Vamos aprender sobre uma infecção fúngica comum e perigosa (Candida parapsilosis) em ambientes hospitalares.

Você provavelmente sabe que todos nós temos microorganismos que vivem inofensivamente em nossos corpos, na nossa pele, na nossa boca e nos nossos intestinos. A Candida é um desses tipos de fungo (levedura). Embora geralmente não nos incomode, às vezes esse fungo começa a se proliferar descontroladamente. É aí que ele começa a causar problemas sérios, que podem variar de infecções leves a infecções com risco de vida.

Como a candidíase se torna um problema?

Embora existam mais de 150 tipos de Candida, apenas seis afetam os humanos com maior frequência. O tipo mais comum é a Candida albicans. Você já deve ter ouvido falar de candidíase oral (sapinho) ou candidíase vaginal em mulheres. Isso ocorre porque o fungo Candida se prolifera descontroladamente. Em termos médicos, chamamos essa condição de candidíase. Embora possa ser desconfortável, raramente representa risco de vida. No entanto, o problema começa quando o fungo Candida entra na corrente sanguínea ou em um órgão interno. Essa infecção grave é chamada de candidíase invasiva. Ela pode afetar órgãos como o coração, o cérebro e os ossos. Se o fungo entrar na corrente sanguínea, a condição é chamada de candidemia. Isso pode ser muito grave, levando à hospitalização prolongada e, às vezes, até à morte.

Então, o que é Candida parapsilosis?

Recentemente, a Candida parapsilosis foi identificada como a segunda causa mais comum de infecções fúngicas, depois da Candida albicans. Em alguns países da Ásia, Europa e América do Sul, as infecções por C. parapsilosis ultrapassaram as de Candida albicans em hospitais. Isso chamou a atenção dos médicos devido a algumas das características perigosas desse fungo.

Por que a C. parapsilosis é diferente e mais perigosa do que outros fungos?

Ao contrário de outras espécies de Candida, a C. parapsilosis é comum em nosso ambiente. Ela pode ser encontrada no solo, na água e em insetos e animais domésticos. Também é comumente encontrada em nossa pele. Existem vários motivos pelos quais esse fungo representa um grande problema, especialmente em ambientes hospitalares. Vamos analisar quais são eles.

Quem corre maior risco de contrair essa infecção?

Essa infecção fúngica não representa uma grande ameaça para uma pessoa saudável e imunocomprometida. No entanto, é um problema grave para pacientes hospitalizados, especialmente aqueles em unidades de terapia intensiva (UTIs). Quando essa infecção ocorre em pessoas já gravemente doentes, é difícil determinar com certeza se a causa da morte é a própria infecção ou outras condições subjacentes. Contudo, estudos mostram que entre 19% e 24% dos pacientes com infecção por Candida no sangue morrem. Os grupos com maior risco de infecção por Candida parapsilosis são:

• Recém-nascidos : O risco é particularmente alto para bebês prematuros ou com baixo peso ao nascer.
• Pessoas com dispositivos médicos implantados: Pacientes com cateteres, tubos de soro fisiológico e outros dispositivos (implantes) implantados no corpo.
• Pacientes alimentados por sonda: aqueles que não conseguem se alimentar pela boca e são alimentados por meio de uma sonda.
• Pacientes imunocomprometidos: especialmente aqueles cuja infecção pelo HIV progrediu para AIDS .
• Pessoas que foram submetidas a cirurgia: especialmente grandes incisões no abdômen.Pacientes que foram submetidos a cirurgia .

O que é um biofilme? Por que ele é perigoso?

Outro motivo importante pelo qual a Candida é tão perigosa é sua capacidade de formar um biofilme. Simplificando, um biofilme é uma colônia protetora de microrganismos que se reúne em uma superfície. É como uma fortaleza construída para proteger contra inimigos. Essa colônia se forma em várias etapas. Primeiro, as células fúngicas se fixam a uma superfície. Em seguida, formam uma camada protetora de muco ao seu redor. Depois, torna-se uma colônia bem desenvolvida. Na etapa final, partes dessa colônia podem se desprender e espalhar a infecção para outras partes do corpo.

Sintomas e diagnóstico

Os sintomas da infecção por C. parapsilosis são semelhantes aos de outras infecções por Candida. Os principais sintomas são febre inexplicável e calafrios . Se a infecção se espalhar para outras partes do corpo, outros sintomas também podem aparecer. Além disso, se a infecção não desaparecer apesar do uso de antibióticos, os médicos suspeitam de uma infecção fúngica. Para diagnosticar a doença, o médico coletará uma amostra de sangue ou de tecido infectado e a enviará para um laboratório. A amostra poderá ser cultivada para identificar o tipo específico de Candida que está causando a infecção.

Tratamento e prevenção

As infecções por candidíase são tratadas com medicamentos antifúngicos. Geralmente, administra-se um medicamento do grupo das equinocandinas por via intravenosa. Uma vez identificado o tipo de fungo, pode ser necessário trocar o medicamento. Fluconazol e anfotericina B são outros medicamentos comumente utilizados. No entanto, a candidíase parapsilosis pode ser difícil de tratar , pois o fungo pode desenvolver resistência a alguns medicamentos. Isso significa que os medicamentos não conseguem eliminar o fungo, o que pode reduzir a eficácia do tratamento e aumentar seus custos. Portanto, é mais importante pensar na prevenção do que no tratamento.

O que pode ser feito para evitar isso?

• Lavagem das mãos : Este é o ponto mais importante. É essencial que os funcionários do hospital lavem as mãos corretamente ao atenderem diferentes pacientes. Em alguns estudos, 28% dos funcionários hospitalares apresentavam o fungo *C. parapsilosis* nas mãos. Portanto, ao visitar um hospital, você também deve se atentar à higiene das suas mãos.
• Tratamento preventivo: Para pacientes com alto risco, os médicos podem prescrever medicamentos antifúngicos como medida preventiva para evitar a infecção.

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