Vamos aprender sobre a incrível força de defesa do seu corpo: a imunidade natural!

Você já teve a sensação de que, após alguns dias de recuperação, fica menos suscetível a certas doenças? Às vezes, mesmo que você adoeça novamente, a recuperação é rápida e menos intensa do que antes. O principal motivo para isso é a imunidade natural . Hoje, vamos falar sobre o que é a imunidade natural e como ela funciona no nosso organismo.

O que é imunidade natural? Simplesmente...

Em termos simples, a imunidade natural é a defesa que o nosso corpo desenvolve contra uma doença depois de nos recuperarmos dela. Imagine que, quando você fica doente, o seu sistema imunológico desperta repentinamente . O que ele faz é lutar arduamente para eliminar o invasor – seja um vírus ou uma bactéria – que entrou no seu corpo.

Nessa luta, nosso corpo produz proteínas especiais chamadas anticorpos . Esses anticorpos são como pequenos soldados que procuram o invasor e o destroem. Quando os anticorpos controlam a infecção dessa forma, você melhora. Mas a história não termina aí.

Após a recuperação, dentro do seu corpo, pequenas células do sistema imunológico – chamadas células de memória – se lembram da infecção anterior. Isso porque, ao combaterem essa infecção, elas aprendem a reconhecer o marcador específico do invasor, chamado antígeno .

Essas células de memória continuam vivas mesmo após a infecção terminar. Sua única função é patrulhar a área para verificar se o antígeno do invasor anterior retorna. Se o invasor retornar, essas células de memória se ativarão rapidamente, alertarão outras células imunológicas e o eliminarão com a mesma rapidez – às vezes sem que você perceba.

Imagine uma erva daninha indesejada crescendo no seu jardim. Depois de arrancá-la, você se lembra do formato dela. Se a erva daninha voltar a crescer em outro lugar, você consegue identificá-la rapidamente e removê-la antes que prejudique outras plantas. É assim que funciona com esta planta.

Essas células de memória são uma parte fundamental da imunidade natural. Mas, para que o corpo produza essas células de memória, ele primeiro precisa entrar em contato com o invasor. Isso significa que a imunidade natural só se desenvolve depois que você fica doente e se recupera.

Para entender o papel que essa imunidade natural desempenha em todo o nosso sistema imunológico, é bom saber um pouco sobre os diferentes tipos de imunidade.

Existem dois tipos principais de imunidade!

Essas são como duas linhas principais de defesa para o nosso corpo.

1. Imunidade Inata: Esta é a primeira linha de defesa que nosso corpo possui quando um invasor tenta entrar.Isso inclui estruturas como nossa pele, as membranas mucosas do nariz e da garganta e vários tipos de células (por exemplo, células natural killer). Essas células reconhecem invasores e os atacam imediatamente. No entanto, elas não se lembram do invasor após o término do combate. Atacam todos os invasores da mesma maneira. Às vezes, isso consegue controlar a infecção por si só. Se não funcionar, essas células da imunidade inata pedem ajuda – ou seja, das células da imunidade adaptativa.

2. Imunidade Adaptativa: Esta é a linha de defesa que reconhece, identifica, memoriza e ataca invasores específicos. Células especializadas – como as células T e as células B – trabalham em conjunto para reconhecer e destruir antígenos que não são nossos. As células de memória, em particular, são as heroínas aqui , porque sobreviveram a infecções anteriores e são capazes de responder rapidamente a infecções subsequentes.

Quando a maioria das pessoas fala em "imunidade inata", na verdade está se referindo a uma forma de imunidade adaptativa. Seu sistema imunológico produz naturalmente certas proteínas e anticorpos que atacam invasores específicos e "memorizam" esses invasores. Esse processo prepara seu corpo para reconhecer e combater esses invasores no futuro.

Então, o que é essa Imunidade Ativa Natural?

