Saiba mais sobre o tratamento com Herceptin (Trastuzumab) para câncer de mama HER2-positivo.

Quando você ou alguém da sua família recebe o diagnóstico de câncer de mama, é difícil descrever em palavras o medo e a ansiedade que se sente. É um momento muito emotivo. Mas o mais importante é que, com os avanços da medicina atual, podemos ter esperança. Seu médico levará em consideração diversos fatores, como o tipo de câncer, sua idade e se você tem outras doenças, para escolher as melhores opções de tratamento. O câncer de mama geralmente é tratado com uma combinação de cirurgia, quimioterapia e radioterapia.

Hoje vamos falar sobre um tratamento um pouco diferente, mais específico. Chama-se "terapia direcionada ". O Herceptin é um desses medicamentos. Seu nome científico é Trastuzumab . Você pode tê-lo ouvido com outros nomes, como Kanjinti, Herzuma, Ogivri. Esses são chamados de "biossimilares". Simplificando, são cópias biológicas do mesmo medicamento que o Herceptin.

O que é terapia direcionada e o que é Herceptin?

Pense bem: os medicamentos de quimioterapia convencionais afetam não apenas as células cancerígenas, mas também as células saudáveis ​​que se dividem rapidamente. Já as terapias-alvo são diferentes. Elas atuam direcionando-se a alvos específicos. Esses medicamentos controlam proteínas específicas que ajudam as células cancerígenas a crescer e se espalhar. É por isso que não funcionam para todos os tipos de câncer. A proteína que o medicamento visa precisa estar presente em grande quantidade nessas células cancerígenas.

O medicamento Herceptin tem como alvo uma proteína chamada HER2 (cujo nome completo é "receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano"). Portanto, se essa proteína HER2 for produzida em excesso nas células cancerígenas, chamamos esse tipo de câncer de mama de câncer de mama "HER2-positivo". O tratamento com Herceptin é administrado apenas a esses casos de câncer de mama "HER2-positivo".

Como o medicamento Herceptin age no organismo?

Para entender isso, vamos primeiro analisar o que é o HER2. O HER2 é um receptor na superfície das células. Imagine-o como uma pequena antena na superfície da célula. Essas antenas recebem sinais do exterior da célula e atuam sobre eles. Em uma célula saudável, os receptores HER2 controlam o crescimento celular.

Mas algo diferente acontece nas células cancerígenas "HER2-positivas". Essas células possuem cópias extras dos genes que produzem a proteína HER2. Assim, essas células produzem proteína HER2 em excesso. É como se houvesse antenas demais na célula. Então, as células cancerígenas recebem sinais demais para "crescer e se dividir", e crescem descontroladamente, muito rapidamente.

O tratamento com Herceptin é adequado para o meu tipo de câncer?

Essa é uma pergunta muito importante. Se o seu câncer de mama for HER2-negativo, ou seja, se as células cancerígenas não possuírem a proteína HER2 extra, o tratamento com Herceptin não funcionará. A maioria dos cânceres de mama é HER2-negativa. Cerca de 20% são HER2-positivos. Seu médico determinará o tipo exato de câncer que você tem por meio de exames.

O tratamento com Herceptin é utilizado nos estágios iniciais do câncer de mama, bem como nos estágios avançados em que o câncer se espalhou (metastático).

• Para câncer em estágio inicial: Se o seu câncer for HER2-positivo e estiver em estágio inicial, o Herceptin é administrado para prevenir a recorrência do câncer após a cirurgia. Geralmente, é combinado com quimioterapia ou terapia endócrina. Esse tratamento é mais indicado se o câncer for grande ou tiver se espalhado para os linfonodos.

• Para câncer avançado: Se o câncer se espalhou para partes distantes do corpo (metastático), o Herceptin pode ajudar a interromper ou retardar seu crescimento. Às vezes, se um tumor for grande demais para ser removido cirurgicamente, o Herceptin e outros tratamentos podem reduzi-lo antes da cirurgia.

O que você pode esperar ao receber o tratamento?

O Herceptin é administrado por infusão intravenosa (IV) em uma veia. É administrado como uma solução salina. Isso ocorre porque o medicamento precisa ser injetado diretamente na corrente sanguínea. O processo pode levar de 30 a 90 minutos.

Existe também uma forma deste medicamento administrada por injeção, chamada Herceptin Hylecta. Estudos demonstraram que esta forma é tão eficaz quanto a intravenosa. Seu médico decidirá qual o método mais adequado para você.

A duração e a frequência do tratamento com Herceptin dependem do estágio do câncer e dos outros medicamentos que você está tomando. Se o câncer estiver avançado (metastático), pode ser necessário continuar o tratamento enquanto o medicamento estiver fazendo efeito e não houver efeitos colaterais graves.

Muito importante: Seu médico verificará regularmente a função cardíaca antes e durante o tratamento com Herceptin, pois este medicamento pode, por vezes, afetar o coração.

Além disso, outros efeitos colaterais podem ocorrer. Portanto, antes de iniciar o tratamento, você deve se informar cuidadosamente sobre os sintomas aos quais deve estar atenta e quando informar imediatamente o seu médico. O tratamento com Herceptin não é indicado para mulheres grávidas ou que estejam tentando engravidar.

Qual o grau de sucesso desse tratamento?

O Herceptin é um medicamento que revolucionou o tratamento do câncer de mama HER2-positivo após sua aprovação em 1998.

• Para câncer avançado: O Herceptin, administrado isoladamente ou em combinação com quimioterapia, pode retardar o crescimento do câncer e ajudar os pacientes a viverem mais tempo. No entanto, às vezes o medicamento pode funcionar por um período e depois parar de funcionar.

• Para câncer em estágio inicial: É aqui que se observa o maior sucesso. Estudos demonstraram que a adição de Herceptin à quimioterapia após a cirurgia pode reduzir o risco de recorrência do câncer em cerca de 50% . Isso significa que mais mulheres que tomam Herceptin vivem mais tempo sem câncer.

Embora o tratamento seja inicialmente administrado por um ou dois anos, estudos recentes mostram que, para muitas pessoas, tomar Herceptin por apenas 6 meses é suficiente. Esta é uma boa notícia para quem se preocupa com os efeitos colaterais.