A palavra "câncer" assusta um pouco a todos nós, não é? Mas você sabia que alguns tipos de câncer, especialmente o câncer de cólon, sobre o qual falaremos, podem ser quase completamente curados se detectados precocemente ? Muitas pessoas ficam constrangidas ou com medo de falar sobre mudanças em seus hábitos intestinais ou sobre a presença de sangue nas fezes. Mas deixar esse constrangimento e medo de lado e conversar com um médico pode ser o motivo pelo qual você salva sua vida. Então, vamos falar sobre isso de forma aberta e simples hoje.
O que é câncer colorretal?
Em termos simples, dentro do nosso estômago existe um longo sistema tubular que digere os alimentos que ingerimos e os elimina do corpo como resíduos. Este câncer ocorre na segunda parte desse sistema, ou seja, no intestino grosso (também chamado de cólon) e no reto. Às vezes, pequenos crescimentos carnudos se formam na parede interna desse tubo. Em termos médicos, chamamos esses pólipos de pólipos.
Imagine, um em cada quatro adultos com mais de 50 anos pode ter pelo menos um pólipo. Mas não se preocupe, nem todos esses pólipos são cancerígenos. A maioria é inofensiva. No entanto, alguns tipos, especialmente os chamados pólipos adenomatosos, podem se tornar cancerígenos com o tempo.
Quanto maior o pólipo, maior o risco de se tornar cancerígeno. Por exemplo, um pólipo menor que 1 centímetro tem 1% de chance de se tornar cancerígeno, enquanto um pólipo maior que 2 centímetros tem 40% de chance de se tornar cancerígeno.
O ponto crucial é o seguinte: se esse câncer for detectado e tratado precocemente, quando o tumor ainda está confinado à parede intestinal , a chance de cura completa chega a 90%. Isso significa que nove em cada dez pessoas serão curadas!
Mas se o tratamento for atrasado, essas células cancerígenas podem romper a parede intestinal e se espalhar por todo o corpo, atingindo os gânglios linfáticos próximos, outros tecidos, órgãos como o fígado ou a corrente sanguínea. Uma vez disseminadas, o tratamento torna-se muito difícil. Dependendo da extensão da doença, a chance de sobrevivência pode diminuir de 11% a 72%.
Quais são os fatores de risco para o desenvolvimento desse câncer?
Embora não seja possível afirmar com certeza que essa seja a única causa desse câncer, os médicos identificaram diversos fatores de risco que aumentam a probabilidade de desenvolver a doença. Vejamos quais são eles.
| Fator de risco | Explicação simples |
|---|---|
| Idade | O risco aumenta significativamente após os 50 anos de idade. E aumenta ainda mais com o avançar da idade. |
| História da família | Se algum parente próximo (mãe, pai, irmão, filho) já teve esse tipo de câncer, você também corre maior risco. Se vários parentes já tiveram, o risco é ainda maior. |
| Outras doenças | Se você ou alguém da sua família já teve pólipos ou câncer de cólon, ou se você tem doença inflamatória intestinal (colite ulcerativa) ou doença de Crohn, seu risco é maior. |
| Condições genéticas que são transmitidas de geração em geração (Hereditariedade) | Algumas pessoas têm predisposição genética para desenvolver essa doença. Pessoas com condições como a Polipose Adenomatosa Familiar (PAF) desenvolvem um grande número de pólipos em uma idade muito jovem. Essas pessoas têm um risco muito maior de desenvolver câncer. |
| Dieta | A pesquisa sobre o assunto ainda está em andamento. No entanto, pessoas que consomem mais frutas e verduras parecem ter um risco menor. Alguns estudos mostram que pessoas que consomem muita gordura e proteína animal, especialmente carne vermelha (bovina, suína), apresentam maior risco. Há também a crença de que substâncias cancerígenas podem se formar, principalmente quando o alimento é cozido em altas temperaturas (por exemplo, em um churrasco). |
| Estilo de vida | Fumar e consumir mais de 4 bebidas alcoólicas por semana também aumentam o risco. |
| Cirurgias e radioterapia anteriores | Se você já teve esse tipo de câncer antes (especialmente antes dos 60 anos), existe o risco de ele retornar. Além disso, se você fez radioterapia no abdômen, o risco de câncer nessa região pode aumentar. |
Deixe a vergonha de lado e consulte um médico.
A mensagem mais importante que tenho para você, leitor deste artigo, é a seguinte: se notar uma mudança repentina nos seus hábitos intestinais (por exemplo, evacuações frequentes, prisão de ventre ou alteração na frequência das evacuações), sangue nas fezes, desconforto ou dor abdominal frequente ou perda de peso inexplicável, por favor, não ignore esses sintomas.
Não pense: "Como posso contar isso a um médico?". Seu médico é alguém que conversa com pacientes sobre essas coisas todos os dias e os trata. Faz parte da profissão dele. Sua vida vale mais do que a sua vergonha.
Se você consultar um médico logo no início, talvez um exame simples (como uma endoscopia) possa detectar um pólipo e removê-lo, evitando um problema maior. Portanto, não tenha medo ou vergonha de ir ao médico.
Mensagem principal
- O câncer colorretal geralmente começa com pequenos crescimentos carnudos chamados pólipos.
- A detecção e remoção precoces desses pólipos podem prevenir o desenvolvimento do câncer.
- O risco de desenvolver esse tipo de câncer aumenta significativamente após os 50 anos de idade.
- Sua dieta, estilo de vida (tabagismo/álcool) e histórico médico familiar são os principais fatores de risco.
- Se você apresentar algum sintoma incomum, como alteração nos hábitos intestinais ou presença de sangue nas fezes, não hesite em consultar um médico imediatamente. Lembre-se: a detecção precoce pode salvar vidas!
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