozinho. Não se preocupe, com informação, tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, você também pode ter uma vida saudável e normal.
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