Você já ouviu falar do Ácido Alfa-Lipóico, ou ALA, para abreviar? Provavelmente já viu esse nome em um frasco de vitaminas, um creme para a pele ou uma revista de saúde . Ele tem sido divulgado por seus benefícios para diabetes, perda de peso e cuidados com a pele. Então, hoje, vamos analisar mais de perto o que é o ALA, o que ele realmente faz pelo nosso corpo e o que precisamos saber ao usá-lo.
O que é exatamente o ácido alfa-lipóico (ALA)?
Em termos simples, o ácido alfa-lipóico (ALA) é um antioxidante produzido naturalmente pelo nosso organismo. Ele também é produzido em pequenas quantidades por órgãos como o coração, os rins e o fígado. Além disso, o obtemos de alimentos como brócolis, cenoura, batata e carne vermelha.
O ALA está presente em quase todas as células do nosso corpo. Sua principal função é ajudar a converter os alimentos que ingerimos em energia. É como abastecer as pequenas usinas de energia do nosso organismo. Além disso, é um poderoso antioxidante, que ajuda a proteger nossas células contra danos.
Importante: Não confunda o ácido alfa-lipóico com o ácido alfa-linolênico, outro ácido graxo ômega-3. São dois compostos completamente diferentes.
Quais são os benefícios que obtemos com a ALA?
Se você for saudável, seu corpo produz a quantidade de ALA que precisa. Mas hoje em dia, o ALA está amplamente disponível no mercado como suplemento. Eles são anunciados como benéficos para tudo, desde diabetes até perda de peso.
Mas o importante é entender que, embora existam algumas evidências científicas de que possa ser benéfico para algumas condições, agências como a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não aprovaram o ALA como tratamento para qualquer condição médica . Portanto, são necessárias mais pesquisas sobre o assunto.
Poderosas propriedades antioxidantes
Vamos falar sobre essa propriedade antioxidante. Quando os alimentos que ingerimos são convertidos em energia, nossos corpos produzem partículas instáveis chamadas "radicais livres". Quando esses radicais se acumulam em excesso, começam a danificar nossas células. Assim como o ferro enferruja. Chamamos essa condição de estresse oxidativo .
O ALA é um poderoso antioxidante que combate esses radicais livres. O diferencial dele é que, enquanto alguns antioxidantes, como a vitamina C, são solúveis apenas em água, outros, como a vitamina E, são solúveis apenas em óleo. Mas o ALA é solúvel tanto em água quanto em óleo . Assim, ele pode chegar a qualquer parte do corpo, em qualquer célula, e agir.
A relação entre diabetes e ALA
Algumas pesquisas descobriram que o ALA traz alguns benefícios para pessoas com diabetes, mas os resultados são contraditórios.
Isso ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue?
Alguns estudos de pequena escala demonstraram que, quando pessoas com diabetes tipo 2 tomam suplementos de ALA, o organismo aumenta a capacidade de usar a insulina para reduzir os níveis de açúcar no sangue. Isso significa que pode ajudar a reduzir a resistência à insulina . Há também evidências de que o ALA tem algum efeito na redução da HbA1c (níveis médios de açúcar no sangue ao longo de 3 meses).
No entanto, outros estudos mostram que o ALA não faz uma diferença significativa na redução dos níveis de açúcar no sangue quando comparado a um placebo.
Neuropatia diabética
Este é o benefício mais comentado do ALA. Uma das principais complicações do diabetes que pode ocorrer ao longo do tempo é a neuropatia periférica . Esta pode causar queimação, dormência, formigamento e fraqueza nos membros.
Nos países europeus, as injeções de ALA são utilizadas há anos para aliviar a dor neuropática diabética. E um amplo estudo demonstrou que a administração de altas doses de ALA por injeção melhora significativamente os sintomas.
No entanto, as evidências não são suficientemente robustas para comprovar que os suplementos orais sejam tão eficazes quanto esses. Mais pesquisas são necessárias.
Isso realmente ajuda a perder peso?
