Você tem aquela cicatriz antiga de vacina na mão? (Cicatriz da vacina contra varíola) Vamos descobrir os detalhes!

Você já reparou em uma pequena cicatriz redonda no dorso da sua mão, ou talvez nas mãos dos seus pais ou avós? Na maioria das vezes, parece um buraco na pele, logo abaixo da superfície. Algumas pessoas até a chamam de "cicatriz de varíola". Mas o que exatamente é essa cicatriz? Por que ela se forma? Vamos falar sobre isso com mais detalhes hoje.

O que é uma cicatriz da vacina contra a varíola?

Em termos simples, a cicatriz da vacina contra a varíola é uma pequena marca deixada no braço após a aplicação da injeção que protege contra a varíola. Essa cicatriz geralmente tem formato circular, mas às vezes as bordas podem ser um pouco irregulares. Ela também parece ligeiramente mais elevada do que a pele ao redor.

Veja bem, existem vários tipos de vacinas especiais que causam uma cicatriz como esta:

• `ACAM2000™`: Esta é a vacina atualmente utilizada por profissionais de saúde para proteger as pessoas contra a varíola. No entanto, ela não é administrada a todos. É aplicada a trabalhadores de laboratório que lidam com certos tipos de vírus e a alguns militares. Você sabia? Graças a programas de vacinação anteriores, o vírus causador da varíola foi praticamente erradicado do mundo. Portanto, ele não se espalha mais em nenhum lugar do planeta.
• `Dryvax®`: Esta é a vacina contra a varíola que era usada antes da `ACAM2000™`, antes de ser aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Essa vacina foi administrada a muitas pessoas nos Estados Unidos em meados do século XX. No entanto, sua administração rotineira foi interrompida após 1972. Depois disso, a `Dryvax®` passou a ser administrada apenas a grupos selecionados, como profissionais de saúde e militares. Somente em 2008 a `Dryvax®` foi completamente descontinuada e a `ACAM2000™` passou a ser administrada em seu lugar.

Portanto, a cicatriz na sua mão pode ter sido causada por uma dessas duas vacinas, especialmente se você for um pouco mais velho(a).

Por que a vacina contra a varíola deixa uma cicatriz?

Ótima pergunta! O principal motivo pelo qual a vacina contra a varíola deixa uma cicatriz é porque ela causa uma pequena infecção na pele quando você a recebe. Não se preocupe, essa infecção é controlada e intencional. Seu corpo combaterá a infecção e a vencerá. No entanto, onde essa luta ocorreu, ou seja, onde houve infecção e inflamação associada, uma pequena cicatriz permanecerá.

A vacina ACAM2000™ (e a vacina anterior Dryvax®) é administrada com uma agulha especial com ponta bifurcada. O profissional de saúde mergulha essa agulha no líquido injetável e perfura a pele da parte superior do braço várias vezes. Isso causa, como mencionado, uma pequena infecção localizada, limitada ao local da injeção. Esse é um efeito normal e esperado da vacina. Essa pequena infecção estimula o sistema imunológico a desenvolver uma defesa contra a doença.

O mais importante é que esta vacina não causa varíola. Isso porque ela não é feita com o vírus causador da varíola (o vírus da varíola). Em vez disso, utiliza um vírus chamado vírus da vacínia. Esse vírus da vacínia é parente do vírus da varíola. Assim, quando o seu corpo desenvolve imunidade contra o vírus da vacínia, ele também estará pronto para combater o vírus da varíola. Incrível, não é?

Dentro de três a quatro dias após a injeção, o local da aplicação ficará vermelho, inchado e com coceira. Isso é chamado de "pegada". É um sinal de que a injeção está fazendo efeito. Após alguns dias, essa área se transformará em uma bolha cheia de pus, que aumentará de tamanho após cerca de 10 dias. Então, começará a secar. À medida que a bolha cicatriza, uma crosta se formará sobre ela. Isso faz parte do processo natural de cicatrização da pele. Essa crosta cairá entre 14 e 21 dias após a injeção. É aí que ficará a pequena cicatriz com aspecto de depressão.

Essa cicatriz é um bom sinal de que a vacina foi eficaz e lhe conferiu imunidade contra a varíola. Mas lembre-se: essa imunidade completa não dura a vida toda. Pesquisas mostram que a imunidade começa a diminuir após três a cinco anos da vacinação. É por isso que algumas pessoas (como trabalhadores de laboratório) precisam se vacinar repetidamente ao longo dos anos para manter a proteção completa.

Por que não tenho cicatriz da vacina contra a varíola?

Se você recebeu recentemente a vacina contra a varíola e não desenvolveu erupções cutâneas, é possível que a vacina não tenha surtido o efeito desejado. Ou seja, a vacina não funcionou como esperado. No entanto, os profissionais de saúde geralmente detectam isso precocemente (antes mesmo de você perceber que não tem erupções cutâneas).

Os médicos verificarão os sinais de reação durante a primeira semana após a injeção. Ou seja, se surge alguma erupção cutânea e se o seu corpo está reagindo adequadamente. Caso esses sinais não apareçam, você poderá precisar tomar a injeção novamente. Seu médico irá orientá-lo sobre a melhor opção para você naquele momento.

Pessoas que receberam a vacina contra a varíola há anos ainda podem apresentar cicatrizes. Às vezes, elas podem clarear um pouco com o tempo. Algumas pessoas até se submetem a tratamentos de "revisão de cicatrizes" para reduzir a aparência delas, se assim desejarem.

A vacina Mpox causa cicatrizes?

Depende da vacina que você tomar. Pense bem: os vírus que causam a varíola e a caxumba são muito parecidos, como parentes. É por isso que os profissionais de saúde conseguiram usar a vacina contra a varíola para proteger as pessoas também da caxumba.

