Sua mãe, seu pai, sua avó ou seu avô esquecem coisas à medida que envelhecem? É normal esquecer, às vezes, onde você colocou os óculos ou as chaves. No entanto, se esse esquecimento for grave o suficiente para interferir nas suas atividades diárias, pode ser um sinal da doença de Alzheimer. Essa é uma doença progressiva que afeta o cérebro e piora com o tempo. Vamos falar sobre isso em detalhes.
Primeiramente, vamos entender isso. Demência é um termo geral para um grupo de condições que comprometem processos mentais como memória, pensamento e raciocínio. A doença de Alzheimer é uma doença comum que pertence a essa categoria de demência. Ou seja, nem toda demência é Alzheimer, mas Alzheimer é um tipo de demência.
Quais são os sintomas do estágio inicial (estágio leve) da doença?
A doença começa muito lentamente. Esta fase inicial pode durar de dois a quatro anos. Os sintomas que podem ser observados durante este período são:
- Perda de interesse em tudo: Você perde o interesse em coisas que costumava gostar, como atividades sociais ou sair com amigos, e passa mais tempo assistindo TV ou dormindo.
- Esquecer eventos recentes: Esquecer eventos e conversas recentes, como o que foi dito ontem ou o que você comeu no café da manhã.
- Dificuldade em encontrar palavras: Torna-se difícil expressar em palavras o que se passa na sua mente e compreender o que os outros estão dizendo.
- Dificuldade com tarefas simples: Dificuldade em realizar tarefas cotidianas, como seguir uma receita, preencher um talão de cheques ou pagar uma conta.
- Alterações de humor: Você pode experimentar sentimentos como tristeza e depressão como nunca antes.
- Esquecer até mesmo rotas familiares: Se você dirige um veículo, pode se perder até mesmo em sua rota habitual.
- Pequenos problemas de coordenação: Podem ocorrer pequenas dificuldades ao escrever ou usar um instrumento familiar.
Outras doenças que se assemelham ao Alzheimer
O simples fato de você apresentar um ou dois desses sintomas não significa que seja Alzheimer. Existem outras doenças tratáveis que podem causar sintomas semelhantes. Portanto, é importante consultar um médico para obter um diagnóstico preciso.
| Doença | Uma explicação simples |
|---|---|
| Problemas de metabolismo | Problemas como distúrbios da tireoide podem afetar a memória. Tratar esses problemas pode ajudar a melhorar a memória. |
| uso de drogas e álcool | O uso prolongado de drogas ou álcool pode danificar o cérebro e causar sintomas semelhantes aos da doença de Alzheimer. |
| Incompatibilidade de medicamentos | Medicamentos para diferentes doenças podem não ser compatíveis entre si, o que pode afetar a memória. Informe seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando. |
| doença de Parkinson | Embora também seja uma doença cerebral, nos estágios iniciais, problemas relacionados ao movimento (como tremores) são mais comuns do que problemas de memória. |
| Estresse | O estresse severo pode dificultar o raciocínio claro. Essa condição melhora quando o estresse é reduzido. No entanto, a doença de Alzheimer piora gradualmente. |
| Depressão | Perda de memória e dificuldade de raciocínio são comuns na depressão. Essas condições podem ser tratadas com terapia e medicação. |
Como é o estágio moderado da doença?
Esta é a fase em que a perda de memória começa a afetar seriamente a vida diária. Isso pode durar de dois a dez anos.
Imagine não reconhecer sua própria filha ou filho. Você se esquece de coisas importantes da vida, como onde estudou e o dia do seu casamento.
Outros sintomas podem ser observados nesta fase:
- Ler a mesma coisa repetidamente, falar sobre assuntos não relacionados.
- Não consigo encontrar as palavras certas, acabo usando as palavras erradas.
- Incapacidade de planejar algo, incapacidade de resolver um problema.
- Confusão em relação ao tempo e ao espaço. Você pode se sentir perdido mesmo em um lugar familiar. Você pode se perguntar: "Como cheguei aqui?"
- Não estar vestido adequadamente para o clima.
- Eles se irritam facilmente, ficam agitados e, às vezes, até repreendem aqueles que cuidam deles.
- Alterações nos padrões de sono, deambulação frequente.
- Delírios de que a pessoa que está sendo cuidada está lhes causando danos.
Estágio Grave
Esta é a fase final e mais grave da doença. Geralmente dura de um a três anos. Durante esse período, o paciente torna-se quase completamente dependente de outros.
- O passado e o presente estão completamente entrelaçados.
- Torna-se extremamente difícil expressar ideias, lembrar-se de coisas e compreender.
- Você fica com dificuldade para engolir alimentos. Perde o controle da urina e das fezes.
- Perda de peso, convulsões e infecções de pele podem ocorrer.
- Podem ser alucinações, onde você vê ou ouve coisas que não existem.
- Não consigo me locomover nem andar sozinha.
Características físicas
À medida que a doença de Alzheimer progride, o corpo também apresenta sintomas devido aos danos cerebrais.
- Você perde o equilíbrio e cai enquanto caminha.
- Eles andam arrastando as pernas.
- Os músculos ficam fracos e rígidos.
- Elas podem entrar nas vias respiratórias durante a ingestão de alimentos ou água (aspiração), o que pode causar infecções como pneumonia.
- Escaras podem surgir devido à permanência na mesma posição.
Existem exames para diagnosticar a doença de Alzheimer?
Se você suspeita que você ou um ente querido possa estar apresentando sintomas de Alzheimer, o melhor a fazer é consultar um médico qualificado imediatamente.
Não existe um único exame que possa confirmar a doença de Alzheimer, mas os médicos utilizam vários exames em conjunto para chegar a um diagnóstico.
- Exames neurológicos
- Avaliações cognitivas
- Exames cerebrais, ou seja, ressonância magnética, tomografia computadorizada ou PET.
- Às vezes, são realizados exames do líquido cefalorraquidiano.
O médico chega a um diagnóstico combinando as informações obtidas nesses exames e considerando-as juntamente com o histórico do paciente.
Mensagem principal
- A doença de Alzheimer afeta o cérebro e piora com o tempo. É o tipo mais comum de demência.
- Embora o principal sintoma seja a perda de memória, também inclui alterações comportamentais, dificuldade de raciocínio e dificuldade em realizar tarefas diárias.
- A doença progride em três estágios principais (leve, moderado e grave).
- Se alguém da sua família apresentar esses sintomas, não os ignore. Não presuma simplesmente: "É assim mesmo quando se envelhece", mas procure um médico o mais rápido possível.
- Como existem outras doenças tratáveis que podem apresentar sintomas semelhantes aos da doença de Alzheimer, é muito importante procurar aconselhamento médico adequado.
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