É possível detectar demência com 10 anos de antecedência através de um exame de sangue?

É normal esquecermos pequenas coisas à medida que envelhecemos. Coisas como encontrar as chaves ou os óculos não acontecem apenas com nossos pais, mas às vezes conosco também. Mas quando esse esquecimento aumenta gradualmente e nos esquecemos dos nossos próprios filhos, do nosso próprio nome, da nossa aldeia e até do caminho de casa, não nos dá um arrepio na espinha? Hoje vamos falar sobre essa terrível "doença do esquecimento" da qual ninguém gosta de ouvir falar, ou demência, como é chamada na área médica. Este artigo aborda as pesquisas mais recentes que trazem um pouco de esperança ao medo dessa doença.

Que nova descoberta é essa?

Um estudo muito importante foi publicado recentemente na renomada revista científica "Nature Aging". De acordo com a equipe de pesquisa, analisando certas proteínas no sangue de uma pessoa, é possível prever a probabilidade de ela desenvolver demência em cerca de 10 a 15 anos. Imagine, como é incrível poder saber algo assim até dez anos antes do aparecimento dos sintomas? Os médicos chamam isso de "detecção ultraprecoce". Atualmente, não há cura para a demência. No entanto, se soubermos que a doença pode surgir muito antes, podemos fazer muito para controlar ou retardar seu desenvolvimento. Por exemplo, teremos tempo para fazer mudanças no estilo de vida e iniciar certos tratamentos prescritos por um médico.

Como funciona esse exame de sangue?

Para entender isso, precisamos primeiro pensar em nossos corpos. Nossos corpos são máquinas muito complexas. Existem várias substâncias químicas que transmitem mensagens entre as diferentes partes dessa máquina. As proteínas são um desses mensageiros importantes. Em particular, as proteínas plasmáticas no sangue revelam muito sobre a saúde do nosso corpo. O que esta pesquisa fez foi analisar cerca de 1.500 dessas proteínas no sangue e identificar um padrão proteico específico que indica o risco de demência. Com isso, os pesquisadores confirmaram ainda mais a relação entre três proteínas previamente descobertas. Eles também encontraram uma nova proteína que é muito importante para essa previsão. Vejamos quais são essas proteínas e o que elas indicam na tabela abaixo.

Quão precisa é essa informação?

O verdadeiro sucesso desta pesquisa não reside no fato de terem analisado apenas uma proteína. Eles combinaram informações de várias dessas proteínas para construir uma previsão mais precisa. Além disso, quando a idade, o sexo, o nível de escolaridade e a presença do gene APOE4 são adicionados a esses dados proteicos, a precisão da previsão aumenta ainda mais. O APOE4 é um gene que aumenta o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. No entanto, nem todas as pessoas que possuem esse gene desenvolverão a doença, assim como nem todas as que não o possuem. Trata-se apenas de um fator de risco.

A demência é a mesma doença?

Não. Demência não é uma doença única, mas um termo geral para um conjunto de sintomas. Assim como a "febre" pode ter muitas causas. Existem várias causas principais de demência. 1. Doença de Alzheimer:Este é o tipo mais comum de demência. É causado pela morte gradual de células cerebrais e pelo acúmulo de proteínas anormais (placas e emaranhados) no cérebro. É como se as conexões cerebrais estivessem enferrujando. 2. Demência Vascular: Uma condição causada por danos aos vasos sanguíneos que irrigam o cérebro. Por exemplo, essa condição pode ocorrer quando o fluxo sanguíneo para partes do cérebro é interrompido devido a múltiplos pequenos AVCs. É como se a "corrente" tivesse sido cortada em algumas partes do cérebro. Outra característica especial deste novo exame de sangue é que ele pode prever não apenas o risco de demência em geral, mas também o risco de doença de Alzheimer e demência vascular separadamente. Isso será muito importante no planejamento do tratamento no futuro.

As limitações desta pesquisa e o nosso futuro

Como em todas as pesquisas, esta também apresenta algumas limitações. A principal delas é que os participantes deste estudo eram, em sua maioria, pessoas brancas residentes no Reino Unido. Portanto, são necessários mais estudos para verificar a aplicabilidade desses resultados a uma população asiática como a nossa. Além disso, esta pesquisa ainda está em fase inicial. Você não poderá solicitar este teste ao seu médico amanhã de manhã. No entanto, segundo os pesquisadores, já começaram as discussões para o desenvolvimento de um teste comercial baseado nesses resultados. Isso significa que ele poderá se tornar realidade em alguns anos. Se você ou um ente querido estiver apresentando problemas de memória, não hesite em conversar com seu médico de família. demência, doença de Alzheimer, demência vascular, exame de sangue, detecção precoce, perda de memória, saúde cerebral