A imunidade ativa natural é a proteção que você obtém dos anticorpos que seu sistema imunológico produz em resposta a uma infecção. Isso é ligeiramente diferente da imunidade ativa induzida por vacina , que é a proteção que seu sistema imunológico produz em resposta a substâncias (como vírus ou partículas bacterianas) presentes em algumas vacinas.

O que é imunidade passiva natural?

A imunidade passiva natural é a proteção que uma criança recebe dos pais durante a gravidez ou através da amamentação. Por exemplo, se você está grávida, transmite vários tipos de anticorpos para o seu bebê através da placenta. Após o nascimento do bebê, se você amamenta, transmite alguns tipos de anticorpos para ele através do leite materno. Essa transferência de anticorpos protege o bebê de germes nocivos até que o próprio sistema imunológico dele esteja pronto para produzir esses anticorpos.

A imunidade passiva também pode ser obtida artificialmente. Isso significa que anticorpos são administrados como vacina para uma determinada condição médica. Por exemplo, anticorpos monoclonais e policlonais são usados ​​para tratar diversas doenças. Nesses casos, os cientistas produzem esses anticorpos em laboratório ou os obtêm de fontes animais.

Quanto tempo dura a imunidade natural?

O período de tempo em que você está protegido contra uma determinada doença infecciosa varia dependendo da doença e de sua saúde geral, especialmente se seu sistema imunológico estiver enfraquecido.

Às vezes, uma única infecção por uma doença proporciona imunidade natural para toda a vida. Exemplos dessas doenças "de infecção única" são o sarampo e a hepatite A.

Outras vezes, a imunidade natural que seu corpo desenvolve só protege você por um período limitado. É por isso que você pode contrair algumas infecções — como o resfriado comum, a COVID-19 e a gripe — várias vezes ao longo da vida. Sua imunidade natural é específica para uma determinada cepa do vírus. Mas os vírus estão em constante mutação para escapar das nossas defesas.

Imunidade natural e vacinação – qual a diferença?

Tanto a imunidade natural quanto a imunidade induzida por vacinas são formas de imunização ativa. Em ambos os casos, o sistema imunológico produz anticorpos e células T. No entanto, essa produção ocorre em resposta a diferentes estímulos, que são substâncias distintas que ativam as células imunológicas.

• São os micróbios de uma infecção que levam o corpo a desenvolver imunidade natural.
• As substâncias presentes nas vacinas – germes atenuados, proteínas ou mRNA – são o que criam a imunidade proporcionada pela vacina.

Quando um grande número de pessoas se torna imune a uma determinada doença infecciosa, seja por meio de vacinação ou por fatores naturais, podemos alcançar o que os pesquisadores chamam de imunidade de rebanho . Isso significa que a infecção para de se espalhar porque muitas pessoas estão imunes àquela doença. A vacinação é a maneira mais segura de alcançar a imunidade de rebanho.

Como posso fortalecer meu sistema imunológico naturalmente?

Existem muitas coisas que você pode fazer para fortalecer seu sistema imunológico e ajudá-lo a funcionar da melhor maneira possível. Desde dormir o suficiente até consumir alimentos ricos em nutrientes que fortalecem a imunidade, você pode ajudar seu sistema imunológico a se defender contra vírus e outros germes que podem causar doenças. (Falaremos sobre isso em um artigo separado!)

Vamos aprender sobre a imunidade natural à COVID-19.

A imunidade natural à COVID-19 é a proteção que seu corpo desenvolve contra futuras infecções após você se recuperar da COVID-19. Essa infecção treina seu sistema imunológico para reconhecer e destruir o vírus causador da COVID-19 caso ele reentre no seu corpo.