Assim, aqueles que recebem a vacina `ACAM2000™` desenvolverão uma cicatriz, como mencionado. No entanto, profissionais de saúde em países como os Estados Unidos preferem usar a vacina `JYNNEOS®` para se protegerem contra a varíola, pois ela apresenta menor risco de efeitos colaterais graves.

O desenvolvimento de erupções cutâneas em pessoas que recebem a vacina `JYNNEOS®` depende do método de administração. Existem dois métodos principais para administrar a vacina `JYNNEOS®`:

• Vacinação intradérmica: Geralmente administrada na parte interna da testa. O médico utiliza uma agulha fina para injetar a vacina entre as duas camadas superiores da pele (a epiderme e a derme). Como a pele possui muitas células imunológicas, mesmo uma pequena dose da vacina pode facilmente estimular essas células e ajudar o organismo a fortalecer suas defesas. Quando ocorre um surto repentino de uma doença como a varíola, o uso de pequenas doses pode ajudar a vacinar mais pessoas.
• Vacinação subcutânea: geralmente administrada na parte superior do braço. O médico utiliza uma agulha para injetar a vacina na camada mais profunda da pele (a hipoderme).

Ambos os métodos são seguros e eficazes. No entanto, quando a vacina é administrada pelo método intradérmico, pode, por vezes, causar irritação e descoloração da pele. Estes efeitos são geralmente temporários. Contudo, algumas pessoas podem desenvolver cicatrizes permanentes devido a esta vacina. As seguintes pessoas apresentam um risco particularmente elevado:

• Pessoas com histórico de cicatrizes graves.
• Pessoas com histórico de desenvolvimento de cicatrizes chamadas "cicatrizes queloides". Essas são cicatrizes elevadas e espessas que aparecem acima da superfície da pele. Elas podem ser vermelhas ou rosadas, da mesma cor da pele ou mais escuras.

Pessoas de ascendência negra, latina ou asiática, ou seja , aquelas com pele mais escura, têm maior risco de desenvolver cicatrizes queloides.

Portanto, quem tiver risco de desenvolver cicatrizes não será vacinado pelo método intradérmico. Em vez disso, receberá a vacina pelo método subcutâneo. Seu médico conversará com você sobre seu histórico médico (incluindo qualquer histórico de cicatrizes) antes de administrar a vacina. Ele certamente escolherá o método mais adequado para você.

Ter uma cicatriz da vacina contra a varíola significa que você está protegido contra a varíola humana (Mpox)?

Seu médico é a pessoa mais indicada para lhe dizer se você está protegido contra o sarampo ou qualquer outra doença infecciosa. Você sabia? Existem muitos fatores que podem afetar o seu nível de proteção. Por exemplo:

• Que vacina você recebeu (como `ACAM2000™` ou `JYNNEOS®`)?
• Quando você o comprou?
• Por quanto tempo essa vacina específica oferece proteção?

Seu médico pode avaliar sua imunidade com base no seu histórico de vacinação e nas pesquisas mais recentes sobre a durabilidade das vacinas.

Outro ponto importante a lembrar é que ter uma cicatriz de varíola na mão não significa necessariamente que você foi vacinado contra a varíola. É possível que algumas pessoas, especialmente aquelas nascidas fora do Sri Lanka, tenham recebido a vacina BCG (Bacilo de Calmette-Guérin), que previne a tuberculose. A vacina BCG também deixa uma cicatriz na mão, muito semelhante à cicatriz da vacina contra a varíola.

No entanto, essas são duas vacinas completamente diferentes, administradas contra dois vírus muito diferentes. Você só estará protegido contra a varíola se receber uma vacina especificamente desenvolvida e aprovada para ela.

Muitas pessoas, ao olharem para a cicatriz da vacina contra a varíola, lembram-se do dia exato em que a receberam. Para algumas, pode ter sido há décadas, como parte de um programa de vacinação em massa para erradicar a varíola do mundo. Para outras, pode ter sido algo recente, devido à natureza de seu trabalho.

Independentemente da hora, do lugar ou do motivo, uma erupção cutânea é um bom sinal de que seu corpo desenvolveu defesas imunológicas para proteger você e os outros. Se tiver alguma dúvida sobre sua erupção cutânea ou sobre quais vacinas deve tomar, não hesite em consultar um profissional de saúde.

Os pontos mais importantes a lembrar (Mensagem para levar para casa)

• A cicatriz da vacina contra a varíola é uma marca deixada na mão após receber a vacina contra a varíola (ACAM2000™ ou a mais antiga Dryvax®).
• Essa erupção cutânea ocorre porque o corpo está reagindo a uma pequena infecção controlada na pele, causada pela vacina. Isso é um sinal de que a vacina foi eficaz.
• A vacina contra a varíola não contém o vírus da varíola, mas sim o vírus vaccinia, que é semelhante.
• Se não houver cicatriz, a vacina pode não ter sido aplicada. Procure orientação médica sobre isso.
• A formação de cicatrizes após a vacinação contra a varicela (como a JYNNEOS®) depende do método de administração (intradérmico ou subcutâneo) e de fatores individuais.
• Embora a cicatriz da BCG seja semelhante à cicatriz da varíola, são duas coisas diferentes. Ter uma cicatriz de varíola não significa que você esteja protegido contra a varíola.
• Seu médico é a pessoa mais indicada para fornecer informações sobre sua imunidade e vacinas.

Então, espero que agora você entenda melhor aquela pequena cicatriz na sua mão. Não é apenas uma cicatriz, é também um bom exemplo de como a ciência avançou na nossa proteção contra doenças!

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