Diversos estudos foram realizados para verificar se o ALA pode auxiliar na perda de peso. Alguns cientistas acreditam que o ALA pode contribuir para a perda de peso ao inibir uma enzima (AMPK) que controla o apetite.
Embora estudos iniciais com animais tenham demonstrado queima de gordura, estudos com humanos mostraram apenas um efeito modesto . Por exemplo, em uma análise de 12 estudos, aqueles que tomaram ALA perderam, em média, 0,7 kg a mais do que aqueles que tomaram outros suplementos. Também não houve alteração significativa na circunferência da cintura.
Outras condições de saúde e ALA
Há quem diga que o ALA pode ser benéfico para diversas condições, incluindo diabetes, perda de peso e saúde da pele. No entanto, grande parte da pesquisa sobre esses temas ainda está em fase inicial. Portanto, não há evidências suficientes para afirmar que o ALA seja benéfico para essas condições.
| Outras situações que estão sendo discutidas | Estado atual da pesquisa |
|---|---|
| Doença hepática, Catarata, Câncer, Glaucoma, Colesterol alto, Acidente vascular cerebral (AVC), Demência | Esta é apenas uma pesquisa muito preliminar, e ainda não há evidências suficientes para recomendar o ALA como benéfico para essas condições. |
Efeitos colaterais e coisas a ter em mente - isto é muito importante!
Os efeitos colaterais dos suplementos de ALA são geralmente leves, como erupções cutâneas, dor de cabeça, dor no peito e náuseas. No entanto, os especialistas ainda não têm um entendimento claro dos efeitos a longo prazo do seu uso.
No entanto, é ainda mais importante que aqueles que tomam medicamentos para determinadas condições médicas e aqueles em situações especiais consultem um médico antes de usar o ALA.
| Tenha especial cuidado! (Precauções) | |
|---|---|
| Se você estiver tomando medicamentos para diabetes | Se você estiver tomando insulina ou outros medicamentos para baixar o açúcar no sangue, não tome ALA sem orientação médica, por nenhum motivo . O ALA pode aumentar os efeitos desses medicamentos e causar uma queda perigosa nos níveis de açúcar no sangue (hipoglicemia). |
| Se você estiver tomando medicação para a tireoide, como um hormônio tireoidiano? | O ALA pode diminuir os níveis de hormônios da tireoide, portanto, se você estiver tomando medicamentos para a tireoide, certifique-se de conversar com seu médico antes de tomar ALA. |
| Outros medicamentos | O ALA também pode interagir com tratamentos contra o câncer e medicamentos que controlam a coagulação sanguínea. |
| Gestantes, mães lactantes e crianças | Como a segurança do ALA não foi estabelecida para esses grupos, não é aconselhável administrar ALA a mulheres grávidas, mulheres em período de amamentação e crianças pequenas . |
Alimentos que contêm ALA e como obtê-lo
Podemos obter ALA tanto de alimentos naturais quanto de suplementos.
Alimentos ricos em ALA:
- Carne vermelha (especialmente partes como fígado)
- Espinafre
- Brócolis
- Beterraba
- Batata
- Tomate
- Batana
Suplementos:
O ALA está disponível em cápsulas ou comprimidos em doses de 100 a 600 miligramas. Também pode ser administrado por injeção por um médico, se necessário.
Para melhores resultados, pesquisas demonstraram que os suplementos de ALA são melhor absorvidos pelo organismo quando ingeridos em jejum, pelo menos 30 minutos antes da refeição .
Mensagem principal
- O ácido alfa-lipóico (ALA) é um poderoso antioxidante produzido pelo nosso próprio corpo e também encontrado nos alimentos.
- Existem algumas evidências de que isso pode ser útil no alívio da dor nervosa causada pelo diabetes (neuropatia diabética).
- As evidências sobre seus efeitos em outras questões, como perda de peso e saúde da pele, ainda são fracas.
- O mais importante: se você está pensando em tomar um suplemento de ALA por qualquer motivo, especialmente se estiver tomando medicamentos para outra condição, é imprescindível conversar primeiro com seu médico e pedir sua orientação.
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