No entanto, especialistas em doenças infecciosas enfatizam que você não deve confiar apenas na imunidade natural para se proteger e proteger sua família.Em vez disso, tome a vacina contra a COVID-19 conforme recomendado pelo seu médico. Existem vários motivos para isso:

• A COVID-19 é uma infecção imprevisível. Nem sempre é possível prever como o vírus afetará o seu corpo, a gravidade da doença ou quais efeitos a longo prazo, como a COVID longa, ocorrerão. Algumas pesquisas demonstraram que a infecção por COVID-19 pode levar o corpo a produzir autoanticorpos . Esses anticorpos atacam as próprias células saudáveis ​​do organismo, o que também pode resultar em doenças autoimunes .
• Por outro lado, a vacinação oferece proteção previsível, segura e confiável. Quaisquer efeitos colaterais são temporários e não causam danos a longo prazo. Pesquisas não demonstraram nenhuma ligação entre a vacinação e o desenvolvimento de autoanticorpos.

• A imunidade natural à COVID-19 muda conforme o vírus sofre mutações. Quando um vírus sofre mutação, ele cria uma variante , uma nova forma do vírus. É por isso que a imunidade natural contra uma variante da COVID não garante proteção contra todas as outras variantes.
• Pesquisas demonstraram que cepas anteriores – incluindo a Delta – conferiam às pessoas uma imunidade natural forte e duradoura por meses após a infecção. Ainda se adquire imunidade natural contra a Ômicron e suas variantes, mas ela pode não ser tão forte ou duradoura. Isso ocorre porque essas novas cepas apresentam "alta capacidade de evasão imunológica". Ou seja, são muito astutas e conseguem facilmente contornar as defesas imunológicas naturais do organismo. As vacinas são atualizadas anualmente para combater a cepa atual da Covid-19.

Portanto, em vez de confiar apenas na imunidade natural, converse com seu médico sobre a vacinação contra a COVID-19. A vacinação proporciona ao seu corpo uma imunidade forte e ativa, sem o risco de doenças graves, hospitalização ou morte que uma infecção real pode causar. Os médicos recomendam a vacinação mesmo para quem já teve COVID-19.

Quanto tempo dura a imunidade natural à Covid-19?

Depende de vários fatores. A maioria das pessoas fica protegida contra a reinfecção por alguns meses. Mas essa imunidade natural diminui com o tempo. Se você tem um sistema imunológico fraco, seu corpo pode não conseguir produzir imunidade natural suficiente e eficaz após uma infecção. Portanto, você pode adoecer novamente mais rapidamente do que outras pessoas.

Normalmente, a imunidade natural contra a COVID-19 pode fornecer forte proteção contra doenças graves e hospitalização. Durante esse período, você pode contrair a COVID-19 novamente, mas a infecção provavelmente será menos grave. Aprenderemos mais à medida que os pesquisadores estudarem novas variantes e tendências na reinfecção.

O importante é que ter COVID-19 não protege você de outros vírus comuns, como a gripe ou o VSR (Vírus Sincicial Respiratório), ou de infecções bacterianas comuns, como a faringite estreptocócica. Cada infecção é causada por um microrganismo diferente. Portanto, mesmo que você tenha imunidade natural de curto prazo à COVID-19, ainda é uma boa ideia tomar medidas para se proteger e proteger sua família de todos os tipos de germes nocivos. Isso inclui lavar as mãos com frequência, usar máscara em situações sociais e evitar contato com pessoas doentes.

Para obter aconselhamento adequado, o melhor é conversar com um médico que o conheça e conheça seu histórico médico. Ele poderá orientá-lo sobre o que esperar após uma infecção por COVID-19 e como se proteger.

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Quando você está doente, talvez não pense nas pequenas células dentro do seu corpo lutando entre si. Mas é exatamente isso que acontece. Quando seu sistema imunológico derrota o germe invasor, você fica com uma defesa natural que pode durar meses, anos ou até mesmo a vida toda.

No entanto, a imunidade natural sozinha não é suficiente. Na maioria dos casos, ela não dura para sempre. Além disso, alguns vírus ou bactérias podem causar doenças graves – por isso , nesses casos, o melhor é fortalecer a imunidade por meio da vacinação. Seu médico pode lhe dar mais informações sobre como a imunidade natural pode ajudar a protegê-lo de algumas infecções comuns e o que você pode fazer para se manter saudável. Lembre-se sempre: é muito importante consultar um médico ao tomar decisões sobre sua saúde!

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